Кубок мира
Трибуны постепенно заполнялись. Шумно устраивались на своих местах Уизли, чванливо морщились Малфои, Людо Бэгмен лебезил перед Фаджем, а Фадж – перед болгарским министром, чей-то домовой эльф сидел на краешке сиденья, орала реклама… В принципе, всё было почти так же, как на любом магловском стадионе – шумно, ярко и бестолково, так что Хендри повернулся к Рону и спросил:
– Как думаешь, кто победит?
– Знаешь, – Рон почесал в затылке, – я вот даже не стал бы ничего говорить… Что Крам снитч поймает – это не вопрос, но есть немаленький шанс, что ирландцы им успеют десятка два мячей загнать, так что по очкам болгары проиграют… Это, если что, очень редко бывает,  но я тут посчитал и думаю, что вероятность этого где-то один к тридцати… Фред с Джорджем сунулись в мои записи, ничего не поняли, но поставили именно на такой результат, между прочим.
– Ну и молодцы, – хмыкнул Хендри – и тут, наконец, начался матч. Начался, как и всегда, с выступления талисманов команд – и Хендри порадовался, что Луна раздумала ехать.
Лепреконы и вейлы… Ну что может пойти не так? Максимум – какой-нибудь дурак попытается расплатиться лепреконским золотом или парочка недоумков с гормонами вместо мозгов устроит потасовку за внимание вейлы…
– Рон, – Хендри ткнул поплывшего приятеля пальцем в бок, – проснись.
Рон проигнорировал, продолжая пожирать глазами танцующих вейл.
– Бесполезно, – фыркнула Гермиона. – Сейчас ты его ничем не проймёшь.
– Пройму, – заявил Хендри, наклонился к уху приятеля и громким шёпотом спросил:
– Рон, а ты знаешь, что вейлы – элитные ассасины Летнего Двора?
Рон захлопнул рот, отчётливо клацнув зубами, потряс головой и выдал:
– Правда?
– Правда, – подтвердила Гермиона. – Им не составит труда обольстить и мужчину, и женщину, вскружить голову и заставить забыть обо всём или втереться в доверие… Иногда они бывают шпионами, но убийцами – куда чаще.
Рон снова потряс головой, несколько раз моргнул и уставился на табло.

Матч начался, но Хендри следил за полем не слишком внимательно – его занимало так и оставшееся пустым сиденье. Что-то было неправильно, домовик сидел так, словно бы на сиденье был кто-то ещё… Но оно было пустым – Хендри даже посмотрел через зачарованную против иллюзий линзу, но никого не обнаружил. Или домовик был ещё более ушибленным, чем вся их порода, или… Или неизвестный скрывался под качественной мантией-невидимкой. Очень качественной – немногим уступающей фамильной мантии Поттеров.  Луну бы сюда – ей-то такая мантия не помеха, но кого нет, того нет…
А на поле, между тем, творился форменный бардак. Играли грязно, внаглую нарушая правила, вейлы то и дело пускали в ход свою ауру – проняло даже судью, а ведь у него должен быть богатый опыт… Несколько раз чуть не вспыхивала драка между игроками, но к вящему разочарованию Хендри, всё-таки не начиналась. Зато сцепились талисманы – да так основательно, что вейлы даже приняли свой второй облик и начали швыряться огнём.
– Мерлин, что за идиотизм… – простонала Гермиона, смачно приложившись лбом о ладонь. – Интересно, а как у них с допингом?
– Запрещено только одно зелье, да и то Феликс Фелицис, – ответил Хендри. – А поскольку разрешено у нас всё, что не запрещено, то, полагаю, нас ожидало бы множество удивительных открытий, получи мы доступ к их медицинским картам… Да и доступа не надо – Вуд, похоже, большинство своих планов по накурке сочиняет, да и остальные капитаны не лучше. Что творится в большом спорте…
– Вообще говоря, большой спорт у маглов уже стал состязанием не спортсменов, а фармацевтов, – заметила Гермиона, – и дальше будет только хуже. Уже сейчас то и дело кого-нибудь ловят со стимуляторами, а между тем спорт уже почти подобрался к чисто механическим пределам – а в биологические уже упёрся. Подозреваю, что у магов тоже дело к тому же идёт – с поправкой на магию, может быть…
– Ну да, примерно так дело и обстоит, – согласился  Рон. – Нет, ты только посмотри, что они вытворяют… Мерлинова борода! Крам поймал снитч… а я угадал!
Счёт сто семьдесят-сто шестьдесят в пользу ирландцев, но поймал снитч Крам – Рон ошибся всего на три гола. Естественно, Рон был безобразно счастлив. Близнецы были не менее счастливы – поставив именно на такой исход, они очень неплохо заработали и теперь обсуждали, не взять ли младшего брата в долю, или всё же оставить на правах приглашённого специалиста…
– Я лично о таком вообще не слышала, – изрекла Мэг по дороге в лагерь. – Впрочем, где я и где квиддич, так что это ни о чём не говорит.
– Редко, но я навскидку пять или шесть случаев за всю историю могу припомнить, – сообщил Рон, – причём вместе с этим. Вы как, на ночь остаётесь?
– Пожалуй, да, – Мэг достала сигарету и закурила. – Хочешь – заходи, налью обыкновенного чаю…

Идею остаться на ночь Хендри, Уллем и Гермиона встретили с восторгом – за вечер и утро можно было перезнакомиться с кучей людей со всего света, а знакомства лишними не бывают – никогда не знаешь, чья помощь может понадобиться… К тому же юрта производила неизгладимое впечатление не только на англичан. Нашлось немало желающих её поизучать, причём изнутри тоже – Мэг никого не гнала, не считая Малфоев и прочих неадекватов, конечно. Впрочем, надолго никто не задерживался – видимо, слухи о монгольском чае Диггори успешно распространили, и желающих его пробовать не было… Кроме Рона Уизли и близнецов, естественно. Первый решительно отказался от обыкновенного чая, вторым захотелось попробовать – правда, им чай не понравился…
Вся эта суета изрядно утомила Хендри, так что спать он лёг непривычно рано… И проснулся от криков в лагере и вопля Мэг: «Красная тревога!»
Несколько секунд – и Хендри, вскочив и надев очки, поудобнее перехватил волшебную палочку и осведомился:
– Что это за бардак?
– Какие-то ублюдки вздумали поиграть в Пожирателей Смерти, – ответила Мэг. – Надо бы их шугануть… Гермиона, ты, вроде бы, умеешь водить?
– Если ехать не слишком быстро и всё больше прямо – то да, умею, – подтвердила Гермиона.
– Отлично! – Мэг кровожадно ухмыльнулась. – Ничего больше от тебя и не потребуется. Хендри, хочешь поработать вторым номером?
– Ты ещё спрашиваешь?!
– Тогда живо в кузов, – Мэг немедленно выполнила собственную команду,  помогла забраться Хендри и открыла заднее окно кабины. – Гермиона, на левом сиденье защёлка за подголовником.
– Нашла, – Гермиона окинула защёлку, и в боку кресла открылся тайник, причём явно с расширенным пространством – иначе как бы в нём уместился М60 с патронной коробкой?
– Помоги, – бросила Мэг, и Хендри немедленно снял коробку, перехватил пулемёт  и помог установить его на вертлюге , приваренном сзади к кабине. – Так, теперь дай мне ленту. Гермиона, двигайся навстречу этому стаду, как только я начну стрелять, врубай дальний свет и зажми сигнал.
– Поняла.
Двигатель ожил, пикап неторопливо двинулся вперёд, Мэг пригнулась, ловя в прицел беснующихся мерзавцев в балахонах и масках, и выдала длинную очередь над головами.
Одновременно с этим Гермиона включила фары и нажала на кнопку сигнала, а Мэг выдала вторую очередь – на сей раз под ноги.
Пулемёт оказал поистине магическое действие.  Пьяные подонки с воплями бросились в рассыпную, спотыкаясь, налетая друг на друга, теряя маски и панически аппарируя – скорее всего, куда попало. Мэг едва успела подхватить несчастное семейство, ставшее их  жертвой, и плавно опустить на землю.
– Ублюдки, – прошипела она. – Ненавижу этот биомусор…
Над лесом всплыла Чёрная метка.
– Надо было полоснуть по толпе, – спокойно сказала Мэг, – закуривая. – Как в тот раз…
Что за «тот раз», Хендри уточнять не стал.  Монголия была основным и любимым местом работы Мэг, но вообще-то она бывала и в Африке, и в Центральной Азии, да и ходили до сих пор истории о нескольких уничтоженных бандах Пожирателей Смерти… В общем, «тот раз» мог оказаться чем угодно, а рассказывать Мэг всё равно не станет.
Послышались хлопки аппарации, и Мэг снова вскинула ствол – однако на поляне на конец-то появились авроры во главе со Скримджером. Который, будучи явно взвинчен, не замедлил сморозить глупость…
– Что здесь забыла эта дурацкая магла? – громко осведомился он, едва заметив пикап.
– Пулемёт, Авада или Рита Скиттер? – огрызнулась Мэг. – Волосатая задница Мерлина, Скримджер, вы когда-нибудь будете следить за языком?
– А, профессор Рокстон… – Скримджер  поморщился. – Вот вас только не хватало. Что здесь вообще случилось?
– Стадо каких-то гоминид, изображающих волдемортовых шавок, решило устроить погром, – пожала плечами Мэг. – Очередь поверх голов – и они ожидаемо обделалались и сбежали, с перепугу запустив свою убогую метку.  На этом всё. Остальное – ваша забота. Гермиона, возвращаемся.
Скримджер попытался было возмутиться, но пулемёт надёжно отбил у него охоту высказываться – похоже, он достаточно хорошо знал Мэг, чтобы понимать – нажать на спуск она не замедлит…

Собрать юрту им никто не помешал. Погрузить её на пикап и убраться – тоже, хотя Амос Диггори и был этим весьма недоволен.
Уизли так легко не отделались – Рон ухитрился потерять палочку, а кто-то из драпающих Пожирателей запустил Метку именно ей. Единственная зацепка – немудрено, что авроры, Диггори и непонятно что здесь забывший Крауч вцепились в неё руками, ногами и зубами.  Пришлось пообещать, что они заглянут к Уизли и дадут Молли знать, что все живы и здоровы, но освободятся только утром…
В общем, усаживаясь за руль, Мэг явно прикидывала, не переехать ли Крауча или Диггори, а то и обоих – но, к счастью для всех, раздумала. Бормоча себе пол нос что-=то весьма эмоциональное на языке, который не смогла опознать даже Гермиона, она рванула с места так, что задымились покрышки, на ходу активировала портал – и через миг пикап затормозил перед  Норой.
Хлопнув дверью, на крыльцо выскочила Молли – и замерла, глядя на Мэг.
– Вернутся к утру, злые и голодные, – сообщила Мэг. – Или очень злые, если старому Краучу опять не хватит ума держать язык за зубами.
– Ох… – выдохнула Молли. – Часы, конечно, не врут… Но всё равно спасибо, я уж и не знала, что думать. Пирог будете?
– С чем? – синхронно спросили Маклауды.
– С ягодами, – Молли скрылась в доме и через пару минут появилась с приличных размеров коробкой в руках. – Вот, держите.
– Ладно, – Мэг забрала коробку и отдала её Хендри. – Напомни Чарли, чтобы он ко мне в лабораторию заглянул – я в Гоби нашла кое-что интересное…
Снова активация портала – и пикап оказался перед воротами замка Маклаудов, в ярде от Диорвел. Очень недовольной Диорвел…  Сириус Блэк в камуфляже, стоявший рядом, на её фоне выглядел довольно безобидно. Остальные родственники предпочли не попадать в поле зрения…
– А не кажется ли тебе, Беспредельщица, что ты малость зарвалась? – спокойно поинтересовалась Диорвел Маклауд. Так спокойно, что Мэг, выбравшаяся из машины, машинально дёрнулась к пулемёту.
– Дир, – ответила она, – вообще-то, я понятия не имела, что так будет…
– Тогда ответь мне, Беспредельщица, – Диорвел шагнула вперёд, – почему ты не свалила оттуда сразу же, бросив свою дикарскую палатку – ничего бы ей не сделалось?.. У тебя, вообще-то, трое детей на руках, а ты…
– Дир! – рявкнула Мэг. – Уж ты-то должна бы помнить, как я отношусь к этой мрази – это первое, а второе – у меня, чёрт возьми, пулемёт и пять сотен патронов к нему – против этого бесноватого стада! Ты вообще представляешь, что будет со стадом, по которому пройдут очередью?! Пусть скажут спасибо, что я их самих не причесала, этих тэнэг новшнууд!
– Рано, – неожиданно произнёс Сириус.
И Диорвел сразу расслабилась, коротко выдохнула и шагнула вперёд.
– Мэг, извини. Я знаю, что ты бываешь хуже Индианы Джонса, но, сама понимаешь, от таких новостей кого угодно переклинит, – Диорвел обняла сыновей, проигнорировав возмущённый вяк младшего и шипение старшего. – Давай не будем ссорится, ладно?
–Ладно уж, – криво ухмыльнулась Мэг, – понимаю, что уж там…  Сириус, наши авроры хоть что-нибудь узнали?
– Пока ничего, – поморщился Блэк. – Может, ребята и расковыряли бы – да что там, всего и дел, что наших древнейших и благороднейших  сопляков тряхнуть как следует, но Фадж закатил истерику и на пару с Краучем мешают работать, а Диггори из-за всего этого тупить начал….
– А какое ко всему этому отношение имеет Крауч? – вздёрнула бровь Диорвел.
– Чего не знаю, – Сириус развёл руками, – того не знаю. Но влез он сразу и по уши, как будто это его личное дело. Теоретически-то он на это право имеет, но…
– Учитывая, насколько он эту пожирательскую мразь ненавидит, ничего удивительного, – вздохнула Диорвел. – Ладно, идите приведите себя в порядок и садитесь завтракать. Гермиона, твоим родителям я сейчас позвоню, если хочешь, но лучше будет, если ты сама с ними поговоришь…

Нападение на квиддичных болельщиков оставалось на первой полосе «Пророка» неделю, после чего потихоньку исчезло. Разумеется, нападавших так и не нашли – и, скорее всего, даже толком и не искали. Совершенно бесполезно – несколько найденных на месте палочек оказались краденными, лиц никто не видел, раненых не было – в общем, ничего, пригодного для опознания, не нашлось. Неожиданный интерес Крауча к расследованию пресса, кстати говоря, обошла стороной. Была тому причиной команда Министерства или же у Крауча что-то нашлось на редакцию – оставалось неизвестным…
Луне о встрече с её кузиной рассказала Гермиона, и о подробностях беседы не распространялась – сказала только, что на Скай Лавгуды отправились немедленно.
Это могло кончиться чем угодно, но несколько дней всё было тихо… А потом из камина вывалилась взъерошенная Луна Лавгуд, посмотрела на Хендри и Гермиону, разбиравших найденное в библиотеке описание заковыристого ритуала, и сообщила:
– Хорошо смотритесь… Летнее Дитя, ты был прав – Белая Река ищет тишину.
– То есть, с тёткой ты помирилась? – уточнила Гермиона.
–Мы и не ссорились, Ла Команданте, мы просто не разговаривали, и теперь я говорила не с ней, а с Утренней Звездой… Она такая милая, что я подарила ей «Навсикаю из Долины ветров» – у меня как раз была кассета.
– Оставим в стороне вопрос наличия телевизора и прочего – я в курсе, что большинство сидхе предпочитает образ жизни магов или даже маглов, а постоянно живут в бругах или самые консервативные, или те, кому по статусу иначе нельзя, – вздохнул Хендри, – но ещё одна сидхе-анимешница?..
– Ня, – безмятежно отозвалась Луна, небрежным взмахом палочки наколдовала себе кошачьи ушки и уставилась на Гермиону.
– Харлока не отдам, там автограф, – немедленно заявила та.
– Покажи! – Луна взвилась с места, одним прыжком оказалась возле Гермионы и с самым умильным видом уселась на пятки. – Ну пожа-алуйста!..
При этом она вполне натурально шевелила ушами.
– Святые угодники… – вздохнул Хендри, с размаху уткнувшись лбом в ладонь.

Остаток лета получился не слишком интересным. Мэг улетела на раскопки в Австралию, Грейнджеры – в Испанию, а Лавгуды – в Японию.  Даже Алленби куда-то уехал, и Хендри сосредоточился на музыке. Обе вещи были очень непростыми, но если с первой ещё повезло и переложение для волынки найти удалось, то вторая…
Во-первых, она изначально была рассчитана на полноценный оркестр. Во-вторых, найти в Англии ноты оказалось почти нереально – Дункану пришлось обратиться к знакомому из Шотландской Гвардии, тот раздобыл ноты – и даже помог переложить партитуру. И всё равно это было чертовски сложно, так что  Хендри упорно репетировал – и в итоге, наконец, остались довольны все. Теперь можно будет с чистой совестью выступать… И наслаждаться произведённым эффектом. Особенно весело будет, конечно, близнецам – они до такого если бы и додумались, то вряд ли смогли бы реализовать. Хотя если вспомнить, как Фред пел…
И поэтому первого сентября Хендри Маклауд явился на вокзал, гнусно ухмыляясь – так, как может только человек с фигой в кармане.

В Хогвартс-экспрессе, как и обычно, царила атмосфера неадеквата. Старосты, как обычно, не делали ничего полезного, мелюзга носилась по всему поезду, торжественно прошествовал Невилл с жабой на плече, Шеймас и ещё двое ирландцев горланили песню про винтовку…
Луна Лавгуд, сидевшая у окна, покосилась на вошедших, кивнула и вернулась к сочинению рунного ребуса.
– Будет праздник, – внезапно сообщила она, – и триединство будет искажено.
Хендри и Гермиона переглянулись и молча пожали плечами – Луна была странной даже по меркам сидхе, реальность воспринимала как-то по своему, и понять её было сложно… Но не в этот раз.
– Кажется, я понимаю, что значит вся эта суета,– Гермиона потёрла висок. – Кто-то решил возродить Турнир трёх волшебников – я угадала, безумное дитя  Зимы?
– Ты видишь, Ла Команданте, – отозвалась Луна. – И Летнее Дитя видит. И Пересмешник видит – я позвала его.
– Пересмешник? Это ещё кто?!
– Ты его не знаешь, – Луна оторвалась наконец от ребуса. – Он сквиб, мангака из Токио. Он может зайти далеко и прославиться…
Хендри смотрел в окно, краем уха слушал болтовню подруг и обдумывал ситуацию. Ситуация намечалась так себе…
Турнир трёх волшебников свернули лет триста назад, когда погибли все три участника. Потом его несколько раз пытались восстановить – и вот, наконец, это удалось… Вероятно, потому что понять Луну, как всегда, затруднительно.
Если всё это так и есть – чем это грозит Хендри? А чем угодно – с его-то притягательностью для неприятностей и приключений (которые суть одно и то же). Начать хотя бы с того, что в делегации Шармбатона будут вейлы – куда же без них… А Дурмстранг наверняка выставит кого-нибудь из Зимних – и тогда скандал и драка просто неизбежны. И тогда сама Дон не растащит своих невменяемых детишек… Да и Хендри поостерёгся бы тревожить Высочайших даже по такому поводу.
Ещё могли появиться авроры и начать ловить Каркарова – впрочем, с тем же успехом этим могут заняться и бывшие Пожиратели… Правда, турнир при таком раскладе будет сорван – но это, разумеется, никого уже не волновало бы… С другой стороны, всеобщая охота на Каркарова – а он, как говорил Сириус, далеко не слабак – это гораздо интереснее Турнира.
Ну и, наконец, в Турнир могли втравить кого-нибудь из «Белого Лотоса», включая и самого Хендри. Мало ли, какие там будут правила и как будут отбирать чемпионов?  А Хендри, несмотря на всю свою способность вляпываться, не имел ни малейшего желания связываться с Турниром. Не то чтобы он не желал прославиться… Но не таким идиотским способом.
Ну и, наконец, кто-то из них мог ошибиться, и предполагался не Турнир, а что-нибудь другое – но в это Хендри решительно не верил. Не с его везением…

Погода в окрестностях Хогвартса была куда хуже мерзкой. Холод, гроза и проливной дождь, озеро, грозившее выйти из берегов… И, разумеется, лодки для первокурсников. Идея, которая Хендри с самого начала не казалась разумной, сегодня выглядела абсолютно нелепо. Нет, утонуть лодки не смогут, и даже перевернуть их крайне сложно – но в самом лучшем случае Помфри изведёт на новобранцев несколько галлонов бодроперцового… Да и не только на них. Нет, Хендри завернулся в большой плед и соорудил капюшон, как и Уллем, Гермиона наложила водоотталкивающее заклинание, Луна как-то договорилась с дождём, а близнецы, как личности без комплексов и тормозов, вооружились кислотно-розовыми зонтиками… Но большинство, тем не менее, оказалось не столь предусмотрительными, так что эпидемия простуд  в Хогвартсе была гарантирована.
В замке к и без того мокрым школьникам прицепился Пивз – но получил залп из пары десятков разнообразных заклинаний и с воем унёсся прочь. Первокурсникам достанется на орехи…
И досталось, судя по их виду. Можно было подумать, что детей в последний момент выдернули с «Титаника» – до такой степени они вымокли.  Спраут немедленно извлекла волшебную палочку и принялась сушить и отогревать детей, ещё несколько человек к ней присоединились , Макгонагалл развернула список – и распределение началось. Хендри без особого интереса следил за церемонией, больше думая о пополнении «Белого Лотоса» Седриком и возможных неприятностях – но отсутствие преподавателя ЗОТИ всё-таки отметил. Что поделать, контракт Рема истёк… Интересно, кого на сей раз поставят? Выбор был богатый, и Хендри надеялся, что им всё-таки вернут Дженкинса…
Реальность, однако, превзошла все его ожидания – явился никто иной, как сам Аластор Грюм. Явился эффектно, под гром и молнию, распахнув двери ударом посоха и перебив директорскую речь. Дамблдора, правда, ему сбить не удалось – представив Грюма, он продолжил:
– Теперь я должен сообщить вам пренеприятнейшее известие – квиддича в этом году не будет… поскольку Хогвартс принимает Турнир трёх волшебников!
Хендри и Гермиона переглянулись и мрачно посмотрели на Луну, которая безмятежно уплетала сыр, полностью игнорируя окружающих.
А Дамблдор, порассуждав о международном сотрудничестве и общем  европейском доме, неожиданно закончил:
– Конечно, Хогвартс – самое безопасное место во всей Великобритании, но мы, принимая Турнир, вместе с тем принимаем и дополнительные обязанности, а потому даже в самом безопасном месте нам придётся усилить безопасность… И отвечать за неё будет известная всем нам компания «Black Company» и лично её директор Сириус Блэк!
Упомянутый Сириус заглянул в зал, помахал рукой и скрылся в неизвестном направлении.
– Ta ma de… – безнадёжно выдохнул Хендри. По всему выходило, что четвёртый курс вознесёт градус неадеквата как минимум, до лунной орбиты. И он, Хендри Маклауд Поттер, неизбежно окажется в эпицентре…

Утро началось с того, что Малфою пришла в голову идея пристать к Уизли с идиотской статейкой в «Пророке» – Артур на пару с Грюмом устроили какое-то безобразие и едва не попались бобби. Статейку сочинила Скиттер, и выдержана  она была в её обычном хамском стиле – ничего удивительного, что она пришлась по вкусу Малфою.
Разумеется, Рон разозлился, напомнил про Кассиуса Малфоя, а Джинни ехидно посочувствовала отиравшейся рядом Пэнси Паркинсон – угораздило, мол, её влюбиться в гомика… Этого Драко уже не выдержал и схватился за палочку – и даже успел запустить в сторону Рона какое-то проклятие. Рон увернулся, проклятие угодило в стену, а появившийся в дверях Грюм превратил Драко в хорька и принялся подбрасывать его в воздух и крутить, несколько раз едва не ударив о стену и пол.
– Профессор Грюм! – возмутилась даже Джинни. – Он урод, конечно, но нельзя же так!
– С чего бы тебе выгораживать слизеринского крысёныша?..
– Прекратить! – Макгонагалл появилась на редкость вовремя, а её окрику позавидовал бы и матёрый сержант. Грюм от неожиданности выпустил хорька-Малфоя, тот вернулся в нормальный вид и поспешил убраться подальше.
– Аластор! – Макгонагалл остановилась, опустив палочку . – В Хогвартсе в качестве наказания снимают баллы и направляют на отработки, но не издеваются над учениками.  Вы этого не знали? В таком случае как вы собираетесь преподавать?
– Ещё и вы защищаете пожирательское отродье, Минерва?! Вот уж не ожидал…
– Аластор, я знаю, что вы ненавидите Пожирателей, и я согласна, что Драко Малфой – мелкая дрянь, но он явно не заслужил подобного, – Макгонагалл убрала палочку. – Разумеется, Дамблдор об этом узнает… И знаете, Аластор – говорят, убийца дракона сам становится драконом, но вы, похоже, сразу сделались бургомистром.
И, резко развернувшись, ушла.
– Что-то я ничего не понимаю, – вздохнул Рон. – Драконы какие-то, бургомистры… Кто это вообще такой?
– Мэр так по-немецки называется, – Гермиона потёрла виски. – С драконом как раз всё понятно – есть такое магловское выражение – но бургомистр…
– Похоже, это цитата откуда-то, – Хенндри проводил декана задумчивым взглядом. – А ещё похоже, что Грюм её должен знать… А он удивился не меньше нас.

От уроков Грюма ожидали самого разного – и отчасти эти ожидания оправдались. Четвёртому курсу Грюм на первом же уроке решил продемонстрировать Непростительные заклинания. Хорошо ещё, что не на учениках – после истории с хорьком Хендри бы этому ничуть не удивился.
– Итак, кто из вас может назвать хотя бы одно Непростительное?.. – вкрадчиво осведомился Грюм, крутя магическим глазом. – Ну, например… Маклауд! Назовите одно.
– Авада Кедавра или смертельное проклятие, – ответил Хендри. – Вызывает гибель нейронов продолговатого мозга, что делает невозможной реанимацию, не останавливается магическими щитами, однако не может преодолеть материальную преграду.
– Верно, – кивнул Грюм. – Есть, правда, одно исключение… Сами знаете, какое.
И уставился на Хендри, но тот был слишком занят пришедшей на ум идеей, чтобы обращать на него внимание…
Вообще-то, был и ещё один способ защиты от Непростительных , но его Хендри поминать не стал. Во-первых, он был мало кому из волшебников хотя бы известен, а большинству – абсолютно недоступен, а во-вторых, подозрение Хендри в том и состояло, что спасла его отнюдь не жертва матери… И это вызывало слишком много вопросов – потому что Лили Поттер, при всех её достоинствах, всё же была обычной маглорождённой волшебницей. Стоило бы спросить Луну и послушать, что она скажет… Но Луну ещё нужно правильно понять – и ещё совсем не факт, что она вообще сможет сказать что-то полезное. Зато можно не сомневаться, что её родственнички не скажут ничего – даже если до них и удастся добраться…
Грюм, тем временем, продемонстрировал Аваду на пауке, после чего заявил:
– Вот так – но если бы вы все использовали его на мне, я бы даже не чихнул – тот, кто использует это проклятие, должен искренне желать смерти своей жертвен, ненавидеть её…
Этого Хендри тоже не мог понять – требовалась только сила, пусть и много, и больше ничего. А ненависть… Как и любые эмоции, она могла служить катализатором, усиливая магию – и затягивая в соблазнительное болото простых и грубых решений – как тут не вспомнить Йоду…. Или Флитвика. Кстати, какое-то уж очень подозрительное сходство между ними – уж не знаком ли Лукас с Флитвиком?
Лекция продолжалась, и Трюм теперь  демонстрировал Империо на очередном пауке. Занятие довольно бессмысленное – Империо подавляло высшие отделы мозга, которых у паука попросту не было. С пауком получалось буквально ручное управление – и Гермиона, пытаясь понять, как это всё работает, уставилась на Грюма взглядом влюблённого в работу вивисектора. Грюм ёжился, но продолжал…
Третьим Непростительным было Круцио, стимулирующее болевую чувствительность, любимое проклятие бесноватых садистов из свиты Волдеморта и лучший способ поссориться с Невиллом…
Тревор выпрыгнул из рукава, пролетел через половину класса на стол преподавателя, сожрал паука, выхватил в новом прыжке палочку у Грюма , перепрыгнул на кафедру, а оттуда вернулся к хозяину, выплюнув по дороге палочку.
– Пять баллов Гриффиндору за то, что вам удалось застать меня врасплох, Лонгботтом, – Грюм вытряхнул из рукава запасную палочку и призвал утащенную жабой. – Но это не отменяет для вас всех написание эссе о всех трёх… Ах да, Лонгботтом, зайдите ко мне после уроков – у меня есть книга, которая вас заинтересует.

За обедом Хендри привычно уселся рядом с Гермионой и сообщил:
– У меня такое чувство, что с Грюмом что-то не то. Не вписывается он в ориентировку Сириуса – немного, но не вписывается. И это странно, потому как Сириус в этом невероятно точен… А сомнительные детали – они мелкие, но ключевые. И поскольку я не слышал, чтобы случилось что-то, способное заметно поменять характер – либо Грюм это тщательно скрывает, либо действует, в лучшем случае, под давлением. Наложить на него Империус… Ну, можно, наверно, хотя и я с трудом представляю как, а вот прижать…
– Насколько я знаю, прижать его тоже непросто – у него все скелеты в шкафах сидят тихо и боятся лишний раз шевельнуться, – хмыкнула Гермиона. – Но ты прав, что-то не то. Ты вот наверняка слушал, что он говорит, а я – как говорит. И это смакование Непростительных мне совсем не нравится… Да ещё при тебе и Невилле – как будто жалеет, что не сам их использовал.
– Я всё-таки думаю, что ты преувеличиваешь, – Гарри задумчиво рассматривал вилку, – но крёстному я всё-таки наши мысли изложу. Мало ли – может, у него действительно крыша поехала…

***
Они встретились у горгульи, и Макгонагалл, не тратя время попусту, прямо спросила:
– Грюм?
– Грюм, – согласился Сириус.
– Тогда не будем терять времени. Малиновый джем, – горгулья отодвинулась, пропуская гостей на лестницу.
Дамблдор блеснул на вошедших очками, отложил свиток и поинтересовался:
– Итак?..
Первой начала Макгонагалл.
– Аластор Грюм явно не в себе, – заявила она. – Альбус, вы знаете, что я была против этой программы, но Грюм ухитрился выйти и за её рамки!  Он уже демонстрировал на старших курсах Империус на учениках, на очереди – четвёртый. Не далее, чем сегодня утром он вообще заявил, что стоило бы показать на ком-нибудь Круциатус!
– Действительно, это как-то не в его духе, – хмыкнул Дамблдор. – Сириус, а что скажешь ты?
– Я неплохо знаю Аластора, – заявил Сириус, – и поэтому, не вдаваясь в подробности, могу сказать – это не он. Никакой контроль так перекроить личность не сможет.
– Серьёзное обвинение, – хмыкнул Дамблдор. – У меня тоже возникали подозрения, однако чары Хогвартса показывают, что Грюм здесь, поэтому, думаю, ты ошибаешься. Вот, пожалуйста, – Дамблдор постучал палочкой по свободному месту на столе и склонил голову, придерживая очки. – Аластор Грюм… В своей комнате?! Мордредово копьё, а кто тогда ведёт урок?!
Урок, как сообщила проекция, вёл Бартемиус Крауч. Который – и Дамблдор проверил это специально – был в министерстве, хотя и собирался уходить…
– Отбросьте всё, заведомо невозможное – то, что останется, и будет верным ответом, как бы странно это ни выглядело, – изрёк Дамблдор, отходя от камина.  – Сириус, ты помнишь наш первый разговор в Азкабане?
– Когда я сказал, что ещё немного – и сбегу, несмотря  на якобы невозможность побега?
– Именно. Ты ещё упомянул небезызвестного Эдмона Дантеса… И, по-видимому, сын мистера Крауча сумел последовать примеру этого героя. Полагаю, при помощи отца, но сейчас это значения не имеет… И вот тут, Сириус, тебе и карты в руки – я вынужден признаться, что не знаю, что делать.
– Пока что – просто наблюдать, – ответил Сириус. – сейчас мы не знаем вообще ничего, кроме того, что он здесь. Ни его целей, ни возможностей… Всё это, конечно, можно выяснить, но это займёт немало времени – особенно потому, что нам нельзя его спугнуть. Сложно, небезопасно, но позволяет поймать с поличным – впрочем, я думаю, раньше конца учебного года он ничего не предпримет – возможностей у него немного в любом случае, да ещё и стоит его загрузить дополнительной работой, чтобы некогда было воду мутить. Ну и крестника стоит предупредить, чтобы не нарывался…
– Сириус, мальчик мой, как ты себе это представляешь? – блеснул очками Дамблдор. – Или ты хочешь полностью уступить нашего  гостя «Белому Лотосу»? Уверяю тебя, Хогвартс этого не переживёт…
– Скажу, что Грюм в разработке – этого будет достаточно, чтобы они не нарывались, но продолжали следить, – ответил Сириус. – На самом деле, крестник лезет в неприятности только тогда, когда не может втравить в них меня.
– Правда? – ехидно осведомилась Макгонагалл. – То есть, мистер Блэк, вы не знаете, что горцы исподнего не носят, чтобы приключения на задницу собирать удобней было?..
Сириус гнусно заржал.
Дамблдор держался ещё пару секунд, но тоже захихикал – не менее гнусно…
– Джентльмены, это, конечно, прекрасно, – изрекла Макгонагалл, когда веселье стихло. – но давайте всё-таки составим более-менее подробный план действий – я всё-таки хотела бы знать, куда и от кого бежать, если что-нибудь случится.
– Знаете, Минерва, – Сириус вздохнул, – у меня большие подозрения, что бежать, когда случится это самое «что-нибудь», придётся прямиком в Вольфенштайн.
– Когда мне придётся бежать из Хогвартса, – Макгонагалл зло прищурилась, – тогда отсидеться в европейском поместье Блэков уже не получится.
– Я не говорил ни о Европе, ни о поместьях, – покачал головой Сириус. – запаситесь терпением, добрая госпожа – на рождественских каникулах вы увидите Замок Вольфенштайн…

А не имеет значения. Как ток -- если разряд пройдёт через сердце, оно остановится, а как именно он прошёл -- неважно. Впрочем, можно и заменить, ничего сложного.

Скорее всего., хотя, сами понимаете, не все черновики идут в дело.

Вот как раз будь дело именно в эмоциях -- слегла бы Белочка на месте не хуже Лонгботтомов...