После зимних каникул в рабочий режим все переключаются куда быстрее, чем после летних. Обычно хватает дня-двух. Этот год не исключение. Главным источником сплетен второй месяц служит Софи, по всеобщему мнению, разорвавшая почти заключённый брак с Яроортом. Умение загадочно отмалчиваться у принцессы практически в крови.
  Естественно, продолжают шептаться, у Яроорта с обеими сёстрами что-то было, но Марину о подобном спрашивать может быть сильно вредно для здоровья.
  Про танец с близняшками тоже говорили, у некоторых даже фотографии были. Но этот вопрос кажется не таким интересным. Как-никак, есть Эрида, а с ней у сестёр неплохие отношения.
  Иные поговаривают, сразу втроём. Сама разноглазая этого не подтверждает, но и не опровергает.
  Почему-то предпочитают не замечать, Софи старается Эриду обходить по максимально возможной дуге.
Марина постоянно отпускает шуточки в стиле «коллективный разум – он такой, видит только то, чего нет».
  Разумеется, обсуждается, кто заменил Яроорта. Сама Софи ни к одной из возможных кандидатур никак не изменила отношения, что только подстёгивает интерес.
  Как-то раз Софи заявляется к сестре только из соображений, что в комнате Марины её никто искать не будет. Даже точно зная, она находится именно там.
  – Как они мне все надоели! – раздражена Софи крайне серьёзно, – Чуть ли не под каждым кустом кто-то с фотоаппаратом, а то и с кинокамерой сидит! Какое им дело до моей личной жизни?
  – Привыкай! – хмыкает Марина, – Повышенный интерес тебя до костра теперь преследовать будет.
  – Почему к тебе никто не липнет? Ты же такая же, как я.
  – Я не менее неповторимая, чем ты. Только я злая и скучная. Легко сломаю что фотоаппарат, что челюсть, – ухмыляется Марина, – и все это осознают. Инстинкт самосохранения – он сильнейший, даже полового сильнее.
  Софи подходит вплотную. Опершись руками о стол, тяжело вздыхает.
– Как всё надоело! Позвоню сейчас в питомник МИДв и затребую себе пса-телохранителя. Или двух. С ними буду ходить. Пусть со всякими озабоченными кобелями о двух ногах разбираются настоящие о четырёх.
  – Отравят, – зевает Марина, – как только поймут, пёсиков не подкупить, так сразу и траванут.
  – Новых возьму!
  – А смысл? В крайнем случае, перейдут на мощные объективы, действующие с расстояния, на котором собака не чует. Да и нам же невыгодно, чтобы такой пёс кого-то загрыз. Нам-то ничего не будет, но не слишком хорошая память останется. Каких хоть пёсиков брать собираешься?
  – Не отговариваешь?
  – А смысл? – пожимает плечами Марина, – С упрямством у тебя полный порядок. Если что-то вбила в голову, то не мне это оттуда выбивать.
  – Имперских боевых, самых злобных.
  – Миленькие пёсики! – ухмыляется младшая Херктерент, – Первый пример удачно слияния ненавидящих друг друга цивилизаций. Гибрид Сторожевых Еггтовских и храатских боевых собачек, тех, которых рабами выкармливали.
  – Сама знаешь, это преувеличение.
  – Археология говорит о другом, – весело щурится Марина, –  В мусорных ямах разгрызенные человеческие кости попадаются в товарных количествах.
  – В любом случае, это было давно. Сейчас люди — далеко не основной рацион этих собак. Хотя, я бы некоторых им скормила.
– Ка-акие мы кровожадные! – усмехается Марина, – Я, кажется, даже знаю некоторых кандидатов на собачий корм. Хотя, насколько я помню, у боевых псов довольно сложное меню. И человечины среди компонентов там точно нет. Больно уж долго и дорого человека выращивать, чтобы потом так расточительно пускать его на мясо. Уж насколько бодроны людоедами были, но и там человечина была только по праздникам, или воину в качестве награды.
– Собак затем и заводят – чтобы чужие не шлялись, где им не положено, – большую часть высказывания сестры Софи предпочитает проигнорировать.
– С моего телефона теперь тоже можно звонить куда угодно, – делает широкий жест в сторону аппарата, – Звони. Только их, вроде бы, готовят не очень быстро.
  – Иди ты знаешь куда со своими шуточками! – раздражается Софи.
  – Не я псов человечинкой кормить собиралась!
  – Ты что, решила, что я это серьёзно?
  – Ну, у вас, художников, мозги вечно наперекосяк, – хмыкает Марина, –  у одной перекос на предмет того, каков человек изнутри, почему бы и у другой не быть подобного?
  – Коаэ, вообще-то, боится вида крови.
  – Не сказала бы по её рисункам.
  – Однако, это именно так.
  Марина хмыкает.
– Знаешь, старая сказка есть. Какой-то человек очень любил драконов. Собирал книги про них, всевозможные изображения, стены в своём доме ими расписал. Каким-то образом узнал об этом настоящий дракон. Решил почтить человека своим вниманием. Прилетел и голову в дверь засунул. Человек как увидел, тут же умер. От страха. Не драконов он любил, а только их изображения, – Марина до ушей ухмыльнувшись, заканчивает, – Не помнишь, змеедевочка на вскрытии была?
– Как-то не интересовалась этим. Со знанием анатомии сложностей у неё нет, это точно.
– Зато, другого полным-полно.
– Далась она тебе!
– Да я же тебе помочь стараюсь! – «дружелюбию» улыбки Марины позавидует Имперская боевая.
  – Интересно, как?
  – Пусти слух, что если кто уж очень сильно тебе надоедать будет, то ты, вместе с Коатликуэ, его препарируешь. Живьём! У неё тот жрец в содранной коже очень убедительным получился.
  Софи сглатывает.
– Шуточки у тебя...
– Потрясающе весёлые и остроумные, – Марина просто сияет, – Тем более, несколько скальпелей у Коаэ точно есть. Иногда даже в нагрудном кармане носит!
– Вообще-то, она ими карандаши точит!
– Ну и что? Ведь про это явно не все знают. А её каменное сердце и всё остальное многие видели. Язык у тебя хорошо подвешен, её невозмутимость только на руку нам будет. Побоятся её о таком спрашивать, особенно, если скальпель из кармана торчать будет. Для такого дела, можно полный набор хирургических инструментов достать... Кстати, я у неё видела пособие по ветеринарии. Как поросят кастрировать, там точно есть!
  Софи отодвигается в сторону двери.
– Сестрёнка, ты случайно не заболела? Слышал бы кто, что ты сейчас говоришь...
  Марина только смеётся.
– Я совершенно здорова, как раз на голову – в первую очередь. Если кто шуток не понимает – то это, в первую очередь, его, а не мои сложности. Ну, что, идём к змеедевочке?
Софи скрещивает руки на груди.
– Знаешь, при здравом размышлении, я решила, что это далеко не самая плохая их твоих безумных идей. Пожалуй, я приму её на вооружение. Тем более, никто не пострадает.
– Да как сказать, – склоняет голову на бок Марина, – теперь, кто с ней в тёмном коридоре столкнётся сделает лужу, ничего не снимая.
– Говорила уже про твои шуточки!
Марина снова кивает на телефон.
– Звони давай!
Софи обворожительно-змеино улыбается.
– Так как идея твоя, то право осуществления я оставляю за тобой.
– Вредина! – показывает язык Марина.

Коаэ идею Марины неожиданно сразу и безоговорочно поддержала. На Новогоднем была самой незаметной из троицы. Но это только на фоне Эр и Динки можно было попытаться незаметной быть. На общешкольном фоне она заслуженно оказалась третьей.
И теперь тоже оказалась одним из центров не всегда желательного внимания. Маленькая и незаметная в обычной жизни, змеедевочка выгно отличалась как от цветущей всеми реальными и частично, выдуманными, цветами, разноглазой, так и от Динки, от принцесски по-прежнему большинство старается держаться подальше, слишком уж она напоминает неисправную бомбу с часовым механизмом, способную рвануть в любой момент.
Херктерент нравиться на Кошмаре навыки взрывника оттачивать – ну и, пожалуйста, а все остальные в сторонке предпочтут гулять.
Коаэ вскидывает руку, зажав между пальцами по скальпелю.
– Перчатку такую надо сделать, что бы точно со всякими глупостями не лезли.
Софи представила. Стало жутковато.
Марина тут же подаёт совет.
– Ты на другой палец добавь шприц какой-нибудь. И бур какой-нибудь, пострашее, из арсенала зубного. Скажешь, что способна всей рукой в кишках копаться. Чаша для сердец у тебя, вроде, есть... Жаль, зубки у тебя хорошие, а то можно было бы стальные надеть. Представляешь, как смотрелось бы – ты со стальной улыбочкой перчатку со всей медициной пред лицом держишь!
– Я обязательно над этим подумаю! – с непрошибаемой невозмутимостью отвечает змеедевочка.
Софи подташнивает, но Марина не унимается.
– У свиней кожа больше всего на человеческую похожа. Плащ из кусков можно сделать, сшить стежками покрупнее. Снизу – бахрома, вроде как пальцы рук свешиваются. Можно с татуировками свиней взять, чтобы ещё лучше смотрелось.
– Меня сейчас стошнит! – Софи напоказ прикрывает рот.
– Как осьминогов живьём, так тут ты первая. А тут вид делаешь, будто шуток не понимаешь.
– А что, разве невкусно было? – недоумевает Софи.
Коатликуэ только хихикает. Когда осьминогов ели, она тоже присутствовала. Маринованными куриными сердечками перекусывала.
Марина шутку оценила. Всем остальным совсем не понравилось. Эриде тогда вроде бы, даже стало по-настоящему плохо. Или разноглазая настолько морских обитателей (кроме крабов) не любила?
Насколько Марина помнит, тогда не только у осьминогов был шанс удрать из тарелки. Вот только воспользоваться им так никому и не удалось.
– Скажешь, плащ из кожи тех, кто над тобой неудачно пошутил. Черепа старые достать не сложно.
– В который раз уже убеждаюсь, насколько вредно может быть сразу с тобой соглашаться.
– Обращайся! – скалиться Марина, – Всегда готова помочь.
Софи показывает сестре кулак.
– Я всё равно, сильнее!
– Марин, – подаёт голос змеедевочка, – А насчёт плаща ты не шутила?
Софи изучает изображение жреца. Марина о том же подумала.
– Ничуть! Думаешь заказать?
– Если можно. Только не плащ, точнее, не только его.
– Как на картинке? – догадывается Марина, – С маской, вроде как из кожи лица, курткой и штанами? Жуть получиться, – заканчивает крайне довольно.
– Ну да.
– Тогда рекомендую, шлем делать с длинными волосами. Причём, такого цвета, как у той, кто тебе больше всех не нравится. Люди такие намёки понимают на раз-два.
– Мне миррены, перчатки из людей делающие, совсем чудовищами казались,  – раздражённо выцеживает Софи, – Оказывается, не там искала. Под боком чудовища, ничуть не лучше!
– А что, я ничего! – смеётся Марина, – Это как жаркое из младенцев на пиру у Дины. Выглядит жутко, а на деле – обычные поросятки в основном. Кстати, и в нашем случае, только свинюшки и пострадают.
– Знаешь, что я тебе хочу сказать? – Софи упирает руки в бока.
– Знаю. Что я совсем больная. Разве не так?
– Да так всё! – резко махнув рукой, Софи разворачивается и уходит.
Коатликуэ и Херктерент переглянулись, и расхохотались.
Змеедевочка далеко не настолько невозмутима, как многим кажется. От жутковатого имени у неё довольно много. Многие забывают, в честь кого она названа. И змеи у другой Коатликуэ вместо платья.

Такие ужасы они и сами придумать в состоянии А вообще, это шутка на тему орочьего доктора из "вахи"