– Думала, Марина у нас самый тяжёлый в общении человек. Оказывается, ты тоже можешь мозги загружать.
Кэретта усмехается.
– Думаешь, кроме вас двоих мне больше не на ком практиковаться было?
– Знаешь, пойду-ка я поплаваю. Надо бы в мозгах всё по-полочкам разложить.
– Присоединиться?
– Возражать не буду.
Спускаясь по лестнице, Кэретта замечает.
– Фото надо сделать, где наши лица рядом. Той же Марине показать. Интересно, определит, где кто?
– Ты слишком о ней плохо думаешь.
– Я куда больше вас двоих собственных изображений к публикации запретила. Жемчужина ваша на днях сильно кривилась. Точно не могла разобрать, где из нас кто.
– Ей просто ты сильно не нравишься. Основные ваши шпильки в адрес друг друга большая часть населения этого материка знают.
В ответ Кэретта только в воду прыгает. Софи некоторое время за ней наблюдает. С неудовольствием подмечает, Императрица тоже та ещё торпеда. Доведись на скорость соревноваться – счёт бы шёл на доли секунды.
  Со стороны никто бы не догадался, сколько Кэретте лет. Только если в глаза аглядываться, поймёшь, пред тобой не юная девушка. Но достоинства фигуры заставляют вспоминать о глазах в последнюю очередь.
Софи выныривает рядом с Кэреттой. Всё-таки та явно не любит проводить много времени под водой.
– Забыла, что ты любишь морскую воду. Думала, здесь пресная.
– В прошлый раз так и было. Тут солёность и температуру можно регулировать под любое море.
– Что, и лёд можно наморозить?
– Не интересовалась этим вопросом. С детства коньки не любила.
– А я вот обожаю.
– Забыла. Я только охотится люблю. Причём, на южную дичь, – добавляет с лёгкой хитринкой, – исключительно на ту, что с лапами и крыльями.
– Я только северных слонов била.
– Мне не понравилось. Напоминает побоище. Нерациональное уничтожение животных. Ни в пищу, ни для удовольствия.
– Мы не виноваты, что эти звери настолько тупые. Да и народу там было много. Можно сказать, всё в пищу ушло.
– Детёныша на вертеле пробовала?
– Конечно, угощение для самого почётного гостя. Ну, и для меня заодно.
– Мне вот как-то, не довелось. Не люблю Дальний Север.
– А мне там понравилось.
– Самая охота – на Юге. Считают, кто не бил зверей Южного материка - тот и не охотник вовсе.
Не била, как раз Софи, очередная мелкая шпилька?
– Нынешние хозяева этих земель там частенько бьют людей. Тоже наверняка, считают, кто дикарей не бил - тот не охотник.
– Зверобои не охотятся на людей – поговорка мирренских охотников. У них даже оскорбление есть, за которое убить могут – охотник за головами. У них при дворе такое не особо одобряют.
– Но вам же предлагали именно, как гостям Двора.
– Предлагали, но мы слишком умны, чтобы в такие примитивные ловушки, направленные на расчеловечение противника,попадаться. Представляешь, сколько фотографов самых известных изданий собралось бы, согласись мы?
– Из южной живности мне только крабов-воров ловить доводилось.
– Притом, они практически не едят орехов, в краже которых их постоянно обвиняют. Мне они нравятся. Мечтала в раннем детстве, как на картинке их пособирать.
– А вот мне довелось.
Кэретта усмехается, но ничего говорит. Только к телефону плывёт и велит принести крабов, варёных в панцире по-южному. К крабам приносят лёгкое островное вино. И ножи для их потрошения. По размеру – совсем, как у южных девчонок, вот только серьёзно отличаются ценой и качеством исполнения.
Кэретта весьма ловко потрошит панцири. Софи не может отделаться от нереальности происходящего. Сидит у бассейна с Кэреттой в купальнике и крабов потрошит. Нет, по отдельности всё бывало, но чтобы все составляющие в одном месте собрались.
Сама Софи дары моря не особенно любит. Это Маришка всё беспозвоночное, в море обитающее, обожает трескать. Особенно нравится, когда содержимое миски ещё шевелиться.
Смертельно ядовитых рыб-собак Софи есть доводилось. Главным образом, чтобы доказать Марине отсутствия страха. Но у сестрицы любовь к ядовитым обитателям моря временами патологию напоминает.
Слабоватое утешение рекомендации для лакомящихся этой рыбой соблюдены, завещания» есть у обеих.
Софи трёт глаза. Это невозможно! Смертельно ядовитые узоры из ломтиков собаки- рыбу несут Императрице. Судя по тому, как она ловко берётся за палочки, такое есть приходилось и раньше.
Софи и не знала, что мать, как она, сестра и отец тоже время-от-времени способна опасностью забавляться. Она ещё и подогретым рисовым запивает.
– Мама, вам не страшно?
– Что? – отвечает Кэретта с набитым ртом, – А, ты про это? Скальный ядозуб, как ядозуб. Вкусная рыбка, повар прямо с Архипелага.
– Но она же...
– Ядовитая. Что тут такого? У меня «Завещание» тебя старше.
Софи трясёт головой. Что-то совсем не получается понимать происходящее. Тут никто не заболел? Впервые за очень долгое время, Кэретта шутит. Не утончённо издевается над гостями какого-нибудь скучного сборища в своём неповторимом стиле. Не изумляет оригинальным внешним видом, как она в молодости умела, а просто по-человечески шутит с Софи.
Ничего не остаётся, как взять несколько кусочков.
– Правда, вкусно? – Кэретта ловко подбрасывает ломтик, поймав его ртом.
Софи кажется, ещё немного и её мозги, безо всякого внешнего вмешательства попросту закипят.
Подменить взрослого человека невозможно. Это словно не Кэретта. Марина и Рэда так же глупостями занимались, поедая смертельно ядовитую рыбу на спор «кто больше?»
  Кэретта что, сейчас Софи на состязание вызывает? Да что в этом мире вообще происходит?
Рыбки становится всё меньше и меньше. Кэретта становится заметно веселее. Причём не из-за выпитого. А просто вот так, словно маленькой девочке, нравится дразнить Софи.
Софи залпом опустошает бокал. Хорошо, «Островное», полагается пить ледяным. Ещё немного, и Софи сосуд для льда просто на голову себе надела бы.
Заслуги Марины как самой ненормальной в семье с каждой минутой, тускнеют.
– Иногда я не понимаю, кто из на самом деле, взрослая?
– А я вот обнаружила, что раз так похожа на девочку, что решила побыть ей немного на самом деле.
Софи не остаётся ничего другого, кроме как хорошенько разбежавшись, нырнуть поглубже.