Глава 4. Вдали от моря.

Гонять по австралийским дорогам было приятно и легко. Строили здесь на совесть, от здешней сухой и мягкой погоды асфальт не трескался. Три года без починки – а до сих пор, как новый. Разметка – и то почти не стёрлась. Только вот столбов и отбойников по краям не хватало время от времени да и ЛЭП с линиями связи теперь стояли без проводов.
«Дед рассказывал, так у нас в девяностые было», - припомнил Степец.
От горизонта до горизонта шоссе пустовало. С началом блокады автомобиль превратился из средства передвижения в роскошь.

- Знал бы – не ждал до войны: сразу глаз отдал, только бы дороги всегда были такими, — приговаривал Вася нередко – Ни ментов, ни пробок, ни правил. Если кто попадёт под машину – сам виноват!
- Вась, ну какие на зимниках менты?
- И я бы тоже лучше глаз отдал, — прибавлял тогда Ралик и грустно вертел своим тройным крюком. Надо сказать, водил он с ним гораздо лучше, чем некоторые — с двумя руками.

В лобовые листы тихо стукались жуки с мухами. Порой звук получался громче и влажнее – значит, врезалась уже пичуга, решившая покормиться над шоссе. Сухой асфальт шуршал и пылился под колёсами. Если бы не это, да не редкие деревья с невысокими холмами, которые в секунду оставались далеко позади, можно было подумать, что грузовики никуда не едут.
Корабельный дрон покачал крыльями – в этот раз прощально. Заложил крутой вираж и полетел обратно к берегу. Лёха и Степец прикрепили змея к толстой леске на небольшой лебёдке. Убедились, что камера даёт картинку и вращается, расправили матерчатые крылья и начали понемногу раскручивать лебёдку. Воздух, туго бьющий спереди, подхватил змея, понёс его ввысь к пустой яркой синеве. Степец увидел на экране, как их грузовики стремительно уменьшаются, становятся как жуки на серой ветке.
Лёха убедился, что молодой держит змея, как надо, и вновь задремал.

- Что там? – окликнул Историк.
Степец покрутил камерой:
- Пусто. А, не, вон кенгуру. И страус какой-то.
- Эму – это хорошо. С десятка их яиц можно на весь корабль омлет нажарить.
- А кенгуру как?
- Хрен прожуёшь. Одни мышцы да жилы. А ещё кенгуру – единственные здесь, кто не боится дать нам пизды. Хотя бегают быстрее всех.
- В смысле, пизды?
- Да решили мы как-то посмотреть на кенгурячью свадьбу. Так самец слез со своей самки, подскакал к нам, заехал по рёбрам с правой, – тут Историк потёр себе грудь – И ушёл покрывать свою невесту. Мы так охренели, что даже не пристрелили. Тем более, зверушка была в своём праве.
- Бля, ты хоть раз можешь помолчать, – сонно поворчал Серёга – Дай поспать.
- Так ты уши ватой заткни.
- Рядом с тобой так для ран ничего не останется...

Серёга поступил проще – накрыл голову снятой курткой.

- Не задохнись там, – посоветовал Историк.
- Вот и что бы я без тебя делал! – пробурчал Серёга из-под пятнистой ткани. Заснуть обратно ему не удалось. Голова открыл заднее окошко в кабине и крикнул:
- Буди всех. Через десять минут поворачиваем на цель!
- Серёг, слышал? – оживился Историк – Помогай!

Серёга недовольно поднялся и вместе с приятелем принялся расталкивать соседей по кузову. Когда на экране у Степца и Лёхи показался съезд, ведущий к Мандрабилле, все десантники уже зорко глядели по сторонам.

- Караванов не видно? – передал Серёга вопрос Головы.

Дроноводы подняли змей, насколько позволила катушка.

- Ну, что скажешь? – поинтересовался Лёха у Степца.
- Пыль только наша, – повертел тот камеру – Следов ни свежих, ни старых. Значит, пусто. Верно?
- Верно,  - подтвердил Кактус – Передайте там, пусто!
- Опять караван не пограбим. Придётся набегать – вздохнул мичман.

На Мандрабиллу вела обычная четырёхполоска, такая же прямая и пустая, как магистраль. Поодаль, как постиндустриальный мегалит, высились развалины бензоколонки.
Сразу за поворотом Степец стал понемногу сматывать катушку. Змей уже держался не так ровно и высоко. Видимо не такая уж простая цель – эта Мандрабилла, если подъезжают к ней так осторожно, будто ПДД ещё в силе, а десантники водят по сторонам всеми своими стволами.
Ралик в кабине резко затормозил.

- Рассредоточсь, – рявкнул Голова.
В кузовах остались одни пулемётчики. Остальной десант вмиг рассыпался вокруг машин.

- Вы там чё, долбанулись? – возмутился Лёха. На змее тормозов не стояло, они со Степцом едва затянули его в кузов. А теперь – спешно поднимали дрон.
Из дороги косо торчали длинные толстые арматурины. Их забили почти вдоль асфальта, да ещё и покрасили в тот же тёмно-серый цвет. Острия смотрели прямо под бампер.

- Наехали бы – и коленвалу кабзда– определил Ралик – И колёсам заодно.
- Ногам и шинам - тоже, - Влад показал подошву берца. В неё, к счастью лишь кончиком, впился шип-чеснок – Хорошо, стальные пластины вделал.
Десантники, как один, решили, что после боя надо бы самим подковаться.

- Авиация, стлать вашу кровать! Есть кто поблизости?

Степец и Лёха наконец оглядели окрестности с дрона.

- Пусто.
- Засада бы уже стреляла, – добавил Серёга.
Голова не мог не согласиться. Похоже австралийцы и впрямь побоялись залечь рядом со своими ловушками. Но вряд ли они обошлись десятком арматурин и мешком «чеснока».

- Выходит, отсюда нас ждут, - решил мичман - По степи объезжаем. В тыл.
- Так, отлипай от пулемёта, - сказал Серёга Историку. Тот уступил и немедленно уткнулся в прицел своей винтовки.

Грузовики отъехали назад. Хотя чеснок, скорее всего, лежал только у прутьев, обочины тщательно оглядели. И лишь затем отряд свернул с дороги. По бортам захлестала суховатая трава. Дрон Лёха и Степец вернули в кузов Машины тряслись так, словно колёса поменялись на отбойники. Дрогнет рука, дёрнется рычаг – и нет дрона.  Поднимать змея тоже не стали. Ровно он не полетит, да и, может, в любой момент снова придётся тормозить.

- Чего такой убитый, Влад? – Яша задорно пихнул соседа в плечо – Ты ж не наступил.
- Да ну её, колючку. Мне дом снился, – сказал Влад так, словно видел кошмар.
- Вернуться охота? – участливо спросил Серёга.
- Да нет. Дом был… тоже убитый.

У всех в кузове по коже прошлись мурашки, хоть и сказано было невнятно. Видеть полы, засыпанные выбитыми стеклами, снегом, налетевшим в пустые окна, трупы родных, обглоданные вороньём и крысами… Лучше бы Фредди Крюгер в гости пришёл.
Впрочем, даже если он заявится, то лишь похвалит. Детишек австралийских, наверное, уже пугают не красно-белым свитером, а чёрно-белыми тельняшками.
Защитники «агрокомпании», скорее всего, поняли, куда едут моряки. Может, увидели, может, услышали. Но сами ничего не успели. Ралик и Вася отвели грузовики так, чтобы с дороги не было видно за холмами, а затем проехали километр вперёд. С беспилотника вмиг разглядели блокпост поперёк шоссе да пару окопов на высотах по краям. Их защитники, наверное, считали себя солдатами, но выглядели скорее как охотники, которых кто-то рассадил в полевые укрепления.
У Влада ушла минута, чтобы расставить миномёт, и ещё две -  чтобы пристреляться. Полевые артиллеристы из матросов получились, конечно, такие себе – но лишь по довоенным меркам. А по здешним, нынешним – вполне серьёзные.
Мины работали странно. Взрывались без шума, фонтанов земли, даже без огня. Зато дыма от них шло как от сотни вейперов. Степец было решил, что боеприпасы бракованные, и даже заволновался: как воевать без карманной гаубицы. Но потом заметил, что австралийцы, выбежавшие из белёсых густых клубов, не то блюют, не то кашляют.

- Это что, химоружие? – ахнул он.
- Да какое, нахрен, химоружие – отозвался наводчик – Селитра с пластиковой крошкой. Обычные дымовухи.
- Пусть спасибо скажут, что не хлор, – добавил Яша.
- Поговаривают, хлоровые тоже делают, – припомнил Историк.
- Кто поговаривает? – взвился Голова – Кто делает? Кончай писарский бред слушать! Они тебе нарассказывают!
- Чего вдруг он так? – шепнул Степец Лёхе.
- Мичман раньше эрхэбэзшником в Тасме служил, – намекнул тот.

Полузадушенные защитники выстрелили, самое большее, пять раз, и никуда не попали. Моряки тоже стреляли немного и недолго – но потому, что враг не мешал себя убивать. Это напоминало не бой, а так – зачистку.

- Может, нахрен беспилотники? – с надеждой спросил Кактус, когда поднялся на захваченный холм – Отсюда и так всё прекрасно просматривается.
- Во-первых, не всё, - отрезал мичман – Во-вторых, не прекрасно. Вот объясни, что они тут понастроили.

На одном из холмов поодаль красовалась приземистая и широкая башня, со слегка кривыми, но даже на вид крепкими стенами. А на соседнем холме, если судить по размаху стройки, задумали целый замок. Правда, от задумки он ушёл недалеко. Обороняться там никто и не думал. Директор со своим ЧОПом отсиживался в башенке, А на соседнем холме, если судить по размаху стройки, задумали целый замок. Правда, от задумки он ушёл недалеко. Обороняться там никто и не думал. Директор со своим ЧОПом отсиживался в башенке, а работники расползались кто куда. Больше всего - к складам, возмещать скаредность компании. Любую недостачу можно свалить на злых, голодных русских.

- Это уже не колхоз, - Степец вспомнил слова Дилана – Это, блин, феодализм какой-то.
- Ну, прямо скажем, кое-где колхозы превращались как раз в феоды. Особенно, под конец СССР, – выдал Историк.
- Ой, бля, давай не сейчас, - возмутился Серёга – Иди, обтрофей, кого хотел.

Историк подобрал добычу и установил, что до феодализма тут ещё далековато: сделали двустволку на заводе, причём совсем недавно. Причём, получилось оно эстетичным по-старомодному: узорчатые латунные обручи на гравированных стволах, резной приклад из красного дерева. Даже не верилось, что такая красота появилась в полуразрушенной стране, посреди пустой степи.
Другие двустволки – незатейливые, но многочисленные - явно вышли из тех-же рук и станков. Вместе с ними у директора завелась и взрывчатка. Хорошо, что нормальных бойцов не завелось.
Помешать десанту больше никто не мог. Голова начал привычно распределять народ. Кунта, Як-Як, Дима с Историком – к Ваське в машину, и, как обычно, за продовольствием. Историк заодно пусть перетрёт с местными – вдруг кто знает о заводе. Миномёт, дроноводы и Ралик со своим грузовиком – резерв. Остальные – тоже пускай остаются. Трофеи же надо собрать. Если барахло – сгодится Эвкле, если будет что-нибудь пристойное – пойдёт в корабельный арсенал. И тот недострой, кстати, надо бы взорвать – раз уж австралийцы сами подкинули взрывчатки.
Дима уже прикидывал, где искать заказы, и на что удастся махнуть добытое оружие. Возможности намечались знатные. Дичи в Тасмании с Австралией развелось видимо-невидимо, а охотиться было не из чего. Не тратить же патроны к автоматам и пулемётам… Глядишь, за такой подгон и три-дэ принтер отжалеют.

- Погодьте ехать, - Видел он явно что-то серьёзное: нервничал, но глаз от экрана не отрывал – Сюда ещё один отряд подходит. Человек пятьдесят.
- Кто такие? – насторожился Голова.
- Хер проссышь, товарищ мичман, - Лёха пожал плечами – Ковбои какие-то. На верблюдах.