NERV

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » NERV » Стартовый стол » Halkegenia Online v1.0


Halkegenia Online v1.0

Сообщений 991 страница 1000 из 1588

991

al103
Дельвардус
Спасибо.
Блин.
Этот фрагмент со Скульд вынес мой мозг, народ, спасайте, я запутался в долбаных временах.
В общем, все заданные и незаданные вопросы тут, корявьте и ругайтесь матом:

de]

Свернутый текст

Halkegenia Online v2.0 - Epilogue - Part 6
Ice cold wind would whip and scream across the tortured landscape. Cold stone would groan and shift on its ancient foundations, forever splitting, ice melting and refreezing in an endless cycle of glacial undulation that would change the landscape from day to day. The sky above would be dark, glittering with a thousand crystal facets, substitutes for the moon and stars that this land would never know until Ragnarok arrived in the last days of the world.
It would be a harsh landscape, a brutal one, and yet, it would very soon be barrenly beautiful. When the winds died down across the tundra, ice worn to a mirror finish, the glowing mineral pools and far hanging crystals would refract a million  million flickers of light.
Or when the great herd beasts would rise from hibernation to feed on the dripping sap of Mother Yggdrasil's high hanging roots, tend to their brooding females, and nurture their unsteady young who would, themselves, perpetuate the cycle of life in this harsh land.
These moments of beauty to come were lost on the being that would tread the forbidden lands of Jotunheim, would be regarded equally the same as the brutality of her present. She would show no care for the snow, melting and refreezing in her long, golden hair. Nor the ice that would briefly freeze in thin sheets before being shattered from her pale skin by the motions of her gate.
The All-Mother would see fit to furnish her with a robust body when she spun her from her threads of fate and imbued them into stone, breathing life into her, like but utterly unlike the frail forms of the Fae-kin, and exposure to something so trivial as this would not more than inconvenience her.
One foot would set before the other, a steady, patient march against the elements, a hail storm that would be persistently pushing her back, tearing at her robes, causing her to lose half of each step she took. This too would be lost on her, truly. If necessary, she would continue like so for eternity, to the fixed point that existed in the future where she would reach her destination.
There would be no doubt, only the definite.
But even so, to know such with the certainty that the sun would rise the next day in the lands far above which girdled mother Yggdrasil's trunk, would not settle the faint stirrings within her chest of something else.
'Jotunheim  has changed.' Skuld, the Goddess Skuld, Goddess of the Future, last daughter born at the All Mother's loom, woven from her threads of the future, would think to herself. And it was this thought that would shake her more than its subject.
For she whose domain would always be the future, to live in the present, and think of the past… This feeling, where her surroundings failed, would put her ill at ease.
While her body would patiently progress, her mind would taste this idea, this  concept,  known to her, but forever alien. Surely it must be so, for to look back, she would only ever see oblivion. She who would not exist in the past, or in the present, but only in the heartbeat after the  now into the infinite that followed.
Should she ask Uror? Skuld would wonder. And that too would be strange and wrong, to think of what she should do instead of what she  would, to perceive what she had  yet to decide.
Her eldest sister would know of such things, for the past would be hers by right of her birth. But… And Skuld would fast be learning, there would be so very man 'buts' when the future would collide with the past by way of the present… To ask her sister's wisdom would mean knowing where her sister would be, and when Skuld would try to do so, she would fail…
'I cannot see… What will happen… what  can happen.' That solitary thought would send alarm coursing through her. Her threads would stretch beyond her, the web of fate whose ultimate knot would always be her beating heart, every ripple of which would lead back to her in due time, would naturally bring her to comprehend all that was, and all that could be, the infinite possible futures.
Instead, she would find those threads frayed, her web reduced from its radiant splendor, to a few fine threads gathered tattered around her, diminished. They would show her glimpses, scenes, an imperfect truth, only as the paths of the future collapsed past the horizon of the  now where she ceased to exist They would drag her consciousness to the border of her realm, infinitely close to Sister Verdanthi's domain.
No, Jotunheim was not the only thing that would change. Skuld would find herself changed as well, diminished. And she would most  certainly not like it.
Which would bring her inevitably full circle once again. 'Jotunheim has changed.'
She would possess no past, but Skuld would indeed have known what the threads of the future would have held. And this, would most definitely not be it. As she would discover before setting out, opening her eyes amidst a stone circle, covered in strange shattered black granules of obsidian, as if the place of an alter, she would have no knowledge of such a moment arriving, or what she would do next. Only disorientation, and a nauseous unfamiliarity that would leave her grasping for what to do.
"I must…" Skuld would pause as a sound reached her keen ears. She would hear, and stop, driving her spear through the half meter of solid ice to anchor herself, she would listen again for the noise, and then…
The crying scream, like the call of war trumpets, a sound that would be familiar to her when she rode to war. Or once would have been, if only the future was still what it would be.
Skuld would make her decision swiftly. She would never be indecisive, a conviction she would keep, and would be confident would hold true even into the muddled future that she would see.
The sounds would come again from above and to her left. And then, it would be replaced by deeper cries, and groans, an avalanche going on and on.
Light would flash, harsh and white, and then blood red fire. She would turn her head to regard the uninviting cliff face, nothing but stone and ice rising for fifty meters. Just one of the ways that Jotunheim would be changed, much of its vast tundras replaced by a maze of ice canyons and flows from the mineral lakes, and the great caverns that spread in all directions from Jotunheim's vast central chamber, with their endless galleries and tunnels, the fruitless attempts of the Frost Giants to escape their prison.
She would need to reach its top.
Skuld would regard the vortex of wind, channeled by the canyon walls with minor annoyance. To take flight, beneath the radiant light of Yggdrasil's crown, the stars and the moon, was one thing, but that power would not be of her own domain and would be as forbidden to her in this land as it was to the Fae-kin. Hence why those errant small lives would so rarely venture to this place, and not at all, once Jotunheim changed.
And to do so in a storm would be to dash herself against the walls of the canyon. She would not be so resilient as to disregard that possibility.
Next would be to use her magic, but she would be loath to do so frivolously as her powers waxed and waned, bound to the sacred Well Spring from which she and her sisters would draw their power. Certain proof of the change in Jotunheim would be that her power had been unsealed in part, but only in part, freeing her from her prison. It would be all that she could do not to return once more to dormant stone.
Which would leave only direct means. Skuld would study the cliff face patiently, eyes expertly tracing her route. Once she committed, her perception of fate would still allow her to perceive a short time into her own future, discerning her path, and then, returning her spear to her back, she would begin her ascent.
The cracking sounds as her fingers dug in, her nails would chip at stone, fingers shatter ice and splinter rock, hands joined as she forced footholds in her steady climb upwards. She would not weary in her ascent, nor slow her pace, these too would be alien to her. Once she had set to a task, it could only be achieved.
The cliff face would crack and creak to bear her weight, tortured ice would cry out, but she would never doubt the surety of her footing until at last she neared the summit, and with it, feeling the ebb of her senses move forward to the next moment, and the next. She would almost know what she would see, what sight would greet her.
A war would be waged.
"Kurururururu!" The trumpet call, the battle cry of the ancient Beast Gods who had arisen when the world was still young and raw.
Eight of them would be arrayed, ancient behemoths, all thick hard shells, and twisting tentacle limbs, and powerful trunks, advancing to the rescue of three of their own, driven to the edge of a crevice by…
Skuld would see them, and she would hiss through her teeth, breath jetting into steam as hot as the ice that ran through their veins ran cold. Ice Giants… mortal enemies.
Five, there would be only five, but they were titans compared to the herd coming to the aid of their stricken kin, each standing head and shoulders above the squat, primordial, beast gods.
The one at the lead, taller than the rest, and broader, war leader of its tribe no doubt, four mighty limbs would wield swords like cleavers, beaten into blunt instruments that it would use, swinging its upper body in an avalanche motion that would catch the largest Beast God, leading the charge, and divert the creature aside, its trumpet call turning to keening cries of pain, advancing tentacles stumbling over each other, would send the beast into a long, grinding skid.
No sooner would it come to a halt than another of the Jotun's would peel off from its companions, smaller than the rest, and more slender of build, delicate head crowned by crystalline ice shards, and limb terminating in clawed hands and black ice hooves. It would be swift to set upon the stricken beast, hands plunging for the dented and cracked armor, magic crackling at its fingers tips, peeling away armored shell to reach swiftly, and painfully for the soft flesh beneath.
The Beast God would wail, tentacled limbs thrashing furiously. Oh how it would wail!
It's death cries would chill even Skuld's stone heart. But its death would not be in vain, its sacrifice would open the lead giant to attack, fully three of the remaining Beast Gods would see their opportunity to advance, tentacles coiling and uncoiling like springs before launching themselves to collide with the leader of their foes.
Sixty powerful tentacles all told, each would hold fast, to an arm, to a leg, to a sword, or about the Frost Giant's thick neck. They would strain, writhing as they tried to pull the Giant's head from its body, and if not that, then to at least bring it to ground where they might do battle on their own terms. Or so they would hope.
The giant leader would drop one of his weapons, raising a thick, clawed hand against all resistance to tear at the tentacles pulling at his head, and when that failed, the groaning of ice body was joined by the pained call of another Beast God as ice and stone jaws closed about the tentacle that had gagged the Jotun leader. Closing, and closing, until, at last, blood was drawn in a spray of deep blue that darkened the snow and ice and splashed across the Jotun's face and chest like warpaint.
Free to scream out, the Jotun Leader would open his jaws wide, the rumble of his body shifting in never ending avalanche from within joined suddenly by an unholy glow, and then, there would come purest light.
Skuld would know to take shelter from this, as she had, she would anchor herself with her spear, magic crackling from her fingers into a barrier wall that even so would barely be enough to save her from being swept off the shelf and back into the canyon.
The light would span outward in the blink of an eye, and with it, an earth shaking rumble of raw lightning, shot out on a long tongue of blue white brilliance that struck the trailing beast gods one by one, throwing them to the side, stunned and confused, and perfect prey for his lesser kin, as he, and the smaller Jotun who had laid the finishing blow upon the leader of the Beast Gods, would turn to the three fighting for their lives atop him.
Battle would only then join, as the three remaining giants took to the field, long gates turning into powerful sprints to reach the Beast Gods before they could recover.
Skuld would take one step, the Beast Gods were the ancestral allies of the Stone Jotuns, her sisters and herself included, and then gave pause… Her threads of fate would not show her how this would end, would not resolve for her to see more than the briefest glimpse of the future. This would not be as things were supposed to be. A wrongness to the universe, to herself.
She would not know how to decide. She would not need to know. The world would decide for her, watching the Ice Giants set to their grizzly work, hacking at armored shells, or skewering tentacles and eye sockets upon their long spears and swords. The power of the Beast God's would be their strength, but the Ice Giants would possess strength too, strength, and intelligence that would be akin to her own kind.
The all mother would have taken the mistake of the frost giants into account when crafting Skuld and her sisters, shaping them from the warm and vibrant hearth of the world, rather than the brackish waters of Ganungagap. That warmth would give them kinship to life. And where there was kinship, there would be duty.
Skuld would take her next step and her next, each met by another sight, another glimpse of her potential future. 'This is all that I can see… ' She would know herself as all but blind. Even Odin had traded his eye for wisdom!
Another sword strike, caving in the shell of a Beast God, the creature grabbing hold with six tentacles, dragging the weapon down as another of its akin climbed over to breath fire into the face of the Frost Giant. Ice burst to steam, and an unnaturally high pitched cry would rise from within the Giant as it staggered back, face splitting and shattering like glass.
The Beasts had that one well in hand, but another was turning upon the wounded, driving them to close ranks until they were pressed back against a deep fissure. Five in all. Two of the smaller Beast Gods that had come to help, a still smaller female, and her two foals. Even as Skuld would watch, she would see the mother throwing her tenctacles wide around her young, both to the front to shield them from the giant, and to the back to save them from the fall.
"Kururururu!"
"Kuru - ru!"
The small males cried together, shifting forward, and then back as they faced off against the behemoth that would have to be the War Leaders Lieutenant, a mountain of dirty gray frost shaped into a barely humanoid body, head lost in a gargantuan lump that rose like a castle tower, two fists, far too monstrously big to ever wield swords, but unneeded, for the creature could simply bludgeon anything in its path, as it would attempt to do in but a moments time when Skuld reached out with her free hand and channeled her ancient power.
The Runes came to her without words, Mother Yggdrasil's blessing upon her and her kind. They would shape and unfold, taking geometric elegance and lighting the tundra in their fiery radiance before launching forth, a storm of raw fire crashing into the Jotun, turning it aside to shield itself as each fireball blossomed into an explosion of steam with near apocalyptic force, driving the Jotun back across the ice sheet, and dangerously shaking the footing of the Beast Gods as they threw their tentacles wide to anchor themselves, releasing cries of joy at the sight of their singular rescuer.
Skuld would spare them nary a glance. Though, out of no disrespect. She would knew this herd not. Any that lived now, born long after her imprisonment. But they would know her, or at least, of her and her kind. It was the way of the Beast Gods not to forget.
Her attention was drawn to the next moment, when the Jotun would begin to recover, turning to face her slowly, and look down upon her from on high, faceless head menacing and festooned with ore lamps that would have dazzled her darkness adapted eyes if she had not known to close them.
Skuld unlimbered her spear, pointing the broad head to her enemy, and feeling at once the awakening and exhilaration of the fight, where the next moment became a flicker of certainty before her eyes.
The Jotun broadened its stance, settling itself, bringing broad fists together in a thunderclap as icy knuckles crashed against one another.
There was no need for words, curses, or shouts, they would see each other, know each other, and the fight would begin.
Slow, and old, Skuld would surmise, an ancient one by the looks of him that had only grown stronger as the frost gathered up over his body, building him into a real brute, and worse, gathering to him a rocky layer of armor that had rendered her choice of fire magic less than effective. She would have known if only the future would deign to hold still!
What else could she not see? Not sense? Not know?!
The sweep of an arm, so slow and heavy. Skuld would have been able to see it coming without her cognition of the future. No threat save for the sheer scope of it.
'Sloppy.' She would think. For one so old to not have learned… Her kick drove her high into the air, bringing her down lightly on one treacherous forearm, the headless brute groaning mountainously as it shifted to dislodge her. Stone fingers dug into ice skin, holding her in place as the Frost Giant shook and then raised its opposite arm high, intent on smashing her flat.
Blue eyes glinted silver as she saw her next moment and moved to it. A shout as she threw one hand back, a shower of firefly sparks played over the ice of the Frost Giants elbow, melting and weakening it just as the other arm struck, and continued on through, tearing the entire limb from its own body. The squeal of its strangely high pitched scream was lost at once in the tectonics of its own body fragmenting.
'Now where is your accursed brain!' Skuld would think.
A monstrosity like this would want to keep it well hidden. Her eyes suddenly widened. The fragmented futures were growing harder to read by the moment, the chaos of battle almost blinding her, they would offer her few clues save one.
The lump of ice and stone, not much larger than a melon, barely a dot on the Giant's body, but it glittered with two points of light. All that was left exposed of the ancient frost giant that had slowly accumulated into this walking glacier.
'It is no wonder that you are so very stupid.' Skuld would think with a hint of satisfaction as she caught the flat of her spear in a crevice and vaulted the distance, bringing spear over head before swinging down with enough force to cleave a boulder in twain.
The Frost Giant's face shattered beneath the blow, it recoiled with a another squeal. Try as she might, that one blow was not enough to finish it off, thankfully, the creature would be stupid enough to do that on its own.
Not having learned its lesson, Skuld would jump clear as the remaining fist drove its way into, and through the Frost giant's ruined face in a cataclismic display of destruction that did not stop as the Evil God began to collapse and fall backwards, the impact of its body causing the edge of the fissure to calve in two.
The Beast Gods, would release their anchor holds, slithering out of danger just as the shelf gave way, sending the Jotun plummeting into the abyss in a cloud of blinding white.
But there was no time to celebrate. Skuld held her spear close as she gripped at her skull trying, trying madly to see… almost blind save for these useless eyes and ears that saw only into the now! Long after what she had gleaned became useless to her.
'I must…'
There would be a scream from above, a clawed hand sweeping to catch her. She knew this… then… why had she not evaded… because… because she had not foreseen them… she had merely seen…
Being thrown to the winds did not hurt, nor did flying through the air, it was the landing that caused pain to lance through her, stone bones creaking as she struck, skidded and bounced along, friction turning ice to water, and then the real pain of clipping an outcropping.
Skuld choked on a cry as her arm was broken into a webwork of cracks that spread from shoulder down to elbow and all the way into granite ribs of her chest.
Only when she came tumbling to a halt did she see how swiftly the destruction had been wrought, how quickly the battle had begun and swiftly it had ended, that even as she was now, she should have been able to foresee all of it.
Eleven Beast Gods had taken to the field, eight to protect a mother and her young, now, only the mother, her children, and two wounded males still stood. Some might still live, but they were barely more than feebly twitching wrecks, bleeding the last of their life's heat with their life's blood onto the frozen tundra.
And in so doing, they had fought valiantly to the end.
Five Evil God's had faced them, the greatest, a match for three at once. Skuld had done battle with one while the other four had turned their attention to the Old Ones. Now, only two of the Giant's remained, the War Leader, two of his limbs fallen to broken stumps, his jaw hanging listlessly to reveal the lightning glow within his throat, and  this  one. The small, graceful, almost frail titan that Skuld  had watched deliver the killing blow to the Beast God leader.
Skuld blinked through cracked vision, realizing how badly she had been wounded as she felt the fractures along the side of her face, living stone was more resilient than living ice, but still had its limits. She disregarded it, it would heal, given only a brief time, but it was very doubtful now that she would have a brief time, her perceptions compressed to only the moment after the now.
The last Frost Giant, stood over her, graceful body of fresh, clear ice, flawlessly sculpted and smooth, lacking the wear and eon's of growth of its kin. But that smallness was deceptive. Swift, much too swift for one of its kind. Skuld decided as a clawed hand reached down for her, batting her spear from her good arm before pinched her wounded side, pain driving breath and concentration from her.
To have the strength to fight only one Jotun… how far a Goddess of Fate had fallen. She pondered as she was lifted high into the air to be brought before the Jotun's face, a beautifully sculpted mask of dark ice, illuminated from within by glowing blue eyes, tracks of frost streaming like tears down its cheeks.
"Kurururur!" The beast Gods were crying out, bleating up into the sky all around, or trying to distract the Jotun, but to no avail. The War Leader was still alive, and strong enough to menace them back. The males spat gouts of flames and lightning arced from their tentacles, but it was feeble compared to this monster.
Smooth ice skin, creaked slowly as the small frost giant lifted her high, opening mouth wide, and for an instant, Skuld felt the future collapse completely into the present as at last another echoing cry answered the calls of the Beast Gods.
"Kuruuuuuuuuu!"
The evil Gods swept the plains about them, finding no sign.
"Kuruuuuuuu!"
The War Leader turned its attention to the ice, and downward through a crevice, in search of some Beast God, clever for its kin, trying to sneak up from below.
Lightning blossomed across the back of the War Leader, throwing him forward, and then forward again as another blast crashed into him, cracking and shattering ice. His wounds fracturing along new faults, left side of his torso shearing off as he was struck from behind by a flying mass of wings and long, trailing appendages, less like the strong tentacles of a Beast God and more like fragile vines.
"KUURRRRRUUUUUUUU"
A sight unseen for Aeons in Jotunheim, a being that could take to the skies of this place, a flying creature of eight wings and twenty long tentacles, a powerful trunk, and three black eyes, alien, and strangely beautiful. It was a beauty that again was lost on Skuld, but only for her…  surprise?
Was that what her sisters would call it?
The War Leader was sent broken into the abyss, torso shearing as he fell, and as the flying creature turned, Skuld's stunned mind would not miss the passing similarity to the face of a Beast God.
'A True Old One?' She pondered this truth as she was thrown, cast aside by the Frost Giant as it turned to its new enemy, swiftly splaying its hoofed feet wide and readying magic in each clawed hand.
It was swift, and powerful, and confident, all the marks of a young warrior, Skuld pondered, the young men who would grow old, or sometimes not, and then inevitably disappear from her sight, into the domain of her sisters when their times came.
The winds gathered, the runes covering the Frost Giant's forearms glowed as it channeled the elemental fury of its domain, driving the Beast God to ground as Skuld stumbled to her feet, staggering forward. She could still fight! Pain flaring through her side as her insides shifted like loose gravel.
But again, she was surprise as she found herself unneeded.
Ringlets of light circled the tentacles of the Beast God as wings trembled, eyes squeezing shut, at last, the rings shattered as one, and the winds broke.
The Frost giant, as much as its kind could appear as such, looked stunned, stumbling to regain its guard as it was besought upon by the flying creature, and discovered at once, that those fragile looking tentacles were every bit as strong as those of the Beast God's land bound kin.
"Kuruuuu!" The flying Beast God cried as it wrapped itself about the Frost giant, wings driving them both backwards until the last Giant began to bend and then toppled back, kicking and struggling, its face twisted into a mask of rage as it shrieked, the glow in its eyes gathering in its throat as it opened mouth wide and released a ice breaking scream that rattled Skuld to her teeth and caused even the Beast Gods trumpeting for their champion to cringe away.
"Ku… Ku…" The flying God held on for dear life, limbs beginning to glow again with arcing lightning. "… Ruuuu!"
The scream went on, and on, slowly changing pitch from rage, to pain, and then indescribable agony as lightning played over the Jotun's ice body, the smooth, sculpted surfaces seeming to age through millenia as they melted, refroze, and melted again, collecting up the stones and frost spread across the ground as it struggled, until at last, only that smooth face remained, lightning pouring into its skull through glowing eyes and into chest through glowing heart.
It was as the heart finally guttered, the light from within its chest fading away, that the Beast God released its hold and drew back.
Skuld watched as the Jotun struggled to right itself, watched as the Ice Giant clutched at the darkness of its chest and then clawed, releasing a horrified wail. It turned its fading eyes to her and her alone, gazing upon her hungrily. Skuld readied herself, wounded as it was, one last spell would finish it.
She found there was no need. As the giant fought to stand, crawling towards hers, reaching out, its movements were joined by a less vibrant series of groans and cracks that signaled something all too amiss. Clear ice darkened and clouded, limbs began to slow, and trembled, and creak, flecks of ice falling. Will alone became insufficient.
A last despairing shriek died on the Jotun's lips as its sculpture's face split into fragments, cracking and shattering, the rest of its ruined body following suit as living ice became once again  mere ice deprived of its living essence.
It was a long time in coming to settle, the heap falling still.
Skuld stood before the wreckage that had moments before been an Evil God, and might as well now have been mere rubble, and only as the mournful cries came to her ears did she think to look. The Beast Gods, the children and their mother still lived, and their two injured guards. But there was no celebration, the still heaps laying across the ice would not come back to life.
The Beasts began to trumpet once more, this time, in mournful song. The norn shook her head slowly, she would not belittle them their practices, only pray that the fragments of future she could see for them would come to pass. But now, she was all too unsure.
And perhaps because… She looked upon the ruined Jotun, taking one step forward, and grimacing.
"Kuru?"
The cry coming from all too near, a delicate tentacle extended down from above to offer its support. Skuld regarded the creature thoughtfully. "It is my honor to be saved by a Great Old One." She called softly upward.
"Kuru?" The gigantic creature blinked all three eyes.
A rare smile, her sisters said she did not smile enough, they would be happy to know that she would now. "Thank you for your concern." The norn pushed away the tentacle carefully probing at her arm as still finer tendrils worked beneath her robes and breastplate. "But I will heal just fine." Already the jagged edges were beginning to soften once more into the flesh like texture of living stone. She would be whole again in but a few days time.
'If I live in a few days time.' She mused. The idea was not a pleasant one as her attention was drawn back to the broken Jotun. Her curiosity redoubled.
Yes, its body, what was left, still retained a smoothness and clearness to its ice that spoke of impossible youth for one of the Ice Giant race. "You… should not exist." Skuld pondered as she made her way into the wreckage with the help of the Great Old One's tentacles for support.
She at last gave pause as she reached the fragmented remains of the Jotuns heart. That which the Beast God above her had shattered to ruin to kill it.
"By the All-Mother. What…" Skuld reached out to take hold of a fragment of stone, quite ordinary save for the way it rose of its own volition from the shattered heart of the fallen giant to drift through the air, nor was it the only one, dozens of broken and melted fragments rising to join it "… Is  this ?"
Skuld held the stone close, and even though she could not feel the cold, she shivered. For the first time in her infinite life, the future was closed to her, and she did not think she would be getting it back.

Ледяной ветер с визгом будет хлестать измученный ландшафт. Холодный камень будет стонать и сдвигаться на своих древних основаниях, вечно раскалываясь, лед растает и снова замерзнет в бесконечном цикле ледниковых волнений, которые будут менять рельеф изо дня в день. Небо над головой будет тёмным, сверкающим тысячью хрустальных граней, заменяющих луну и звезды, которых эта земля никогда не узнает, пока не наступит Рагнарёк в последние дни мира.
Это будет суровый пейзаж, жестокий — и все же очень скоро он станет бесплодно красивым. Когда стихнут ветры в тундре — лёд станет зеркальным, светящиеся минеральные озёра и далеко висящие кристаллы преломят миллион миллионов мерцаний света.
И тогда огромные звери пробудятся от зимней спячки, чтобы питаться капающим соком свисающих с высоты корней Матери Иггдрасиль, ухаживать за своими задумчивыми самками и лелеять своих неуклюжих детёнышей, которым предстоит увековечить цикл жизни в этой суровой земле.
Эти мгновения грядущей красоты будут потеряны для существа, которое ступит на запретные земли Йотанхейма, и будут расценены так же, как и жестокость её настоящего. Её не будет волновать снег, который растает и снова замерзнет в её длинных золотистых волосах. Не взволнует и лёд, который ненадолго замёрзнет тонкими пластинками, прежде чем будет расколот и осыпется  с её бледной кожи движением её ворот.
Всеобщая Мать сочтёт нужным снабдить её крепким телом, когда соткёт её из нитей судьбы и вложит их в камень, вдохнув в неё жизнь, подобную, но совершенно непохожую на хрупкие формы фейри, и воздействие чего-то столь тривиального, как холод, не причинит ей более чем неудобство.
Ноги будут шагать, неуклонно, терпеливо, против стихий, против града, который будет постоянно отталкивать её назад, рвать на ней одежду, заставляя её терять половину каждого сделанного шага. Это тоже было бы потеряно для неё, правда. Если потребуется, она продолжит в том же духе вечно, до фиксированной точки в будущем, где она достигнет своей цели.
Сомнения не смогут существовать, только опредёленное.
Но даже если это так и случиться — уверенное знание того, что солнце взойдёт на следующий день в землях далеко вверху, вокруг ствола матери Иггдрасиль, не успокоит слабое шевеление в её груди чего-то другого.
"Йотунхейм изменился".
Так подумала Скульд, Богиня Скульд, Богиня Будущего, последняя дочь, рождённая на ткацком станке Всематери, сотканная из нитей будущего — сама эта мысль мысль потрясла  её больше, чем даже её смысл.
Для той, чьим владением всегда будет будущее, жить настоящим и думать о прошлом… Это чувство, когда её окружение терпело неудачу, ставило её в неловкое положение.
В то время как её тело будет терпеливо двигаться вперёд — её разум попробует эту идею, эту концепцию, известную ей — но навсегда чуждую. Конечно, так и должно быть, потому что, оглядываясь назад она всегда увидит только пустоту. Она, которая не существовала ни в прошлом, ни в настоящем, а только через миг после "сейчас" в бесконечном будущем.
Должна ли она спросить Урора? Скульд удивится. И это тоже будет странно и неправильно — думать о том, что она должна сделать, вместо того, чтобы думать о том, что она сделает.
Её старшая сестра знала бы о таких вещах, потому что прошлое принадлежало ей по праву рождения. Но… И Скульд быстро научилась бы, было бы так много мужских "но", когда будущее столкнулось бы с прошлым через настоящее… Спросить мудрости своей сестры —  означало бы знать, где будет её сестра, и когда Скульд попытается это сделать — она потерпит неудачу...
"Я не могу видеть… Что произойдёт… что может случиться".
Эта одинокая мысль вызовет у неё тревогу. Её нити протянутся за её пределы, паутина судьбы, конечным узлом которой всегда будет её бьющееся сердце, каждая рябь которого сойдётся к ней в своё время, естественно, приведет её саму к пониманию всего, что было, и всего, что может быть в бесконечно возможном будущем.
Вместо этого она обнаружит, что эти пряди истрепались, что её паутина уменьшилась от своего сияющего великолепия до нескольких жалких тонких нитей, собранных вокруг неё. Они покажут ей проблески, сцены, несовершенную правду, только когда пути будущего рухнут за горизонт настоящего, где она перестанет существовать. Они утащат её сознание к границе её царства, бесконечно близко к владениям сестры Верданди
Нет, Йотунхейм не единственный, что должно было измениться. Скульд обнавружит, что она тоже изменилась, уменьшилась. И ей это наверняка не понравится.
Что неизбежно приведёт её в начало круга.
"Йотунхейм изменился".
У неё не будет прошлого, но Скульд действительно узнает, какие нити свяжут её с будущим. И это, безусловно, будет не так. Как она обнаружит перед тем, как отправиться в путь, открыв глаза среди каменного круга, покрытого странными раздробленными чёрными гранулами обсидиана, как будто место жертвоприношения, она не будет знать о наступлении такого момента или о том, что она будет делать дальше. Только ошеломление и тошнотворное незнание, которое заставит её задуматься о том, что делать.
"Я должна..."
Скульд замрёт, когда какой-то звук достигнет её чуткого слуха. Она услышит и остановится, вонзив свое копье в полуметровую толщу твердого льда, чтобы закрепиться, она снова прислушается к шуму, и тогда...
Плачущий крик, похожий на зов боевых труб, звук, который будет ей знаком, когда она отправится на войну. Или когда-то был бы знаком — если бы только будущее всё ещё было таким, каким оно будет.
Скульд быстро примет решение. Она никогда не будет нерешительной — уверенность она сохранит даже в том запутанном будущем, которое она увидит.
Звуки снова донесутся — сверху и слева от неё. А затем они превратятся в вопли и рёв, будут обрушиваться на неё подобно лавине.
Вспыхнет свет, резкий и белый, затем полыхнёт кроваво-красный огонь. Она повернёт голову, чтобы посмотреть на неприветливый утёс, где на пятьдесят метров не было ничего, кроме камня и льда. Это лишь один из способов изменить Йотунхейм: большая часть его обширных тундр будет заменена лабиринтом ледяных каньонов и потоков из минеральных озер, а также огромными пещерами, которые раскинутся во всех направлениях от обширного центрального зала Йотунхейма, с их бесконечными галереями и туннелями, бесплодными попытками Ледяных Великанов чтобы сбежать из своей тюрьмы.
Ей нужно будет добраться до его вершины.
Скульд отнесётся к вихрю, направляемому стенами каньона, с лёгким раздражением. Взлететь под лучезарным светом короны Иггдрасиля, звезд и луны — это одно, но эта сила не будет принадлежать ей, будучи так же запрещена для неё в этой стране, как и для фейри. Вот почему эти заблудшие маленькие жизни так редко осмеливались посещать это место, и совсем не осмеливались, как только Йотунхейм изменился.
А сделать это во время шторма — будет значить разбиться о стены каньона. Она не была бы настолько жизнерадостной, чтобы пренебречь такой возможностью.
Можно будет использовать свою магию — но она не захочет делать это легкомысленно, поскольку её силы будут расти и убывать, связанные со Священным Источником, из которого она и её сестры будут черпать свою силу. Определенным доказательством изменений в Йотунхейме будет то, что её сила была частично раскрыта — но только частично, освободив её из оков. Это будет всё, что она сможет сделать, чтобы не возвращаться снова к дремлющему камню.
Что оставит ей только грубые средства. Скульд терпеливо изучит скалу, глаза опытным взглядом проследят её маршрут. Как только она совершит это — её урезанное восприятие судьбы всё равно позволит ей заглянуть на короткое время в свое собственное будущее, определить свой путь, а затем, вернув копье за спину, она начнёт свое восхождение.
Треск раздавался, когда её пальцы впивались в камень, ногти скрежетали о камень, пальцы дробили лед и раскалывали скалы, руки соединялись, когда она пыталась найти опору в своем неуклонном подъеме вверх. Она не устанет в своем восхождении и не замедлит шаг, это тоже будет ей чуждо. Как только она поставила перед собой задачу, её можно было достичь только тогда, когда она была поставлена.
Поверхность скалы трескалась и скрипела, выдерживая её вес, истерзанный лед стонал, но она никогда не сомневалась в надежности своей опоры, пока, наконец, не приблизилась к вершине, и вместе с этим, чувствуя, как угасают её чувства, двигалась вперед к следующему моменту, и к следующему. Она почти знала, что увидит, какое зрелище встретит её.
Будет развязана война.
"Kurururururu!" Трубный зов, боевой клич древних Богов-Зверей, возникших, когда мир был ещё молодым и необузданным.
Восемь из них будут выстроены в ряд, древние бегемоты, все в толстых твердых панцирях, с извивающимися конечностями-щупальцами и мощными хоботами, двигающиеся на помощь троим своим, загнанным на край расщелины...
Скульд увидит их и зашипит сквозь зубы, дыхание превратится в пар, такой же горячий, как лёд, который бежал по их венам. Ледяные гиганты... смертельные враги.
Пятеро, их будет всего пятеро — но они будут титанами по сравнению со стадом, пришедшим на помощь своим раненым сородичам, каждый из них стоял на голову выше приземистых, первобытных богов-зверей.
Тот, что впереди, выше остальных и шире в плечах, без сомнения, военный вождь своего племени, четыре могучие конечности будут орудовать мечами, как тесаками, превращенными в тупые инструменты, которые он будет использовать, размахивая верхней частью тела в лавинообразном движении, обрушится на самого крупного зверобога, возглавляющего атаку, и отбросит существо в сторону, трубный зов того перейдёт в пронзительные крики боли, выдвигающиеся щупальца спутаются друг с другом и зверобог рухнет, скрежеща панцирем по льду..
Как только он замрёт — другой йотун отделится от своих товарищей, меньше остальных, более стройного сложения, с изящной головой, увенчанной кристаллическими ледяными осколками, и конечностями, заканчивающимися когтистыми руками и чёрными ледяными копытами. Он набросится на раненого зверя, погрузив руки в помятую, лопнувшую броню, магия затрещит на кончиках его пальцев, раздирющих бронированный панцирь, чтобы быстро и болезненно добраться до мягкой плоти под ним.
Зверобой завоет, яростно размахивая щупальцами. О, как он завоет!
Его предсмертные крики заставят запнуться бы даже каменное сердце Скульд. Но его смерть не будет напрасной, его жертва откроет вождя гигантов для атаки, трое из оставшихся зверобогов увидят возможность, свёрнутые щупальца развернутся, как пружины, обрушиваясь на цель.
Шесть десятков могучих щупалец, каждое из которых крепко вцепится в руку, ногу, меч или толстую шею ледяного гиганта. Они напрягутся, пытаясь оторвать голову врага — а если не оторвать, то хотя бы прижать её к земле, где они смогут сразиться с ним на своих собственных условиях. По крайней мере, они на это понадеются.
Вождь гигантов выронит одно из своих орудий, поднимая толстую когтистую руку, чтобы разорвать щупальца, тянущие его за голову, и, когда это не удастся, к стонам ледяного тела присоединится крик боли зверобога, когда челюсти сомкнутся на отростке, который заткнул пасть лидеру йотунов. Вгрызаясь вновь и вновь, пока, наконец, кровь не хлынет тёмно-синей струйкой, запятнает снег и лед и расплескается по лицу и груди йотуна, подобно боевой раскраске.
Получив свободу кричать, вождь йотунов широко откроет свои челюсти, грохот в его теле выплеснется бесконечной лавиной, к которой внезапно добавится нечестивое свечение, а затем придёт чистейший свет.
Скульд будет знать, что нужно укрыться от этого, она закрепится своим копьём, магия с треском слетит с её пальцев, превращаясь в барьер — и всего этого едва хватит, чтобы удержаться от падения обратно в каньон.
Свет мгновенно зальёт всё вокруг, и вместе с ним придёт сотрясающий землю грохот сырой молнии, которая длинным языком бело-голубого сияния, поразит идущих следом зверобогов, одного за другим, отбрасывая их в стороны, ошеломлённых, сбитых с толку, и ставших идеальной добычей для его сородичей, после чего и он, и младший йотун, который нанёс последний удар лидеру зверобогов, повернутся к троим, сражающимся за свои жизни на нем.
Битва начнётся только тогда, когда три оставшихся гиганта выйдут на поле, длинные ворота превратятся в мощные спринты, чтобы добраться до зверобогов прежде, чем они смогут оправиться.
Скульд сделает шаг вперёд. Зверобоги — исконные союзники каменных йотунов, включая её сестер и её саму… А затем замрёт. Нити её судьбы не покажут ей, чем это закончится, не позволят ей увидеть больше, чем самый краткий проблеск будущего. Это будет не так, должно будет быть. Несправедливость по отношению ко вселенной, к самой себе.
Она сможет принять решение. Ей не придётся — мир решит за неё. Ледяные гиганты приступят к своей жестокой работе, взламывая бронированные панцири и вонзая свои клинки и копья в щупальца и  глазницы. Зверобоги будут сильны — но йотуны не слабее, и будут нести разум, сродни её собственному.
Всемать учтёт ошибку с ледяными великанами при создании Скульд и её сестер, сплетя их из тёплого и яркого очага мира, а не из солоноватых вод Ганунгагапа*. Это тепло придаст им родство с жизнью. А там, где будет родство, будет и долг.
Скульд делала свой следующий шаг, и следующий — и каждый раз её встречало новое видение, ещё один проблеск её потенциального будущего.
"Это всё, что я вижу..." Она почувствует себя почти слепой. Даже Один променял свой глаз на мудрость!
Ещё один удар мечом, прогибающий панцирь зверобога, существо хватается шестью щупальцами, тянет оружие вниз, в то время как другой из его сородичей перелезает, чтобы выдохнуть огонь в лицо ледяного гиганта. Лёд превращается в пар, и гигант издаёт неёстественно высокий крик, отшатываясь назад, лицо раскалывается и разбивается, как стекло.
Этот готов —  но другой повернулся к раненым, заставляя их сомкнуть ряды, оттесняя к глубокой расщелине. Всего пятеро. Два меньших зверобога, которые пришли на помощь, ещё меньшая самка и два её детёныша. Скульд видит, как мать широко раскидывает свои щупальца вокруг своих детенышей, как спереди, чтобы защитить их от великана, так и сзади, чтобы спасти их от падения.
"Kururururu!"
"Kuru — ru!"
Маленькие самцы закричали вместе, двигаясь вперед, а затем назад, когда они столкнулись лицом к лицу с чудовищем, не иначе как помощником вождя, горой грязно-серого инея, сформированной в почти гуманоидное тело, голова терялась в гигантской глыбе, которая возвышалась, как башня замка, два кулака, слишком чудовищно большие, чтобы владеть мечами, но они и не нужны, поскольку отродье могло просто размолотить всё на своём пути — что оно и попытается сделать через считанные мгновения, когда Скульд протянула свободную руку и направила свою древнюю силу.
Руны пришли к ней без слов —  благословение Матери Иггдрасиль для неё и её рода. Они формировались и разворачивались, приобретая геометрическую элегантность и освещая тундру своим огненным сиянием, шторм сырого огня обрушивается на йотуна, отбрасывая его в сторону, когда каждый огненный шар превращается в чудовищной силы взрыв пара, заставляя гиганта отступать и опасно сотрясая опору зверобогов, которые, вцепившись широко раскинутыми щупальцами в лёд, радостно завопили при виде своей одинокой спасительницы.
Скульд не удостоит их даже взглядом. Но не из презрения. Она не знает этого стада. Любой, кто жил сейчас, родился спустя долгое время после её заключения. Но они будут знать её — или, по крайней мере, о ней и ей подобных. У зверобогов есть способы не забывать.
Её внимание привлечено следующим моментом, когда йотун начнёт приходить в себя, медленно поворачиваясь к ней лицом и глядя на неё сверху вниз с высокой, безликой головы, украшенной сиянием, которые ослепили бы её привыкшие к мраку глаза, — но она будет знать это и закроет их.
Скульд высвободила свое копье, направив широкое острие на своего врага, и сразу почувствовала пробуждение и возбуждение от битвы, когда в следующий момент перед её глазами промелькнула уверенность.
йотун расширил свою позицию, усаживаясь, сжимая широкие кулаки в громовом ударе, когда ледяные костяшки пальцев ударились друг о друга.
Не было необходимости в словах, проклятиях или криках, они увидят друг друга, узнают друг друга —  и начнётся бой.
Медлительный, как предположит Скульд по его виду — древний, который становился только сильнее, когда мороз покрывал его тело, превращая его в настоящего монстра, и, что ещё хуже, собирая на нём каменный слой брони, который сделал выбранную ей магию огня менее действенной. Она бы знала об этом, если бы только будущее соизволило успокоиться!
Чего ещё она не сможет увидеть? Не сможет почувствовать? Не сможет узнать?!
Взмах руки, такой медленный и тяжелый… Скульд сможет предвидеть это и без своего знания будущего. Никакой угрозы — кроме самого её масштаба.
“Неуклюже” — подумает она. Для такого старого человека, который ещё не научился… Её удар подбросил её высоко в воздух, легко опустив на одно предательское предплечье, безголовый зверь громко застонал, когда переместился, чтобы сбросить её. Каменные пальцы впились в ледяную кожу, удерживая её на месте, когда Ледяной Гигант затрясся, а затем высоко поднял противоположную руку, намереваясь разбить её вдребезги.
Голубые глаза блеснули серебром, когда она увидела её в следующий момент и двинулась к ней. Крик, когда она выбросила одну руку назад, дождь искр-светлячков заиграл на льду локтя Ледяного Гиганта, плавя и ослабляя его, как раз в тот момент, когда другая рука нанесла удар и продолжила движение, отрывая всю конечность от собственного тела. Визг его странно высокого крика сразу же затерялся в тектонике дробления его собственного тела.
"Ну и где же твой проклятый мозг?" — подумает Скульд.
Такое чудовище, как это, захочет хорошо спрятать его. Её глаза внезапно расширились. Фрагментированное будущее становилось все труднее читать с каждым моментом, хаос битвы почти ослеплял её, они могли предложить ей несколько подсказок, кроме одной.
Глыба льда и камня, не намного больше дыни, едва заметная точка на теле гиганта, но она сверкала двумя точками света. Всё, что осталось открытым от древнего ледяного гиганта, который медленно скрывался в этом ходячем леднике.
"Неудивительно, что ты такой глупый", — подумает Скульд с оттенком удовлетворения, когда она подхватит своё копьё и прыгнет, нанося удар с достаточной силой, чтобы расколоть валун надвое.
Лицо ледяного гиганта раскололось под ударом, он отпрянул с очередным визгом. Как бы она ни старалась — одного удара было недостаточно, чтобы прикончить его, к счастью, существо было достаточно глупо, чтобы сделать это самостоятельно.
Скульд отпрыгнет в сторону, когда оставшийся кулак обрушится на изуродованное лицо ледяного гиганта, нанося катастрофические разрушения, которые станут только нарастать, чудовище обрушится назад, удар его тела приведёт к тому, что край уступа перечеркнёт трещина…
Зверобоги отчаянно взмахнут щупалцами выдёргивая себя как раз в тот момент, когда уступ поддастся, отправив йотуна резко падать в бездну в облаке ослепительной белизны.
Но времени праздновать не было. Скульд крепко прижала к себе копье, схватившись за череп, пытаясь, безумно пытаясь увидеть ... Почти слепая, если не считать этих бесполезных глаз и ушей, которые видели только сейчас! ещё долго после того, как то, что она собрала, стало для неё бесполезным.
"Я должна..."
Сверху раздается крик, когтистая рука несётся к ней. Она знает это... Тогда… почему она не уклонилась?... Потому что… потому что она это не предвидела… она просто видела...
Удар, отшвырнувший её, не причинил боли, как и полёт по воздуху, —  именно приземление вызвало боль, пронзившую её насквозь, каменные кости скрипели, когда она ударялась, скользила и подпрыгивала, трение превращало лед в воду, а затем она впечаталась в уступ.
Скульд подавилась криком, когда её руку покрыла паутина трещин, которые распространились от плеча до локтя и до самых гранитных ребер в её груди.
Только когда она, кувыркаясь, остановилась, то поняла, как быстро всё это было, как быстро началась битва и как быстро она закончилась, так быстро, что даже с таким жалким предвидением она должна была узреть её всю.
Одиннадцать зверобогов. Восемь вышли на поле боя, чтобы защитить мать и её детенышей. Теперь остались только мать, дети и два раненых самца. Остальные… Некоторые, возможно, всё ещё жили, но они были едва ли больше, чем слабо дёргающиеся обломки, истекающие вместе с кровью последним теплом своей жизни в замерзшую тундру.
И при этом они доблестно сражались до конца.
Пять йотунов столкнулись с ними, величайший, достойный соперник сразу троим. Скульд сразилась с одним, в то время как остальные четверо обрушились на древних. Теперь от гигантов осталось только двое: вождь — две его конечности превратились в обрубки, челюсть вяло отвисла, открывая свечение молнии в его горле, и этот. Маленький, грациозный, почти хрупкий титан, который нанёс добивающий удар вожаку зверобогов..
Скульд моргнула сквозь потрескавшееся зрение, понимая, как сильно она ранена, когда почувствовала трещины вдоль лица. Живой камень был более упругим, чем живой лед, но всё же имел свои пределы. Она проигнорировала это скоро заживёт… Если, конечно, у неё будет это “скоро”. Её восприятие ужалось только до момента после "сейчас".
Последний ледяной гигант стоял над ней, изящное тело из свежего, чистого льда, безупречно вылепленное и гладкое, лишённое следов износа и вечного роста его сородичей. Но эта миниатюрность была обманчива. Быстрый, слишком быстрый для его рода. Скульд приняла решение, когда когтистая рука потянулась к ней, выбивая копье из её здоровой руки, схватила, до боли в потрескавшихся рёбрах..
Её сил хватило только на одного йотуна… как низко пала Богиня Судьбы. Она размышляла об этом, пока её поднимали высоко в воздух, к ледяному лицу, прекрасно вылепленной маске из тёмного льда, освещённой изнутри сияющими голубыми глазами, по щекам которой, как слёзы, струились ледяные дорожки.
"Kurururur!"
Зверобоги вопили вокруг, пытаясь отвлечь йотунов, но безрезультатно. Вождь был всё ещё жив и достаточно силён, чтобы дать им отпор. Самцы изрыгали языки пламени, и молнии вырывались из их щупалец, но это было слабо по сравнению с этим монстром.
Гладкая ледяная кожа медленно заскрипела, когда маленький ледяной гигант высоко поднял её, широко открыв рот, и на мгновение Скульд почувствовала, как будущее полностью превратилось в настоящее, когда, наконец, ещё один гулкий крик ответил на призывы Богов-Зверей.
"Kuruuuuuuuuu!"
Великаны окинули взглядами равнины вокруг них, не найдя никого.
"Kuruuuuuuu!"
Вождь заглянул вниз, в расщелину, в поисках какого-нибудь зверобога, умного для своих сородичей, пытающегося подкрасться снизу.
Молния расцвела на его спине, отбросив его вперёд, а затем снова вперёд, когда в него врезался ещё один взрыв, дробя и раскалывая лед. Его раны расползались по новым разломам, левая сторона его туловища отвалилась, когда на его спину упала летящая масса крыльев и длинных придатков, меньше похожих на сильные щупальца зверобога, а больше на хрупкие лианы.
"KUURRRRRUUUUUUUU"
Зрелище, невиданное в Йотунхейме целую Вечность, существо, которое могло подняться в “небеса” этого места, летающее существо с восемью крыльями и двадцатью длинными щупальцами, мощным туловищем и тремя черными глазами, чужое и странно красивое. Это была красота, которая снова была потеряна для Скульд, но только для неё…  “Сюрприз”?
Неужели так назвали бы это её сестры?
Вождь улетел в бездну, его туловище развалилось при падении, и когда летающее существо развернулось, ошеломленный разум Скульд не упустил мимолетное сходство с мордой зверобога.
“Настоящий Древний?”
Она размышляла над этой истиной, когда её отбросил, отбросил в сторону ледяной гигант, когда он повернулся к своему новому врагу, быстро расставив свои копытные ноги и приготовив магию в каждой когтистой руке.
Это было быстро, мощно, уверенно, все признаки молодого воина, размышляла Скульд. Молодые, которые состарятся, а иногда и нет, а затем неизбежно исчезнут из её поля зрения, во владениях её сестер, когда придёт их время.
Ветер усилился, руны, покрывающие предплечья ледяного гиганта, засветились, когда он направил стихийную ярость своего Элемента, повергая летающего зверобога наземь. Скульд, спотыкаясь, поднялась на ноги, шатаясь, шагнула вперёд. Она всё ещё могла сражаться! Боль пронзила бок, когда внутренности сдвинулись, как сыпучий гравий.
Но опять же, она была удивлена, обнаружив, что оказалась ненужной.
Кольца света окружили щупальца Древнего, крылья задрожали, глаза закрылись, наконец  кольца разлетелись как одно целое, и ветры прекратились.
Ледяной гигант споткнулся, выглядя ошелослённым настолько, насколько только мог выглядеть кто-либо из его сородичей, попытался восстановить свою защиту, когда его умоляло летающее существо, и сразу обнаружил, что эти хрупкие на вид щупальца были такими же сильными, как у сородичей-зверобогов, привязанных к земле.
"Kuruuuu!"
Лётучий зверобог закричал, обернувшись вокруг ледяного гиганта, удары крылья гнали их обоих вперёд, пока последний гигант не начал сгибаться, а затем повалился назад, брыкаясь и сопротивляясь, его лицо исказилось маской ярости, когда он закричал, блеск в его глазах собрался в горле, когда он широко раскрылрот и издал леденящий душу крик, заставивший Скульд содрогнуться до зубов а зверобогов, трубящих своему чемпиону, съёжиться.
Летающий бог держался изо всех сил, конечности снова начали светиться дугообразными молниями.
"Ku… Ku…..Руууу!"
Крик продолжался и продолжался, медленно меняя высоту от ярости до боли, а затем неописуемой агонии, когда молнии играли над ледяным телом йотуна, гладкие, скульптурные поверхности, казалось, старели, когда они таяли, замерзали и снова таяли, собирая камни и иней, разбросанные по земля, пока он боролся, пока, наконец, не осталось только это гладкое лицо, молния вливалась в его череп через горящие глаза и в грудь через пылающее сердце.
И так продолжалось до тех пор, пока сердце, наконец, не потухло. Зверобог остлабил свою хватку и отступил.
Скульд смотрела, как йотун изо всех сил пытался выпрямиться, смотрела, как ледяной гигант схватился за темноту своей груди, а затем вцепился в неё когтями, издав вопль ужаса. Он обратил свои угасающие глаза к ней и только к ней, жадно глядя на неё. Скульд приготовилась — как бы ранена она ни была, на одно добивающее заклятие её хватит.
И снова это не понадобилось. Когда гигант попытался приподняться, подползти к ней, протянуть руки — это привело лишь к серии не особо громких потрескиваний. Прозрачный лед потемнел и помутнел, конечности с дрожью и скрипами рассыпались на кусочки. Одной воли было недостаточно.
Последний отчаянный крик замер на губах йотуна, когда его скульптурное лицо раскололось на фрагменты, оставшаяся часть его тела последовала за ним, когда живой лёд снова стал просто льдом.
Прошло много времени, прежде чем всё осело, куча всё ещё осыпалась.
Скульд стояла перед обломками, которые несколько мгновений назад были гигантом, а теперь с таким же успехом могли превратиться в простые обломки, и только когда до её ушей донеслись скорбные крики, она догадалась посмотреть. Зверобоги, дети и их мать, всё ещё были живы, как и двое их раненых охранников. Но праздника не было, неподвижные груды, лежащие на льду, не возвращались к жизни.
Звери снова начали трубить, на этот раз в скорбной песне. Норна медленно покачала головой, она не хотела принижать их обычаи, только молилась, чтобы фрагменты будущего, которые она могла видеть для них, сбылись. Но сейчас она была слишком неуверенна.
И , возможно , потому, что… Она посмотрела на разрушенного йотуна, сделав шаг вперед и поморщившись.
"Kuru?"
Крик раздался слишком близко, сверху протянулось тонкое щупальце, предлагая свою поддержку. Скульд задумчиво посмотрела на существо.
— Для меня большая честь быть спасённой Великим  Древним, — тихо сказала она.
— Kuru? — Гигантское существо моргнуло всеми тремя глазами.
Редкая улыбка — её сестры говорили, что она мало улыбается, и они были бы счастливы узнать, что теперь она будет улыбаться.
— Спасибо вам за вашу заботу, — норна оттолкнула щупальце, осторожно ощупывающее её руку, в то время как ещё более тонкие усики пробирались под её одеждой и нагрудником. — Но со мной всё будет хорошо.
Зазубренные края уже снова начали размягчаться, сливаясь. Она снова будет цела всего через несколько дней.
"Если я проживу нескольких дней".
Мысль была не из приятных, так что её внимание вернулось к сломанному йотуну. её любопытство удвоилось.
Да, его тело, то, что осталось, всё ещё сохраняло гладкость и чистоту льда, что говорило о невозможной молодости для одного из расы Ледяных Гигантов.
"Ты... не должен существовать".
Скульд пробираясь между обломков, опираясь на щупальце Великого Древнего.
Она, наконец, остановилась, когда добралась до фрагментированных останков сердца йотунов. То, что Бог-Зверь над ней разрушил, чтобы уничтожить, чтобы убить его.
— Клянусь Всематерью. Это… — Скульд протянула руку, чтобы взять осколок камня, вполне обычный, — если не считать того, что он по собственной воле поднялся из разбитого сердца павшего гиганта и поплыл по воздуху, и он был не единственным, десятки разбитых и оплавленных осколков поднимались, чтобы примкнуть к нему  — Это что?
Скульд прижала камень к себе — и, хотя она не чувствовала холода, её пробрала дрожь. Впервые за всю её бесконечную жизнь будущее было закрыто для неё, и она не думала, что получит его обратно.

[/hide]

Отредактировано Paganell 8-) (20-07-2022 02:38:17)

+1

992

Paganell 8-) написал(а):

https://docs.google.com/document/d/1L3d … sp=sharing

Ну что-то накалякал.

+1

993

Paganell 8-) написал(а):

ухаживать за своими задумчивыми самками
tend to their brooding females

Не задумчивые, а самки с потомством, выводком.

Paganell 8-) написал(а):

Эти мгновения грядущей красоты будут потеряны для существа
These moments of beauty to come were lost on the being

Paganell 8-) написал(а):

Это тоже было бы потеряно для неё, правда.
This too would be lost on her

Кмк, в обоих случаях значение - не замечены ею.

Paganell 8-) написал(а):

Это чувство, когда её окружение терпело неудачу, ставило её в неловкое положение.
This feeling, where her surroundings failed, would put her ill at ease.

put her ill at ease скорее используется в значении "нервничать", "волноваться", "ей становилось не по себе".
У fail много значений. Здесь может быть "подводить", "не оправдывать ожиданий", "быть недостаточным". Нужно понять, что конкретно здесь подразумевается.

Paganell 8-) написал(а):

было бы так много мужских "но"
there would be so very man 'buts'

опечатка, должно быть many - много. Просто убрать "мужских", и всё будет правильно.

Paganell 8-) написал(а):

Восемь из них будут выстроены в ряд, древние бегемоты
Eight of them would be arrayed, ancient behemoths

Чудища, чудовища, монстры, исполины.

Paganell 8-) написал(а):

йотун расширил свою позицию, усаживаясь, сжимая широкие кулаки в громовом ударе
The Jotun broadened its stance, settling itself, bringing broad fists together in a thunderclap

broadened its stance - stance здесь используется в значении "стойка", "положение ног". Т.е. йотун расставил ноги пошире
settling itself - речь явно не о том, что он сел. Скорее, устроился поудобнее в принятом положении.
bringing broad fists together - стукнул кулаком о кулак.

Paganell 8-) написал(а):

Всё, что осталось открытым от древнего ледяного гиганта, который медленно скрывался в этом ходячем леднике.
All that was left exposed of the ancient frost giant that had slowly accumulated into this walking glacier

Здесь про то, что ледник потихоньку (за ... сотен/тысяч лет) образовался вокруг этого ледяного великана.

Paganell 8-) написал(а):

ещё долго после того, как то, что она собрала, стало для неё бесполезным.
Long after what she had gleaned became useless to her.

По-моему, это про то, что её глаза и уши ощущают только то, что происходит сейчас - для неё сейчас это уже слишком поздно.

Paganell 8-) написал(а):

Это была красота, которая снова была потеряна для Скульд, но только для неё…  “Сюрприз”?
It was a beauty that again was lost on Skuld, but only for her…  surprise?

Эту красоту Скульд снова не заметила, но только из-за собственного... удивления?

Paganell 8-) написал(а):

То, что Бог-Зверь над ней разрушил, чтобы уничтожить, чтобы убить его.
That which the Beast God above her had shattered to ruin to kill it.

разбил вдребезги/на осколки

+1

994

al103
Дельвардус
Спасибо! Ох и глюки же у неё...
https://ficbook.net/readfic/11663451/31838197

0

995

+2

996

Надпись на стене, скорее всего, имеется в виду та самая, что видел Бел-шарра-уцур.

0

997

Земля здесь была суровой, а времена года суровыми и суровыми, лето с небольшим количеством дождей и  суровой зимой.

The land was rough here, and the seasons were harsh and unkind, summers with little rain, and bitter winters.
Класс. А разница в чём?

земля была твердой
времена года были суровыми (в смысле хреновой погоды по регуляру) и недобрыми (то есть в смысле этой самой погоды вывертов навроде града летом, урагана посреди урожая и прочей гадости)
суровый у зимы вполне очевидно в плане холода... то есть можно поменять на ледяными/холодными, можно на жесткими

угрюмых огненных драконов, а не с его фамильяром.
the sullen fire dragons
"Угрюмых"?

снулых или осунувшихся или куда-то в эту же степь. В общем не-активных.

не заслужив её презрения.
without earning her scorn.
Без взбучки?

нет, скорей "как я с тобой дебилом вообще живу", вероятно даже без слов (вполне возможно всю следующую неделю). Но презрение тоже не точно.

кроме осложнений
кроме проблем

уандер на месяц уехать по своим делам
wander off "отправиться странствовать", как вариант заблудится или пропасть, но в данном случае "свалить" (а не просто уехать)

По какой-то причине она задержалась здесь так долго.
For whatever reason, she'd stuck around this long.
Вообще не понял.

Ирукуку тоже хотела свалить, но ей Табиту примитивно стало жалко. А Данвел не понимает этой то, что от него надо ибо на любовь (как минимум для него) точно не похоже, а других причин с ним оставаться он не видит.

still young enough for simplicity to be charming and beautiful
???

достаточно молода, что-бы простота казалась привлекательной и красивой.
Тут имеется в виду что не надо извращатся с прической, косметикой или одеждой для привлечения внимания. Простое белое платье вполне работает.

Misery
Эм... Сострадание?

горе. И таки "и", а не "а".

seen the writing on the wall
Эм... Поверили листовкам?

Отсылка к библии. Смысл "поняли куда это все идет/поняли, что все идет в жопу"

отчаянно пытаясь ухватиться за шанс доказать свою преданность новому хозяину Альбиона.

Тут настоящее время. "и отчаянно пытаются ухватиться за шанс"

To growing old. Странно как-то...
Дожить до старости?

Да. Хотя скорей "За то, что-б мы могли постареть." По сути переформулировка "да минует нас пуля", дабы не накликать.

and more sulfur and salt peter than
???

saltpeter - селитра. В общем компоненты для пороха которые в отличе от угля хрен найдешь

— Ты бы поверил Тристаниану?
“Would you believe Tristanian?”
Эм...
Ты предпочёл бы Тристейн? Или как?

"Ты бы поверил, что тристанийских?" Тут раньше косяк ибо

— Галлия, — с несчастным видом сказал Данвелл.
это "Галлийских, - с несчастным видом"
тут про купцов, а не про спонсора и Шеффилд... хотя конечно и про спонсора с Шеффилд, но только в отношении купцов.

Эм... Я запутался в ледях. Хм, хм, хм, хм... дочь шесть лет назад умерла в десятилетнем возрасте?

Да. То есть детей иметь не могла.

Отредактировано al103 (20-07-2022 19:59:12)

+2

998

Её горе заставило Данвелла опуститься на колени, осторожно поднять упавшее Писание и положить руку на дрожащие плечи Эналис.

facepalm.jpg тут ПМСМ про Данвела, а не про неё. Вернее и про неё тоже, но в первую очередь про Данвела и немного совместное. Это в первую очередь Данвела плющит от потерь.

ЗЫ. А вообще тут "горе" скорей как иногда у нас произносят "нищета" - то есть в первую очередь не к кому-то конкретно, а к ситуации. Но все действия тут именно от того, что Данвела плющит. Иначе было бы не горе, а сочуствие.

Отредактировано al103 (20-07-2022 21:51:27)

+1

999

Godunoff написал(а):

Бел-шарра-уцур.

Первый раз слышу про Бел-шарра-уцура и про "мене-текел-фарес". О_О

0

1000

Paganell 8-) написал(а):

и когда он это сделает, это будет с одним из угрюмых огненных драконов
and when he did, it would be with one of the sullen fire dragons

здесь глагол действия обозначает сокращенное повторение прозвучавшего в предложении he was judged fit to fly - сочтут способным летать. Т.е., всё вместе будет что-то вроде: Целители сказали, что пройдёт ещё добрая неделя, прежде чем его сочтут способным летать снова, — и когда это произойдет, в воздух он поднимется на одном из строптивых огненных драконов, а не на своём фамильяре.
sullen применительно к животным обычно означает "строптивый", "упрямый".

Paganell 8-) написал(а):

Благодарен за то, что у него нет этих древних глаз, оценивающих каждое его действие.
Grateful to not have those ancient eyes appraising his every action.

Не у него нет, а просто нет. Благодарен за то, что эти древние глаза не оценивали каждое его действие, как-то так.

Paganell 8-) написал(а):

Горничная вторила своей госпоже — которой было всё равно.
The maid returned, crying to her mistress who couldn't have cared less if she was there

которая не замечала служанку.

Paganell 8-) написал(а):

Или, по крайней мере, достаточно взрослый, чтобы предаваться воспоминаниям
Or at least, old enough to reminisce

Это продолжение предыдущей реплики, про дожить до старости. Т.е., дожить хотя бы до того возраста, чтобы предаваться воспоминаниям.

Paganell 8-) написал(а):

Будь то бизнес, открытие или кража, безделушки из Альфхейма начали переходить из рук в руки.
Whether by business, discovery, or theft, trinkets of ALfheim had started to trade hands.

Купленные, найденные или ворованные, безделушки из Альфхейма начали переходить из рук в руки.

Paganell 8-) написал(а):

Ни один из них не был исключением сам по себе

По контексту скорее "исключительным".

Paganell 8-) написал(а):

И всё это из-за небольшого количества товаров на черном рынке
All of this from just the small trickle of black market goods.

Это продолжение мысли, высказанной в предыдущем предложении, "это говорило об огромной концентрации магического потенциала и таланта", что вот это вот стало понятно от изучения всего-то горстки товаров с черного рынка.

Paganell 8-) написал(а):

её дом организовал крупную и продолжительную сделку по покупке железной руды
her House arranged a large and ongoing deal to purchase iron ore

ongoing в данном контексте скорее значит "текущая", та, что всё ещё действует, сделка всё ещё в силе.

Отредактировано Дельвардус (20-07-2022 23:06:21)

+1


Вы здесь » NERV » Стартовый стол » Halkegenia Online v1.0