Глава 1. Море

Уже которую неделю на северном горизонте стояли невысокие, жёлто-зелёные холмы Австралии. Порой к морю прорывалась пустыня, и тогда берег становился невысоким, совсем однообразным. Однако Степец неотрывно любовался им.

— Историк, там правда, снимали «Властелин колец»? - спросил он.
— Нет, его — в Новой Зеландии, — поправил Историк — Тут «Безумного Макса»,  кроме «Дороги Ярости», «Крокодила Данди». Ты, кстати, дыру в бинокле не протри. Вторую неделю как приклеился.
— Красиво же, — возразил Степец.
— Не застал ты, как по «Крузенштерну» с этой красоты лупили. И Большого Барьерного Рифа не видел. Там вода лазурная, песок белый, ночью море светится – «Аватар» отдыхает.
— Получится увидеть?
— Это зона «Лисянского» и торпедников. Только если они сами не справится.
— А Зеландию?
— Через полгода, — с ленцой сказал Историк – Так себе место. Холодно там. Города пустые, взять нечего. За овцами приходится гонять по холмам. А маори — туземцы новозеландские — дикие и долбанутые. Будто их не колонизировал никто. Наверное, уже друг друга жрут…

И тихо добавил себе под нос:
— Вот бы, и моих бабку с дедом сожрали. Хотя не, траванутся ещё…
— Что? — переспросил Степец.
— Это я о своём, — объяснил Историк неохотно.

Между тем, Стёпа увидел чернеющий остов кораблика. Он лежал на узком пляже, носом к степи, левым бортом к небу. На корме сохранилась ржавая опора с погнутым пулемётом. А в корпусе тут и там зияли дыры.

— Это вы его так? – подал он Историку бинокль.
— Да. Три года назад. Он вылез ночью из-за того мыса, пустил какую-то ракету, и попёр в банзай-атаку. Вася-рогатый его скосил одной очередью.
— Надо же… Сняли такие крутые фильмы. И так быстро слили в настоящей войне, — усмехнулся Степец — Слушай, а чё их вообще потянуло делать «Властелина» в таких ебенях?
— Людей мало, природа незасранная. А Джексон был новозеландцем, ну и помог своей родине. Хоббитон вообще по-настоящему построили. Как отснимали – стали водить туристов.
— А мы им эту благодать порушили нахрен. Мы тогда орки что ли? А они – эльфы да хоббиты? – заинтересовался Степан.
— Да нет. В нашем случае орки воюют с орками, – объяснил Историк – Они ведь кто: техногенная цивилизация, разрушающая природу. Этой хернёй весь мир страдает. Первые орки, чтоб ты знал, даже ковали себе что-то вроде танков и бронетранспортёров. Только называли железными драконами.
— У них же там, вроде, только тараны и катапульты.
— Это в «Сильмариллионе». Предыстории «Властелина Колец». Сюжет интересный, но написан ещё скучнее, чем Библия.

— Что, новичка истории учишь? — подошёл якут Яша из боцманов. По-простому его звали Як-Як. Или Якутза. Было за что.
— Ага. Причём, истории вымышленного мира, – уточнил Историк.
— Настоящую историю уже забыл? – Як-Як усмехнулся.
— Настоящую вы почему-то не слушаете. Вот и рассказываю молодым про Властелин Колец.
— У нас тут скорее «Пираты Карибского моря». Прямо как на ебучем «Голландце»! Часть корабля, часть команды, а на берег – раз в десять лет.
— Ебучий Голландец… Звучит-то как, — усмехнулся Историк — Это будет младший брат Летучего Голландца. Он захватывает суда, и после моряки сами топятся от позора. Откупиться можно, если отдать самого красивого в экипаже. Его заберут на Ебучий Голландец. Там его окружат любовью и заботой. Но его участь всё равно будет страшнее смерти. Морякам, встретившим этот корабль, не уйти. Они могут лишь выбирать, какой позор понести – предать товарища или же…

Степан отодвинулся от Историка:

— Пипец у тебя фантазии. Как с тобой эсэс в одном кубрике спать не боится.
— Ты не волнуйся, – успокоил Як-Як – Историк, хоть порой и втирает дичь, но на задний двор не ходит. На подушке, с которой он спит, - девочка. Анимешная, но всё-таки девочка. Кстати, когда вы наконец, её к себе зачислите, а?
— Чтоб ты знал, госпожа Конго возглавляла целый флот роботов…
— Хах, тогда её лучше будет к дроноводам.
— Им народа уже подкинули, — Историк глянул на Степца — Тем более, она – воплощение линкора. Ей даже всем нашим кораблём командовать – неприлично. Да и командир, думаю, не уступит.
— Здорово, банда! Вы чё, уже командира свергать собираетесь?

Это пришёл замполит.

— Да ну нафиг, — завозражал Историк — Самим в итоге придётся рулить нашим дурдомом.
— Мы так, за жизнь болтаем, — поддержал Як-Як — Морские легенды травим, вспоминаем старое кино.

Степан собрался взять под козырёк, но как-то смутился. Тут с замполитом общались, как со старшим другом. Будто и не различались почти на десяток званий. И тот не заморачивал агитацией. Не убеждал что всё шоколадно, что победа совсем скоро.

— Что там нового, тащ замполит?
— Да ничего серьёзного. Мы у них какую-то мелочь захватили, кого-то замочили. Они у нас — тоже. Приказы – всё те же.
— Хоть бы какой НАТОвец заплыл. Была бы движуха. Задрало уже тут болтаться. Всё одно и то же — вздохнул Историк то ли шутя, то ли всерьёз.
— Пиндосы они такие, подлые. Весь флот просрали, чтобы мы тут в одиночестве крышей поехали да перекусали друг-друга. А ты не сходи с ума, сходи в КСР.
— Что я там не видел, что я там не трахал…
— А что такое КСР? – шепнул Степец Як-Яку.
— Комната сексуальной разгрузки – ответил тот – Тебе что, не говорили?
Степцу говорили не раз. Только он так и не поверил.

— Да есть она, есть. Мы туда лично волокли с берега всякие постеры, секс-машины, журналы…
— С какого берега?
— Австралийского. Какого же ещё..
— О, и молодой тут, — замполит вмиг разглядел ещё бледного и гладколицего Степана среди бородатых и загорелых "стариков" — Здорово! Как живётся?
— Да… хорошо, — растерянно сказал Стёпа.
— Чего тогда мнёшься?

Стёпа мялся поскольку до сих пор не мог привыкнуть, что здешние офицеры не орут, не гоняют за каждую ошибку. А ещё потому, что боялся объяснить это. Вдруг даже добрый замполит вступится за честь своих товарищей с материка.
— Если что, подходи в любое время. Бумажной хрени у меня уже нет. А дедовщина, суицидники и психозы куда-то делись. Хоть в чём-то польза от войны. Даже не знаю, чем заняться…
— Давайте к нам в десант! — предложил Историк шутливо — Будете как Брежнев на Малой Земле.
— Да меня там инфарктом хватит от вашего беспредела, — отмахнулся зам — На вас и после вылазок больно глядеть. Пираты Карибского моря, а не русские моряки. Эсэсовцы «Мёртвая голова»…
— Нас и до войны так называли, — припомнил Историк.
— Какие прозорливые люди, — замполит усмехнулся.
— Да, кстати, что там со жратвой? – снова заговорил Як-Як – Когда в десант?
— Что-что, заканчивается, как и любая жратва. На этой неделе, наверное, и пойдём. Тоже задолбался на корабле?
— Ещё как…

Динамик на юте ожил и потребовал дежурного боцмана и «эсэсовца» наверх.
— Во, говорил же! – Историк гордо улыбнулся — Мы пошли готовиться, товарищ замполит!
— Идите, банда, — махнул тот рукой.
Минут пять спустя, снабжению и боцманам приказали построиться перед рубкой дежурного по кораблю.

Глава 2. Перед берегом.

В коридоре возле снабженческого кубрика было не протолкнуться. Причём, собрались в толпе не только матросы и старшины — даже мичмана и офицеры. Лестницу не забили только потому, что на маленьких, идущих почти прямо вверх ступенях было совсем уж неудобно. Степцу вспомнились вечерние электрички — такие же узкие, душные и переполненные.
Хотя тут скорее был магазин, в который завезли дефицит.

— Куда лезешь? — пихнули Степца.
— Да я бинокль вернуть, — оправдался он.
— Нахрен им что—то возвращать? — проворчали в ответ — Они себе всё равно ещё награбят.
Однако же пропустили.

На шконке возле входа важно устроился незнакомый Степцу первостат с блокнотом  и счётами. Рядом с ним сидел старший лейтенант, вроде бы, из БЧ-5:
— Парни, принесите вискаря бутылки две, пол—литра вина, килограмм яблочек и три кило копчёного.
— Хорошо. Посмотрите наш котёл? Греть стал плохо и током бьёт.
— Не проблема, — на этом лейтенант и ушёл.
— Тебе тоже сладостей, да? — спросил первостат у Степца
— Да нет, — Степец протянул бинокль — Передайте Историку, он забыл.
— Ндаа. Редко нам что-то дают за просто так. Олег, тебе твою оптику принесли!
— О, спасибо! — откликнулся Историк изнутри кубрика — Молодой, заходи! Не стой на проходе, не мешай коммерции. Парни, это Степан из дроноводов. Будет приглядывать за нами послезавтра.

Кубрик напоминал наёмничье логово, а не жильё снабженцев. Пахло не пердежом и потниками, а ружейной смазкой и металлом.  В рундуках, на линолеумном полу, даже на шконках лежали коробки и ленты с патронами, разгрузки, тесаки, бронежилеты. И, конечно, самый разный огнестрел. Степец углядел даже небольшой гранатомёт с барабаном, как у револьвера. Снабженцы размеренно чистили всё это, проверяли, примеряли в бесчисленный раз. Словно модницы, собирающиеся на званый вечер — только вместо украшений — автоматы, а вместо платьев — трофейный песчаный камуфляж.

— А почему не в арсенале?
— Эти бандиты набрали столько, что уже не помещается, — усмехнулся кок, лежащий на дальней шконке. Степец видел его несколько раз в окне раздачи.
— Там одни «калаши» выживают, — добавил Историк — А за нашими красавицами надо самим следить.
— Оружие — как баба. Любит ласку и смазку! — подтвердил коренастый главстаршина, чистящий ствол М16.
— То-то ты, Серёга, так её наяриваешь.
Снабженцы похабно засмеялись.
— "Наши жёны — ружья заряжёны", — процитировал Историк — Ещё при царе понимали суть.
Сам он протирал винтовку инопланетного вида — монолитную, изящную, гладкую, с двумя рукоятками, прицелом—трубкой на высоких креплениях и магазином в прикладе.

— И часто вам это всё пригождается? — Степец сел на корточки рядом с кранцами.
— Раньше — часто. Сейчас — больше для показухи. Австралийцы уже сами всё отдают.
— Вы, блин, самые жёсткие снабженцы, которых я видел.
— А как ещё корабль снабжать… Мы же всерьёз не запасались. Думали, пройдёмся и убежим, пока никто не опомнился. Только здешние вояки оказались хуевей некуда. Самих себя не защитили, не то что страну. Мы в каждом городе и порты, и заводы, и всякие администрации—министерства — всё выносили. Хоть бы кто помешал… — начал рассказывать главстаршина Серёга.

Стёпа вспомнил, что рассказывали ему в БЧ-6. Мол, тогда и поспать считалось роскошью, поскольку беспилотники вылетали по пять раз в день. Мол, кучу операторов списали на берег, поскольку они угробили глаза, пока сидели у экранов. А снабженцы носили еду им на боевые посты.
Похоже, не выдумывали.

— А потом пришла нам коробка орденов и указиловка: раз у вас всё так заебись, то держите блокаду, — договорил Серёга.
— Тут ещё вот в чём подвох. Тыловики нас и не думали снабжать. Даже пути доставки не продумали — присоединился Историк — Это сейчас мы в новостях круче Ушакова и Петра Великого. А тогда нашей эскадре отвели срока три недели. Фигли, десяток вчерашних сухогрузов. После всех побед, нам сверху сказали примерно так: «снабжения нет, но вы там держитесь, счастья вам и здоровья».
— Так что мы укрепились на Тасме и держимся, как умеем, — подытожил вошедший Як-Як — Уже третий год.
— Это была Третья Мировая, мы выживали, как могли, — кок вспомнил старый мем.
— А уж тебе, Максим, выживать сложнее всего, — Серёга усмехнулся. Максим тоже не обиделся.
— Вот чтобы ты понимал, караван с тобой пришёл первым за полгода, — вновь обратился он Степцу — А припасов доставил, от силы, на четыре месяца. И, мягко говоря, говённых припасов. На них глядеть — уже тошно.

Историк скривился и съел пару ломтиков сушёного яблока. Наверное, чтобы не тошнило.
— А рабочих по мойке и по столовой — тоже вы поймали.
— Кто же ещё, — снабженцы дружно приосанились.
«Ну да» — понял Степец — «Крутым пиратам неприлично мыть грязные тарелки».
— Нелегко с ними, наверное? — спросил он.
— Да нет. Парни без нас бы померли от голода. Их кафешки-рестораны позакрывались, а другой работы не было. Они сами согласились. Даже бить не пришлось.
— Не, ну вы, гляньте… Кое-кому послезавтра вести дрон в боевой вылет. А этот самый кто-то чешет языком с бандой.

Посреди комнаты стоял первостат Васюткин, оператор-дроновод из одной со Степцом группы. С ним произошла нечастая для армии вещь — его гражданским навыкам нашлось дело. Минобороны тогда судорожно заменяло беспилотниками повыбитую авиацию. В чью-то голову, стоящую на большезвёздных плечах, пришла дельная мысль — пусть ими управляют киберспортсмены. Так Васюткин и угодил на «Крузенштерн» в БЧ-6 за пульт управления.

— Васюк, не ругайся. Это мы его заболтали — вступился Историк
— Да уж понятно, блин. Одним вам на корабле нехер делать, любого затащите послушать о том, какие вы крутые! — ругнулся Васюк, однако отстал от Степца.
— Забирай его. Твоя очередь хвастаться— Серёга милостиво махнул рукой – Кто ещё с нами завтра?
— Лёха-Кактус.
— Ну да, кто же ещё… Тебе привезти чего-нибудь?
— Посмотри чего есть для глаз — попросил первостат уже без злобы и задора — Капли, витамины, фрукты — что угодно.
— Посмотрю, — обещал Серёга. Алоэ уже не помогает?
— Так себе. Покрепче бы чего.
— Может, попросишься в Тасму? — предложил Историк.
— Пообещали в госпиталь на месяц, как вернёмся. Только там даже очков нет.
— Ну, мы тебе с берега привезём.
— Вы же не знаете, сколько у меня минус. Я — и то ещё не знаю
— А мы — весь магазин. Сам выберешь, как поймёшь.

Васюк признал, что было бы неплохо и пошёл к двери вместе со Степцом.

— Бывай, киберкотлета! — помахал ему Историк.
— Бывай, хамбузник, — откликнулся оператор.
— Малой, следи, чтобы не засиживался у компа, — напутствовал Серёга — Ещё ослепнет раньше, чем очки ему подгоним.
— И скажите там, чтобы разошлись, — попросил кок — Орут — заснуть невозможно.
— Да хер они послушают.
— Скажи, воду и добавку давать перестану, — заявил Максим.
— И что цены задерём, — прибавил Серёга.

Дроноводы вышли в коридор. Вскоре там стало тише и просторнее — угроза подействовала. В кубрике снова зазвучали одни лязги оружия, гомон заказчиков да невысокие волны за открытым люмиком.