– Ну, если учесть, что у вас уже были великие наёмницы, – подхватывает игру Осень, – а прародительница Дома мамы принца вообще дочка деревенской ведьмы, то на таком фоне всё отлично смотрится.
– Херенокт и сам разбойник хоть куда!
– Иногда складывается впечатление, – вкрадчиво сообщает Рэда, – ты расхваливаешь не брата, а собственного жениха.
Марина демонстрирует кулак.
  – Наглядно?
  – Более чем, – Хорт на всякий случай, отодвигается подальше.
  Осень смеётся. У некоторых – чутьё на намечающиеся драки. У неё – на то, что драки точно не будет. В том числе и по причине её присутствия.
  – Кто в чём идти собирается? – вредно щурится Марина, рассчитывая спровоцировать бессмысленное обсуждение, и сбежать потихоньку. В конце концов, наличие у Рэды вкуса заметила сама Кэретта. Она не у всех урождённых принцесс это качество признавала.
Сама Херктерент пока думает заглянуть к Пантере, когда Красная Кошка на Архипелаге объявится. Прямым текстом было сказано, у Младшей Ягр есть всё, что может Принцессам Империи к какой-либо церемонии понадобиться. Что может быть в ближайшее время – единицы Пантера вполне складывать умеет.
Сама Ягр прибудет в ближайшие дни, может даже часы. Не исключено, что Красная Кошка прямо сейчас руководит загрузкой своей «Стрелы». В теории ей хватит денег и лайнер зафрахтовать, но это нельзя сделать быстро. А ход времени скоро очень ускорится, ибо многим понадобится куча вещей уже вчера.
– Мама заставила взять мундирные платья. Как знала, что могут понадобиться! Для Рэды тоже сделали.
Матушке маленькой принцессы не откажешь в логичности, платья сшитые по мотивам старинной парадной формы являются допустимыми на любых церемониях.
– Разве ей положены, – лениво бросает Марина, просто позабывшая протокол церемонии. Вспоминает, родня Осени, хотя имели полное право, никогда не устраивали приёмы по высшему церемониалу, где полагались безумно сложные и дорогие наряды.
Да и сама Кэретта предпочитает придерживаться современного церемониала. Высший использовался только на её свадебных торжествах.
Однако, церемониальные платья для таких приёмов довольно ходовой товар у Пантеры. Хотя, даже она ходила в таком считанные разы в жизни.
– Мундирные ей пока носить нельзя, – кивает Осень, – Там есть покрой придворного «на придворную даму из свиты урождённой принцессы». Для Рэды по статусу полностью подходит.
Марина чуть не ругнулась. Ох уж эти древние, путанные-перепутанные церемонии! Придворное платье по статусу куда выше мундирного. Вот только первое Рэде можно, а второе – нельзя. Хорт криво усмехается.
– Один из признаков дуры в наших краях – держать дома придворное платье. Особенно, характерно для тех, кому не светит там оказаться. Я же скоро надену настоящее придворное.
– Ты не зазнавайся, ходить в таком – то ещё развлечение. За один вечер успеешь всё на свете проклясть. Тут церемониал не строгий, да и Херенокту больше девушки в современных платьях нравятся...
– Особенно, новогоднего покроя? – ехидно щурится Рэда.
Осень и Кроэн одновременно хихикают. Слава определённых мероприятий, как круги по воде расходится очень далеко.
– Нет уж Марина, тут принципиальный вопрос. Некоторые предо мной хвастались своими, хотя им никуда попасть не светило. Тупо показывали, насколько лучше с деньгами. Только в таком буду ходить. Думаю, на один кадр со мной твой брат время найдёт...
Марина с усмешкой разглядывает грудь Рэды.
– Домой фото отправлю. Пусть некоторым совсем плохо станет. Влюблённость в него изображали.
– Верёвочку с кусочком мыльца в конверт вложить не забудь!
– Обязательно! – улыбается во все тридцать два Хорт, – Даже несколько, чтобы точно всем хватило!
– Это не та линия родни, что предлагали тебя в приют отдать?
– Именно эти. Ты очень догадлива.
– Даже знаю, что ты сейчас хочешь сказать, – усмехается Марина, – «как жаль, что я их рож не увижу, когда они моё письмо читать будут».
Хорт усмехается. Судя по личику маленькой принцессы, она занята одним из любимых дел – пытается анализировать не слишком понятные действия окружающих. Осень про родственные конфликты знает исключительно в теории. Кроэн откровенно скучает – ей мотивы подобных действий Рэды совершенно понятны.
– Кро, ты тоже в придворном будешь? – вопрос о стоимости даже не возникает, все правила Пантеры на «Сордаровок» распространяются по-прежнему. Да и про стадное чувство забывать не следует. Вроде как подружки не в любимом разноглазой смысле, часто носят похожие вещи. Тем более, на статусные церемонии.
– Нет, я пожалуй, закажу современное. В нём, хотя бы не жарко. Вам тоже советую о таких подумать. Всё-таки, климат у нас ношению старинных платьев не способствует.
– Он тут ношению никаких не способствует, – ухмыляется Марина, весьма легко одеты все четверо.
Кроэн чуть щурится из-под очков. Выражением лица в точности напоминает сестрёнку, притом, как собственную, так и Соньку одновременно, замышляющую что-то вредное. Другое дело, Софи гораздо лучше умеет лицом управлять. По ней сложно сказать, что именно она делать собирается. Кроэн с сестрой значительно проще, да и навыки оттачивали исключительно друг на друге.
– Это ты вовремя Марина, про лёгкие наряды вспомнила. Может, спросишь у своего брата, ему на праздник живые статуи не понадобятся? Вроде как в старину, при въезде в город какого-то древнего принца ставили местных для встречи красоток только в драгоценностях. Сестрёнку поставим, раз ей так нравится быть краской обмазанной. Или блюдо какое-нибудь на ней подадим.
Марина кулак демонстрирует.
– Кроэн, ты же, вроде, тихая девочка. Откуда такие вещи знаешь?
– Картину с красавицами и принцем в книжке видела. Там же и легенду прочла. Чем такие, как моя сестра временами занимаются – тут и так все знают. Ну, а что твой брат – любитель женщин – и так не тайна.
– Смотри-ка, выкрутилась, – невесело усмехается Марина, – я сразу вместо брата, могу сказать нет по всем пунктам. Особенно по встрече принца и статуям живым. Такое он точно не одобрит. Хотя бы из тех соображений, что Смерть сильно не любит Эшбадовок.
Кроэн откровенно просияла.
– Так ещё и лучше. Просто скажем ей, кто они такие, и их на праздниках и вовсе не будет!
– Кро, и чего ты такая вредная? Вроде бы умная, но сильно временами глупишь. Забыла, кто Смерть такая? Она и так прекрасно знает, кто здесь находится. Да и не нравится ей в первую очередь, сама Эшбад.
– Жалко! А так хотелось...
– Сестре навредничать? Самой побыть императорской гостьей, а её понизить до обслуживающего, а то и вовсе технического персонала и упиваться этим? Смотри, такое уже мне сильно не нравится. Оставлю тебя в Резиденции или вовсе отправлю домой, благо ехать недалеко. Как раз осенью увидимся.
Кроэн явно испугалась. Характер Марины успела изучить в достаточной степени.
– Не делай этого, Марина.
– Да? Интересно почему? Есть немало вещей, какие я совсем видеть не желаю. У тебя же к подобным, оказывается, тяга. Язычок хорошо подвешен, ещё подговоришь кого-нибудь выкинуть нечто неподходящее, притом ещё на меня сославшись... Я знаешь ли, привыкла только за свои глупости отвечать, да и то предпочитаю не попадаться.
– Подожди, Марина, – Осень, оказывается, может быть весьма решительной, – Решать, разумеется тебе, но пусть тогда Кроэн будет со мной и Рэдой. Она тогда точно не станет делать никаких глупостей. Ведь не станешь, Кро?
– Не стану, – совсем по-детски шмыгает носом.
– Учти, Кроэн, я совсем не шутила.
– Да я вовсе от Осени отходить не буду, чтобы ты меня только ни в чём не заподозрила!
– Ты что-то делать собиралась, что мне совсем не нравится.
– Мне казалось, мы договорились? – снова напоминает о себе Осень.
В общем, теперь точно можно сбежать. Эти трое теперь надолго друг на друге замкнуты.

Смерть.

Отредактировано Чистяков (28-11-2020 18:44:39)

– Сейчас-то Хейс где? – скалится Марина, – Обычно вы неразлучны. Конечно, на отдыхе она та ещё соня, но не до такой же степени.
Софи смеётся неожиданно весело.
– Делом занята, если и не любимым, то во всяком случае, привычным. Мелкоту местную строит, её тут оказывается, слишком много. Да и старшим пару раз уже дала по мозгам, чтобы излишне не зазнавались. Девчонки, причём все, вполне серьёзно были уверены, что по-настоящему главная тут Хейс, а Смерть так, её заместитель не больше.
– Мастерство не пролюбишь, – хмыкает Марина, – На тебя-то время хоть остаётся?
– Если вспомнишь прошлое, – задирает нос Софи, – У неё всегда находилось время на выполнения множества задач. Если помнишь, справлялась со всеми.
Марина задумчиво окидывает сестру взглядом с головы до ног. Трёт подбородок. Сообщает:
– Я совершенно не знаю, насколько успешно она справляется с важными для тебя в текущий момент, задачами.
– Блестяще, как и со всеми остальными, – смеётся Софи.
– По тебе заметно, – криво ухмыляется Марина, рассчитывая спровоцировать ссору, но сестре сейчас слишком хорошо.
– Представляешь, она потрясающе умеет ладить с детьми. С годами этот навык только улучшился, хотя она и не практиковала.
– Тебя, зато в виде няньки представить не могу.
– Мелкие уже сюда к ней прибегать стали.
– И их пускают? – недоумевает Марина.
– Марин, если не заметила, карточки с именами не носят только на пляже. Дети с военной базы прекрасно знают, что такое охранные периметры. Дать распоряжение, кому открыт доступ – дело нескольких минут.
– Ты-то чем занималась, когда она с детишками разговаривала.
– В кровати лежала. В розовой спальни от входа не видно, есть ли в постели ещё кто. Всегда вставала, если сообщали что бежит кто-то.
– В таком виде?
– В таком это в каком? На тебе сейчас один купальник, а тут, вообще-то жарко. В одном — двух предметах ходят почти все. Кстати, это весьма занятные ощущения, когда процесс был прерван, а после возобновлён...
– Озабоченная!
– Замороженная!
Пыхтят как после драки.
– Ещё и приютские эти...
– Они что-то натворили?
– Нет, – пожимает плечами Софи, – девчонки, как девчонки, получше некоторых Эшбадовок. Во всяком случае, спокойнее.
– Так! Лучше сейчас выкладывай что там произошло. Всё-таки они благодаря мне здесь оказались.
– Да к ним-то, как раз претензий никаких, сказала же, спокойные. Вот из Эшбадовок одна явно собиралась со старшей этих... Звездой, кажется, поссорится. И внешность не там, и сама она чуть ли не воровка, и рука отсохшая. Та отмалчивалась. Эта явно хотела на Эр впечатление произвести. Но прямо обратного добилась. Эр вмешалась. Она не любит, когда ссорятся. Тут и Хейс подоспела. Весьма жёстко зарвавшуюся отчитала.
  – Как это вы все в одном месте не перегрызлись?
  – Это у большого бассейна было. Вроде как, нейтральная территория.
  – Эрида шибко умную не выгнала?
  – Эрида? Выгнала? Она, вообще, это слово знает?
  – Не уверена, – вынужденно соглашается Марина.
  – Все помирились, и больше не цапались. Эрида с этой уже через полчаса в обнимку сидела. Кажется, даже плакали вместе.
– Ты до конца всё досмотрела?
– Нет, я сразу ушла, как поняла, что драка не будет. Эшбадовка точно не умна. Не поняла, у Звезды этой рука изуродована, а не искалечена. Она могла бы ей врезать. Но не хотела ссорится. Сейчас, вроде больше не шипят друг на дружку... Это Оэлен подруги?
– Вроде как.
– Я не знала, пока Оэлен после этой ссоры ко мне извинятся за Звезду не пришла. Почему-то думала, что я разозлилась, хотя мне в общем-то, дела никакого не было.
– А ты что?
– А я ничего сказала «Их Марина позвала, вот у неё и спрашивай, что с ними дальше делать. Тебе передо мной извинятся не за что и не за кого».
– Вредина! Заставила девчонок мучатся, что великая я им теперь устрою... Кстати, из упомянутых личностей сегодня я ещё никого не видела...
– Что будет, когда увидишь?
– Думаешь, Оэлен или Звезда станут жаловаться? – Софи изучающе смотрит на сестру.
– Думаю, они обе гораздо умнее. И весьма склонны пробыть здесь максимально возможный срок, раз уж повезло сюда угодить. Я и так чуть Кроэн отсюда не выгнала.
Софи глаза вытаращивает.
– Кроэн? Её-то за что? – Софи устало машет рукой, – Впрочем, я не забыла, как тебя разозлить легко. Как по мне, самая хорошая из прошлогоднего набора. Причём, не только островитянок, а со всей страны.
– Ну, так вот бывает. У неё тоже защитница нашлась – Осень. Тебе Кро понравилась сходством с тобой любимой?
– У них это сходство семейное, – Софи демонстрирует неплохую осведомлённость, – Только сестра её слишком уж в меня играет, думая что Эр так больше понравится, а Кроэн такая, какая есть.
– Значит, всё-таки следишь за ними, – склоняет голову на бок Марина.
– Интересуюсь происходящим вблизи меня. Ревность да неразделённая любовь бывает, напрочь отшибают мозги. Тем более, они не у всех изначально есть. Слишком уж Эр любит всё красивенькое, включая тела человеческие, а там бывает столько всякого намешано...
– У неё к строго определённому телу крайне особое отношение.
– А меня не привлекает её тяга к разнообразию и различным странным вещам. Не смотри на меня так, всякие игры с причинением боли её по-прежнему не привлекают.
– Почему ты так уверена?
– Потому что, как и ты, весьма подозрительна. Мне тут определённые игры совсем не нужны. Вчера велела устроить медосмотр – ничего подозрительного не заметили. Из такого интересного –  мало девочек в биологическом смысле.
– Вольность островных нравов, – хмыкает Марина, – учитывая род их занятий причина исчезновения может этого фактора может быть такой же, как и у меня.
– Мы все тут не мирренки, – хмыкает Софи, – но склонна другую причину предполагать основной.
– Ты же сказала, ничего подозрительного не обнаружили.
– Сказала, и подтверждаю. Степень извращённости разноглазой пока не вышла за допустимые для меня пределы.
– Софи, знаешь кто извращенец на самом деле? Этот тот, кто пытается рассмотреть, чем именно за закрытыми дверями занимаются по обоюдному согласию, а потом вопить о недопустимости чего-то. Как там миррены в своё время наказывали за женщина сверху. Притом, решили что так нельзя те, кому вообще запрещены женщины. Кто тут люди больные?
– Марин, тебе точно чего-то не хватает! Ты по-моему, от обиды, неуверенности или ещё по каким причинам, сознательно заблокировала себе определённую сторону жизни. Потому тебя и клинит постоянно на обсуждение определённых вопросов. И это не возрастное.
Марина щурит один глаз:
– А что будет, если я скажу, что отношусь к тому редчайшему сорту людей, для кого эта сфера жизни вовсе не представляет интереса.
– Скажу, либо ты врёшь, либо относишься к редчайшему отклонению в данной сфере, само существование которого признаётся далеко не всеми медиками.
– Кто бы говорил, сама далеко не самой правильной сферой увлечена.
Софи упирает руки в бока:
– Что поделать, меня оба пола привлекают. Сейчас – в большей степени свой собственный. В будущем может стать и по-другому. По-моему, это лучше, нежели твоё странное состояние. Может, ты привычным кругом общения пресытилась? Попробуй заняться налаживанием контактов с местными. Тем более, ещё и карнавал намечается.
Софи извивается всем телом совсем, как танцовщица.
– Шла бы с такими советами... К красавчикам местным. Я же знаю, слава о твоей опытности серьёзно преувеличена. По-настоящему у тебя только с девушками бывало. И то, как бы не всего с одной.
– Крайне сомнительно, что у тебя бывало больше, чем обычно в горячих случается.
– Один-один, – кисло ухмыляется Марина, – мы обе явно не из тех сестёр, кто мечтает договор заключить с лучшим другом другой.
– Особенно, если учесть просто огромное число этих самых друзей нашего возраста и противоположного пола.
– Сама поминала карнавал и прочие мероприятия, куда слетятся любители сладенького.
– Обойдутся, – усмехается Софи.
– Знаешь, большинство местных девочек весьма симпатичные, – откровенно дурачится Марина.
– Тоже самое можно сказать и про мальчиков, – томно вздыхает Софи.
Переглядываются с усмешками. Обеим понятно, несмотря на слова, ни одна в ближайшее время устоявшихся отношений менять не собирается.
– Ты разноглазую своим нарядом подразнить решила?
– Дразнить Эр её же идеей? Марин, я думала ты куда остроумнее. Твоя любимая привычка искать сложности там, где всё просто.
– На этот-то раз что не так?
– На мне всё такое лёгонькое, – Софи делает полный оборот, – по банальной причине сильной жары. Вторая причина – Хейс нравится, когда я такая. Не  знаю уж, чего ты там себе навоображала.
– Я предпочитаю одеваться для себя, а не для кого-то.
– Ты попробуй, вдруг понравится.
– Кандидатуру сперва предложи.
– Ты сама говорила о своей высочайшей квалификации в целом множестве вопросов, особенно касающихся твоей личной жизни.
– Ну, как уже говорила, сама разберусь.
– Смотри, не затягивай! – шутя грозит пальцем Софи, – Молодость проходит очень быстро...
– Только не надо банальностей, что только любовь вечна.
Софи только звонко смеётся в ответ.
– Вот не пойму, какое твоё состояние, обычное или влюблённое для окружающих безопаснее?
– Лучше всего, когда любишь. И влюблены в тебя, осознаёшь всё это...
– Эр-ри-да! – по слогам выцеживает Марина. Больно уж хочется ледяной водички плеснуть на эту влюблённую.

В общем-то Софи реагирует предсказуемо, почти как кошка, на кого водички плеснули. Чуть ли не шипит и фыркает. Сообщает обиженно:
– Это не по-правилам!
– Не подскажешь, когда и где опубликованы правила эти, и какой именно пункт я нарушила?
– Ты сама всё прекрасно знаешь!
– Я знаю ровно то, что знаю. Не больше. Но и не меньше.
– Не старайся, мне всё равно слишком хорошо. Тебе же совсем как в детстве, завидно, ибо у меня есть что-то, чего нет у тебя!
  Марина хмыкает.
– Знаешь, мне кажется, я слишком рано с острова вернулась. Херенокта здесь всё равно ещё нет, могла бы ещё сколько-то дней вдали от всего этого посидеть. Нет, оказалось, здесь ничего не изменилось.
– Больно быстро хочешь! Да и Архипелаг большой, ты далеко не на всех островах была...
– Намекаешь, что тебе крайне желательно отдохнуть от меня? Причём делаешь это столь старательно, что мной невольно овладевает желание вовсе Резиденцию не покидать.
– Так уехать могу и я... Кстати, как раз идея, Эр будет вынуждена чем-то себя занять, кроме как страданиями по мне себя изводить.
– Займётся тем, что лучше всего умеет. Тут полно новых девчонок, – пожимает плечами Марина, – не успокоится, пока их образы всеми техниками, какими владеет, не зафиксирует.
– Вот, сама выход и предложила! – Софи аж в ладоши хлопает.
– У неё сейчас режим не форсажный, а скорее, обратный ему. Хотя да, подготовкой к свадьбе она заинтересовалась. Правда, я не уточняла степень твоего присутствия там.
Софи манит сестру пальцем:
– Представляешь, при всех своих недостатках, она прекрасно помнит, кто в Столице кому родня.
– Тебе явно хочется на этой свадьбе быть важнее жениха с невестой. Формально, не забывай, самой знатной гостьей там буду всё равно я.
– Много раз уже говорила, насколько тебе на грозит смерть от скромности.
Марина шутливо задирает голову.
– Сам ЕИВ не в силах отменит, что Младший Еггт – это я. К тому же ещё и бывший Глава.
Софи качает головой.
– С твоим самомнением надо что-то делать!
– Кто бы говорила! Кстати, ты с нарядами определилась уже?
Софе улыбается с неприкрытым оттенком злобности:
– У Пантеры предусмотрены образцы для всех возможных торжеств с моим или твоим участием. Вкусу Красной Кошки я вполне доверяю.
– Может, заодно скажешь, когда здесь будет?
– Вылетать из Столицы собиралась завтра. Время, вот не уточняла. В общем, будет здесь на днях. Здешнее её отделение почти не отличается от лучшего столичного.
– Уже проверила?
– Ещё в том году. Вряд ли за это время что-то ухудшилось.
– Интересно, обратно её самолёт сможет в воздух подняться? – тяжело вздыхает Марина, –  Или ей лучше будет судно зафрахтовать?
– Это ещё зачем? – подозрительно спрашивает Софи. Чернота шуточек сестрёнки уже давно проходит по категории стихийного бедствия.
– Упасть может. У «Стрелы», конечно, большая грузоподъёмность, но столько денег даже она не поднимет. Судно берёт гораздо больше груза.
– Пантера вполне современная женщина, – с убийственной серьёзностью заявляет Софи, – Осуществлять банковские переводы она вполне умеет.
Марина задумчиво трёт подбородок.
– С того момента, как занятия кончились, и чуть ли не до текущего момента вы всё время вместе. Хоть где-то были отдельно одна от другой? Ну, как в прошлом году ты её поджидала... Совсем, как любящая мамочка...
– Маришка! – Софи шипит по-настоящему угрожающе, – Действительно, стукну. Как в тот раз, когда еле растащили.
Марина примирительно вскидывает ладони:
– Я тоже не в настроении драться. Хотя, такой обеспокоенной я тебя давно не видела, притом, что у Хейс всё тогда прошло весело.
– Я о ней действительно, беспокоилась... Мы обе потом решили, что тем летом всё и началось. Чувства в смысле, зимой только перешло всё... В следующую фазу.
– Так ты не ответила: вы хоть где-то бываете по-одиночке. Ведь даже на самолёте вместе были.
– Ох уж эта современная техника, – вздыхает Софи, – нигде от неё не скрыться.
– Всего-то один раз надо было тумблером щёлкнуть, чтобы узнать, кто на самолёте.
– Прекрасно полетали! – от степени двусмысленности в словах Софи буквально зубы сводит. Марина демонстративно зевает, прикрыв рот ладонью:
– Ладно, лучше не буду вспоминать, что сама отказалась от возможности с Эр покувыркаться, – усмехается Марина
– У неё это было бы от скуки, у тебя, в общем-то тоже.
– Какой тонкий знаток высоких девичьих чувств!
– Да уж всяко лучший, чем ты, – откровенно дуется Софи, – Ты не стала тогда с разноглазой играть, и правильно сделала. Вам обеим в результате стало бы только хуже.
– Пока стало хуже только Эриде, и причина в этом не я.
– Который раз уже это обсуждаем! Я не люблю разноглазую. Что ей от этого плохо – ничего не могу сделать. Выдумала себе нечто особенное. Рук-ног и сисек у нас по две, голова одна. Пусть переключить попробует.
– Сама прекрасно знаешь ответ. Она слишком особенная, таких заклинивает на либо совершенно неподходящих для них людей, значительно уступающих им по уровню развитию, но зато, с отменной физической привлекательностью. Либо на людей, ещё более особенных, нежели она сама. То есть, на какие-либо аналоги тебя.
Песчаные змейки её совершенно не привлекают. Узнавала уже. Эшбадовки по складу к ней ближе.
– Где она со змейками познакомится успела?
– Можно подумать, меня и Смерти для составления мнения мало?
Софи гордо отворачивается, поняв, что сказала глупость.
– Жаль, разноглазая не слишком хороша в высшей математике.
– Это здесь причём? –  недоумевает Марина.
  Софи скрещивает руки на груди:
– Она ухитрилась превратить свою жизнь в математическую задачу из числа великих, то есть, на первый и даже двадцать первый взгляд не имеющую решения. Перевела бы всё это в язык цифр и формул, да попыталась решить. Это только кажется, что решения не существует.  Но оно есть. Люди крайне редко строят совсем уж безвыходные лабиринты.
– Только не такие, как разноглазая. Они в таких местах обычно живут. Из одного выберутся – тут же принимаются сооружать другой, куда запутаннее предыдущего. К сожалению для всех, она не настолько сильна в абстрактном. Себя и ситуацию вокруг неё в виде цифр представить не в состоянии.
– Она крайне нетривиально мыслит. Могла бы попытаться найти решение...
– Что будет, если разноглазая решение найдёт, а тебе оно не понравится?
Софи задумчиво принимается разглядывать верхушки деревьев.

Марина видит изменившийся взгляд сестры. В глазах не лёд, там самая настоящая смерть. Чуть слышно цедит сквозь зубы.
– Вон там, на дереве, кто-то сидит, – показывает глазами, где именно, одновременно делая микроскопический шажок в сторону рации. С того направления они просматриваются замечательно.
Рука Марины тоже ползёт к рации на бедре. Одновременно взгляд смещается в указанном направлении. Сестрёнке не показалось, там кто-то есть... Но, вроде бы, знакомый. Ну, точно!
Рука Софи уже коснулась корпуса рации.
– Вьюнок!  – гаркнула Марина во всю силу лёгких, тыча пальцем вверх – Слезай оттуда немедленно! Вон ты где!
– Я думала, меня не видно, – доносится из-за ветвей.
– Напугала, дура мелкая! – цедит сквозь зубы Софи.
Вскоре Вьюнок предстаёт перед ними. Босая, почти в своём естественном виде, только вся зелёной и коричневой краской разукрашенная, кажется сажа так же использовалась и с налепленными тут и там листочками. На голове – венок из травы, явно сплетённый с маскировочными целями. Да и в волосы напихано листвы всякой.
– Ну и хрюшка! – нервно бросает Софи.
– Неправда! – сообщает девочка, – Свиньи по деревьям лазать не умеют.
– Рыбы умеют ещё хуже, – смеётся Марина, – Но у тебя неплохо получается.
  Софи за голову хватается.
– Мало мне одной Дины. Теперь ещё вторая появилась.
– Третья, – ухмыляется во весь рот Марина, – Ещё Актиния есть.
– Рехнусь я тут с вами?
– А это больно – рехнутся? – опускает глаза девочка.
– Скоро узнаешь, – мстительно сообщает Софи, – Немедленно мыться.
  Девочка собирается сбежать.
– Нет. Не туда, – Софи ловко хватает малявку за руку, – Здесь вымоешься!
– Я не знаю, куда идти.
– Не бойся, отведу!
Решительно тащит девочку за собой. Марина, давясь от смеха, плетётся следом.
– Я не маленькая, чтобы меня мыли!
– Нагленькая ты! Сама вымоешься!
– Одежды нет.
– Принесут!
Габариты и роскошь ванной комнаты решительно противоречат маленькой чумазой девочке, та даже съёжилась, подавленная размерами.
Сдёрнув с Вьюнка венок, Софи направляется к двери.
– Больно! – доносится вслед.
– На водные процедуры у тебя час! Не успеешь – домывать тебя придут местные пожарные. С брандспойта и огнетушителя!
  – Часов нет!
  – Прямо над дверью! Время пошло!
Софи захлопывает дверь. На кресле стонет от смеха Марина.