– Пожалуй мне в отдел пропаганды больше не хочется. И тебя туда не пущу, – кивает змеедевочке. Слушай, а Эорен не шутила?
  По своему обыкновению, самое очевидное Кошмар додумывается спросить только в самом конце.
Загадочное лицо Марина вполне умеет делать.
– Вернётся от Пантеры – сама и спросишь. Я чтению мыслей не обучена.
– А кто обучен? – вопрос задан с совершенно убийственной серьёзностью.
– Мне о таких людях неизвестно. Кого подслушать хотела?
– А всех подряд.
– Не боишься узнать, что о тебе что-то плохое думают?
– Но я же всегда-всегда правду говорю, – ох уж это Кошмар, и эта манера слова удваивать, у разноглазой подцепленная.
Даже мысль родилась – подарить Динке кусок рельса на подставке с надписью «вещь одинаковой с тобой прямоты». Мысль скончалась, толком не развившись. Марина знает, гнуть рельсы относительно просто, даже спираль можно скрутить. С людьми такие вещи тоже проделывают. С сестрой Кошмара что-то подобное чуть не провернули, да и с самой Мариной, если на то пошло. Сломать человека в любом возрасте возможно.
Обстановка способствует – мрачные мысли улетают столь же быстро, как и появляются. Небо голубое, солнышко светит, девчонки в воде плещутся... Стоп-стоп, а вот о девочках мысли надо подальше гнать, чтобы самой в конец не обэридится.
– Дин, тебе в воде на надоело? Смотри, скоро жабры с хвостом отрастишь.
– Было бы интересно, – довольно щурится, – новые ощущения попробовать.
Опять Марине что-то не то слышится.
– Давай пока, к нам залезай, – приглашающе машет Кошмар.
Марина решает пока ограничиться тем, что садиться, свесив ноги в воду.
– Ты же отлично плаваешь. Да и вообще, Марина – значит Морская.
– Я, конечно Морская, но тут вода – пресная. Большинство морских существ в пресной воде дохнут. Нормально жить и там, и там могут крайне немногие.
– Так пошли, где солёная, если хочешь, – машет рукой в том направлении, где бассейн с морской водой расположен, –  Можем вообще в бухту спустится.
– Спасибо, щедрая ты наша! Но, вообще-то я знаю, что и где у меня дома расположено. Сижу именно здесь, потому что мне так хочется. Ты же можешь топать, куда тебе больше нравится.
Подобное заявление Марины вполне можно расценить как не слишком вежливое предложение убираться подальше. Кошмар, наоборот, расценивает как приглашение. Вылезает и рядом усаживается. Марина машинально мазнула глазами по золотой цепочке на щиколотке и вторую – на бедре. Интересно, сколько аналогичных предметов она уже успела утопить?
Копии своего весьма статусного браслета Динка не носит, да и вообще их у неё нет. Ходит с высокоценным оригиналом, дополнительно оснащённым несколькими цепочками для пристёгивания к запястью. Как ни странно, Кошмар их никогда не забывает застегнуть. Хотя браслет это на ней сейчас один. Остальные либо сняла, когда в воду лезла. Либо утопила. Либо они где-то на территории Резиденции под кустами или в песочке валяются.
Коаэ неожиданно ныряет. Марина шею вытягивает. В особой любви к плаванию под водой змеедевочка не замечена. Из-под воды появляется, когда обычно начинают волноваться. Поднимает что-то блестящее над головой.
– Дин! Я твой браслет нашла.
Кто бы сомневался!
Кошмар вертит рукой перед глазами, будто впервые её видит. Сообщает пространству:
– Так! А где ещё два тогда? Они мне нравились...
Марина вспоминает, у разноглазой лежит множество браслетов самой разной стоимости. Причём абсолютное большинство не соответствует довольно устоявшемуся стилю Эр. Вот на  Кошмаре никакой предмет удивительным не покажется. Похоже Эрида занимается ещё и восполнением Динкиных потерь.
Подплывает Коатликуэ. Протягивает вещицу. На взгляд Марины – дорогая бижутерия.
Динка корчит сердитую рожицу. И Марина, и Коаэ прекрасно знаю, если на кого Кошмар сейчас и злится, то только на саму себя.
Скривившись, словно переев лимонов, Динка сообщает:
– Раз упало, то пропало. Себе забирай. У тебя целее будет.
Марина косится на руку Коаэ. Теоретически, за Динкой можно подобрать много всего самой разнообразной стоимости. У самой мелкой ровесницы на руке ровно один, её собственный жутковатый браслет. Интересно, сколько нервов окружающим она вымотала, пока ей такой нашли?
Вопреки ожиданиям, цеплять вещицу на руку Коаэ не стала.
Пожав плечами, змеедевочка плывёт к своим вещам.
– Ты много уже растеряла?
– Кроме рации мне вернули. Семь... Нет, восемь, а с учётом этой штуки девять разных вещей. Три мне разные девочки принесли, я только одну запомнила, светлая-светлая вся такая...
– Динни...
– Ты что? Наша же совсем другая.
– Эта тоже Динни. Более того, дальняя родственница нашей.
– Ты что? Так же не бывает.
– Дин, ты мирренских книжек перечитала? У нас смешение рас никогда не запрещалось. У этой Динни мама – тёмная. А сама она светлая. Смерть же – средняя по цвету между той и другой, опять же,  из-за примеси крови с нашего юга.
– Я ничего такого не имела в виду, – дуется Кошмар, – заметила, тут гораздо больше оттенков людей, чем в Столице видела.
– Потому что перемешались люди со всех концов Империи гораздо сильнее. Когда базы строили, специально мужчин на работу набирали в одном месте Империи, женщин – за тысячи километров. Вот потому так и получилось. Мужчины есть – но другого цвета. С женщинами аналогично. Основной инстинкт – он такой. Но, в общем, достигнутый результат я бы назвала крайне неплохим. Вон как миррены Архипелаг ненавидят. И неизвестно, от чего больше – от баз Объединённого флота, или от смешанного населения. Кстати, многие из местных, с точки зрения южан, подлежат как минимум, стерилизации. А то и физическому уничтожению. Самый наглядный пример – как раз, светлая Динни.
– Я их обеих к себе позову. Охота на такое чудо вместе посмотреть...
Марина проигнорировала, что ей опять послышалось что-то крайне двусмысленное.
– Ты Динни и тем девочкам тоже вещи отдала?
– Они брать не хотели, говорили что всё очень дорогое, но я настояла, – сообщает с явной гордостью.
– Ты драться-то не раздумала?
Динка, довольно ухмыляясь, мотает головой.
– Не-а. Я за эти дни пробовала с другими и всегда-всегда побеждала.
Кошмар из тех, кто собственной силой, а не слабостью гордиться. Но насчёт навыков рукопашного боя, Марина не обольщается. Девчонки Эриды достаточно сообразительны, чтобы урождённой принцессе проигрывать. Причём они гораздо лучше Кошмара собственным телом владеют, чтобы не особо наблюдательная Динка ничего не заподозрила.
Коаэ выбирается из воды и на живот укладывается. Купальник такого покроя что Рэде на Осени крайне не понравился. Спина открыта  полностью. М-да, можно подумать Коаэ какому-то ненадлежащему обращению подвергается. И вообще, выглядит чуть ли не меньше Вьюнка, хотя гораздо старше. Что же с ней не так? Заболеваний нет, какую-либо изнуряющую диету в стиле шуточек Кэретты не заподозришь. Ест она чуть ли не больше всех в школе. Общаться, считай только с Динкой, Эр да самой Мариной, общается.
Загадка природы какая-то получается.
Точно принц тогда с Мариной элементарно вежливым был. Как можно на этакие косточки позарится? Хотя, насколько Марина знает, находятся любители на абсолютно любой тип телосложения. У некоторых не будем пальцем показывать, аж вкус крепко портится от переедания. Перефразируя Рэду не только мальчикам много сладкого нельзя, к девочкам это тоже относится.
Марине аж интересно становится, когда эшбадовки из-за возможности быть с разноглазой передерутся. Это не её школьный круг, где все девочки довольно спокойные и крайне дипломатичные. Островитянки все бойкие, языкастые, весьма драчливые. Огонь и лёд. Разноглазая откровенно наслаждается контрастом девушек различных частей страны. Очередное проявление своеобразной мудрости Эр. Поняла, если тот и этот круг в одном месте собрать – конфликты неизбежен. В чём-то даже ограничила себя... успеет охрана принять меры. Ножи-то у них у всех есть, и пользоваться умеют. Да и на песочке бывали некоторые...
Опять вспоминаются слова Пантеры о причине излишнего интереса по причине недостатка чего-то.  Если только о технической стороне вопроса рассуждать, Эрида прямым текстом говорила, к кому можно обратиться, если захочется как в горячих, но не в них поиграть. Упоминала, кто понежнее, а кем погрубее можно. Прямо называла, кто любит когда её сильно за задницу хватают и грубо с ней разговаривают...
Может, пойти до этой прогуляться, да за задницу хватануть? Эр стесняется говорить грубые слова, у Марины же они сами-собой получаются. Тем более, она наверняка, в купальнике, можно сразу в трусики лезть...
– Марин, ты чего? – судя по всему, времени слишком много прошло` во всяком случае, Коаэ стоит на коленях и смотрит Марине прямо в лицо.

Так претензий нет. Просто, девушки в фокус попали самые неудачные из всех персонажей для подобного изображения...