Возражать мы не стали, припустив за нордом со всей возможной скоростью.
Городок был практически уничтожен. Дома полыхали как костры, половина фортификационного комплекса лежала в руинах. Всюду метались солдаты легиона, пытаясь хоть как-то достать бушующую рептилию. Надо ли говорить, что стрелы отскакивали от чешуи дракона как горох от стены? В ответ змей поливал легионеров практически сплошными потоками пламени. И все это под непрекращающийся грохот и свист каменных осколков от продолжающих сыпаться с неба камней.
- Пригнитесь! - рявкнул Хадвар, ныряя под покосившуюся каменную стену, укрываясь от камней.
Едва мы рухнули рядом, на стену приземлился проклятый дракон. Кладка угрожающе затрещала и просела еще больше, но выдержала. Выплюнув огненный шар в замешкавшуюся группу солдат, Алдуин вновь устремился вверх.
- Если переживем эту хрень, я реально в Талоса уверую! - прорычал Вивек, отрывая от мешковатой робы кусок и перевязывая рассеченную кожу на голени.
- А я напьюсь, - прошипел я, держась за ушибленный бок.
- Я тоже, - нервно хмыкнул Хадвар.
- Значит буянить будем на пару! - нервно хмыкнул я, потирая ушибленный бок.
- Вот и договорились, - кивнул легионер. - За мной!
Шипя и ругаясь, мы рванули следом за нордом, прямо в пылающий дом. Проскочив угрожающе трещавшую постройку, мы вылетели к центральным воротам, у которых столпился немаленький отряд легионеров под предводительством генерала Туллия.
- Не стойте столбами! Стреляйте! - богатырски ревел имперец, - Где легат?!
- Генерал! - рявкнул Хадвар, силясь перекричать грохот и рев.
- Хадвар?! - оглянулся на нас Туллий. - Живой! Какого хрена ты все еще здесь?! Уводи гражданских!
- А как же вы? - возмутился было легионер.
- Это приказ, идиот! - рявкнул генерал.
- Возвращается! - заорал стоящий рядом с генералом боевой маг, тыча пальцем вверх.
- Ну так сбейте его! - рыкнул Тулий.
Правильно на заходящего по цели дракона среагировал только я и Вивек. И если я сдернул Хадвара, то данмер рванул в сторону генерала, буквально снеся Туллия в сторону. И совершенно правильно сделал, ибо огненные шары, посланные магами в ящера отскочили от шкуры последнего, уйдя в стороны, а сам монстр отработал по точке реактивным выхлопом испепелив львиную долю заклинателей разом.
- Какого хрена?! - прорычал на эльфа пытающийся встать генерал.
- Будешь должен, - оскалился Вивек, вскочив на ноги и рванув за нами.
Уворачиваясь от сыплющихся с неба булыжников немалого размера, мы дружной толпой вкатились во дворик перед крепостью, и, неожиданно, налетели на Ралофа с парочкой мятежников на буксире.
- Ралоф! Проклятый предатель! - затормозил легионер, едва завидев блондина.
- Хадвар! Имперский пес! - замер мятежник, разрываясь между желанием сбросить с себя раненную нордку и выхватить  топор, и продолжить путь.
Идиллию нарушил зычный рявк Вивека.
- Внутрь, сволочи! Все внутрь, потом разберемся!
Попробовавшему было возмутиться Ралофу достался мотивирующий пинок под зад от меня лично.
Больше идиотов спорить не нашлось, и наша, разом увеличившаяся банда скрылась в крепости.
***
- Улетел, - выдохнул Хадвар, глядя вслед почти растаявшему в облаках дракону, и потер фингал под левым глазом.
- И слава Талосу, - буркнул Ралоф, украдкой тронув свой фингал, уже под правым глазом.
- Вот и отлично, - рыкнул мрачный данмер, на ходу пытаясь затянуть шнуровку болтающегося доспеха. - Стройся!

Бухтя и ворча, мятежники, численностью пять рыл, соизволили собраться в некое подобие строя, правда отдельно от легионеров, коих насчиталось так же пять физиономий, рефлекторно вставших по линейке едва заслышав привычную команду.
- Уже что-то... - фыркнул Вивек. - Товарищи бойцы! От собственной персоны выражаю вам свою, крайней степени высокую, степень охренения вашими действиями! Произошло чрезвычайное происшествие! На деревню напал дракон! - Эльф сплюнул. - Мне всегда говорили, что норды - народ напористый, невозмутимый и сообразительный. А я увидел совершенно обратное! Вместо того, чтобы сообща организовать эвакуацию гражданского населения и дать отпор монстру, вы, проявив совершенно необоснованную дурость, снова принялись с упоение грызть друг другу глотки! В результате мы имеем сожженную деревню, ужасающие потери населения и личного состава, и безнаказанно удравшую рептилию! Стыд и позор!
Легионеры стояли смирно, не смея пошевелиться и вжав головы в плечи, слушая разнос. Даже буйные мятежники пришибленно уткнули взгляды в землю, не смея поднять взор на пышушего праведным гневом эльфа.
- Вы - не норды! Вы - сказочные дегенераты! Даже всемогущий Талос в гробу от возмущения перевернулся! И не один раз!
- Слышь, эльф! Да как ты... - начал было возмущаться Ралоф, как, внезапно, совсем рядом с местом стоянки, с оглушающим грохотом, ударила молния.
- Что и требовалось доказать! - почти невозмутимо продолжил Вивек, морщась и держась за уши. - Слушайте и запоминайте! В связи с нападением дракона на отдельно взятом участке Скайрима вводится чрезвычайное положение. На время действия чрезвычайного положения все боевые действия приостанавливаются до момента снятия чрезвычайного положения и до выяснения всех обстоятельств и причин появления дракона, а так же до полной оценки новой угрозы! Приказ ясен?
- Так точно! - рявкнул строй.
- Всегда бы так, - буркнул себе под нос эльф. - Эй, Алдуин, отчет мне!
- Есть! - браво гаркнул ящер, сидящий чуть в стороне от построения и заканчивающий перевязывать раненную еще в деревне нордку. - Помощь раненым оказана, жизнь вне опасности! К транспортировке пригодны.
- Слушай следующий приказ! - данмер снова повернулся к строю. - В темпе соорудить носилки, бережно погрузить раненых и быстро выдвигаться... какое там поселение ближе всего?
- Ривервуд! - тут же ответил Хадвар.
- И выдвигаемся в Ривервуд! Выполнять!
Строй тут же разошелся по кустам в поисках материала.
- Млять, - с чувством буркнул Вивек.
- Не то слово... - отозвался ящер, закончив, наконец, перевязку. - Всегда раздражала их совершенно тупая резня при нападении дракона. Ну вот скажи, на кой ляд это надо было, а?
- Спроси у разработчиков, - поморщился эльф. - Сюжет и эпичность в ущерб логике...
- И чего дальше делать будем? - поинтересовался Алдуин.
- Сначала доберемся до Ривервуда, - буркнул Вивек. - Потом напьемся. А после уже думать будем.
- Я только за, - мрачновато хмыкнул ящер. - Сначала переварим всю эту ерунду, а потом уже решим, что дальше делать.
Наступившее задумчивое молчание, впрочем, было быстро прервано.
- Слушай, гм, данмер... - к Вивеку подошли мнущиеся Ралоф и Хадвар. - Мы это в воронке от молнии нашли...
- Мда... - крякнул эльф глядя на протянутый легионером блестящий амулет Талоса. - Данмер сказал, данмер сделал, - после чего решительно нацепил амулет себе на шею.
***
Носилки были сделаны за рекордно короткое время и, после погрузки раненых, сборный отряд выдвинулся в сторону Ривервуда.
Попавшаяся на пути небольшая стая волков была зверски порезана на ленточки.
В деревеньку наша банда вошла после полудня, вызвав немалый переполох. После недолгих, но яростных матов, и мятежники и легионеры были размещены в таверне, а меня, данмера, Ралофа и Хадвара потащили к лесопилке, ге состоялось эрзац-совещание старших по деревне. В ходе изложения событий произошедших в Хелгене, по голове получили Ралоф от сестры, и Хадвар от дяди. После доклада был устроен недолгий мозговой штурм, итогом которого стали следующие тезисы.
Направить гонцов в Виндхельм и Солттьюд, с настоятельной просьбой приостановить боевые действия и с должным вниманием оценить новую угрозу. Так же решено было отправить гонца Ярлу Вайтрана, дабы доложить о произошедшем.
Закончилось вече тем, что, и кузнец, и дровосек, решительно проигнорировав не особо возмущающихся жен, притащили ящики с закупоренными бутылками.
***
Подержав голову в ледяной воде с пол минуты, данмер вынырнул, шумно дыша.
- Эпический бодун... - просипел он в пространство.
- Ага, - согласно кивнул я, протягивая ему непочатую бутылку. - Лекарство. Крепкое, ядреное, и бодрящее...
Приняв тару, эльф задумчиво откупорил её и, с достоинством смакуя каждый глоток, надолго к ней приложился.
- На-айс... - заключил он, отлипнув наконец от горла.
- Ка-айф, - согласился я.
- Комиссар, - данмер протянул мне руку.
- Вервольф, - радостно ухмыльнулся я, крепко её пожимая.
- Так и знал... - ухмыльнулся Комиссар.
- Аналогично, - я снова сделал глоток из своей бутылки. - Сюжет знаешь?
- В общих чертах, - вздохнул данмер, стирая с лица влагу. - Гемор-рой.
- Угу. - согласился я. - Бегать туда-сюда, уговаривать-упрашивать, делать-работать, короче быть хомяком в колесе.
- А чо не белкой? - изогнул бровь Комиссар.
- Потому что только хомяки таскают на себе прову брони и тесаков... - хмыкнул я.
- А, ну да, - согласился данмер. - Сейчас нас наверняка отправят к Балгруфу, за помощью.
- Ага, а потом немножко обратно, за каменной плитой. Она, кстати, жесткая, холодная и тяжелая...
- Откуда знаешь? - подозрительно заломил бровь эльф.
- Утром нашел под головой, вместо подушки... - я скривился. - Видимо ночью кто-то хмельной пошел искать приключения на задницу...
- Значит мы там все-таки были... - рядом с Комиссаром бухнулся Ралоф. - А ты говоришь - приснилось... - он покосился на легионера и тоже окунул голову в ледяную воду.
Бухнувшийся рядом со мной Хадвар молча повторил действия Ралофа.
Я и Комиссар переглянулись и пожали плечами.
- У меня предложение... - почесал подбородок данмер. - Пока придержим камешек. Лично мне цапаться с драконами без нормальной брони и оружия не комильфо...
- А нормальная броня и оружие, это... - неопределенно поводил рукой я.
- Как минимум - эбонит. - отрезал эльф.
Вынырнувший из ручья Ралоф шумно фыркнул.
- Нам бы сталь нормальную раздобыть... - хмыкнул я. - А там и эбонит добудем... Но! Я не пойду на драконов, пока не захвачу достаточно большие двемерские развалины и не окопаюсь там.
- А нахрена они тебе? - поинтересовался Комиссар.
- Буду делать танк! - пафосно изрек я и отхлебнул из бутылки.
- Чего делать будешь? - подозрительно переспросил Хадвар.
- Огнеметную, бронированную, всепролазную, самоходную повозку, - с достоинством ответил я.
Ралоф, судя по скорченной физиономии, честно попытался себе это предстамить. Видимо, результат его фантазии вышел весьма внушительным.
- Танк? - с сомнением переспросил данмер.
- Танк, - уверенно кивнул я. - Эпический грохочущий паровой саркофаг со стомиллиметровым полуавтоматическим орудием.
- Мощно мыслишь... - с ухмылкой покивал Комиссар. - Я в деле.
- А насколько она будет мощная? - с подозрением поинтересовался легионер.
- Хрен тебе, - я сунул дулю под нос Хадвару и, для верности, Ралофу. - И тебе. В вашей совершенно бессмысленной гражданской резне я участвовать не намерен, а предоставлять такую технику - тем более. Вы, ребята, лучше подумайте, и совсем хорошо - совместно, кому эта войнушка выгоднее больше всего. Как надумаете чего путное, приходите.

Оба норда с сомнением переглянулись, после чего, приняв от меня еще две бутылки, удалились.
- Хоть что нибудь помнишь, из вчерашнего? - поморщился Комиссар после минутного созерцания пейзажа.
- Обрывки, - я покрутил в руках бутылку.  - Мат. Большой паук. Очень громкий мат. Холодные стены. Матерящиеся мумии, - задумчиво поскреб чешуйчатый родничок. - По-моему мы нашли там еще выпивку. После того, как мы всей бандой навалились на последнего мертвяка, не помню вообще ничего.
- Мда, - медленно покивал данмер. - Как-то так и было. Вполне стыкуется.
- Слушай, а почему Алвор назвал нас головорезами? - поинтересовался я, припомнив утреннею реплику кузнеца, сказанную при моем пробуждении.
- А ты не смотрел в свой рюкзак? - фыркнул Комиссар.
- А у меня был рюкзак? - искренне удивился я.
Эльф искренне заржал.
- Ты содрал его с первого попавшегося бандита и пихал в него все, до чего руки дотягивались! - простонал он, утирая слезы. - Поздравляю, ты получил достижение "Истинный хомяк"!
- Мда, - крякнул я. - Кажется, я начинаю догадываться, чего я притащил из гробницы...
***
- Слушай, ящер, делай что хочешь, но чтобы через минуту этой дряни в моем доме не было! - категорически заявил Алвор, едва мы показались на пороге. - Оно пол ночи орало. Умолкло после того, как ты заткнул её рот пробкой от бочки.
Я с сомнением посмотрел на стоявшую на столе голову драугра в ржавом рогатом шлеме. Голова гневно сверкала синими очами и шевелила челюстью в тщетных потугах перекусить затычку.
- Тебя это тоже касается! - кузнец, тем временем, переместил свой гнев на эльфа.
- Э? - непонимающе изогнул бровь Комиссар.
Алвор молча ткнул рукой в дальний угол, где валялся еще один потрепанный, туго набитый рюкзак, периодически подозрительно шебуршащий.
Подозревая худшее, данмер метнулся к рюкзаку, развязал узел и, тихо выругавшись, поставил рядом с моим трофеем аналогичный, но уже свой.
- Слушай Алвор... - я с сомнением посмотрел на рогатый шлем своего трофея. - Сможешь эту кастрюлю с ручками в цивильный вид привести?
- Без проблем, - пожал широкими плечами кузнец. - Даже подгоню. Когда избавитесь от этой дряни и отдраите стол. - Он кивнул на зловеще ворочающие глазами головы и вышел вон.
Мы переглянулись.
***
Злобно орущие головы были мощными пинками отправлены в речку, а стол оттерт тряпками в две пары рук.
После чего мы засели за потрошение рюкзаков.
- Ну, от голода не подохнем... - задумчиво констатировал Комиссар, заглядывая в туго набитый кошель. - Золото, самоцветы, кольца, амулеты, какие-то книги...
Я с мрачной миной достал уже третий по счету сломанный пополам железный меч и половинки разбитого ровно посередине потертого стального шлема.
- Нахрена я тащил ЭТО на себе? - с явным непониманием буркнул я.
- Если память мне не изменяет, ты что-то орал про ресурсы и прокачку, - хмыкнул эльф.
- Нда? - я скептически осмотрел сгруженный металлолом. - Логично... Да и слитков, насколько помню, на глаза так и не попалось. Сгодится. Все равно придется обучатся кузнечному ремеслу.
- Ага, учитывая твои промышленные замыслы... - ухмыляясь кивнул данмер. - Вручную скованный танк - это нонсенс.
- Вручную скованный танк? - я скептически фыркнул. - Это не нонсенс. Это Скайрим.
- Звучит... - ухмыльнулся Комиссар. - Слушай, не в курсе а куда эту дурь девать? - он вытащил из бокового кармана рюкзака массивную золотую фигурку трехпалой когтистой лапы. - Эта хрень мне весь бок ободрала...
- А ты чо, не помнишь кому его отдавать? - удивился я.
- Вообще не в курсе, - пожал плечами эльф. - Я игру вскользь прошел. Она меня не слишком зацепила.
- Мда... - я рефлекторно поскреб чешуйчатый затылок. - Зайди в Ривервудский торговец. Заодно продай лишнее. А я к Алвору пойду. Сдам цветмет и поищу нормальную экипировку.
- Гут, - согласно кивнул Комиссар.
На том и порешили. Данмер отправился в лавку, а я к кузнецу.
В кузне обнаружились Хадвар, тягающий меха и Ралоф, выправляющий колуны на точильном камне. Оба имели крайне кислые физиономии. Видимо, им таки снова попало, на этот раз за ночные похождения в кампании пьяных вдрызг условных уголовников.
Под звучные ругательства разбирающего мои трофеи Алвора, про криворуких идиотов, я выяснил, почему металлолом пер я, и почему практически все железки были сломаны ровно пополам.
- Может даже и хорошо, что пробелы в памяти имеются... Ребят, я вас, конечно, понимаю, То что было в Хелгене... - Вздохнул Хадвар. - Видимо, как напились, так у вас крышу и сорвало окончательно.
- А мы, дураки поддатые, повелись на ваши уговоры, - невесело фыркнул Ралоф. - Вы нас развели как дураков. На слабо взяли... Мы на Пик и поперлись.
- Сразу скажу, - вставил Хадвар. - На счет бандитов не переживайте. Им один путь - в обливион.
- Сдается мне, им даэдра покажутся добряками... - хмыкнул Ралоф. - Вы им ни единого шанса не оставили...
- Угу, - покивал легионер. - Как Вивек выразился, вынесли на раз. Но этого вам показалось мало...
- Ага, - так же покивал брат Бури. - Ты заявил, что правила рейда изменяются и вводится дополнительное условие. Повторяю с твоих слов: "Убив противника с одного удара, посредством хэд-шота и сломав свое оружие или шлем противника ровно пополам, вы получаете дополнительную постоянную прибавку к урону! Бонусы накапливаются! Вива ля фаталити!".
- Мы ничего, кроме поломки оружия и шлема строго пополам, не поняли, но эльф здорово оживился. - пожал плечами Хадвар. - Дальше началась мясорубка.
- Угу, - хмыкнул Ралоф. - Из последнего отряда бандитов шлем имели только двое. На них вы и накинулись.
- Остальные честно попытались удрать, - усмехнулся легионер.
- Кто бы их отпустил... - хохотнул брат Бури. - Покрошили на ленточки...
Я нервно хмыкнул.
- Потом были пауки... - скривился Хадвар.
- Ты понимаешь, что мне впервые в жизни стало жалко этих мерзких тварей? - с явным укором спросил Ралоф.
Я сдавленно булькнул, откровенно радуясь, что аргониане не умеют краснеть.
- Про данмера упоминать не буду, - легионер хмыкнул. - раскололи тут же.
- Кстати, Коготь не потеряли? - вспомнил про фигурку брат Бури.
- Не, Вивек его хозяину понес.
- Правильно, - кивнул Хадвар, и снова помрачнел. - Вы вообще чего-нибудь боитесь?
- Чего не знаю, того не знаю, - я пожал плечами, и подозрительно уточнил. - А что?
- Я так и подумал, когда Вивек, зайдя в погребальный зал, во весь голос заорал "Выходи фашистская погань!". И, кстати, что означает "фашистская"?
- Практически то же самое, что и "талморская", - буркнул я, роняя лицо в ладонь.
- Я думал, что в том зале и останусь, - поежился Ралоф. - Драугры изо всех щелей полезли...
- Стыдоба-то какая... - проворчал легионер. - Мы чуть не обосрались, а они с воплями в атаку пошли...
Мда, ящеры не краснеют. Вместо этого у них чешуя чесаться начинает...
- А кто такой Сталин? - вновь оживился брат Бури.
- Вождь народов, - вздохнул я, мысленно поздравляя себя за абсолютную беспалевность. - Чем-то похож на Талоса.
- Сильный, видать, вождь, - Ралоф одобрительно покивал. - Раз вы его именем практически всех мертвяков выкосили...
- Дальше-то что было? - страдальчески проскрипел я.
- Ооо... Дальше было обнаружено древнее вино. Его мы выхлебали в четыре рыла.
Я сдавленно хихикнул.
- Потом была Дверь. Именно с большой буквы, - Хадвар криво усмехнулся. - Такие попадаются в древних гробницах. Их невозможно взломать без ключа-когтя.
- Мы её открыли? Когтем? - с надеждой спросил я.
- Неа, - фыркнул брат Бури. - И не взломали. Вы её ВЫЛОМАЛИ.
- Боги... - вздохнул я.
- Угу, - кивнул Хадвар. - Думаю, они под впечатлением.
- Ну, еще бы... - буркнул я.
- Сказать, что с последним драугром сталось? - с ехидцей поинтересовался Ралоф.
- Можешь не говорить, - махнул рукой я. - Мы его растерзали.
- Ага, - закивал легионер. - Потом вы заявили, что Стена Слов, находившаяся в зале, светится, и попытались сквозь нее попасть в какой-то Хогварст.
- С разбегу? - булькнул я.
- Угу, - кивнул брат Бури.
Давясь смехом, я снова уронил лицо в ладони.
- Мда, - заключил Ралоф. - Не будь вы ящером и эльфом, вы были бы истинными нордами.
- Легион бы вами гордился, - согласно кивнул Хадвар.
- И на этом спасибо... - Через силу выдавил я. - Чуйка подсказывает, что слухи пойдут нехорошие...