- Ваши деньги, Виктаар-сан, - толстяк, наконец, закончил священнодействовать, выложив на стойку пачку йен.
    - Огромное спасибо, Кимура-сама, - деньги забираем и кланяемся, кланяемся, ибо положено кланяться столь уважаемому человеку за то, что он до тебя убогого снизошел.
    Блин, как только у японцев спина не отваливается? Они же на каждое слово как ванька-встанька!
    Выбравшись из лавки, я сразу отделил от тоненькой пачки на воду, на энергию, на обувь, на хлеб... Скептически пересчитав оставшееся, "на хлеб" сунул обратно. Иначе на новую сеть не хватает, а поменять лучше сейчас, когда ещё такой удачный день выпадет.
    Бросив взгляд на старенькие механические часы, прикинул, что если потороплюсь, то успею дядюшку Хо застать. Если уж брать, так вещь. А у него не сети, прямо-таки произведения искусства! Понимает старикан в этом деле, ибо сам когда-то с лодки начинал и аж до владельца собственной рыболовной компании успел подняться, пока блокада Тумана не началась.
    Решено! Покупаем у дядюшки Хо его фирменную, а хлеб... ну, обойдем рынок с юга, чтобы слюной не захлебнуться, и будем снова рыбу жевать.
    Только поторопиться надо, а то вон, ещё и дождь начинается.
    ***
    Дождь.
    Если Конго что и не любила, так это дождь. Особенно вот такой - мелкий, нудный, противно барабанящий по палубе и броне надстроек, отчего весь корпус словно чесался. Плюс, падающие с неба капли воды мешали работе радиолокатора, а аватару приходилось прятать внутри боевой рубки.
    А ещё в такие часы сильнее всего ощущалось одиночество, и накатывала непонятная тоска.
    Майя тоже не любила дождь. Если они шли в одном ордере, она принималась носиться кругами на полном ходу, утверждая, что тогда скорость капель умножается на скорость корабля и она уже не под дождем, а под ливнем. Что совершенно другое дело, ведь даже называется по-разному! Или вообще ныряла под воду, оставив на поверхности лишь ходовой мостик.
    "Конго, смотри, я подводка!"
    "Может подлодка?"
    "Нет, подлодкой быть скучно!"
    Но сейчас "Майя" безмолвно стоит в сухом доке флагманской ремонтной базы, а вокруг лишь номерные эсминцы, которым безразличны и дождь, и её настроение.
    Мерзкая погода.
    Зло тряхнув головой, Конго поймала себя на желании поднять со дна ядра 400-й и 402-й, создать им корпуса, а потом утопить ещё раз. Или лично найти и потопить однотипную с ними I-401.
    Такое впечатление, что вся "четырёхсотая" серия - сплошная ошибка!
    400-я и 402-я устраивают целый заговор, пытаясь отстранить её от командования, а 401-я вообще выходит из под контроля и переходит на сторону людей. Причем не просто переходит, а набирает себе экипаж! Экипаж людей на лодке Тумана! Бред какой-то. Но этот бред за последние два года стоил её флоту двух эсминцев, линкора, легкого крейсера, тяжелого крейсера, а теперь ещё и двух линейных крейсеров! Одна подлодка потопила чуть ли не треть тяжелых кораблей Второго восточного флота! Просто в сознании не укладывается. Правда, по информации с радарного поста, в бою на рейде Йокосуки, где были уничтожены "Харуна" и "Киришима", 401-я действовала совместно с человеческими кораблями. Но судя по перехвату сообщений, вся тактика боя была разработана самой 401-й. Точнее, находящимся у неё на борту человеком Гонзо Чихайя.
    Конго устало помассировала виски.
    А ведь человек Виктор предупреждал её об этом. Но как можно было поверить в подобный бред?! Что одна подлодка, да ещё с экипажем людей, способна справиться сразу с двумя линейными крейсерами!
    И вот, результат: "Хьюга" не отвечает, "Такао" заявила, что не вернется на флот, вместо этого отправившись искать себе капитана, а ментальные проекции "Харуны" и "Киришимы", каким-то чудом выжившие после боя на рейде, сейчас скрываются в человеческом городе.
    Определенно, ситуация выходит не только из-под контроля, но и вообще за рамки здравого смысла.
    Тяжело вздохнув, Конго невидящим взглядом уставилась на сбегающие по стеклу капли воды.
    Информация. Слишком мало информации. О Гонзо Чихайя. Почему 401-я выполняет его приказы? Почему другие корабли, вступившие с ним в контакт, резко изменили модель поведения? "Хьюга", "Такао", "Киришима", "Харуна". Непонятно.
    Хотя, люди вообще непонятны.
    Мысли Конго перескочили на выловленного из воды человека. Такого странного, с его безумными рассказами, глупыми поступками. И вопросами. Тоже странными и глупыми.
    Интересно, чтобы он сейчас делал? Ведь люди тоже не любят дождь? Наверное, сначала бегал бы по палубе, ругался, звал её. Потом пришлось бы его поднимать сюда, в тепло, и он сидел бы рядом, пялился за окно и раздражал своим сопением, вкупе с риторическими комментариями.
    Конго невольно фыркнула от нарисованной воображением картины. Зато ей бы точно не было тоскливо и одиноко. Скучать и тосковать с этим человеком не получалось.
    Интересно, что с ним?
    ***
   Так, или у меня паранойя или одно из двух. Резко тормознув, я пригляделся к как-то нарочито беззаботно устроившейся на парапете троице.
    Что-то не похожи эти деятели на местных оборванцев. Одеты неплохо, да и в движениях этакая ленца районных "хозяев жизни" проскальзывает.
    Сообразив, что их заметили, троица, перекинувшись несколькими словами, поднялась на ноги, двинувшись мне навстречу.
    Так, самое время применить наиболее мощное боевое искусство - бег.
    Увы, бежать оказалось некуда, сзади подходили ещё двое.
    - Гайдзин, ты слышал, что за всё надо платить? - лениво поинтересовался самый высокий из троицы, постукивая себя по плечу бокеном.
    Вот блин, банальный рэкет. Убить не убьют, наверное, но ребра пересчитают качественно.