Кацураги в очередной раз подтвердила свой статус офицера, практически полностью неприспособленного для мирной службы.
Как оказалось, Фуюцки поручил ей не только скрыться с глаз долой, но также оповестил ещё и о том, что на сегодня запланировано какое-то ультра-мега-супер-помпезное мероприятие. То ли опять привезли телегу орденов и медалей от ООН, которые с каждым разом становились всё менее и менее ценными в силу своей массовости, то ли решили устроить какую-то официальную говорильню. В любом случае всё это должно было сопровождаться наплывом просто огромного числа шишек, шишечек и шишищ.
Надо ли говорить, что об этом мероприятии Мисато доблестно забыла?
Как витиевато выразилась встреченная нами Рицко, с явной неохотой движущаяся из лабораторного сектора – «Звёзд на погонах собравшихся хватило бы на карликовую галактику».
Бойцы невидимого косметического фронта, они же – самые важные сотрудники НЕРВ, буквально современные атланты, удерживающие небо, они же – штатные гримёры, ударными темпами приводили нас в презентабельный вид.
С моей точки зрения, конечно, было бы достаточно обычного умывания. Опционально – причёсывания. А на все эти крема и пудры я смотрел примерно, как сотрудник ОБХСС на расхитителя социалистической собственности.
Насторожившая было меня своим на удивлением тихим поведением Аска вернулась в нормальное состояние, учинившая великий плач по поводу того, что она непременно хочет какую-то ультрасногсшибательную причёску массового поражения, которую она недавно увидела в каком-то журнале.
Моё предложение в качестве альтернативы постричься налысо и набить себе на полированную макушку каких-нибудь иероглифов понимания не встретило. Зато предложение продолжить истерику в том же духе и начать кататься по полу и сучить ногами Лэнгли успокоило… Вроде бы.
Впору ли мне гордиться навыками курощения вредных рыжих немок или стоит ждать ужасного отмщения? Вот в чём вопрос, а у товарища Гамлета были не вопросы, а так – загадки для детского утренника.
Наряжённые в спешно доставленные парадные мундиры, причёсанные и прилизанные героические и уже немного уставшие пилоты Евангелионов были доставлены в актовый зал на всеобщее растерзание.
По опыту предыдущих подобных мероприятий я рассчитывал часа на два наградительного процесса, большую часть которого можно уютно подрёмывать в мягком кресле…
Но, как известно пилоты предполагают, а начальство располагают.
Неладное я почувствовал, когда узрел среди делегации НЕРВ ни много ни мало, а Его Величество Гендо Токийского, окружённого целым выводком разномастных господ в военных мундирах и гражданских костюмах.
Вторую порцию неладного я почувствовал, когда начался… ммм… ну, пусть будет ожидательный тупняк. Это когда вы в темпе собираетесь за пять минут, а потом полчаса не происходит вообще ничего.
«Здравствуйте, мы ведём свой репортаж с площади Хирохито, где вот уже третий час… ничего не происходит».
Ну и контрольной порцией неладно стало то, что посадили нас (трёх Пилотов, начальников оперативного и научного отделов, а также командующего и Заместителя Командующего), а на какой-то стоящей сбоку на сцене трибуне президиума.
«Всё плохо» - подумал тогда я. И ведь ни капельки не ошибся!
Началось всё с речей. И ими же всё продолжилось и продолжило продолжаться.
Сначала к трибуне вышел Гендо и быстро оттарабанил короткую речь по бумажке – что-что, а поговорить Командующий не любил. Все его публичные выступления (крайне редкие) не выходили за рамки шаблона «всё, что нельзя уложить в пятиминутный доклад - словоблудие».
Наконец-то удалось выяснить тему того, почему все мы так здорово сегодня собрались. А то  кого не спросишь – все начинают закатывать глаза и говорить с придыханием о важности мероприятия, но никто ничего толком не знает.
Командующий же объявил, что всё происходящее – практическая конференция, после которой будет церемония награждения наиболее отличившихся в последнем бою с Ангелом (чтобы два раза не собираться, видимо), ну и традиционный банкет.
Ощутимое оживление в зале вызвало только слово «банкет».
Когда к трибуне вышел Шигеру, то я настроился на какой-нибудь наукоёмкий доклад, причём, что важно – сделанный на относительно человеческом языке. Что-что, а любовью ко всяким вычурным словам Аоба никогда не отличался…
Но увы – доклад научного отдела НЕРВ-Япония оказался на удивление сух, краток и схематичен. Шигеру лаконично перечислил достигнутые Конторой успехи, а так же перспективные технологии, полученные при создании и эксплуатации Евангелионов, а также на основе изучения останков Ангелов.
Ну, кибернетизация – это понятно, без сращивания биологического и механического Еву не создать. Сверхпрочные материалы – это понятно, диполимерный титан – это вам не штука, хотя пока что он и на вес платины. Выращивание организмов в пробирках – тоже понятно, хотя фактически революционно. Ведь одно дело просто оплодотворить в пробирке яйцеклетку или добиться деления клеток, а совсем другое – вырастить титанический организм…
Кстати, о титанах. Эксплуатация и обслуживание столь громадных объектов – это тоже ценнейшие данные. Большие человекоподобные роботы – это круто, но как много людей задаются вопросом, а как транспортировать вырубившуюся Еву или поднимать её из-под обломков? А ведь задачка не то что не тривиальная, а просто-таки уникальная…
ЛСЛ опять же. Источник которой мне, кстати, неизвестен. В терминальной Догме я был и никакого озера ЛСЛ, натёкшей из Лилит не видел, потому как из мумий может вытекать разве что только песок. А ведь ЛСЛ – это не только контактная жидкость, но и основа функционирования АТ-поля. А что такое АТ-поле в перспективе? Это мало того, что всякие силовые щиты, но и самая натуральная антигравитация. Вся проблема пока что стоит лишь в том, чтобы найти достаточно мощную батарейку, от которой можно сунуть два проводка в бочку с ЛСЛ и получить генератор силового поля или антигравитационный двигатель.
Но нет же, нееет… Никакой биологии в докладе - хоть идёт и конференция, да не вот только не особо и научная.
…На смену Шигеру на сцену выполз какой-то товарищ из финансовой службы НЕРВ, которого я не то что по имени, а даже в лицо знал плохо в силу малой практики общения. Я ж даже официально заместитель начотдела по боевой подготовке и с финансовой службой не контактирую от слова совсем. Что хорошо в положении Пилота – это достаточно сказать «хочу», и уже другие будут в случае разбиваться в лепёшку, реализуя запрошенное.
Ну или получить ответ «а рожа не треснет, товарищ Пилот?» и на том успокоиться. По сути, нам и требовать-то особо и нечего – полное гособеспечение, зарплата и соцзащита. Только время от времени залезай в капсулу Евы, дерись и превозмогай, отрабатывая содержание.