Японские ученые запустили в космос первый в мире деревянный спутник на ракете SpaceX. Экспериментальный аппарат LignoSat, разработанный Киотским университетом совместно с компанией Sumitomo Forestry, отправился в полет с космодрома Кеннеди во Флориде и вскоре достигнет Международной космической станции (МКС). Его целью станет исследование прочности и долговечности древесных материалов в условиях космоса, где спутник подвергнется экстремальным температурным перепадам.

LignoSat, представляющий собой небольшой куб со сторонами всего 10 сантиметров, отправлен в специальном контейнере Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). Запуск прошел успешно, и вскоре спутник будет выведен в открытый космос для дальнейших испытаний. Ученые намерены проверить способность древесины противостоять жестким условиям космоса и сохранять форму, что критично для его функционирования. Сигналы со спутника позволят исследователям оценить возможные деформации и изменения структуры материала.

Данный проект предлагает экологически безопасное решение для орбитальных спутников. Когда обычные спутники возвращаются в атмосферу и сгорают, они создают металлические частицы, которые могут загрязнять окружающую среду и создавать помехи для телекоммуникаций. Деревянный спутник, напротив, должен полностью сгореть при входе в атмосферу, не оставляя вредных следов.

Разработчики считают, что использование древесины в космических аппаратах — это шаг к более устойчивому освоению космоса. Экологические преимущества проекта особенно важны на фоне нарастающей проблемы космического мусора, угрожающего спутникам и другим объектам на орбите. Этот прецедент может стать началом использования древесных материалов в изготовлении космических аппаратов, что снизит накопление металлических отходов на околоземной орбите.