Как раз рогов и других элементов старинной формы, исчезнувших благодаря отцу, Марине немного жалко. Многое сохранялось с Еггтовских времён. В память о Дине II даже имевшей прозвище «Золоторогая» были золотыми рога первого эскадрона. Конечно, габариты у них были далеко не столь впечатляющими, как метровые рога Великой Ведьмы.
    Притом сама она никогда не ходила в конные атаки. Прославилась совершенствованием пехотной тактики. Была великолепным артиллеристом.
    Саргон тогда был лидером новаторов, помышлявших о глубокой модернизации страны. Ладно там внешняя угроза. Столько всякого в воздухе витало — реформы ещё можно было успеть начать сверху. Иначе их всё равно начали бы снизу. Неизвестно, с какими результатами, но точно, с гораздо большей кровью.
     Столетия прошли, но до сих пор помнят, как люто грэды резались с грэдами в Войнах Верховных. Возглавивший в результате тех войн страну Дом Еггтов, Дом хотя и первый среди прочих, но по сути дела на этой войне родившийся, не был избавлен от внутренних конфликтов, полезших наружу уже при втором поколении, но эти конфликты не выплёскивались дальше кабинета Золоторогой, кто бы ни был там хозяйкой или хозяином. Страх повторения всех ужасов Войн Верховных, чудовищной междоусобной резни, причинам которой в многотомной «Истории Войны Великанов» отведена чуть ли не треть толстенных томов, страх этот к моменту смерти Императора почти прошел. Ещё немного — и вновь, как столетия назад, могли начать убивать на улицах как ответ на вопрос «Ты за кого?»
   Потом стали говорить, прежний Император за всю жизнь сделал только одну умную вещь — назначил наследника. Саргону досталась огромная куча проблема и небольшой кредит доверия от всех слоёв населения.
   Сумел и разгрести, и доверия не растерять.
   Ради того, чтобы новые Войны Верховных не грянули можно многим пожертвовать. На этом фоне исчезнувшие в небытии рога с доспехами как-то совершенно не смотрятся. Тем более, в Войны Верховных самым активным образом применялись всевозможные технические новинки. Огнестрельное оружие стало тогда грозной силой, знаменитая грэдская артиллерия на полях тех сражений родилась. Существующий по сегодняшний день ТАОН считается сформированным в те времена. Даже название Диной II придумана. Одно из орудий — легендарный «Старый Дракон» до сих пор формально в штате числится.
  Что-то там медики со здоровьем отца и ближайшего окружения мудрят. Саргон уже у власти очень долго, не у каждой найдёшь прапрадеда, кому хотя бы приблизительно столько лет, сколько правит отец Марины. А он и наследником был назначен уже немолодым человеком, проведшим в этом мире уже не меньше лет, чем в том, где родился.
   За десятилетия взгляды эволюционируют. Саргон когда-то поддерживал сторонников всего нового, решительно отвергавших старину во всех проявлениях. Потом пламя подугасло.  Взгляды сместились в сторону более консервативных.
   Всё пышнее стали праздноваться различные даты древней истории. Даже брак с Еггтом отчасти был символом преемственности нового и старого.
   Впрочем и раньше на годовщину основания Столицы, а заодно и день крушения храатской империи, Саргон появлялся в доспехах. Как и многие, чьи предки были причастны к этому событию, или просто имелись лишние деньги.
   Одна из фото родителей, где на празднике они оба в броне, Марине в детстве очень нравилась. Очень уж необычно смотрелись длинный Император и относительно невысокая Еггт. У матери традиционная личина в виде старческого  лица, даже с висячими усами и тоненькой бородкой. Саргон тут традиции не соблюдал, в Великую эпоху полководцы носили маски с чертами юношей и девушек. У него же — какая-то оскаленная морда, причём мастера уже к еггтовским временам не помнили, чьё это изображение.
   Марина тогда задавала вопросы, как можно таскать на себе такую тяжесть. Кэретта снизошла до ответа «Вес по телу распределяется довольно равномерно. Ненамного тяжелее кожаного плаща Его Величества». Отец почему-то только хмыкнул.
   Несколько позже Марина узнала — парадные доспехи, особенно современные, куда легче современных соревновательных, и уж тем более, старинных боевых. Совсем недорогие, только на параде покрасоваться, чуть ли не из жести делаются.
    Марина заподозрила, что известная неженка Кэретта именно в таких на известных фото и красуется. Последний визит во «Дворец Грёз» среди множества разочарований принёс и ещё одно.
    Большинство материнских доспехов были современной работы. Делались под неё для различных торжеств. И все до одного отвечали всем представлениям Эпохи Великих о боевых доспехах. Некоторые кирасы даже носили проверочный знак — пулевую отметину от выстрела из старинного оружия.
   Судя по тяжести брони, на порохе при выстреле тоже не экономили. Известная всем изнеженность оказалась тщательно наведённой. Мелькнула даже озорная мысль, неужели неженка была бойкой девочкой, вроде самой Марины когда-то? Спросить бы...
   Но стоит вспомнить про известное всем выражение лица, и интонации лично для Марины, как желание поговорить вполне ожидаемо, загнулось в эмбриональном состоянии.
   Великие Еггты умели превращать врагов если не в друзей, так вообще не бывает, то в верных союзников. Та же Тьенд, не к ночи тогда вспомнилась. Её предки были как раз из таких. Один из них вообще был третьим человеком в Армии Юг, заместителем самого Херенокта, прожившего почти сто лет и ухитрившегося повоевать сперва с Рыжей Ведьмой, потом Чёрной Змеёй Диной I и Диной II, потом под их знамёнами, ещё и дочку ухитрившийся за Линка Еггта выдать.  Дом Тьендов тогда был в расцвете.
   Вот только самый знаменитый его представитель вошёл в историю ещё и тем, что оказался первым известным человеком, погибшим от применения огнестрельного оружия. Был убит пулей в бою с армией Чёрной Змеи.
  Наследники оказались умнее. В общем-то, если историю копнуть пользы от таких наполовину вынужденных изначально, союзников было всё-таки больше, чем вреда. Что на фоне змеятника Великих Домов само по себе достижение. Там змеи не только Еггты, там почти каждый сам себе, и о особенности, другим та ещё гадюка.
   У Еггтовской змеи хотя бы погремушка на хвосте есть, тварь честно предупреждает может укусить. Другие бьют без предупреждения.
  У Кэретты есть умение, обратное талантам предков. Тени союзников на пустом месте находили. Она на том же самом месте, притом частенько ещё и своими руками, создавала врагов.
   Список одной Мариной вовсе не ограничен. Наружу императорская фамилия не выносит, что у них отношения не очень.
   Не старый ли недруг, ей же самой и созданный, у неё таких много, хотел Императрице отомстить, траванув одну из дочерей?
   Как говорится, следствие ведётся...

Отредактировано Чистяков (02-08-2019 00:09:38)

Тему ежегодного художественного конкурса объявили свободной. И чего Эр так разволновалась? Несколько дней буквально места себе не находила. Марине такая ситуация не слишком нравится. Чем дольше Эрида беспокойная — тем выше вероятность, придумает что-то эдакое, от чего беспокоится будут уже окружающие.
   – Что ты так волнуешься? Твой уровень и так сомнения не вызывает. А награды тебе и не нужны особенно.
   – Мне признание нужно.
   – На литературном была лучшей. Теплее или холоднее от этого стало?
   – То не это. Я тогда просто написала, потому что очень-преочень захотелось. Неожиданно так хорошо получилось. Ты ведь тоже своей «Гибелью Кэрдин» не хотела никого затмить. Просто выплеснула наболевшее.
   Марина щурится, словно кошка, объевшаяся сметаны.
  – Это ты ошибаешься. И хотела, и затмила. Другое дело, такое два раза только в жизни можно создать. Первый и последний. Я осознала свой предел, и больше этим не занимаюсь. Есть много других, гораздо более увлекательных занятий, чем пытаться прыгать выше собственной головы.
   – Такое можно создать, только если сама пережила что-то очень нехорошее. Я очень сильно не сразу это поняла.
   – Пережила и пережила, - резко бросает Марина, было и прошло. Плюнуть надо, и дальше жить. Чем я успешно занимаюсь, и тебе советую.
   – Чтобы там у тебя не произошло, ты ничего не забыла. И не сможешь. Я вот тоже хочу. И не могу.
   – Смерть — крайне неприятная штука, сама знаешь.
   – Знаю... Потому только недавно поняла — там у тебя не столько проигранный бой. Там на самом деле видно, она умирает.
   – Название, как бы, на это намекает.
   – Название и содержание совпадают не всегда. Сама знаешь, сколько есть картин, особенно у мирренов под названием «Смерть такого-то». Но вот смотришь — техника исполнения великолепна, знание анатомии блестяще, даже всё вокруг изображённому периоду соответствует — и всё равно, не веришь, что вот этот человек здесь и сейчас должен умереть.  Не так умирают люди. Если меня спросят «А как?» То я им посоветую твою Кэрдин посмотреть.
  – Тоже мне, великий грэдский художник Марина Саргон. Самой-то не смешно?
  – Про Кэрдин — это правда, - и не поспоришь, умеет разноглазая временами интонацию выдать — любая императрица обзавидуется.
  – Ты, вроде, про вполне живой конкурс что-то говорила. Так вот, сразу скажу, какую награду тебе не выиграть никогда.
   – Я думаю, ты скажешь «все», в смысле, «ни одной».
   – Я не настолько низкого о твоих способностях мнения, - усмехается Марина, - Но тебе точно никогда не получить то, что школьным голосованием выбирается.
   – Почему?
   – Ну, выставишь ты одну из своих красавиц, пусть даже с её полного одобрения. Так страшно разозлятся все остальные. Их много. Никто за эту... Далее поток непечатной словесности, голосовать не будет. И других вовсю будут подговаривать. У каждой резко разовьются способности художественного критика. Сама знаешь, критиками обычно являются те, кто в соответствующей области совершенно ничего не умеют.
  Твою руку тут многие изучили, подписывай, не подписывай — всё равно, автора сразу видно.
   – Спасибо, Марина. Где-то ты права, но ведь в школе не только девочки учатся.
   – Ты об этом... Так большинство мальчиков уже дружат с девочками. И насчёт мнения о нарисованной сперва выслушает живую. А твою работу искренне хвалить будет только одна. Кроме её голоса будет мой да, может быть, Сонькин.
  Что в сумме даёт аж три, с учётом твоего — четыре. Если добавить друга или там подругу — будет целых пять. Что, согласись, для победы маловато.
  – Жалко, что количество работ от одного участника ограниченно тремя. Будь без ограничений — я бы выставила последний цикл.
  – Тебя бы за безнравственность привлекли бы.
  – Не привлекли бы. Такой статьи ни в одном нашем кодексе нет. Цензурный комитет во внутренние дела учебных заведений не имеет права вмешиваться.
  – К персональной выставке готовишься? Туда-то они имеют право вмешиваться.
  – А хотя бы! - озорно смеётся Эрида, - Пусть только попробуют закрыть. Я же...
  – Только поэтому и не попробуют. Слишком хорошо знают, кто ты. Но это в будущем. Ты же явно что-то замыслила на недалёкое будущее. Сразу предупреждаю — я не участвую ни в каком качестве. Задницу красивую ищи чью-нибудь другую.
  – У тебя, на самом деле просто совершенные формы,  - у разноглазой такой взгляд, Марине с трудом удержаться, чтобы не оглянуться через плечо, пытаясь упомянутую часть тела разглядеть, - Но это будет всего лишь ещё одна красавица. Пусть и ты. Сработает всё, что сама же только что говорила. Я, наоборот, хочу такое сделать, чтобы все выбирали именно это. И не обидеть при этом никого.
  – С твоей любимой тематикой это сделать крайне сложно. Все крайне ревнивы к достоинствам чужой внешности.
  – Я знаю. Но чувствую, надо сделать что-то такое, чтобы все решили, что именно это — лучшее. Я ещё не знаю, что именно сделаю, но знаю, что смогу. Мысль есть кое-какие, не обижайся, но тебя в них точно нет.
  – Больно надо.
  – Ещё не знаю, что это будет, но чувствую, что справлюсь. Время ещё есть.
  – Я бы, на твоём месте, предъявила бы что-нибудь из расчёта произвести впечатление на назначенных судей. Они, по крайней мере, в состоянии оценить технику исполнения и не имеют личных пристрастий.
  – То — одно. Я тебе совершенно о другом говорю. Я с Софи состязаться не собираюсь. И даже не спрашивала, что выставит она, чтобы невольно не начать соревнование.
– С Коатликуэ посоревнуйся для разнообразия. Представляешь, что она предъявит! Сердечки вырванные там, змеи да всякие черепушки.
– Не видела, и не спрашивала. Когда увижу — точно знаю, кошмары потом сниться будут.
– Хотя бы она островком стабильности остаётся. Точно никого удивить не попытается. Будут ожидаемые ужасы.

Отредактировано Чистяков (02-08-2019 17:50:18)

Пока речь идёт о событиях, которых вообще не было. Идёт обыкновенный трёп. Кстати, в отдалённом будущем выставку с картиной Софи никто иная, как Бестия-Кэрдин потребовала закрыть. Сильно обиделась. Но М. С. была против...

Глава 6.

  Осень в этом году холоднее предыдущей. Любители поплавать под крышу перебрались гораздо раньше, чем в прошлом году. Конечно, есть те, кто до сих пор в озёрах плавает, но среди женской половины школы таковых не нашлось. Другой крайности — не умеющих плавать в новом наборе тоже не обнаружилось.
  Вполне ожидаемо, пятеро островитянок плавают лучше всех. Медуза водянистому имени соответствует, дольше всех в бассейнах находится. Поплавать по ночам желающих много, видят её частенько. И почему-то, считают своим долгом сообщить Марине, кого именно видели. Медуза всегда одна, хотя некоторые из сообщавших точно в бассейн вдвоём ходили. Может, ещё и плавали.
  У неё самой тяга к подобным заплывам успела пропасть. Не забыла, что раньше нравилось. Потом... Видимо, просто выросла. Или просто скучно стало в одиночестве. Не всякое общество рядом с собой так уж приятно.
  Эрида только у себя в «Сказке» смелая. Тут она правила старается не нарушать, хотя за их выполнением не особо строго и следят.
  Вспомнив прошлое, Марина решает сходит ночью, пообщаться с Корнеротом Ушастым. Не у всех прозвище является официальным именем. За глаза её зовут именно так, в лицо, впрочем называют только обычным именем.
  Не то, чтобы все такими хорошими стали, знают просто это Марина такая плохая, а Софи ещё и вредная, и в остроумии лучше упражняться над теми, с кем Херктерент не общаются.
  Главный школьный бассейн какое-то время был самым большим крытым в стране. Да и сейчас в первой десятке числится. На подобных сооружениях в Империи не экономили никогда.
  От кого-то Марина шуточку слышала «самое хорошее даже в самой плохой школе — всегда бассейн».
  Общий свет горит приглушённо, только подсветка воды на полную мощность включена. Медуза наплавалась уже, на стенке сидит, болтая ногами в воде. Купальник обычный школьный, шапочки не надела.
  – Привет, Марина. Тоже любишь ночами плавать?
  – Не больше, чем в другое время. Тебе нравится, когда никого нет?
  – Всё равно, в общем-то. Просто, когда тихо — хоть немного на океан похоже. Как дома... В океане все поместятся.
  – Угу. На дне особенно. Помнится, как-то раз туда целая Империя целиком поместилась.
  – Не целиком, - Медуза хихикает, - я родилась на уцелевшем кусочке.
  – Как с лодкой? Наладила взаимоотношения?
  – В общем-то, да. Всё неплохо. Сначала было... Ну не знаю, как лучше объяснить. Как дети, что нашли бесхозного щенка. Все с ним играются и закармливают вкусненьким. Не все помнят — щенок, вообще-то, живой, а не игрушка.
  – Ты себя в роли этого пёсика ощутила. Первое время живой игрушкой быть — не самое плохое, что может случиться. Тем более, со щенком у детишек.
  – В общем-то, да. Переболели. Теперь относятся умеренно серьёзно. Всё-таки, я знаю немало, а тут это ценится гораздо больше, чем дома. Спасибо ещё раз, что помогли мне тогда. Без вас я бы точно не решилась с командиром поговорить.
  – Не стоит благодарностей. Капитан подводников — это всё-таки не командир лодки, что и за борт может приказать выкинуть. Он не кусается, вообще-то.
  – Шуточки у тебя... Куда там выкидывать? Лодка же на берегу стоит.
  – А там озеро рядом. У них катер для водолазных работ есть.
  – Я знаю. Они иногда спускают водолазов. Учат ещё и этому. Я просила попробовать, но они сказали, это единственный род деятельности, чем мне заниматься не позволят. Именно потому, что я девочка.
  – С одной стороны они где-то правы, - что-то подобное про водолазное дело Марина от Сордара слышала. Неподъёмная тяжесть одного только шлема напрочь отбивала охоту его даже мерить, не говоря уж о том, чтобы лезть в таком под воду. Шлем ведь далеко не всё снаряжение, - Но с другой, а ныряльщицы у вас на островах кто?
  Медуза улыбается.
– Тот, кто сказал, что к водолазному делу меня не подпустит — сам сын такой ныряльщицы, только не с Архипелага, а из Приморья. Капитан только подтвердил его запрет. Да и умирает эта профессия — не идут в неё молодые.  Его сёстры этим заниматься точно не будут.
  Научились у нас выращивать многое, что раньше было можно только ловить. Но одного из символов Архипелага скоро не будет. Старое должно отмирать, тем более, профессия считается опасной.
– Угу. Не опаснее водолаза. И тем более, подводника. Они даже пьют первым делом за то, чтобы количество всплытий совпадало с количеством погружений.
  – Я знаю. Тут даже плакат такой висит. А рядом с ним — другой. «Бутылка на корабле намного опаснее корабля в бутылке».
  – У них... То есть, у вас, разве есть такие умельцы, что могут корабли в бутылки запихивать?
  – Вообще-то, есть. Познакомить?
  – Не надо, - «Дожила. Я в школе чего-то не знаю. Меня уже знакомить начинают. Как много скрытых талантов вокруг!»
  – Мне тоже вот непонятно, зачем игрушечный корабль строить, когда рядом настоящий есть?
  – Модель во времена деревянного кораблестроения была отчасти объёмным чертежом. Там размеры всех деталей увеличь в разы — можно настоящий корабль строить.
  – Но сейчас ведь не так.
  – Не так... Но модели — это просто красиво.