. . .
- Широкий взгляд на вещи?
- Там, откуда мы, нет ни турианцев, ни саларианцев, ни всех остальных, - объяснила Кэтрин, очень тщательно подбирая слова. – Разумеется, мы отнюдь не ксенофобы… - всё-таки сотрудников для операции «Афина» подбирали из тех, кто проявлял хотя бы какую-то симпатию к пришельцам, - …просто мы уже привыкли находиться лишь среди своих.
Разумеется, служебные расы не считаются. Даже мутоны. Гадюки, разве что… но даже на Титане змеек увидишь не так уж часто. Большинство людей могут на равных общаться только с другими людьми. Очевидное исключение лишь эфириалы.
- Понятно, - произнесла Лара вас Сона. – Этого следовало ожидать от изолированной колонии.
- Но я же так и не объяснила про талант, верно?
- Да, что же вы имели ввиду?
- Если попросту, - попыталась она сформулировать. – У меня хорошо получается ладить с другими. За первый учебный класс Затмения отвечала я, и как вы уже знаете, из него потом были созданы вторая и третья роты. Но не так просто было приучить всех к тому, как всё принято делать в Затмении. К нам приходили с разными ожиданиями, на тот момент всем было известно лишь то, что мы сражаемся с Гегемонией, что мы сумели захватить «Харсу», а так же ещё самый минимум информации с разных сайтов. Некоторые записывались к нам ради войны с Гегемонией. Некоторые – потому что считали, что мы делаем правильное дело. Некоторые просто хотели заработать побольше, ещё и поучаствовать в чём-то справедливом. Некоторые потакали своим амбициям и надеялись вступить в Затмение в первых рядах, чтобы в будущем занять в нём пост повыше. Кое-кто надеялся поиграть в пиратов, только с игрушками получше. Именно мне пришлось создавать из них всех два боевых подразделения. А ещё в мои задачи входил отсев тех рекрутов, кто не подходил для службы в Затмении.
- В этом и состоит долг настоящей матроны-наставницы, - заметила Лара, одобрительно кивнув. – Это было сложно для вас?
- Вы имеете в виду, отсев неподходящих новобранцев?
. . .
- Я не понимаю, - повторил салараинец, растерянно склонив голову. – Я ведь точно знаю, что мои результаты держатся в десяти процентах лучших в нашем классе.
- Это так. Ты один из самых талантливых наших новобранцев, - согласилась Чамберс, отводя саларианца в сторону для этого разговора. За спиной у них рекруты продолжали наматывать круги по стадиону. Тяжелее всего приходилось единственному элкору, который уже отстал на несколько кругов – однако норматив один на всех. Кэтрин надеялась, что Грози сумеет это понять. У него ведь хороший потенциал. Но его делами она займётся позже.
- Проблема лишь в том, что это не твоё место, - попыталась она объяснить саларианцу. «Проблема в том, что ты «крот» ГОР». – Проблема в том, что психологическая проверка выявила несколько несовместимостей с нашими требованиями. И потом, ты ведь и сам знаешь, что Затмение оставляет за собой право отказать любому рекруту в любой момент, правда? Это было в том бланке, который вы все заполняли при поступлении.
Саларианский рекрут на долю секунды посерьёзнел, оценивающе посмотрел на неё, будто пытаясь понять, где он прокололся, и что же заметила в его поведении матрона. Выражение мелькнуло очень быстро, практически незаметно для не-саларианцев, но Кэтрин сейчас читала и позу собеседника, и его разум. Его намерения были очевидны, высвечиваясь словно фейерверками у него над головой. Кэтти было даже немного жаль агента ГОР. Он всё сделал совершенно правильно, добившись отличных результатов, но ниже верхней планки, не выделяясь и не оказываясь среди самых лучших курсантов. Несомненно, он наметил своей целью пост заместителя одного из будущих ротных командиров… разумеется, чтобы сменить его на посту после совершенно естественной гибели или отставки. У ГОР очень высокий уровень. Они умеют строить планы с расчётом на долгую игру. Даже если у них и нет возможности протолкнуть своего ставленника в руководство Затмения, но стоит кому-то закрепиться хотя бы в рядовом составе организации, и появятся возможности для дальнейшей разработки и инфильтрации.
Оперативнику только и нужно было в точности следовать разработанному плану.
- Я искренне сожалею, - произнесла Чамберс, слегка смутив саларианца. «У тебя всё будет хорошо». – У тебя всё будет хорошо, не стоит волноваться, - «Будут и другие шансы». – Я составлю для тебя отзыв и приложу отчёты о твоём обучении. Уж поверь: у тебя будут и другие шансы найти своё место.
- Я… - на мгновение показалось, что он сумеет противостоять скрытным импульсам разума. Но в итоге он предпочёл «послушать внутренний голос». – Я понимаю. Хорошо. Благодарю вас, матрона Чамберс.
Кэтти тепло улыбнулась и дружелюбно потрепала его по плечу, ответив:
- Да не за что! Это ведь часть моей работы.
. . .
Она нашла его в казармах рекрутов.
- Тук-тук, - произнесла Кэтрин вслух, демонстративно постучав по открытой двери. – Есть кто дома?
Единственный разумный в комнате выглядел мрачно. Он стоял на всех четырёх конечностях, голова замотана бинтами. Грози сейчас напоминал ей побитого щенка… или небольшого медведя. Он даже не мог сейчас приложить к лицу пакет со льдом, просто потому что руки у элкоров не сгибаются под такими углами.
- Удивлённо: матрона? – спросил, слегка вытягиваясь перед ней. – Со смущением: что вы здесь делаете?
- Тебе в этот раз от Халии сильно досталось, верно? – произнесла Чамберс, садясь рядом с самым большим из своих курсантов. Медленно, под воздействием нескольких очень аккуратных и тонко рассчитанных пси-импульсов Грози тоже слегка расслабился и присел.
- Откровенно, но с долей сарказма: ближний бой – не моя сильная сторона, - лица элкоров не способны передавать их чувства, но сейчас этого и не требовалось. Кэтти могла видеть непосредственно его эмоции, такие же яркие и разнообразные, как у любого разумного существа. – Я не двуногий. Я не быстрый. Другие смеются, когда я выхожу на тренировку по ближнему бою. Или на беговую дорожку. Для них всё это просто повод для шуток.
Она знала, что это ещё не всё. Он сейчас думал о том, что же скажет дальше.
- Подавленно: возможно, всё это было ошибкой, - выглядя так печально, как это в принципе возможно для элкора, Грози выдержал паузу, долгую даже по их меркам, прежде чем закончить: - Возможно, мне здесь не место.
- Послушай, - произнесла Чамберс и добавила небольшой пси-импульс, чтобы лучше настроить его на разговор. – Грози. Послушай меня.
- Что? – спросил он, медленно подняв взгляд на наставницу.
- Я знаю, это может казаться тебе нечестным – когда в рукопашной от тебя требуют тех же результатов, что и от рекрутов других рас, и это при том, что ты  даже руки поднять высоко не можешь, - она почти смогла представить, как элкор морщится, вспоминая всё, через что ему уже пришлось пройти за первые недели «учебки» Затмения. – Я видела, как тебя много раз сбивали на землю, и ты каждый раз, пусть и не сразу, но поднимался. Это именно тот настрой, который нам нужен. Знаешь, что я тебе скажу? Не важно, что ты оказываешься последним в беге или в рукопашном бою. Куда важнее, что ты каждый раз выкладываешься на полную и при этом никогда не сдаешься… и никогда не подводишь своих товарищей, если они нуждаются в тебе.
- С колебанием: это важно для меня, - Грози ударил в пол мощным кулаком. Он был очень сильным, как и любой элкор, вот только медленным. Как ни посмотри, в ближнем бою у него нет шансов против быстрой, к тому же ускоренной биотикой азари. – Я хочу стать лучше, - продолжил он, - Я хочу доказать, что я здесь заслуженно.
- У тебя появится шанс, - пообещала Чамберс, наклоняясь ближе. – Ты ведь уже знаешь, что Затмение отличается от других отрядов наёмников. На следующей неделе мы переходим от тренировок при стандартной силе тяжести к невесомости, а потом будет увеличенная гравитация.
- С осторожной надеждой: правда? – уточнил Грози, поняв её идею.
- Богиня мне в свидетели, - заверила Чамберс, касаясь пальцем губ, как принято у азари. – Разумеется, только если ты не собираешься уходить из отряда…
Грози отвернулся и согнул свою руку так, чтобы ему лучше было видно кулак. Возможно, он представлял себе, как, наконец, врежет от души Халии Л’Торис. Чамберс знала, что эта матрона превратила элкора в личную грушу для битья. Такое поведение было вполне нормальным… для большинства пиратских и наёмных отрядов, но не для Затмения. А ещё оно могло оказать очень дурное влияние на остальных рекрутов, которые пока просто стараются не связываться со слишком опытной Л’Торис. Будет очень неплохо, если Грози сможет потягаться с ней на равных, когда матрона в следующий раз решит поразвлечься за его счёт.
- Со слабой надеждой: я хочу присоединиться к Затмению. Я хочу носить тяжелое оружие и сражаться вместе с вами, - Грози медленно поставил кулак на пол. Кэтти могла видеть целую бурю эмоций в его голове. – Когда я увидел, что вы сделали на «Харсе», то подумал, что вместе с вами тоже смогу совершить нечто полезное. Большая часть элкоров не любят насилие. В нашей истории немного найдётся героев войн. Но я всегда был бойцом. И это у меня хорошо получается. Я хочу делать то, в чём я хорош и не стыдиться себя. Я просто не могу сдаться.
Он выглядел так, будто только что сам это по-настоящему осознал.
- Я не могу сдаться, - повторил он.
Кэтти улыбнулась. Он вовсе не нуждался в её подбадриваниях.
. . .

- Что значит я «на испытательном сроке»? – Халия Л ‘Торис, коммандос с тяжелым взглядом, оттолкнула более молодую и лёгкую Лизелль и встала лицом к лицу с матроной Чамберс. Вихри биотической энергии плясали в её глазах и на ладонях.
- Как я и сказала, - спокойно повторила Чамберс. – Ты на испытательном сроке, пока я не решу, можешь ты вернуться к тренировкам, или нет.
На секунду показалось, что Халия прислушается к тихому голосу в голове, говорящему, что это плохая идея. Что она просто вернётся в казармы, сядет и как следует обдумает своё поведение и место в жизни. Кэтти читала её досье. Она почти сотню лет провела среди пиратов, после того, как её ещё совсем молодой похитили налётчики и против её воли приняли в свои ряды, повязав кровью и жестокостью. Она переходила из одного отряда в другой, каждый раз ухитряясь выжить и стать ещё сильнее, но ни разу сама не оказывалась командиром хоть где-нибудь. Кэтти могла ей посочувствовать. В некоем идеальном мире Затмение, возможно, могло бы помочь ей.
Возможно, смогло бы и в реальном… но явно не сегодня.
Мышцы Халии напряглись. Она собиралась сделать что-то импульсивное и очень-очень глупое.
- Успокойся, - приказала Кэтрин, дополняя приказ пси-командой: «Успокойся!».
К несчастью, иногда даже это не срабатывает.
С нечленораздельным воплем Халия прыгнула к наставнице, её кулак ярко полыхнул биотическим сиянием. Она уже четко представила, что будет делать дальше – свалит наземь и как следует отметелит матрону-наставницу. Унизит её и всем покажет, кто тут босс. Докажет, что она достойна занять своё место. Ударит сама до того, как ударят её. Она обязана выйти против наставницы на виду у всех её учеников, чтобы спасти собственную гордость и утвердиться здесь.
На её кулаке уже сформировалась биотическая ударная волна, но она не попала в цель, как было запланировано. Ещё раньше руку Халии схватили и вывернули в запястье, направив биотический удар вверх. Дрожащая голубая волна ушла в небо, не причинив никому вреда. Затем Чамберс, уже стоящая справа от неё, усилила захват, выкручивая её руку ещё сильнее. Взвыв от боли, Халия рухнула на колени, её правая рука была готова сломаться в локте в любой момент.
- Мои партнёры часто мне говорят, что я совершенно не умею наказывать детей, - призналась Кэтти, ещё чуть усилив нажим. Халии пришлось буквально вжиматься лицом в землю, чтобы не оказаться со сломанной рукой. Она лежала, стиснув зубы от боли и не в силах сконцентрироваться для биотической атаки, боясь в любую секунду почувствовать, как ломается её рука. Кэтрин Чамберс, всё ещё выглядящая как азари, стояла над ней, уперев одну руку в бедро, а другой держа запястье матроны.
Остальные рекруты смотрели на происходящее, широко раскрыв глаза от удивления. Матрона Чамберс учила их драться, как это принято в Затмении, включая и рукопашный бой. Но она никогда не дралась ни с кем в полную силу. Теперь стало совершенно ясно – почему. За всеми улыбками и любезным поведением матроны скрывалась очень опасная коммандос, словно отточенный клинок в мягких бархатных ножнах.
- Можем мы немного побеседовать наедине? – улыбаясь, спросила Чамберс. Лидеры класса и, вероятно, будущие ротные, Эньяла и Лизелль, быстро рассеяли толпу, отправив рекрутов подальше отсюда. Побеждённая и униженная Халия Л’Торис застонала, когда Кэтти отпустила её.
Прижимая к себе правую руку, азари медленно поднялась на ноги. Кэтти тем временем спокойно ждала.
Несколько секунд Халия зло смотрела на свою уже бывшую наставницу. Затем опустила голову, отвернулась и пошла прочь. Чамберс даже дала ей сделать несколько шагов, прежде чем просто спросить в спину:
- Уходишь?
- Лучше самой уйти, чем если меня вышвырнут, - огрызнулась Халия, не оборачиваясь.
- Не поспоришь, - согласилась наставница. – Всегда лучше самой уйти, чем если тебя уволят или выгонят… но учиться на своих ошибках лучше, чем снова повторять их. И лучше, чем уйти, по-моему.
- Ч-чего? – это был единственный вопрос, который с трудом смогла задать бывшая пиратка, изумлённо обернувшись к Чамберс.
. . .
- Я не планировала, что однажды стану наставницей в академии, - призналась Чамберс, всё ещё полулёжа в кресле в раскованной позе. – Но тем не менее, я очень рада, что оказалась на этом посту.
Она посмотрела вдаль, проследив за её взглядом Лара заметила двух дев постарше, болтающих с элкором. Одна из них быстро посмотрела в их сторону, а потом вернулась к разговору.
- Затмение очень важно для меня, - продолжила Чамберс, вновь переведя взгляд на Лару. – Я участвую в создании сообщества, сочетающего в себе то, что мне знакомо и то, чего я раньше не знала. Возможно, однажды нам даже представится шанс спасти галактику, - её постоянная улыбка сейчас выглядела таинственно. – Или хотя бы малую её часть.
. . .

Матрона Ча’Мберс
Должность: Матрона-наставница

Официальное описание: У каждой есть матрона-наставница, в которую она была влюблена. У кого-то – очень строгая и скорая на наказания. У кого-то – отчуждённая и сосредоточенная лишь на учёбе. Наша наставница, в которую вы обязаны влюбиться, дружелюбная, заботливая, мудрая, сексуальная и способная уложить разъярённого крогана в одиночку. Прошу любить и жаловать, матрона-наставница Ча’Мберс! Именно эта молодая матрона помогла превратить рекрутов из двух недавно созданных рот Затмения в те прошедшие огонь, воду и поля эффекта массы машины смерти, которых знает весь Терминус и не только! Её улыбка способна растопить ваше сердце… а её кулак способен пробить его одним ударом, так что если она задаёт домашнюю работу, лучше сделать её, а не врать потом, что планшет сжевал ворка!

Личные заметки:
Эта матрона выглядит очень приятной особой. А ещё она охотно фотографировалась на пляже даже в весьма смелых ракурсах. Насколько я могу судить, вторая и третья рота Затмения очень привязаны к ней. Мне доводилось и раньше встречать матрон-наставниц, но обычно такой пост существует лишь в больших организациях под прямым командованием матриарха. Да, по-прежнему никто ни слова не сказал про матриарха, даже когда мы обсуждали их академию. Думаю, это не так уж важно. С Ча’Мберс очень легко работать. Даже просто общаться, она очень весёлая. Чувствую, это интервью тоже получится крайне интересным, хотя надо будет повозиться с редактированием, чтобы уложиться в заданный объём.

[приложение]
Что-то тут не так.
Во-первых, наблюдение: одна группа бекха-якши спокойно вошла в море, тогда как другая лишь держалась на берегу у воды, ни разу не попытавшись искупаться. Возможно, они не умеют плавать? Или просто не любят воду? Ни разу не встречал азари с гидрофобией. Вроде бы, это мелочь… ничего значимого… но почему-то я не могу забыть об этом. Может, я уже схожу с ума?
Должно быть, уже начинаю. Я занимался своей работой, делал снимки матроны Ча’Мберс, когда она что-то сказала и потом посоветовала мне расслабиться. Я не уверен, почему она это сказала, я даже не помню точно её слова, но в тот момент я засмеялся. Несколько минут спустя я задумался над этим, и всё происходящее выглядело просто нереально. Разумеется, Лара ничего не заметила. Никто не заметил. Я не знаю, что же тогда произошло. Возможно, ничего особенного и не случилось. Матрона Ча’Мберс азари с харизмой, это часть её работы. Нелегко это признавать, но даже мне она кажется слегка привлекательной, а я ведь не поклонник азари. Совершенно. Потому что это мешает работе. Но в её случае? Как будто она сумела забраться ко мне в голову.
В любом случае, после того, как мы закончим статью о ней, я собираюсь избегать этой азари как огня.

_______
Ну и небольшой авторский омак в качестве бонуса (раз уж зашла речь о змеях):
«Ну не может моя слуга-гадюка быть такой милой».

«Косака Кёске, обычный семнадцатилетний старшеклассник с Титана, уже много лет никак не может поладить со своей слугой – гадюкой по имени Кирино. Сколько он себя помнит, Кирино всегда игнорировала его пси-команды и смотрела на него с отвращением, отказываясь подчиняться. И похоже на то, что его отношения со слугой, которой уже исполнилось четырнадцать, и дальше останутся совершенно безнадежными. Но однажды, вскоре после зачисления в престижную военную академию Икс-ком, Кёске находит коробку из-под древнего ДВД-диска с аниме про девочек-волшебниц, неведомым образом оказавшуюся в его багаже. Однако его удивление было ещё больше, когда внутри коробки он находит диск с эротической игрой, а вскоре узнаёт, что и то, и другое принадлежит Кирино. Это случилось однажды ночью, когда Кирино затащила его в свою регенерационную капсулу и призналась, что является отаку, и что у неё уже собрана большая секретная коллекция кавайного человеческого аниме и различных эроге на тему отношений с опасными змеедевушками. Он быстро начинает поддерживать Кирино в её тайном увлечении. Далее сюжет повествует об усилиях Кёске помочь своей слуге примириться с её «недостойным» хобби, попутно пытаясь заново наладить отношения между ними и разобраться, что за чувства они испытывают друг к другу... И всё это одновременно с необходимостью тренировать её для более эффективного уничтожения чужих, чтобы их обоих не выкинули из академии».

- Ну и бредятина, - возмущенно заметил отличник боевой подготовки курсант Джон Шепард. – Это что, на самом деле сняли?
- Звучит довольно возбуждающе, хотя и довольно странным образом, - провозгласила широко известная личность, а так же азари самых широких взглядов Илена Таноптис. – Произведения людей порой просто невероятны!
- Это лишено даже малейшего смысла, - выдала свою оценку будущий адмирал мигрирующего флота Даро’Ксен, пытаясь сгладить это неуместное восхищение.
- Гадюки совсем не так устроены, - воскликнула заслуженный ветеран Икс-ком, доктор Вален. – Коммандер, я не могу не отметить просто вопиющего нарушения всех правил анатомии чужих в этой работе.
- Пускай постельные сцены и пришлось изрядно сократить, но я всё равно довольна тем, что у нас получилось! – отметила Кэтрин Чамберс, как одна из главных инвесторов данного проекта. – Мы даже работали с настоящими гадюками, чтобы максимально достоверно передать их точку зрения здесь.
- Я не понимаю людей, - произнесла Гадюка-56-021. – Т-только то, что я сжимаю тебя своими кольцами, вовсе не значит, ч-что ты мне нравишься или нечто подобное!
_______________
Иллюстрации к главе:
Поверхность Онтарома

Возможная внешность Чамберс в годы службы в Сатурнианском Союзе

Гадюка (Вайпер) в домашней обстановке

Отредактировано H-marine (11-06-2016 18:26:32)

slava-scr
Ну а пока мы ждём продолжения, я тут оказывается не заметил обновления вашего поста. Так что запоздало отвечу

Не все, Лоусон, к примеру, вполне себе небольших габаритов. И Даро'Ксен тоже отмечала, что у людей большой разброс по фенотипам, куда больше, чем существует у кварианцев. Но даже этот разброс ведь идёт уже с учётом того, что люди, родившиеся в 22 веке крупнее, выше и сильнее людей довоенной эпохи. Как-то упоминалось, что метр восемьдесят это вполне нормальный рост для четырнадцатилетних курсантов, причём даже для китайцев. Так что, сдаётся мне, подобная, кхм, анорексичная внешность в стиле Финалок для взрослого солдата это будет скорее эстетический выбор отдельных оригиналов, в первую очередь наверняка с Титана, ну может быть ещё и сами японцы тоже, но вот стандартом это точно не станет. Так что предпочитающие такую эстетику "терраны" будут именно что выгодно (для дезинформации) контрастировать с Первой ротой, где большая часть "азари" мускулистей, выше и крупнее, чем азари Цитадели или чем были бы люди из 20 века на их месте.