***

Токио-3, по рассказу Мисато за завтраком, в политическом плане представлял собой довольно занятную копию старинных  «вольных городов» Германии или городов-государств, вроде Сингапура или княжества Монако.
Де-факто располагаясь на территории Японии, де-юре он являлся совершенно отдельным образованием, находясь под юрисдикцией исключительно ООН, причем, как я понял, в некоторых случаях даже имея право требовать максимально возможного содействия от властей японского государства. Ну, вспомнить хотя бы концентрацию всех доступных источников электроэнергии для накачки той самой мега-снайперки, уложившей с двух залпов Рамиила.
Так что город, в котором я теперь жил, являлся, по сути, автономией: построенный над Геофронтом и являющийся его «крышей» в обоих смыслах, он имел полностью свою собственную инфраструктуру, источники энергии и водоснабжения, морские порты и аэропорты.
Все административные службы Токио-3 подчинялись непосредственно NERV, «кровавой гэбней» являлся приснопамятный Второй отдел, а функции полиции Токио-3 выполняли отдельные части войскового контингента ООН. Сами же наземные и воздушные силы местных гарнизонов, что не слишком удачно показали себя в бою с Сакиилом, комплектовались как из японских частей, так и из войск стран, входящих в Совет Безопасности ООН. Интересно, а мои соотечественники тут есть? Ведь в том же аниме частенько мелькали вполне узнаваемые силуэты наших танков и прочей советской техники, наводящие на мысли о заметном участии во всей этой кутерьме матушки-России. Ну, будет время – уточним этот вопрос, а пока…
Пока на дворе было воскресенье, так что в новую школу меня никто не вез. Перекусив остатками вчерашнего ужина и запив все кофе, Кацураги отбыла на службу, оставив меня на хозяйстве и пообещав быть к обеду и привезти чего-нибудь вкусного.
Ну а я засучил рукава и принялся воплощать в жизнь принцип: «Чистота – залог здоровья».
- Значит «рыцари никогда не пасуют перед трудностями»? Значит, «…а Синдзи-кун у нас – настоящий рыцарь»? Возможно, что не пасуют… Возможно, что и рыцарь… Но не Золушка же! - все это я бурчал себе под нос, уже больше часа упорно воюя с бардаком и запустением в апартаментах Мисато.
Да, согласен – немаленькая трехкомнатная квартирка госпожи капитана на самом деле оказалась вовсе не тем филиалом Авгиевых конюшен, что были показаны в аниме. По крайней мере, пустой пивной тары были точно не горы, мешки с мусором не валялись по углам, а в кухонной раковине на грязной посуде еще не пыталась зародиться разумная жизнь. Но все же это была изрядно запущенная холостяцкая берлога в самом классическом смысле этого понятия – то есть место, куда чаще всего приходят только поесть и переночевать, а порой двое-трое суток могут и вообще не появляться. Как у нее, интересно, бедняга Пен-Пен еще ласты с голодухи не завернул? Не иначе как продуманный птиц держит и регулярно пополняет неприкосновенный запас провизии в своем личном холодильнике…
Некое подобие порядка имелось только в прихожей и в ванной, далее же начинались «дикие земли». В двух, вернее, уже в одной пустующей жилой комнате царили легкая пыль и запустение, а уж что могло скрываться за дверьми, ведущими в комнату самой Мисато, я даже не стал проверять. Знаем  мы эти каноны аниме – начала просто зашел прибраться, потом на ровном месте споткнулся и вывернул на себя ящик с трусами и лифчиками, а там и хозяйка некстати вернулась… И готово – клеймо фетишиста и извращенца обеспечено.
Но все равно – бардак в квартире был заметным: пыль на плоских поверхностях, грязноватый пол, тусклая раковина с разводами в кухонном закутке, не самая чистая плита, микроволновка в пятнах, смятые алюминиевые банки россыпью, накопившийся за пару недель не вынесенный мусор…
От этой картины мой внутренний казарменный житель, выпестованный учебой в военном училище и последующей службой, рычал, скреб когтями и пускал пену, требуя застроить авторов этого беспорядка в два ряда на подоконнике, от души вздрючить и отправить чистить все вокруг зубными щетками.
Но бесхозяйственность Кацураги отчасти искупал хотя бы тот факт, что она все же порой задумывалась о порядке и даже планировала им заняться. Возможно. Когда-нибудь. Такой вывод я сделал, найдя новенький пылесос, а в шкафу умывальной обнаружились целые ряды всяческой бытовой химии, швабра в упаковке и коробка, полная девственно-чистых тряпок, губок и щеток. Так что хотя бы инструментарием для уборки я был обеспечен.
И уже через пару часов я сидел на диване в гостиной более-менее прибранной квартиры, а снаружи, на широкой лестничной площадке с длинным балконом, вдоль стены выстроились полные черные мешки.
«ПХД полным строем…»
С улицы послышались голоса и я, оставив входную дверь приоткрытой, в чем был – домашних штанах и футболке, – надев обувь, выскользнул наружу.
На седьмом этаже, где располагалась квартира Мисато, имелось еще четыре двери, разнесенные на длинном балконе, выполняющем роль коридора, на весьма приличное расстояние – жилплощадь тут имела совершенно не по-японски большие площади. Но, судя по всему, все они были необитаемы. Об этом говорили отсутствие любых признаков жизни – все та же легкая пыль на полу, нет даже ковриков у дверей, да и сами двери оказались затянуты в фабричную пленку, которую никто не торопился снимать.
Услышав шум и перегнувшись через парапет, я поглядел вниз. На площадке перед домом стояло два черных внедорожника и грузовой фургон, из которого команда рабочих в темпе выгружала какую-то мебель и аппаратуру. За процессом наблюдали двое  мужчин в одинаковых темных костюмах.
«Никак, соседи образуются?..» - подумал, было, я, но сразу же усомнился. Больше всего это походило на оборудование стационарного поста охраны.
«Занятно… Жила тут начальница NERVа – и всем хватало въезда по карточке. А добавился пилот – и сразу еще одна линия безопасности. Видимо, папе Гендо я просто жуть как нужен… Похоже, в школу я пешком точно ходить не буду».
И я вернулся в квартиру, сварил себе кофе – чаю, к сожалению, в запасах не нашлось – и сел смотреть новости. А к полудню вернулась и моя опекунша с объемным пакетом, одуряющее вкусно пахнущим копченой рыбой.
- Синдзи! Да ты просто монстр уборки! – восхищенно бормотала Кацураги, ходя по комнатам.
- Да ладно… Все было не так уж и страшно, да и вашу комнату я не убирал, - пожал я плечами. – Но Мисато-сан, я не планирую становиться у вас горничной и кухаркой.
- О! Так ты еще и готовить умеешь? – потерла руки довольная донельзя брюнетка.
- Я много чего умею, но это не значит, что на меня можно будет сесть и ножки свесить, - скрести я руки на груди. – А вы, судя по реакции и вчерашнему меню, с кухней не особо дружите?
- Ну, как тебе сказать… - малость замялась Мисато.
- Ясно, - подытожил я. – Тогда давайте…
- Да! – прервала меня капитан. – Давай разыграем обязанности…
- Нет! – ответил я. – Никаких «камень-ножницы-бумага». Съедобной пищей я нас троих, так и быть, в одностороннем порядке обеспечу, но вот что касается порядка… Если его просто поддерживать, то и не надо устраивать капитальных уборок.
- Я постараюсь, - закивала Кацураги, но я ей мило улыбнулся:
- Не надо стараться, надо просто изредка прибираться и не мусорить. И я за этим прослежу.
- Похоже, Рицко не тому предлагала убежище, - талантливо изобразила печаль Кацураги. – Еще и дня не прошло – а меня уже терроризируют в собственном доме. Ну ладно, твои кулинарные таланты мы оценим позже, да и продуктов все равно я не купила, так что пока едим вот это! Я принесла нам по две большие порции унаги!
После обеда почти ресторанного уровня - копченые угри, спаржа, рис и соусы, - довольная и сытая Кацураги повезла меня в NERV. Причем, выходя из дома, я увидел подтверждение своей догадки – пустующее место консьержа теперь занимал средних лет коротко стриженый мужчина в темном костюме, сидящий за монитором, обменявшийся с Мисато короткими кивками. Ее синей «Супры» в гараже не обнаружилось, и почти не замолкавшая девушка тут же сообщила, что сдала свою поврежденную машину в ремонт, и вынуждена ездить пока на служебной «тормознутой» «Королле».
Снова оказавшись в Геофронте, я мельком повидался с Акаги, отправившей меня только на сдачу анализа крови, а через полчаса, выдержав еще одну, уже слабую атаку со стороны Кацураги – «Синдзи, ну… Может, ты передумал? Подпиши контракт! Будь мужчиной! Нет? Ну ладно…» – заполнил еще несколько бумаг о приеме меня, как вольнонаемного сотрудника Научного – научного! – отдела NERV на должность тест-пилота.
- Так что, Мисато-сан, получается мой начальник теперь – Акаги-сан? – поднял я голову от текста. Не то что бы это сильно меняло ситуацию – ту же Рей, приписанную к Научному отделу, отправляли в бой по первому звуку трубы, – но все же…
- Скажем так – теперь и она тоже, - злорадно усмехнулась капитан. – Иначе тебя гражданским было не устроить. И ты еще пожалеешь об этом: имей ты звание – и относился к Оперативному отделу, и я бы могла с полным правом не отдавать тебя Рицко по ее первому требованию. А теперь – увы, готовься к роли подопытной свинки.
Остаток дня был потрачен на вводную экскурсию по Геофронту, а именно – по наиболее актуальным для меня путям – ангар с «Евой-01», комплекс для синхротестов с зависшими над пока пустым бассейном несколькими контактными капсулами, комната подготовки пилотов,  лаборатория Акаги, санузлы, столовая, душевая, а так же главный и вспомогательный шлюзы, ведущие на поверхность.
Находившись по переходам и коридорам до гудения ног, назад, в квартиру, мы вернулись уже затемно. А завтра начиналась новая учебная неделя.

***

Свидание с обещанным мне общеобразовательным учреждением состоялось на следующий день. Как я и предполагал, подкинула меня туда Мисато, сразу предупредив, что в школу и обратно меня будут возить на служебном транспорте, и попросив не создавать проблем безопасникам.
Я в ответ лишь пожал плечами. Зачем? Возят – и прекрасно. Да и за покупками пойти с молчаливым дядькой за плечом для меня ни разу не проблема.
Но о школе: эта обитель знаний номер 707, как и все вокруг находящаяся под патронажем «NERV», а точнее его дочернего предприятия – института «Мардук», занятого поиском потенциальных пилотов, почти ничем не отличалась от той, первой школы, в которую ходил Синдзи, проживая с родственниками отца. Перевод в нее не занял много времени, сведясь к сдаче тонкой папки с документами пожилой женщине в секретариате и получения взамен ламинированной карточки учащегося и распечатки учебного расписания класса 2-А.
Знакомство с одноклассниками прошло почти как в каноне, разве что отсутствовала забинтованная Рей, сидящая у окна. А так все пошло своим чередом – краткое представление у доски с написанием на ней своего имени, урок и анонимный вопрос, пришедший на учебный ноутбук почти к самой перемене.
Ответ «Да» - и занятие завершается досрочно. Гвалт, ажиотаж, куча вопросов… Я успел ответить почти на половину, как услыхав и переварив новости, с задней парты встал лохматый парень в спортивном костюме и, подойдя, зацепил меня локтем, бросив не глядя:
- Новенький, пойдем, выйдем…
«О-хо-хонюшки… - вздохнул я про себя. – Син, походу, нам сейчас будут мстить… Ну и ладно, лучше сразу все расставить по своим местам».
И под шепот притихших одноклассников я пошел из класса.
Хоть Тодзи был и выше меня на полголовы и заметно шире, но именно драки я не боялся. Вот бороться я бы с ним не стал – тут вес тела и мышечная масса сыграли бы свою роль, – а так, на поле дворового махания кулаками. Разберемся…
Спустившись по лестнице, я шел по коридору вслед за Судзухарой, ведущий на улицу между двумя учебными корпусами, и мысленно просто умилялся.
«Ничто не ново под Луной… Ухватки гопников, похоже, интернациональны…»
Тодзи, судя по всему, собирался провернуть со мной трюк, когда агрессор, идущий вот так впереди своей жертвы, внезапно разворачивается и резко бьет ее в лицо. Но дело в том, что я, выросший в окраинном заводском микрорайоне, который даже в городских газетах частенько без прикрас называли «белым гетто», был хорошо знаком с этим грязноватым приемчиком. А тот, кто предупрежден…
Так что, выйдя через двойные двери наружу, я внимательно следил за правой рукой Судзухары, и заметил момент, когда дернулись его мышцы и начали сжиматься пальцы.
Что ж… Удар у этого акселерата был неплох – достаточно быстрый и не сильно размашистый. Совсем не тот идущий по широкой дуге боковой удар рукой в голову, который на Западе, по словам полковника Фисенко, за заметность и предсказуемость называют «fool`s punch» - «удар дурака». Подача Тодзи наверняка бы сшибла Синдзи с ног, разбив тому нос, губы или навесив хороший бланш под глазом.
Но в мою голову он не попал – я пригнулся, отводя правое плечо и пропуская удар над головой, тут же пробил развернувшемуся ко мне почти боком Судзухаре «в солнышко», и отскочил назад.
Скажите, вам когда-нибудь качественно прилетало в солнечное сплетение? Нет? О, это просто дивные ощущения – несколько мгновений ты вообще ничего не чувствуешь, а затем за грудиной у тебя будто появляется настоящий вакуум, не дающий сделать ни малейшего глотка воздуха и неумолимо сворачивающий тебя в крендель. А звон в ушах и мельтешение перед глазами только добавляют радости бытия…
Так вышло и тут - Судзухара от удара «хекнул», подавившись вдохом – а человек почти всегда, инстинктивно, бьет на выдохе, – с негодованием начал разворачиваться, снова занося кулак, но затем побледнел, шагнул вбок, потом еще раз и неудержимо начал сгибаться, прижав одну руку к груди, и уперевшись второй в стену.
Забудьте про всякие честные драки, особенно если первыми били не вы. Противник в подобном состоянии - это просто прекрасно, удобно и при вдохновении весьма располагает к креативу. Сначала сбил ему кукушку, а потом  руками, ногами или даже подобранными по вкусу предметами обстановки, окончательно донес мысль до собеседника. Обосновал ее конкретно, железно аргументировал…
Но мы же не звери, господа… Не хватало еще в первый же школьный день отправить этого народного мстителя в больницу вдогонку к сестричке.
Так что я подошел к нему и просто подбил опорную ногу, а когда клиент плюхнулся на землю, завернул ему правую руку за спину и присев, наступил на поясницу коленом.
У Айды Кенске, наблюдавшим за быстрой атакой и последовавшей контратакой, глаза стали почти наравне с очками, и слегка отвисла челюсть.
А Тодзи заворочался – состояние «грогги» после удара в солнечное сплетение накрывает через пару секунд, но и откатывается тоже достаточно быстро. Если ты не потерял сознание, конечно, но я все же бил не в полную силу.
- Ну что, поговорили?.. Еще вопросы есть? – сказал я пыхтящему, как ёж,  Судзухаре, но тут же повернул голову, недобро зыркнув на неуверенно шагнувшему к нам Айде: - А ты стой, где стоишь, четырехглазый, а то тоже сейчас по шее выхватишь…
И я слегка потянул выше зажатую на излом руку попытавшегося начать вырваться парня.
- Не дергайся, иначе я тебе руку из сустава выверну. Это больно, а вправлять потом будет еще больнее. Знаешь, мне искренне жаль, что твоя сестра пострадала. Но в том бою, несмотря на эвакуацию и убежища, погибло более сотни человек – большей частью военные, но и гражданские тоже. А если бы напавшая на нас тварь не была бы уничтожена – даже посреди кварталов, то исчез бы весь Токио-3. И я тоже был не в восторге, что меня послали убивать ее только тогда, когда она дошла до центра города. Есть что сказать?
Но несостоявшийся борец за справедливость молчал, лишь злобно сверкая на меня скошенным глазом.
- И в следующий раз все-таки сначала думай, а потом делай. Вот набил бы ты сейчас мне морду за свою пострадавшую сестру… И что? Хочешь, расскажу, что бы было дальше? Я бы пришел в NERV с разбитым лицом – и мне бы не поверили, что я просто упал. И следствие, думаю, тоже не затянулось бы надолго. А за избиение пилота и ты сам, и вся твоя семья вылетели бы из Токио-3 в течение двадцати четырех часов. Вместе с больной сестрой. Хочешь, чтоб твои родители стали безработными, с дочерью, требующей медицинского ухода и сыном-балбесом на руках?
Я не был на все сто процентов уверен в своих словах, но… Как я уже успел убедиться, этот «Евангелион» был куда как более логичен по сравнению с аниме, и на подрыв боеспособности NERV (и особенно – своих планов) путем мудоханья ценного и единственно дееспособного пилота «Евы-01», папа-Гендо вполне мог отреагировать весьма резко.
- В общем  - отрасти себе мозг и шевели им хоть изредка, - и я, отпустив вывернутую руку Судзухары, встал и пошел обратно в класс, на подходе к которому уже прозвенел звонок.
Одноклассники, явно зная об ухватках Тодзи, встретили меня, вполне целого и возвращающегося в класс в одиночку с некоторым удивлением. Как говорится: « Муж отправился на пруд топить вороватого кота. И что? Да ничего, просто мужа все еще нет, а вот кот уже с час, как дома».
Появившаяся староста класса Хикари Хораки, перекинувшись парой фраз с девчонками и так и не дождавшись Судзухару с Айдой, шепнула что-то преподавателю японской истории, и ушла с урока, а мы продолжили изучать достаточно насыщенные события периода Камакура.