Получены первые прямые снимки экзопланеты Бета Живописца c

Большинство планет, обращающихся вокруг иных звезд, были открыты астрономами при помощи косвенных методов. В таких случаях экзопланета не видна на снимке, но ее присутствие устанавливается в результате анализа спектра света родительской звезды. Однако в новом исследовании команда ученых смогла получить первое прямое подтверждение экзопланеты, которая была открыта ранее при помощи метода радиальных скоростей. Используя инструмент GRAVITY, работающий с телескопами VLT, расположенными на территории Чили, астрономы наблюдали тусклое свечение планеты Бета Живописца c, расположенной на расстоянии около 63 световых лет от Земли и легко теряющейся в ярком потоке света родительской звезды, если проводить наблюдения без использования специальных инструментов. Теперь исследователи могут рассчитать как яркость, так и динамическую массу планеты и таким образом наложить новые ограничения на модели формирования этих объектов.

Объединив свет, собранный при помощи четырех крупных телескопов VLT, астрономы, входящие в состав коллаборации GRAVITY, смогли напрямую наблюдать свет, испускаемый этой экзопланетой, расположенной очень близко к родительской звезде. Эта планета, называемая Бета Живописца c, является второй по счету планетой в системе своей звезды. Она была изначально обнаружена при помощи так называемого метода «радиальных скоростей», основанного на измерении тонких смещений звезды под действием гравитации планеты. Планета Бета Живописца c расположена настолько близко к своей звезде, что даже лучшие современные телескопы не могли прежде получить прямые снимки этой планеты.

«Это первый случай подтверждения планеты, открытой методом радиальных скоростей, при помощи прямых наблюдений», - рассказал руководитель программы наблюдений ExoGRAVITY Сильвестр Лакур (Sylvestre Lacour).

«Это означает, что теперь мы можем получить данные как по яркости планеты, так и по ее массе», - объяснил Матиас Новак (Mathias Nowak), главный автор исследования.

Гибель звезды в результате «спагеттификации»

Астрономы стали свидетелями редкой космической вспышки света, излучаемого звездой, падающей на сверхмассивную черную дыру (СМЧД).

Это событие, известное как событие приливного разрыва, стало самой близкой к нам вспышкой данного класса, когда-либо обнаруженной учеными. Она произошла на расстоянии всего лишь в 215 миллионов световых лет от Земли. Звезда подошла к черной дыре слишком близко, и экстремальная гравитация СМЧД привела к разрыву звезды на тонкие нити материала – процесс, называемый «спагеттификацией». В ходе этого процесса часть материала падает на черную дыру, в результате чего высвобождается большое количество энергии, которое астрономы фиксируют как яркую вспышку.

События приливного разрыва происходят нечасто, и обычно их трудно обнаружить еще и потому, что они заслонены завесой из пыли и осколков. Однако в новой работе команда ученых смогла изучить событие приливного разрыва в беспрецедентных подробностях, поскольку оно было обнаружено почти сразу после разрыва звезды.

Используя наземные обсерватории Very Large Telescope, New Technology Telescope, глобальную сеть телескопов Las Cumbres Observatory и спутник Neil Gehrel"s Swift, команда смогла наблюдать эту вспышку под названием AT2019qiz на протяжении 6 месяцев, в течение которых ее яркость сначала возрастала, а потом стала убывать до полного затухания.

Эти своевременные и подробные наблюдения в ультрафиолетовом, рентгеновском и радиодиапазонах впервые выявили прямую связь между количеством материала, истекающего со стороны звезды, и яркой вспышкой, возникающей при поглощении звезды черной дырой.

«Эти наблюдения показали, что звезда имеет примерно такую же массу, что и Солнце, и что она потеряла около половины своей массы в результате воздействия со стороны черной дыры, масса которой превышает массу звезды более чем в один миллион раз», - сказал главный автор исследования доктор Мэтт Николл (Matt Nicholl) из Университета Бирмингема, Великобритания.

Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.