Сержант чувствовал себя как во вражеском тылу. Поэтому он не стал задерживаться, быстро обыскал упавших, забрав  у полицейских все бумаги, один из револьверов и все патроны. Прохожих, из-за ночного времени, можно было не опасаться, а вот узнать, кто и зачем на него наехал требовалось срочно. Однако немного отдалившись от места схватки и остыв, Том решил, что срочность он слегка преувеличил, учитывая, что ночь еще не прошла. Поэтому он вернулся параллельной улицей к знакомому дому, в одной из комнат которого столь упоительно провел первую половину дня. Найти нужную квартиру оказалось проще простого – в окне еще горел огонек. О чем разговаривали Норма и Том и чем занимались до утра, история умалчивает…
Зато в отчетах военной полиции сохранились некоторые следы того, чем занимался второй лейтенант Том Джеррил, по прозвищу «Мышонок», командовавший военной полицией в Ван-Найсе. Получив доклад, что двое его подчиненных - Роджер Айвисенк и Стивен Джаллико не позвонили с контрольной точки, он сразу отправился в офис местного шерифа. Ну и заодно, как было «неофициально» известно лейтенанту, главы местной итальянской мафии, которой, как известно, не существует. Именно поэтому Люка Браззи спокойно исполнял обязанности как главного борьбы с преступниками, так и главного преступника этого небольшого пригорода Сан-Франциско. И неплохо справлялся со всеми своими обязанностями.
- Лейтенант? – деланно удивился шериф, увидев появившегося в дверях Джеррила.- Приветствую. Быстро вы, как посмотрю. Кто-то позвонил?
- Здравствуйте, шериф. Мои парни…? – полицейский уже понял, что предчувствие его не обмануло.
- Не волнуйтесь, лейтенант. Жить будут, -  глядя честнейшими глазами прямо в лицо лейтенанту, ответил на невысказанный вопрос шериф. – И наши здесь не при чем, - заверил полицейского глава мафии. – Я проверил всех, с кем успел связаться, - подтвердил Люка недоверчиво рассматривающему его Джеррилу и предложил пройти в соседнюю комнату. Там на двух кроватях лежали незадачливые подчиненные второго лейтенанта. На первый взгляд казавшиеся абсолютно здоровыми. Да и на второй тоже, несмотря на суетящегося рядом с ними местного доктора.
- И что с ними случилось? – удивленно спросил у врача лейтенант.
- Босс, побили нас, сэр, - ответил вместо доктора Родж.
- Кто? – еще больше удивился  Джеррил.
- Банда дезертиров, - присоединился к разговору Стив. – Мы одного арестовали и конвоировали в часть, когда на нас внезапно напали еще…, - он замялся, - двое, сэр.
- Годдэм! Порко мадонна! (Ругательства, английское и итальянское - Черт побери! Свинская мадонна!) – вырвалось одновременно у обоих присутствующих начальников. Которые отнюдь не обрадовались появлению такой шайки на их территории. Здесь, на вверенной им части Лос-Анджелеса, внешне царил мир и покой, полезный как для шерифа, так и для командира военных копов. И не только в разрезе возможной карьеры...
Потому что здесь занимались очень серьезными делами очень серьезные люди. Изготовить и распространить фальшивые талоны на бензин, устроить для нужного и имеющего достаточно «зеленых спинок» (долларов) человека или его сына освобождение от призыва, достать не совсем законными путями и привезти для местного завода или магазина дефицитный товар – это очень ответственные дела, не любящие шума и суетящихся вокруг федеральных агентов. Поэтому оба – шериф и лейтенант – насели на «пострадавших» и давили их морально, пока не выяснили все подробности. После чего Джеррил отправился в городское управление военной полиции, а шериф и сержант Макклейн с несколькими копами – в дом, которым владел Джек Хантер.
Том, конечно же, обо всех событиях, связанных с его похождениями, ничего не знал. Но о том, что просто так это ни для него, ни для Нормы эта непонятная возня спокойно не закончится, не догадался бы только самый тупой герой какого-нибудь американского сериала. Поэтому остаток ночи он посвятил не только вкусно-полезным и приятным делам, но и разъяснению сложившейся ситуации Норме Джин. Впрочем она, как умная девочка, все поняла практически сразу. Поэтому утром, после нескольких мелких дорожных приключений, они оказались на улице рядом с проходной «Парамаунт пикчерз». И тут Тому с Джин очередной раз повезло. С ними почти столкнулся спешащий в сторону проходной посыльный с пакетом, в котором Том сразу узнад упаковку знаменитого виски. И тут же вспомнил об увиденном на съемках.
- Парень, подойди-ка сюда, - вежливо попросил он афро… тьфу, то есть обычного негра, работающего на фирме посыльным. – Ты ведь актеру это несешь.
- Да, сар. А в чем дело, сар? – с южным акцентом ответил посыльный.
- Не волнуйся, ничего необычного. Просто передай ему, что с ним очень хотел бы встретиться кавалер Медали Почета Конгресса. Вон в том баре... И желательно до начала съемок, - протягивая пару долларовых бумажек, объяснил свое поведение Том. Баксы испарились непонятно куда, а посыльный горячо заверил, что выполнит все, о чем его просил «масса офицер».
Ждать в баре «Синий краб» оказалось совсем не скучно. Это заведение очень любили местные полицейские и они с удовольствием выпили вместе  с Томом, вернувшим на место Медаль и его подругой. К тому же и актер появился достаточно быстро.

- Мэрилин, - внешне спокойно повторила Норма, словно пробуя имя на вкус. – Неплохо. Но, «дядя», - иронически улыбаясь, она ухитрилась так произнести это слово, что скобки почувствовал бы даже поляк .  – Только фамилию тоже надо поменять. Пусть будет – Монро, в честь мамы. Мэрилин Монро… неплохо, как вы думаете?
Услышав это, Толик, как раз глотнувший виски, поперхнулся. Алкоголь, не успевший упасть в желудок, брызнул изо рта, оставляя пята на скатерти и форменных брюках. От полного конфуза Тома спасло только то, что все отвлеклись на эффектное появление в дверях десятка военных полицейских во главе с лейтенантом. Трое остались на входе, еще трое бегом, маневрируя между столиками, перекрыли заднюю дверь. Остальные, во главе с лейтенантом, держа наготове дубинки, двинулись к столику, за которым сидела наша компания.
- А что за явление? – удивился Карлссон, поигрывая взятой со стола массивной солонкой.
- А это меня арестовывать идут, - ответил Томпсон. И допил стопочку виски.
- А, ну-ну, - ответил на это Оттар, не выпуская солонку.
- Не вмешивайтесь, - заметил Том. –  Это тебе, - он передал Норме заранее приготовленный небольшой конверт. И лишь отрицательно покачал головой на ее попытку что-то возразить.
- Сержант? – подошедший тем временем к столику лейтенант военной полиции остановился напротив Томпсона. Его подичненные, грамотно разбившись на пары, перекрыли деснатнику пути отхода.
- Так точно, сэр! – поднявшись и отдав честь, ответил Том. – Сержант Том Томпсон, сэр, пятьсот пятый полк восемьдесят второй парашютно-десантной дивизии, сэр.
- Вы арестованы, - заявил лейтенант, положив правую руку на кобуру револьвера.
- Не шалю, никого не трогаю, спокойно разговариваю в баре, - издевательским тоном ответил, недружелюбно насупившись, Том, - и еще считаю своим долгом предупредить, что без предъявления ордера на арест не двинусь с места.
- Ордер  есть, - продолжая удерживать правую руку на кобуре, лейтенант левой рукой достал сложенную в несколько раз бумагу из кармана.
- Неужели? – притворно удивился Томпсон, - Ну, раз так, я сдаюсь десятку ваших храбрых полицейских! – вызвав дружный смех присутствующих, громко добавил он.
Пока Тома арестовывали, предъявляли обвинение и сажали в гарнизонную тюрьму, в одном знаменитом кабинете в другом полушарии Земли два человека встретились для обсуждения вопросов, среди них были и касающиеся Тома -Толика.
- Лаврентий, - разговор шел на грузинском, - что удалось узнать по «Пророку»?
- Ничего, товарищ Сталин, - собеседник наклонил голову к столу с лежащей на нем папкой для бумаг. – Никаких следов. Ни один наш агент, ни в администрации, ни в буржуазных кругах ничего не обнаружил. Ни следов какой-либо группы, ни приближенного к правительственным кругам и имеющего доступ к такого рода сведениям, а также способного выдать прогноз такого уровня, советника мы пока тоже не обнаружили. Но все, что поддается в настоящее время проверке, соответствует написанному в послании.
- Хорошо. Продолжайте поиски, только осторожно. И попробуйте все же дискредитировать господ Даллеса и Гувера.
- Начали, товарищ Сталин. Осторожно, но сразу по всем направлениям. Очень сложно, так как Рузвельт к ним хорошо относится.  Даже сели не учитывать поддержку определенных кругов американской элиты.
- Но вы продолжайте операцию. Пусть не сразу, однако рано ил и поздно результат, как я полагаю, будет, - усмехнулся в усы хозяин кабинета. – А что у нас по реактивному двигателю «С»?
- Работаем, - твердо ответил собеседник. – Не хватает специальных станков и сталей.  Завенягин и Вознесенский обещают решить вопросы, но не ранее середины следующего года.
- Плановый срок сдачи готового изделия изменить сможем?
- Нет, товарищ Сталин, практически невозможно.  Как и ранее планировали – третий квартал сорок шестого.
- Необходимо ускорить, Лаврентий. Жизненно необходимо. Сам же мне данные принес – партнеры будут готовы к июлю-августу сорок пятого. Нам нельзя отставать от них больше чем на несколько месяцев, иначе у них будет неодолимое искушение шантажировать нас.
- Не могу твердо обещать, товарищ Сталин. Приму все меры, но сами понимаете…
- Понимаю, Лаврентий, но надо…
Но Тому было совершенно не до каких-то разговоров, так как сразу на следующий день его прямо из камеры этапировали на заседание трибунала…

Однако Тому было совершенно не до каких-то разговоров, пусть даже и решающих судьбы мира, так как сразу на следующий день его прямо из камеры этапировали на заседание трибунала.
В небольшой комнате, куда его завели, с трудом размещались стол и два стула – один по одну его сторону, второй, соответственно, по другую.
На одном из стульев сидел унылого вида лейтенантик, самой запоминающейся чертой облика которого были огромные роговые очки, сидящие на большом, чисто семитского вида, носу.
- Мы привели вам арестованного, - с порога объявил один из военных копов, громадного роста квадратный детина с нашивками старшего сержанта. «Откуда их только набирают, таких, - мелькнула в голове Тома несвоевременная мысль. – Как копируют на ксероксе. Та-ак. А вот про ксерокс хорошо бы не забыть. Его, кажется, как раз в это время изобрели…»
- Я назначен вашим адвокатом. Лейтенант Аарон К. О’Брайен, - первым представился лейтенант. Том представился в ответ. – Ну что же… я ознакомился с вашим делом, сержант, - выпроводив жестом полицейских, начал лейтенант. – Прямо скажу, не вижу поводов для оптимизма. Нападение на военную полицию, захват оружия и документов…
- Извините, что перебиваю, господин лейтенант, сэр! Позвоните в офис местного шерифа и узнайте, получили они посылку со всем вами описанным, сэр, - Том принял стойку смирно. – А если учесть сопутствующие обстоятельства…
-Так, так, так… Присаживайтесь, сержант и ознакомьте меня с этими обстоятельствами поподробнее, время у нас еще есть.
Два часа до начала судебного заседания протекли весьма результативно. Вид лейтенантика стал менее унылым, а очки неожиданно бодро поблескивали в пробивавшихся через шторы на окнах зала суда солнечных лучах. Они вытянулись по стойке «смирно», когда члены суда начали заходить в зал. Том и О’Брайен сидели на одном конце длинного черного массивного стола, а на другом конце уселся судебный обвинитель – суровый с виду седовласый майор.
Пятеро членов суда разместились в креслах вдоль стола, бросая грозные взгляды на присутствующих.  Председательствующий подал знак и обвинитель, встав, объявил неожиданно резким голосом, что суд третьей ступени во главе с майором Брэдли Мэннингом назначен по приказу командующего гарнизоном генерала …  для рассмотрения дела сержанта Тома Томпсона, обвиняемого в нападении на военных полицейских, сопротивлении аресту, захвате оружия и документов у полицейских, а также в вступлении в интимные отношения с замужней женщиной. Он зачитывал пункты обвинения и номера статей, и по мере их перечисления вид адвоката становился все более унылым. А председатель суда все более мрачнел и под конец смотрел на Тома взглядом завидевшего добычу тигра.
Но адвокат неожиданно показал высокий класс работы. Он ловко и въедливо опрашивал приглашенных в качестве свидетелей полицейских, сыпал датами и описаниями прецедентов,  потребовал привлечения в качестве свидетелей шерифа, получившего якобы похищенные документы и оружие полицейских. Большинство обвинений сразу отпало, как только выяснилось, что никаких оснований для ареста и самое главное ордера у полицейских не было.
Под конец же адвокат напомнил, что участие в адюльтере для военнослужащего считается преступлением только в случае, если эти действия нанесли ущерб репутации армии. Так что плохие предчувствия Толика, решившего, что его везению приходит конец и ему придется провести остаток жизни, изучая нравы американской армейской тюрьмы, не сбылись. Суд его оправдал.
Через день, попрощавшись с пришедшими его проводить Отто и Мэрилин, Том сел в рейсовый самолет. Впереди его ждали Курсы офицеров и война.

Самая длинная ночь

И опять мерно гудят двигатели, унося в ночь самолеты….