Пока недописанный текст, временно без названия. В ближайшее время намереваюсь закончить.
Он родился в начале далёкого 1941 года, на Тульском оружейном заводе. Название у него было длинное, "7,62-мм станковый пулемёт системы Максима образца 1910/41 года", но все называли его просто - "Максим" или "Максимка"... Седой мастер, начинавший работать ещё тогда, когда этот завод назывался Императорским, в последний раз проверил качество сборки, работу механизмов, улыбаясь в седые усы, похлопал по кожуху и отправил его на заводской полигон. Там тоже немолодой испытатель ещё раз проверил его, залил в кожух воды, вставил ленту... и пулемёт ожил. Рыкнул раз, другой, третий, с удовлетворением наблюдая, как летят щепки от мишеней...
А потом пулемёт почистили, разобрали и упаковали в ящики... Заводской склад... потом вагон, потом кузов грузовика, ещё какой-то склад, снова кузов грузовика... Щёлкнули запоры ящика, и пулемёт услышал голос:
- Ну что, Иванов, принимай матчасть! Новенький, в масле! - и над ящиком склонилось несколько лиц... Так пулемёт попал на погранзаставу.
Первый Старший Хозяин пулемёта был тоже под стать ему молод. Весёлый, круглолицый, веснушчатый паренёк, с двумя красными треугольничками на зелёных петлицах. Да и звали его под стать внешности - Васей... Были ещё и младшие Хозяева, те, кто подносили патроны, помогали обслуживать и перетаскивать "Максим", но главным Хозяином он всё же считал Васю...
Вася любил свой пулёмёт, и сильно ругался, если кто-то из Младших Хозяев обращался с ним неаккуратно. Иногда к нему приходила дочка начальника заставы, тоже такая же невысокая, весёлая девушка по имени Вера, и Вася учил её обращаться с "Максимом". Тот относился к этому снисходительно, замечая, как краснеют парень с девушкой, когда их руки ненароком встречаются. Дело определённо шло к свадьбе, благо и отец девушки совсем не возражал...
Но однажды, как только стемнело, Хозяева вошли в оружейную комнату. "Максим" взяли и понесли, а следом оттуда выносили всё, что там лежало. Сначала Максим думал, что это какая-то очередная тревога или усиление режима, но когда Младшие Хозяева потащили ящики с боевыми патронами - он понял, что случилось чтото важное...Максим внесли в недавно построенный, ещё пахнущий свежесрубленным деревом блокгауз, поставили на пулемётный стол, а Хозяева продолжили перетаскивать имущество... Бидоны с водой, инструмент, набивочную машинку, которая как только вскрыли цинк с боевыми патронами, тут же залязгала, загоняя новенькие, блестящие патроны в ленты... Потянулось долгое ожидание...И вот, под утро, когда уже казалось, что всё обойдётся- снаружи блокгауза что-то страшно загрохотало, всё заходило ходуном, с потолка посыпалось, а на реке, с той стороны показались надувные лодки, набытые серыми фигурами... И пулемёт грозно зарокотал... Он стрелял и стрелял, сшибая эти серые фигуры, дырявя их лодки, а справа и слева бахали винтовки, лязгали пулемёты Дегтярёва, трещали ППД... Снова заухало, загрохотало, заходило ходуном...
Заставу взяли только вечером, когда обошедшие с тыла автоматчики расстреляли последнего её защитника - ту самую Веру, сменившую убитого Васю у пулемёта...
А потом Чужие трудолюбиво собрали всё оружие с заставы, пробовали пострелять из Максима, но тут он показал себя, выдав все возможные и невозможные задержки при стрельбе... перекосы, разрывы гильз, недосылы, утыкания... так что кончилось всё тем, что Чужие разобрали "Максим", упаковали в ящики, и отвезли на склад... Потянулись долгие года плена... Впрочем, освобождение ознаменовалось лишь тем, что его осмотрели, не вынимая из ящика и перевезли на другой склад... Сначала "Максим" ещё надеялся, что когда-нибудь его снова достанут, соберут, и снова он будет защищать Родину, но года шли и шли, менялись только склады. А потом, из разговоров людей, заходивших в склад, Максим узнал, что он устарел и снят с вооружения... Так в конце концов он и оказался на мобилизационном складе. Года всё шли и шли, менялись только начальники склада, когда часто, когда редко... А потом "Максим" продали... Так он и оказался в далёкой Японии, в странном месте под названием НЕРВ.
Новый Хозяин, пожилой азиат, которого звали Тёсокабе, не стал запихивать "Максим" в дальний угол склада. Наоборот, он достал его из ящиков, собрал, что-то бормоча на своём языке, тщательно, как тот мастер на заводе когда-то, проверил каждую детальку, заново набил сальники, откатил в тир, залил чистейшей воды в кожух, зарядил ленту, надел наушники и кряхтя, устроился за пулемётом... Раньше "Максим" бы не упустил бы шанса показать свой дурной нрав чужаку, но теперь ему уже было всё безразлично... Да и если подумать- такая жизнь была всяко лучше переплавки или переделки в массово-габаритный макет, так что пулемёт издырявил все мишени, в которые его направляли, и смолк, израсходовав ленту...
С тех пор про пулемёт он не забывал, периодически вытаскивая в тир на пострелушки, и сильно ругался, когда какой-то пижон обозвал Максим "устаревшим хламом". Однажды даже, радуясь, как ребёнок, притащил две непонятные штуковины, оказавшиеся кустарно, но тщательно сделанной защитой для кожуха из какого-то "диполимерного титана"... Правда после этого, лежавший в ящике неподалёку от "Максима" морской "парабеллум" поменял хозяина...
Через несколько месяцев, правда, оружейник после телефонного разговора, в котором фигурировали слова: "ревизия", "неучтённое вооружение", позвав на помощь крепких парней, перетащил большую часть своей коллекции в какое-то помещение, расположенное ещё дальше и глубже. Расставил и разложил всё, присел возле пулемёта, и сказал:
- Ты постой тут пока, а то злые люди отберут ещё... Ишь, вздумали: "не положено"... - и вышел. Впрочем, ждать "Максиму" было не привыкать...
Так он простоял буквально две недели, когда его покой внезапно был нарушен. Дверь склада распахнулась и в него вошли несколько... девчонок Все разного возраста и по-разному одетые. Объединяло их одно: они все были похожи друг на друга как близнецы, все красноглазые, волосы у всех были серого с синевой оттенка. Да и лица были почти одинаковые...
Увиденному в складе девочки явно обрадовались, рассыпались по помещению, рассматривая всё, что тут хранилось, а потом под руководством самой старшей из них стали организованно вытаскивать всё, что было им под силу - винтовки, пистолеты, патроны к ним, а двое девушек, ухватившись за дугу, покатили куда-то и "Максим". Минут через десять, проблуждав по каким-то закоулкам, они прокатили пулемёт по широкому, длинному коридору, в конце которого была сооружена капитальная баррикада, основой которой были какие-то железные шкафы и сейфы. Как они умудрились её нагоромоздить-уму непостижимо... Что ещё было удивительно- все девочки были не-по взрослому серьёзны, никто не плакал, не капризничал, все трудились как муравьи. Впрочем "Максим" почувствовал и сам, что творится что-то неладное, совсем не похожее на обычную жизнь этой странной организации. Собравшисьт всем скопом, девочки с задорными воплями втащили пулемёт на баррикаду, гдем уже была сооружена вполне грамотная позиция для него. Впрочем причины такой грамотности были выяснены довольно быстро - одна из девочек, самая старшая по виду, к которой остальные обращались уважительно: "онээ-сама", периодически фотографировала всё на небольшой фотоаппарат, после чего убегала куда-то, а по возвращении раздавала указания, сверяясь со своими записями. С оружием они разобрались тоже довольно быстро, хоть и порой потешно выглядели с какой-нибудь длиннющей винтовкой Гра-Кропачека или Шасспо-Гра, бывшей длиннее хозяйки. Некоторое затруднение возникло с патронами, но и тут разобрались быстро, сфотографировав все винтовки и образцы патронов, после чего рассортировав боеприпасы в сответствии с пометками на распечатках...
Пока всякий, нанятый по всей Юго-Восточной Азии сброд, неумело замаскированный под Силы Самообороны штурмовал ангары с Евами, пробивался к мостику и просто грабил, жёг и убивал в Геофронте, группа наёмников Корпорации целенаправленно продвигалась к тому месту, которое было обозначено на их картах, как "спецблок D". Задание было простое, но ответственное, изъять находившиеся там "объекты" и документацию, после чего доставить в целости и сохранности в точку эвакуации, где их должен был забрать вертолёт. Оплата была соответствующая, но и штрафные санкции за потерю "обьектов" серьёзные. О важности этой операции говорило то, что с ними шёл один из заместителей директора научного отдела Корпорации, которго тоже надо было оберегать как зеницу ока, и исполнять все его капризы. Сопротивление в спецблоке ожидалось незначительное, вдобавок, неведомые агенты Корпорации постарались расчистить дорогу группе, деактивировав все автоматические стреляющие устройства по пути...
Продвигалась группа довольно быстро и успешно, сопротивление по пути гасилось быстро и жестоко. Видимо, столь успешное продвижение и сыграло с ними жестокую шутку, наёмники подсознательно расслабились, и совсем не ожидали, что, когда они сметут завал из каких-то хлипких шкафчиков и картонных коробок и ворвутся в коридор, ведущий к спецблоку, их встретит там полноценная баррикада, ощетинившаяся стволами допотопных, но как оказалось, вполне себе боевых винтовок...
Первый залп обороняющихся был страшен. Нестройно рявкнули разномастные винтовки с заковыристыми названиями, мощно, мерно зарокотал "Максим". Те несколько наёмников, первыми рванувшими в коридор, были сметены во мгновении ока... Даже самые новейшие бронежилеты не смогли их защитить от тяжёлых пуль, выпущенных из полноценных пехотных винтовок, не говоря уж про "Максим", бывший вообще вне конкуренции. Ленты девочки, кстати, снарядили не совсем обычно, а скорее по- авиационному, чередуя простые, трассирующие, бронебойно-зажигательные и пристрелочно-зажигательные патроны...
- Сэр! Потрудитесь обьяснить, что за срань происходит?! - обратился командир наёмников, благоразумно не сунувшийся вперёд. - Вы клялись и божились, что там будет пара охранников с трещотками, и всё! По-моему кто-то конкретно налажал с разведданными!
- Вы что, испугались кучки девчонок, вооружённых каким-то ископаемым хламом? - огрызнулся научник - Кажется, вам имеено за риск платят такие деньги!
- Сэр, этот ископаемый хлам, как вы выразились, лишил меня уже четырёх неплохих парней! - ядовито ответил командир - Их винтовки прошивают наши бронежилеты, как бумагу! Кроме того, у них есть пулемёт, причём это не просто пулемёт, а "Максим"! Если вы не в курсе, он с водяным охлаждением, и способен стрелять пока не кончится вода или патроны, а проблема перегрева его совершенно не волнует...
- А пробить ему кожух не пробовали? - поинтересовался научник.
- Джонни попробовал... - мрачно ответил командир. - Выяснил три вещи: что кожух чем-то бронирован, что эти мерзавки стреляют очень метко, и что даже лучший бронежилет нашей компании не спасает от пули из старого пехотного "Маузера". Больше ничего выяснить не успел, потому что немножко умер...
- А откуда вы узнали, что пуля именно из "Маузера"? - поинтересовался учёный
- У меня дома такой есть, привёз из Африки, так что его выстрел я ни с чем не спутаю... - ответил наёмник
Научник задумался. К счастью для наёмников, он не был конченным придурком, и не стал гнать их на убой, справедливо опасаясь "шальной пули" в затылок. Решение он выдал быстро:
- Вызовите подкрепление, из этих... - тут он брезгливо махнул рукой куда-то в сторону потолка - Пообещайте им что угодно, выдайте побольше "дури"... А по поводу секретности - тут он сделал паузу - так при штурме никто из них не выжил. Намёк ясен?
- Ясно, сэр. - ответил командир наёмников, подозвал радиста и что-то забубнил в трубку...
Штурм баррикады продолжался уже несколько часов... Нападавшие накатывались как оголтелые, как будто у них отключили напрочь страх, но всякий раз "Максим" сметал их своими очередями, и, захлебнувшись в крови, атакующие откатывались назад, чтоб через какое-то время опять попереть вперёд. Иногда впрочем, они делали перерывы в атаках, во время которых девчонки доливали в кожух пулемёта воду и отдыхали... Крайний раз воду доливали уже не из большой пластиковой фляги, а из разнокалиберных бутылочек и баночек, среди которых особо выделялась одна небольшая, разрисованная всякими милыми зверушками детская бутылочка, которую решительно протянула самая маленькая из девочек, подававшая патроны тем, кто набивал ленты. Пулемётчицы поначалу отказывались, и тогда она сама неуклюже залезла на верх, открутила крышку у бутылочки и вылила её содержимое в заливную горловину...
- Эй, девчонки, сдавайтесь! - гнусаво заорал кто-то с другого конца коридора. - Сопротивление бесполезно! Вам всё равно никто не поможет! Бросайте оружие и выходите! Обещаем, что не тронем вас!
"Хрен вы у меня пройдёте, суkи фашистские!" - с неожиданной лютой ненавистью подумал "Максим" - "Всех, гадов, в землю вколочу! Ни одной задержки не дам! Только вылазьте, гады, поскорее!"
- Ага... "партизанен, стафайтьесь, ми обьещать вам жизнь и горьячий кофе.." - прокомментировала этот вопль старшая - Плавали, знаем... - повторила она явно не свою, а услышанную у кого-то присказку.
- Всё. - как-то буднично сказала девочка, подносившая патроны, поставив две коробки с лентами. - Больше нет патронов, онээ-сама. - с этими словами она, усевшись на ящик, стала деловито дозаряжать патронные пачки к своему "Гаранду"
- У меня тоже почти всё. - сидевшая рядом другая девочка с карабином Лебеля показала горсть патронов с блестящими, никелированными пулями. - Ещё пара таких штурмов, и стрелять будет нечем...
- У кого сколько осталось? - повысила голос старшая, обращаясь ко всем.
- Десять патронов. - первой откликнулась девочка с слонобойным штуцером Шасспо-Гра, поправляя привязанную к плечу подушечку и морщась от боли. - Но стрелять больше не могу...
- Иди внутрь, отдай винтовку Шестой, пусть идёт сюда. Сама оставайся там. - приняла решение старшая.
- Четыре обоймы. - продолжила её соседка с швейцарским карабином Шмидта-Рубина.
- Шесть пачек и одна начатая заряжена - в свою очередь подала реплику девочка с гарандовской самозарядкой.
- Один магазин, остальное отдала для пулемёта. - это сказала девочка с АВС-36
- Пятнадцать штук. - продолжила ещё одна девочка с старым армейским Винчестером.
- Десять. - кратко доложила её соседка с старым, пехотным Маузером с оптикой.
- Двенадцать. - закончила перекличку девушка с Штейр-Манлихером.
