Козаку Митори пока что откровенно раслаблялась. Делать было нечего, Айхана Етцу отсутствовала и позволяла шалить, так что фиолетоволосая девушка в одном розовом белье залезла на шезлонг под лампу искусственного освещения, нацепила тёмные очки и закрыла глаза.
Красота, в кои-то веки расслабиться.
Она фактически бросила Юитцу и Кихар. Последствия будут, но Митори уже откровенно надоело яшкаться со злыми учёными. Тогда, при работе на Генсея, она была молодой и глупой, пока три месяца назад во время фестиваля не согласилась выступить вместе с ним против Шокухо Мисаки.
Та заборола Генсея. Саму Митори избила её спиралеволосая подружка, не помогла даже форма жидкого металла. И тогда Козаку Митори, лежащая в канализации с ощущением полностью переломанных костей, задала себе вопрос — этого, что ли, она добивалась, изо всех сил пытаясь служить науке и добравшись до четвёртого уровня?
Неприглядные моменты работы с Кихарами и так попадались, но теперь Митори стала смотреть на них несколько иначе. И раздумывать, что, может, оно того не стоит. Что в погоне за одобрением великих учёных она могла потерять ту человечность, о которой говорили в её любимых шоу.
Неизвестно, к чему Митори пришла бы сама по себе, но там, в канализации, она даже не успела встать, как к ней подползла лужа плоти, вытянулась и превратилась в девушку.
Митори стала сотрудничать с Етцу — и не пожалела. Она даже могла рискнуть назвать Шестую своим другом, не боссом или хозяином, а полноценным другом.
И шпионила за Кихарами для неё.
Однако сейчас пока что целей для шпионства не находилось. Всю информацию по деятельности Юитцу она передала, так что теперь могла отдыхать.
Когда дверь в убежище с тихим механическим шумом распахнулась, то Митори всё же обернулась, приподняв очки.
- Ох, блядь, - только и успела сказать она.

Ну хоть с детьми разобрались.
Когда Етцу усыпила Харуми и Ханзо, то добавила ещё и легкий амнезиак. Так что сразу после пробуждения они получили наготовое историю о том, как мерзкая хитрая Четвёртая наполнила их убежище усыпляющим газом и похитила Фремею, вернув ту Френде. Но девочка вроде бы в порядке, а сама Френда ушла из ITEM, так что беспокоиться не о чём.
Плюс Кано Шинка нашёлся.
Харуми вытребовала-таки встречу с Френдой, но полностью удовлетворилась её результатами: девушка подтвердила, что больше не желает связываться с преступным миром и вообще намеревается уехать в Скандинавию. Фремея была полностью за, так что Харуми отступила, особенно когда Етцу пообещала присмотреть. Отступила, взяла Шинку (на встрече прощания пообещавшему красной Мусуджиме, у которой сидел всё это время, когда-нибудь вернуться) с Ханзо и укатила из города.
Всё, эту арку Етцу закрыла.
Зато сразу же началась новая.
И сейчас она в облике Аогами держалась на плаву канализационного стока, ничуть не смущаясь — через её тело что только не проходило. Она почему-то испытывала больше пристрастия к мужскому обличию, в отличие от оригинала, предпочитающего женские формы.
Впрочем, это едва ли не единственное их различие.
Аогами-Етцу немножко проплыла вперёд и опять уставилась на тёмные своды тоннеля, куда простому смертному не забраться. Натуральное «ищи то, не знаю что». Точнее, Тома знал и сумел их убедить, но…
Что-то булькнуло, и Етцу мигом поглядела туда, но ничего не увидела. Нужно быть внимательнее, в канализации всё время что-то булькает, но мало ли.
Булькнуло ещё раз, ближе.
А затем чёрное пятно выпрыгнуло из воды и набросилось на неё. 

- Извините, - Хамазура широко развёл руками. - Увезу только одного.
- Вы же вроде собирались ещё мотоцикл заграбастать? - удивился Тома, оглядываясь на Ицуву с Етцу.
- Именно что собирались, сегодня Мугино вечером будет что-то обсуждать с нами, - Хамазура расстроенно поглядел на вызвавшую его троицу. Это стало несколько привычным делом — то и дело кто-нибудь из их большой группы звонил ему, прося подбросить из десятого района в третий.
И Хамазура не отказывался. В конце концов, он сам напросился. Выждал, пока Камидзе Тома вернётся в город, явился и пожелал вступить в его команду. Тот посмотрел настолько тусклым взглядом, что Хамазура не был уверен, что его услышали. Однако затем сказал, что пусть лучше парень остаётся в ITEM, а им просто изредка помогает.
“Изредка» превратилось едва ли не в ежедневное; Хамазура подтвердил, что мотоцикл остался при нём (однако умолчав об Анери), и уже через два дня ему позвонили с просьбой воспользоваться.
Тогда он побросил активную черноволосую европейку, на прощание радостно провопившую «Спасибо огромное!». И стал работать извозчиком, ничуть не стесняясь этого.
Во-первых, его искренне благодарили.
Во-вторых, хоть он полностью верен Такицубо, но проехать через весь город на мотоцикле с девушкой за спиной всегда здорово.
В-третьих, Камидзе Тома хотя бы запомнил его имя. И судя по тем слухам, что циркулировали по городу — с ним лучше дружить. 
- Слушайте, я всё же не поеду, - Ицува размышляла какое-то время и теперь взяла слово. - Вернусь в супермаркет, закуплюсь да проверю, как там Лессар.
- Ну тогда и я прошвырнусь, - сразу решила Етцу. - Посмотрю там всякое. Едьте вдвоём.
Хамазура слегка подобрался — эта невысокая черноволосая девушка могла в любой момент и с невинной улыбкой выдать такое, что приходилось краснеть за неё. Однако сейчас обошлось, девушки помахали и разбежались ещё до того, как Тома позволил костюму обволочь себя.
Эпопеи с переодеванием остались в прошлом: когда Хамазура сказал было, что менять обычную одежду на мотоциклетный костюм и обратно хлопотно, то Анери «приняла к сведению», и уже на следующей поездке сделала его самонадевающимся. Только шлем всё ещё приходилось самостоятельно нацеплять, но искусственный интеллект обещала поработать и тут.
С Анери вообще было неожиданно легко, едва ли не легче, чем с Такицубо. Хотя формально она предназначалась для контроля мотоцикла и подстраивания под окружающие условия, но на деле стремилась узнавать даже вещи вне своих обязанностей. Хамазура не мог рассказать многого и жалел об этом: Анери слушала очень внимательно и частенько задавала уточняющие вопросы — не обижаясь в тех частых случаях, когда ответа у него не было.
Помощь Камидзе Томе она тоже одобряла, хотя по какой-то причине не стремилась с ним говорить. А когда Хамазура поинтересовался, то ответила загадочно «не хочу напрягать волю».
Вот и сейчас говорила лишь с ним, когда они начали поездку через весь город. Но на этот раз как-то отвлечённо, сообщая лишь о прокладывании маршрута и изменении пути.
- Анери, всё в порядке? - осторожно поинтересовался Хамазура, когда они сделали ещё один крюк, всё не покидая седьмой район.
- Чувствую необычную электромагнитную аномалию, Хамазура. Прости, настройки даже сбиваются, - ответил ему мягкий женский голос. - Дай мне чуть больше времени, пожалуйста.
- Да бери, конечно, бери… а что за аномалия и где?
- Вот тут, - карта города перед его глазами увеличилась, высветив яркую красную точку в трёх кварталах от них. - Согласно моим данным, аномалия совпадает с другими аномалиями, вызванными активным действием силы Мисаки Микото, также известной как Рейлган или Третья.
- Ага… - Рейлган, она ведь точно среди тех девушек, хоть на мотоцикле никогда не каталась. - Слушай, наверное, надо Томе сказать?
- Сейчас установлю связь, - и Анери словно цокнула языком. Хамазура помедлил, не сразу догадавшись, что это сигнал, а затем нерешительно произнёс:
- Э-э… Тома?
- Да, Хамазура? - спокойно ответили ему.
- Мне мой… навигатор передаёт, что в трёх кварталах от нас аномалия как у Рейлгана, и…
- Отвези меня туда, Хамазура. Сейчас же. Пожалуйста.
- Мигом, - чётко и ясно, всё как надо. - Анери, сможешь проехать поближе к той аномалии?
- Я постараюсь. Но Хамазура, в случае угрозы отключения моих систем я наоборот, постараюсь скрыться.
- Хорошо, думаю, его устроит…

- Вот мы и на месте, - Куроко остановилась у небольшого люка. - Они заявили, что именно сюда спускались.
- А теперь предстоит нам, - Мицуко всё ещё не блестела энтузиазмом, но и до нытья не опускалась. Раз надо, то надо.
Мисака повела рукой, молнии тихо затрещали, и крышка сдвинулась в сторону, освобождая проход. Куроко мигом телепортировалась вниз, за ней полезла Уихару, Сатен, Мицуко, Мисака последней — задвигая крышку обратно, дабы никакой ребёнок не вздумал свалиться.
Куроко уже давно зажгла фонарь и оглядывалась, но пока ничего не находила. Девушки тем временем активно повязывали респираторные маски, ибо вонь в канализации стояла невыносимая.
- Серьёзно, кому взбредёт в голову спускаться сюда ради развлечения? - Сатен уже нацепила свою и её голос глухо дребезжал. - Ладно там по пути куда, но чисто позависать…
- Прошу тишины, - строго сказала Куроко, и все забоялись шевелиться. Девушка прошла немного вперёд, осветила мутную воду, замызганные стены и неожиданно чистый пол.
- Здесь частенько проходят техники и ремонтные роботы, у них есть инструкция сообщать о подозрительных находках. Получается, если жижа никому не привиделась, то появилась она буквально на днях. - Куроко вновь осветила воду. - Или заползла сюда случайно.
- Что это может быть, а? - Сатен рискнула нарушить запрет шума. - Какая-то сила эспера? Мутант? Может даже пришелец?
- Поймаем — узнаем, - Куроко не проявила энтузиазма, да и остальные интересовались больше возвращением на поверхность.
Они зашагали вперёд, теперь уже все вытащили фонарики и освещали воду, но ничего подозрительного не обнаруживали. Мисака подумала, что если жижа сколько-то разумная, то догадается прилепиться к потолку или залечь на дно, дать им пройти мимо, а там…
Куроко подняла руку, и они остановились — но вокруг ничего не изменилось, даже вода еле побулькивала.
- Я ничего не слышу, - теперь осторожно сказала Уихару.
- Я тоже, - прошептала Куроко. - Но у меня чутьё…
Услышали разом все — какой-то далёкий звук, похожий на еле слышное ворчание желающего высказаться под нос. Но с каждой секундой ворчание нарастало, переходя в открытый гнев и даже рёв…
- Отступаем! - приказала Куроко, и замыкающая группу Мицуко сразу помчалась обратно к выходу из канализации. Все бросились за ней — Уихару едва не подскользнулась, но Куроко телепортом подхватила её и толкнула бежать далее.
В рёв добавилось бурчание голодного желудка, вода задрожала, предчувствуя приближение чего-то жуткого. Но пока что оно отставало, девушки успели добежать до лестницы наверх, Мицуко даже схватилась за неё — и тут тёмная масса метнулась вперёд бурной волной, обхватила лестницу вместе с девушкой и дёрнула на себя.
- Мицуко! - Сатен схватила лежащую у стены доску, но даже не успела размахнуться, как сверкнула молния, и отсечённый сгусток темноты свалился в воду вместе с визжащей девушкой. Куроко мгновенным телепортом схватила её и прыгнула почти под потолок, а Мисака очередной молнией наконец высветила нападавшего.
Чёрная, однородная, бурлящая масса без глаз и даже подобия лица, но до омерзения живая — на всёй ходящей волнами поверхности беспрестанно открывались рты-щели, а сгустки нечто трансформировались в щупальца, клешни, зазубренные пики, и всё это угрожающе тянулось к девушкам.
Уихару бесполезно топталась у огрызка лестницы вместе с Сатен, Куроко положила рядом Мицуко и начала ощупывать испуганную девушку на предмет ран, а Мисака бросила в воздух монетку и закрепилась на ней. Она зазубрила этот трюк за две недели — силой удерживать монетку в воздухе и заодно притягиваться к ней, позволяя закрепить себя в любой точке пространства.
Чуть потренируется — и сможет полноценно летать.
Но пока Мисака зависла между девушками и монстром, после чего атаковала последнего молниями. Те отсекали тянущиеся выступы, хлестали само сжиженное тело и тому это не нравилось — из невидимой глотки вырвался жуткий вой. Одно из отсечённых щупалец упало вместе с лестницей, и Мисака мигом преобразовала её в несколько острых клинков, заряженных молнией и бросившихся рубить отвратительную массу.
Масса быстро дрогнула. Бросилась назад, и в то же время вперёд. Заклокотала, завыла, впилась отращёнными жгутами сама в себя. Мисака прищурилась, в вспышках электрических клинков казалось, что чудовище ведёт какую-то внутреннюю борьбу.
Неожиданная догадка вспыхнула в мозгу и одновременно подсказала, что делать.
- Уихару! - крикнула она за спину. - Ты говорила мне, что можешь удерживать температуру на расстоянии!
- Пирожков! - ответил ей истошный вопль.
- А теперь придётся всей воды, сможешь? - Уихару первый уровень, сохраняет температуру вещей постоянной. До сих пор пользовалась лишь ради спокойной переноски мороженого и тех же пирожков от магазина до дома, но надо же двигаться дальше, да?
Чудовище тем временем продолжало разбираться со своими проблемами, но не забывать про них, и новые отростки потянулись хватать девушек. Мисака обрубила их и задумалась.
- Куроко, как там Мицуко? - она вновь крикнула не оборачиваясь.
- Отделалась лёгким испугом. Сестрица, ты ведь понимаешь, что электролиз…
- Понимаю, не беспокойся! - никакого электролиза. Взрыв, способный уничтожить такую тварь, скорее навредит им, во-первых. Разрушит канализацию и наружный асфальт, во-вторых. Откроет путь наверх, во-третьих, и если хотя бы один кусочек жижицы уцелеет…
А самое главное — если Мисака права, то монстра нельзя уничтожать.
- Куроко! Пусть Мицуко своей силой толкает монстра в воду! Полностью, по всем участкам! Помогай ей разместить точки в воздухе!
- Хорошо! - и уже через секунду Куроко с побледневшей от ужаса Мицуко появилась рядом. Но даже побледневшая девушка взмахнула веером, и пространство слегка вспучилось. А затем ещё и ещё, отправляя напряжение уже в другие места.
Мисака приземлилась, помахала также изготовившейся Уихару, над которой застыла Сатен с доской — и ударила молниями в воду. Но не как обычно: те зашевелились и расползлись сеткой над бурлящей поверхностью.
Наверху мощно громыхнуло — аж уши заложило — и три воздушных удара смяли потянувшуюся тварь, бросили её в воду. Та заворочалась там, продолжая самобичевание, а Мисака продолжала разворачивать сетку, и вскоре вода закипела, от неё повалил пар, с каждой секундой всё больше и гуще…
- Давай, Уихару! - крикнула она, и девушка вытянула руки к воде, мигом сжав зубы от напряжения. Первый уровень по определению не сумеет многого, но даже такое поможет Мисаке удержать температуру в нужных диапазонах.
Вверху вновь выстрелило, и масса натурально завизжала. Пар уже почти скрыл мечущееся тело, оставалось ориентироваться по громкому хлюпанью да нацеленности Куроко, чей обзор пока держался. Мисака слегка раздвинула сетку, а Сатен отбросила доску и схватилась за Уихару, даже стала разминать застывшие от напряжения плечи подруги.
Они продолжали держаться, и скоро визг перешёл в постепенно слабеющий вой. Мисака сняла сетку и крикнула Уихару продолжать, а Мицуко попробовать разогнать пар воздушными ударами. Та замахала веером, и белесое покрывало пронзили колющие дыры.
Мисака зашагала вперёд по мокрой поверхности бортика, слегка искрясь и готовясь к атаке.
Однако рассеявшиеся занавеси пара открыли лишь выползшую из воды на четвереньках обнажённую черноволосую девушку. Её кожа была обожжена по всей площади, кашель будто разрывал лёгкие, а в глазах застыл откровенный ужас.
- Етцу, ты в порядке? - подбежала к ней Мисака.
- Ты меня во все дырки выебала, но да… - прошептала девушка и вновь зашлась кашлем.
В порядке. Мисака посмотрела на воду и теперь чётко увидела чёрную жижу так, как её наверняка увидели те ребята — мутное пятно, беспрерывно дёргающееся, но неспособное покинуть кипящие воды.
Куски бывшей лестницы подлетели к ней и ещё по пути избавились от формы клинков, сливаясь и раздвигаясь, пока не получилось своеобразное яйцо, зачерпнувшее жижу и вобравшее её в себя, а потом с шумом захлопнувшееся.
Только после этого Мисака, мельком взглянув в сторону девочек (Уихару и Мицуко без сил растянулсь прямо на полу канализации), достала экранированное устройство и тихо сказала в него:
- GEKOTA, у нас проблема в седьмом районе, и похоже, что связана с нашими поисками. Етцу ранена…
- Етцу только контужена, - донеслось от девушки, уже пытающейся встать.
- Пострадала. Мне бы сюда кого-нибудь, передать опасную вещь.
- Держись, - голос Томы был слышен только ей. - Мы с Хамазурой уже практически над вами.

Несколько секунд стояла полная тишина, а затем красноволосая, тоже встав с уверенностью во взгляде, ответила:
- Мы никогда не слышали это имя.
Ворвавшаяся девочка нахмурилась и пристально осмотрела всех, особо задержавшись на Куроёри, готовой рвать и метать. Затем ничуть не подобревшим тоном уточнила:
- В таком случае, вы могли её видеть. Девочка, очень похожая на меня. Может носить бирюзовый спортивный костюм и массивные наушники. Скорее всего, содержится под замком. Возможно, тяжело ранена или даже в коме.
Хамазура такой не видел, и все остальные тоже не спешили делиться. Молчание становилось всё напряжённее, и девочка не становилась доброжелательнее.
- В таком случае, мне придётся считать ваши разумы, вдруг вы что просто не заметили, - она слегка шевельнула копьём. – Не стоит…
Дверь позади неё вновь раскрылась – и прямо в нос обернувшейся девочке уткнулся палец, по которому то и дело проскакивали небольшие молнии.
Пришла ещё одна порция тишины, теперь с шелестом – все четверо Падальщика, не сговариваясь, начали очень тихо отступать к противоположной стене. А затем Мисака слегка обернулась и крикнула за спину:
- Куроко, что там я должна говорить?
- Боже, сестрица, - ещё одна девушка появилась прямо из ниоткуда посреди жилища. – Я же утром раза три сказала.
Она откашлялась и продемонстрировала всем бело-зелёную полосатую повязку на предплечье.
- Это Правосудие. Вы все задержаны по обвинению в преступном сговоре… и, кажется, не зря, - Куроко недружелюбно уставилась на продолжавшую сидеть Кинухату. – Прошу не оказывать сопротивление, в противном случае мы вынуждены будем применить силу.
- Лейвиния, что ты здесь делаешь? – тем временем спросила Мисака.
- Не твоё дело, - буркнула та. – И не дело Томы.
- Вот уж нет. Раз ты встряла в дела тёмной стороны Академия-сити, да ещё и хотела промыть им мозги, то это теперь наше дело.
- Вот и разбирайтесь с этой тёмной стороной. А я со своими делами разберусь сама.
- Лейвиния, слушай…
Белая вспышка осветила всю комнату, и Хамазура рухнул на пол с дикой резью в глазах. От боли хотелось орать, перед глазами заверещали цвета, а в ушах словно застучали копыта целого табуна козлов. Даже звук, прорвавшийся сквозь них, был похож на мемеканье, и Хамазура рискнул открыть глаза.
Те слезились, но даже он так различил лежащие на полу силуэты, в том числе у самой двери… а по ним кто-то выскакивал наружу, словно даже несколько…
Он попробовал встать, но пошатнулся и протянул руку вытереть глаза – однако за ту сразу же схватились.
- Хамазура, нет, - различил он Кинухату. – Ты в такой грязи занесёшь ещё инфекцию, ослепнешь, и кого я буду дразнить своими супербелыми трусиками?
- Что произошло? – простонал он, чувствуя, что с непрекращающейся резью точно ослепнет.
- Светошумовая граната, но супермощная. Даже Рейлган свалило, и меня с щитом суперзадело, хотя я старалась не смотреть в одну со всеми сторону. Хватай Куроёри, сейчас я тебе её кину, и суперделаем ноги, пока сюда всё это Правосудие не набежало.
Теперь Хамазура сумел встать, даже подслеповато добраться до двери, а там ему на плечо легло чьё-то тело, на расплывчатый взгляд действительно Куроёри.
- Супермужик ты, Хамазура, - это в ушах звенит или он слышит восхищение? – Всех супервырубило как миленьких, а ты до сих пор на ногах? Можешь в награду полапать супертощую киборгскую задницу.
- А ты всё расскажешь потом Такицубо? – голова раскалывалась так, что если он и держал Куроёри за неприличные места, то не ощущал этого.
- Суперобязательно. Давай, иди на мой голос, доберёмся до Мугино – выдам тебе капли из суперсекретного схрона.

Девушки вылетели из портала такой слаженной кучей, что когда первая из них застыла, то остальные мигом врезались в неё и дружно брякнулись оземь.
- Камисато-сан! - крикнула застывшая, пытаясь выбраться из-под своих товарок. – Пожалуйста, коснитесь этого копья!
Парень, под ноги которому вся компания и упала, нахмурился, после чего вытащил Гунгнир из кучи-малы, положил его на металлический стол в углу комнаты и поднял правую руку.
- Желаешь ли ты лучшего мира? – прошептал он, касаясь копья. То мгновенно исчезло.
Камисато нахмурился, а затем обернулся к ещё разбирающимся в конечностях девушкам.
- И что это вы мне притащили? – сердито спросил он. – Какое отношение это имеет к Магическому Богу?
Куча-мала замерла, а затем потыкала первую девушку; та задрожала и едва ли не плачущим голосом сказала:
- Но Камисато-сан… прибор Фран указал именно в ту сторону…
- А что, прибор вам и мозги заменил? – парня интонации слёз ничуть не успокоили. – Видите, что это не Магический Бог, так чего мне несёте? И вы что, опять инструкцию забыли? Если натыкаетесь на следы его присутствия, то сразу же вызываете меня, никакой инициативы!
- Там было много людей, Камисато-саааааааан... – девушка уже откровенно зарыдала, и остальные подхватили. – Мы за вас переживалиииии…
- Переживали? Пока вы тратили время впустую, Нефтида могла неизвестно что сотворить с этим миром! Могла убить или искалечить кого-нибудь! И это теперь будет на вашей совести! 
Теперь девушки ударились в столь дикий вой, что Камисато поморщился и махнул рукой, приказывая уходить. Когда те наконец выползли за дверь, продолжая рыдать, он встал посреди практически пустой комнаты и тяжело вздохнул.
- Грозный, несокрушимый Камисато-сан, - обнаружившийся в полу люк открылся, и оттуда вынырнула голова черноволосой девушки. – Опять всех стращаешь?
- Они принесли мне какое-то копьё, и такие довольные, будто впереди ещё не куча работы, - оглянулся на неё Камисато. Девушка хохотнула и быстро выбралась наружу. В полный рост она оказалась столь низкой, что волосы буквально доставали до пола, а белый халат, накинутый на одеяние дворецкого, оказался чересчур велик.
- Какое копьё-то? – она даже встряхнула свисающими рукавами. – Или ты уже его растворил? 
- Ну да, - Камисато посмотрел на стол, а девушка зацокала языком.
- Не проверив, чего это ОМБ-3 на него среагировал? Не дав мне изучить молекулярный состав? Но выставляя главной дурочкой Музу? А, Камисато-сан?
- Эллен, не надо, - парень устало вздохнул. -  Если это не Магический Бог, подделавшийся под предмет, то и ну его.
- Камисато-сан, ты со своею однобокостью на Магических Богах…
- Их осталось ещё двое, Эллен. Целых…
- Да-да, два хтонических создания, чья мысль может уничтожить реальность, но пока они отчего-то это не сделали. Я готова слушать тебя невероятно долго, Камисато-сан, но уже всё выучила.
- Чем язвить, лучше скажи, не появилось ли что нового по Камидзе Томе.
- Это не ко мне, это к Майе. Хотя она вроде бы не вернулась со слежки… а скоро ночь, так и вовсе там пропадёт.
- Санни и Рэйн?
- Ничего нового не предсказывают. И всё ещё жалуются, что тут трудно работать.
- Вы все жалуетесь, - Камисато недовольно дёрнул головой. – Хорошо, пойду к Фран, сообщу, что её прибор дал сбой.
- Или иди ко мне, - Эллен приглашающе указала на люк. – Я только соорудила новый афродизиак, и как раз стоит испытать…
Камисато подошёл и обхватил её за бока – нежно, не щекоча, и Эллен проглотила фразу, залившись краской. Парень улыбнулся, отнёс её к люку, поднял ровно над ним – и отпустил. Внизу лишь очередным печальным вздохом скрипнул матрас, а затем Эллен крикнула:
- Ах, какой же вы грубый мужчина, Камисато-сан!
Парень ногой захлопнул люк и направился к выходу из комнаты.

Камисато Какеру был настолько обычным старшеклассником, словно какой-то божественный любитель манги решил воплотить архетип в жизнь.
Он прилежно учился, помогал семье с работой по дому, заботился о младшей сестре, давно прекратил общение с подругой детства, не проявлял открытого желания бегать за девушками и уже начинал задумываться о своём будущем, не желая абсолютно никаких приключений с чудесами.
А однажды утром он проснулся – и как человек видит в окне дождь и понимает, что предстоит прогулка с зонтом, так и Камисато понял, что его правая рука после определённых слов может прикосновением себя или своей тени стирать из реальности что угодно. И что его задача – найти и уничтожить этой правой рукой всех Магических Богов.
Имена и примерное местоположение которых он тоже просто знал.
Сначала Камисато не понимал, как это сделать, и пошёл в школу как обычно. Но по пути прямо на него упала Эльза – та самая подруга детства – упала с неба и так, что отсутствующее бельё сразу отметилось. Когда Камисато разобрался с этим и пошёл дальше, то через пару поворотов в него врезалась абсолютно голая Клэр, с которой он был знаком только шапочно.
По пути в школу Камисато столкнулся с ещё пятью девушками.
Сразу восемь перевелись в его класс.
Четырнадцать врезались в школьном коридоре.
Девятеро попались по пути домой.
Двое обнаружились в ванне во время предсонного купания.
Трое вылезло из-под кровати.
Так продолжалось три дня, три сумасшедших дня, по итогу которых Камисато обнаружил себя предметом обожания сразу сотни девиц.
И не просто девиц. Все, включая Эльзу и Клэр, обладали теми или иными способностями, по большей частью сверхъестественными.
А также все страстно желали затащить его в постель.
От этих попыток Камисато неистово отбивался, стараясь в том числе натравливать девушек друг на друга, но одновременно понял: они не отстанут. Хоть что произойди. А поскольку девушки ещё и беспрекословно ему подчинялись, то остался единственный вариант.
С их помощью уничтожить Магических Богов. 

- Ну что, Мисака, так лучше? – Тома обернул повязку вокруг её головы, прикрыв глаза и как следует завязав на затылке.
- Да, пожалуй, - слабо ответила та, растянувшись на кровати. – Но до сих пор гудит… потише говори, пожалуйста…
- Хорошо, - Тома и так говорил негромко, а сейчас вовсе перешёл почти на шёпот. – Надумала ещё что-нибудь?
- Мне кажется, это не светошумовая граната, - прошептала девушка после недолгой паузы. – Я попадала под неё, было неприятно, но даже драться не перестала. А тут ударило, упала и практически сразу чувств лишилась. А остальное… не знаю, Тома, Куроко утверждает, что эти ребята не из Правосудия, но они назвались такими и помогали мне…
- Ну, назваться можно кем угодно. Ладно, пускаю к тебе Куроко. Спокойной ночи, Мисака.
- И тебе, Тома… только не увлекайся там…
- Спокойнее, а не то я подумаю, что ты хочешь ночи со мной больше меня, - Тома улыбнулся в ответ на покрасневшие щёки, наклонился и поцеловал девушку в лоб. – Приятных снов.

В коридоре он дал пройти Куроко (проворчавшей о том, что с каких это пор она должна ждать разрешения заходить к сестрице), после чего поглядел на сползающую с потолка массу.
- Тебе, похоже, уже лучше? – сказал он, когда Етцу наконец оформила себя.
- В основном пострадала моя гордость пятого уровня, - отмахнулась та. – Слушай, такое дело… похоже, тебе сегодня спать только с Ицувой и Лессар.
- Почему? – насторожился Тома, и они зашагали по коридору.
- Потому что Серья забирает меня на секретную встречу. Секретную даже от тебя.
- Настолько секретную?
- Ага, - Етцу неожиданно прямо на ходу обняла его за шею так, что Тома едва не начал отбиваться. А затем очень тихо прошептала:
- Мы идём к Алистеру. Нас вызвали. Я не знаю, почему. Никому не слова об этом, даже нам, хорошо?
- Да, - прошептал он в ответ, и Етцу с улыбкой отпустила его.
Значит, они двое тоже уходят… как и Мисаки с Канзаки и второй Етцу. Они позвонили согласно обещанию, но сказали, что Гекота-сенсей попросил их остаться для обследования. Якобы всех контактирующих с этой жижей следовало проверить. Позже перезвонил и сам Гекота-сенсей, уточнив, что оставшимся обследование пока что не понадобится, но стоит быть готовым. Жижу он воспринял абсолютно серьёзно, но пока сам не знал, с чем имеет дело, и посоветовал не выходить завтра из дома. Тома обещать не мог, но про себя решил, что один день в школе стоит пропустить.
Пока лучше подумать об ещё одном деле, что требовалось решить сегодня.

У врача собрался даже больший состав, чем обычно. Они взяли с собой Лейвинию, требующую полной прозрачности, и Индекс, которую не стоило оставлять одной. Уже в больнице их нагнали Цучимикадо с Мусуджиме, а в самом кабинете обнаружился радостно поздоровавшийся со всеми Гунха.
- Похоже, со зрением у вас полный порядок, - Гекота-сенсей проверил состояние Мисаки и Лейвинии, пока все остальные здоровались и рассредоточивались по его кабинету. – Хотя лучше было бы сразу обратиться ко мне, заодно и ту жижу принести без промедления.
- Она всё-таки опасна? – заволновался Тома, хоть и успел уже обняться со спокойно разгуливающей Мисаки.
- Не в плане заразности, воздушно-капельным путём не передаётся. А так да, чрезвычайно опасна, - подтвердил доктор, отведя фонарик от глаз уже скривившейся Лейвинии. – Но не бойтесь, никто из вас ею не заразился. Иначе мы бы давно это поняли.
- Что это за дрянь, Гекота-сенсей? – спросила устроившаяся на стуле рядом с Томой Мисака. Все остальные девушки тоже кто как устроился рядом, и парню было откровенно неудобно, особенно когда он видел обращённую к нему ухмылку Цучимикадо.
- Как мисс Етцу и сказала, протоплазма, но с добавлением Тёмной Материи, позволяющей ей, собственно, вести активный образ жизни, - Гекота-сенсей перешёл за свой стол, нисколько не возмущаясь столь огромной толпе.
- Тёмной Материи? Это как-то связано с Кайкине Тейтоку?
- Не думаю. Тёмная сторона Академия-сити получила в свои руки немало образцов Тёмной Материи, даже сумела вживить её как минимум в одного человека – покойную Кихару Биёри. Так что я допускаю, что это ещё один их эксперимент, - доктор говорил устало, несмотря на раннее утро.
- Давайте на время закончим с жижей, раз никто из нас её в себе не носит, - подала голос Серья, едва ли не единственная из всех стоявшая поодаль от Томы. – Есть беда куда тяжелее.
Она вздохнула, будто собираясь с силами, и даже как-то обречённо сказала:
- У нас появился ещё один Магический Бог, Нефтида. Она где-то здесь в Академия-сити, и нашей первостепенной задачей будет найти и обезвредить её.
Отинус, всё это время прячущаяся в капюшоне Томы, вздрогнула – к счастью, никто не обратил внимания, все с открытыми ртами смотрели на Серью.
- И что, что она хочет сделать? – первой пришла в себя Мисака. – Тоже мир изменить?
- Неизвестно, - Серья опёрлась об книжный шкаф. – И неважно. Магического Бога надо либо контролировать, либо обезвредить, без вариантов.
На этот раз Отинус не стала дёргаться, но Тома даже так ощутил её недовольство и спросил:
- Если это тебе Алистер рассказал, то что тогда сам не занялся?
- Не может он, понятно? – огрызнулась девушка столь неожиданно и с такой злобой, что абсолютно все посмотрели на неё удивлённо. И Серья даже смутилась под этими взглядами, заговорив уже куда спокойнее:
- Он действительно не может, очень занят. К тому же он уверен, что Нефтида невероятно ослабла и не представляет такой же угрозы, как даже Отинус без Гунгнира. Однако она остаётся Магическим Богом с огромной силой, за которой явимся если не мы, то кто-то ещё.
Тома вновь вспомнил противостояние у озера. Да, тогда активно злились на сам факт того, что Магический Бог может оказаться в Академия-сити. И если сейчас поймут, что это произошло… а если ещё и вызнают, что Магических Богов в городе двое…
- Он дал хоть какую-то наводку, где искать?
- Да, - кивнула Серья. – Прибор, позволяющий отследить Магического Бога.
Ого. По меркам Алистера необычайная щедрость.
- Тома, - резко сказала Лейвиния. – Нефтида Нефтидой, но наш договор в силе.
- Знаю, - поспешил он с обещаниями. Притом что стоило предвидеть: дашь слово, и сразу же не повезёт с обстоятельствами.
- Как она выглядит хоть, эта Нефтида? – теперь спросил Гунха. – Я могу снарядить ребят поискать.
- Сейчас скину словесное описание, - Серья вынула телефон и быстро начала набирать. – Но Гунха, только искать. Даже тебе лучше не сражаться с Нефтидой, ибо Отинус, не выкладываясь полностью, сумела свалить Акселератора.
Тома подумал, что формулировка неверна – Акселератор свалился, но встал обратно и даже каким-то непонятным образом прокачался. Но сейчас не время уточнять, вряд ли с Гунхой это сработает.   
- А самого Акселератора на помощь позвать? – Мисаки сидела прижавшись к нему и довольно жмурясь, будто игнорируя всю беседу. – Думаю, я сохранила с ним контакты.
- Можно сказать? – Цучимикадо, продолжая улыбаться, поправил очки. – Мы как GROUP практически распались, особенно когда пропал Унубара. Я за него переживаю, честно… но с Акселератором контакты сохранил, и не думаю, что он на меня обижается. Могу тоже поговорить.
Тома покосился на Мисаку – та была на постоянной связи с клонами, и могла бы что-то добавить. Но если и было что, то девушка предпочитала держать при себе.
- Акселератора можно привлечь, но я бы поговорил ещё с Кайкине Тейтоку, если кто-нибудь знает, где он, - Тома даже слегка смешался, ибо начал говорить скорее про себя, но слушать повернулась и замолчала вся комната. – А раз тут опять Магический Бог, то можно обратиться к Оллерусу хотя бы за советом.
- Гекота-сенсей, может, вы что скажете? – обратился Гунха к врачу. Тот лишь обвёл их всех взглядом мудрой пожившей лягушки.
- Я хотел бы, чтобы вы жили какой-то другой жизнью, - тихо сказал он. – Но думаю, что это теперь невозможно. К сожалению, не могу дать вам хоть какую-то наводку, так что просто попрошу беречь себя и не сдаваться. Обещаю, если вы попадёте в мои руки живыми, то я не дам вам умереть.

Отинус стояла на столе с крайне оскорблённым видом, и лишь рука Томы не позволяла крохотной богине бежать от такого унижения. Хоть то не продлилось и несколько секунд; Серья отвела небольшую коробочку в руках от Отинус.
- Никакой реакции, как и ожидалось, - она на всякий случай всмотрелась в экран. – Магического Бога не отмечено. Перед нами просто обычное существо, ничем не выделяющееся.
- Тома, убери меня подальше от этого общества, - холодно произнесла Отинус.
- Да-да, - парень посадил её себе на плечо. – Ну что, в этом и план? Ходим толпой по городу и ждём, не запищит ли?
- Вот ещё, - Серья даже слегка улыбнулась. – Я сейчас запущу программу Анти-Навыка, что определяет возможное местоположение эсперов на основе их силы. Попробуем испытать её на Магическом Боге.
- Тогда пока что… - Тома пересадил Отинус себе на ладонь, и та вздрогнула:
- Тома, ты опять хватаешь моё тело до того, как получил разрешение?
Богиня отчётливо хмурилась, но парень лишь улыбнулся:
- До того? Я ведь уже получил разрешение хватать тебя и ты не брала его обратно. А значит. я могу хватать тебя когда угодно, не так ли?
- Что? Когда… - Отинус примолкла, а затем совсем ворчливо ответила:
- Тома, ты всерьёз планируешь вступать в юридический спор с богиней?
- Нет, и давай-ка не тратить больше времени, - посерьёзнел тот. – Нефтида. Что тебе о ней известно?
- Она из Древнего Египта, - мгновенно сориентировалась Отинус, также посерьёзнев. – Прообраз богини, что вместе с Исидой нашла и оплакала Осириса. Только этим и запомнилась, правда, но Нефтида всегда оставляла у меня впечатление «себе на уме».
- Ты общалась с другими Магическими Богами?
- Не очень. Я, фактически, просто знаю, что есть такие-то и такие-то. Сумела бы понять, что они появились в мире. Хотя… - Отинус зашагала по ладони кругами. – Странно, что Нефтида тут объявилась.
- Это же Академия-сити…
- Я не про город, Тома. Я про реальность в целом. Магические Боги ушли из этого мира, ушли исследовать другие фазы реальности, и не могут вернуться. Потому что тогда они… как это объяснить вам, людям… - она всё продолжала нарезать круги. – Они могут притащить с собой законы и концепции других реальностей, абсолютно не совпадающие с этой. Например… Магический Бог вернётся, и постоянная Планка изменится. А в таком случае конец реальности как таковой.
- И тем не менее Нефтида тут, - Тома не знал, что такое постоянная Планка, но побледневшее лицо Мисаки убедило его, что дело серьёзное. – И реальность жива.
- Либо нам невероятно повезло, либо… - Отинус остановилась и дёрнула плечом. – Кто-то или что-то ослабило Нефтиду. Убрало с неё всё противоречащее этой реальности.
- Так и она сама могла, нет? – Лессар заглянула в ноутбук, что Серья раскрыла под шумок. – Приняла душ и освежилась перед выходом в свет.
- Душ?! – Отинус даже выглядела оскорблённой. – Человек, ты хоть понимаешь суть Магического Бога? Этот «душ» всё равно что для вас ампутация, и это ещё очень грубая аналогия! Думай своей пустой…
- Не будем об этом, - Тома накрыл Отинус другой рукой, предупреждая скандал. – Нефтида ослабла, это точно. Тогда что ей тут надо, вернуть силу?
- Может, - богиня выбралась из-под его ладони. – Думаю, она же и забрала копию Гунгнира. Это не более чем кустарная поделка, но для привлечения мощи сгодится.
Тома примолк и оглядел собравшихся. Лейвинии тут не было: её удалось убедить, что прозрачность прозрачностью, но сейчас у них личная беседа. Етцу даже не отказала себе в удовольствии расписать якобы пошлые темы обсуждения, вынудив девочку с красным лицом согласиться и отправиться в столовую. Сейчас же Шестая выглядела столь же хмуро, как и остальные, прекрасно осознавая ситуацию: пусть неполноценный, но Магический Бог «себе на уме» блуждает в Академия-сити, с огромной вероятностью желая вернуть себе силы. И рассчитывать на его благодушие нет никакого повода.
Особенно если она устроила тот взрыв.
- Надеюсь, других Магических Богов за собой не привела? – тихо спросила Ицува; она пыталась держаться молодцом, но как человек магической стороны почти наверняка понимала ситуацию лучше многих.
- Я теперь не могу их чувствовать, - буркнула Отинус, не высказывая желания покинуть ладонь. – Может, здесь только Нефтида, может, в мире теперь куча ослабленных Магических Богов.
- Значит, сегодня вместо сериала смотрим новости, - Мисаки даже слегка улыбнулась, словно надеясь шуткой разрядить атмосферу. Тома тоже улыбнулся ей и поднял Отинус обратно на плечо.
- Пока Серья ищет… - девушка всё смотрела в ноутбук и никакого просвета важной информации не демонстрировала. – Давайте подумаем. Мы Магический Бог, нам очень много лет и нас ослабили. Ослабили относительно нашего максимума, на деле мы можем надрать задницу всему миру. Мы прибыли в Академия-сити, скорее всего дабы восстановить свои силы. Где мы будем прятаться и что делать?
Все погрузились в раздумья, и комната притихла, оставив лишь лёгкое жужжание ноутбука да слабый ветерок за окном. Ещё светло, ещё даже уроки в школах не окончились, хорошо бы пропустить только сегодняшний день… с его неудачей о таком можно лишь молиться…
«Тома» - прозвучало в его голове, и парень посмотрел на Мисаки; та выглядела необычайно серьёзно. – «Никто из нас, кого я проверила, не является Нефтидой».
Тома не мог ей ответить, но выражение его лица, похоже, сказало само за себя, и от Мисаки пришло ещё одно мысленное сообщение:
«Если бы я искала возможность восстановить свои силы, то первым делом искала бы информацию и людей, что могут ею располагать или просто работать в схожей тематике. Думаю, во всём Академия-сити это либо мы, либо Кихары, либо Алистер. А как нашла бы – постаралась бы затесаться среди этих людей, стать для них своей».
В варианте Магического Бога – принять чей-то облик. Благо их к смене внешности не привыкать.
А ещё… «Никого из тех, кого я проверила»…
Тома зашагал вокруг стола, добрался до удивлённой Мисаки и положил ладонь правой руки ей на лоб, слегка сбив каштановую чёлку.
- А? – та вздрогнула и покраснела. – Тома, ты чего?
Тот не ответил и пошёл касаться других, отведя в сторону и прикрыв собой Етцу. 
За пару минут он потрогал всех и вынужден был признать: либо Нефтида догадалась и перехитрила их, либо её тут действительно нет. Значит, надо проверить Лейвинию, Цучимикадо, Мусуджиме, Гунху… Куроко… много кого…
- Хм, да, правильно подумал, - Серья лишь моргнула, когда он коснулся её головы. – Но знаешь, для надёжности… Нефтида, вы наверняка желаете убраться из нашей реальности, да и нам хочется того же. Предлагаю вместо игр в шпионов открыто выйти и начать сотрудничать.
Они вновь замолчали, ожидая возможного ответа – но тишину ничего не разрушило. Ещё через минуту Серья вздохнула и закрыла ноутбук.
- Ничего программа не дала, эспер с условно всеми способностями может быть только разве что в Безоконном Здании, - мрачно сообщила она. – А там Нефтиды точно нет. Но мы, пожалуй, действительно выдвинемся, ибо у меня есть ещё одна идея.

Мисака такая милая и невинная, когда спит.
Сейчас она не спит, а лежит на кровати, погрузившись в болтовню со своей сетью, но сверху разницы никакой.
Шокухо аж хихикнула, не боясь разбудить: это очень походило на тот транс, в который она сама впадала, когда руководила сразу несколькими людьми снаружи. Тома утверждал, что в этот момент с ней можно делать что угодно – вредно отказавшись уточнять.
С Мисакой тоже сейчас можно делать что угодно, но Шокухо решила оставить это на потом. Пока же достала смартфон и вновь взглянула на изображение небольшой камеры с показаниями датчика под кроватью.
Всё в порядке. Когда Мисака встанет, то телефон сразу об этом пропищит. А пока можно пройтись по остальному дому.
Удивительно звучало, но Шокухо фактически превратилась в домохозяйку. В том числе по факту того, что остальные так или иначе убегали на весь день. Тома в школу – а сейчас с Отинус и Етцу на всякие переговоры. Ицува и Лессар в свой супермаркет, отбившись тем, что могут узнавать слухи от обычных граждан. Канзаки просто гуляла по городу – и, как доносили ей девочки, распугивала те банды, что ещё умудрялись высовывать нос. Мисака ходила учиться в академию, нагонять упущенное, а сейчас вот в Правосудие записалась. Серья вообще жила без графика – могла уйти на весь день, могла, как сейчас, запереться в выделенном ей кабинете, вырубив все системы наблюдения.
Так что Шокухо оставалась одна.
Ну ещё Индекс, хотя с той наладить отношения не выходило. Всё ещё с тех пор, как она на крыльях любви переселилась в общежитие Томы и тот прямо заявил, что с Индекс придётся мириться. Девочка вроде бы перестала смотреть на всех волком, но и дружить не спешила. Может, с Лейвинией найдёт общий язык, она тоже осталась тут…
Визг Шокухо услышала на лестнице – и успела взбежать наверх, когда выскочившие девочки едва не врезались в неё.
- Что произошло? – она обхватила обеих, едва не упав при этом.
- Т-т-т-т-там… - с заиканием выдавила Лейвиния, тыкая пальцем в коридор.
- Привидение! – завизжала Индекс.
- Привидение? – в указанной стороне были неиспользуемые комнаты, и Шокухо нахмурилась. Она не верила в призраков, зато верила в прикидывающихся призраками. А поскольку ещё не отмечала слежки за домом, хотя та должна быть… - Какое привидение?
- Белое!
- Мы просто шли, изучали дом, а оно вылетело из стены!
- Волосы длинные, чёрные, жуть!
- И заорало так бешено!
- Хорошо… - Тома просил её не применять силы к Индекс, но про Лейвинию он ничего не говорил, так что Шокухо мигом подключилась и считала недавнюю картинку. И впрямь – вылетело из стены, заорало и напугало. Хм…
- Сходим посмотрим, что это за призрак? Если что, тётя Шокухо прогонит его пультиком.
- Скорее своей улыбкой, - буркнула надувшаяся от такого обращения Лейвиния, и Шокухо напомнила себе об общем деле, ради которого белокурую дурочку нельзя оттаскать за ухо. Индекс, хорошая девочка, лишь сопела и переживала больше о призраке.
Ну-с, приступим. Шокухо зашагала в коридор, вынув пульт, девочки отпустили ноги и последовали за ней.
Они дошли до того места, где увидели призрака, и остановились. Никого и ничего, однако нос Шокухо уловил как-то странный запах. Словно мята… но куда более резкий, хотя сейчас и почти расплывчатый…
Ни от Индекс, ни от Лейвинии ничем подобным не пахнет. А от призрака тем более не должно. Кто-то пытается заморочить им мозги, но целью выбрал Королеву, так что чьи ещё мозги тут в опасности.
Шокухо щёлкнула пультом и прислушалась к ощущениям. Она не могла улавливать людей на расстоянии так хорошо, как Мисака, но всё же умела ощущать чужое присутствие. Однако сейчас на расстоянии тоже ничего и никого.
Она прошла дальше по коридору, щёлкая пультом каждую дверь. Шпион мог защититься от её силы, но это даже на руку, ибо в таком случае можно будет уверенно связать его с Кихарами. Шокухо и так думала, что это от них, хотя выглядело крайне странно. От Кихар ждёшь что-нибудь технологического, завязанного на силах эсперов, уж никак не призрака…
Она дошла до конца коридора и остановилась. Далее лишь окно, выводящее в сад, и Шокухо уже видела, что оно не открывалось. Пульт на сад тоже не реагировал.
Похоже, шпион смылся, и Шокухо обернулась сказать это девочкам, как вдруг увидала какое-то свечение в дальнем конце коридора, у лестницы.
Спокойный жёлтый цвет стен приятно отражал лазурное свечение небольших шариков, медленно двигающихся в плавном и хаотичном танце. Они словно бы образовали стену, но непонятно от чего, даже лестница сквозь них была хорошо заметна. Шокухо выставила пульт вперёд как оружие и решительно зашагала к шарикам, Лейвиния и Индекс за ней.
Те словно уловили – уже через несколько шагов все разом взлетели и будто втянулись в потолок. Когда девушки добежали до этого места, то о шариках напоминал только запах.
Очень, очень резкая мята. Не то, что можно ассоциировать с призрачными огоньками. Шокухо вновь защёлкала пультом во все стороны, и на этот раз уловила движение.
Серья примчалась наверх, сжимая пистолет сразу двумя руками, затормозила рядом с ними, огляделась, принюхалась и буркнула:
- Смотрим камеры. Сейчас же.

Тома ещё не вернулся, зато это сделала Канзаки, а там заодно и Мисака успела очнуться, так что за просмотр взялись большой компанией. Но пока что лишь молча пялились на экран, демонстрирующий пустой коридор – пустой в том числе когда Индекс с Лейвинией на изображении закричали и бросились наутёк.
- Я в вашей магии совсем ничего не понимаю, - Шокухо покосилась на багровую от недовольства Лейвинию. – У вас призраки существуют?
- Неизвестно, - буркнула та. – Всё, что отмечалось, это легенды, обман, вводящая в заблуждение магия ну или некромантия, но она призраков не призывает. Никто вообще не знает, что происходит с душой после смерти.
- И славно. Ну что, списываем всё на магию? - Шокухо посмотрела на то, как Серья перематывает время камеры, пытаясь уцепить те огоньки.
- Или в других фильтрах проверим, - отозвалась та, наконец проматывая до нужного момента. – О, ну вот и призраки.
Шарики были видны ясно – хотя с такого расстояния ослепляли половину камеры. И передвигались, не обращая на неё никакого внимания. Затем взлетели, вынырнув из поля зрения, и на экране показались Шокухо с девочками.
- Что они там делали? – Мисака удивлённо заморгала. – Просто висели?
- А вот это, кстати, очень интересный вопрос, - Серья задвигала мышкой. – Что-то мне эти движения напоминают… и если я не ошибаюсь…
Картинка отмоталась назад и включила тепловой фильтр – шарики света исчезли, но что-то всё равно двигалось сине-холодным мельтешением. Затем изображение стало чёрно-белым, и на их месте появился рой серых точек.
- Наш шпион изобретателен, но неопытен, - довольно заключила Серья. – И он использует Сенсоры, особые дроны, что применяют в развлекательных целях. Бьюсь об заклад, что и запах и картинка призрака от них.
- И что, они решили нас дронами испугать? – спросила вставшая позади девочек Канзаки.
- Почему нет? Вполне возможно, что решили – мы как маленькие дети завизжим при виде призраков и начнём бояться ходить по дому. – Серья стояла спиной к Лейвинии, которая, судя по взгляду, готова была впасть в бешенство. - А они беспрепятственно соберут всю инфу.
- Слушайте, но… - Канзаки успокаивающе положила руку на плечо также надувшейся Индекс. – Получается, это люди, что совсем нас не знают. Уверенные, что мы после всего пережитого испугаемся призраков. А ваши Кихары, если я правильно понимаю, не такие?
- Понимаешь правильно, да и сомневаюсь, что они станут возиться с призраком. А эти дроны ещё и обмениваются информацией друг с другом так вот заметно, - Серья кивнула на экран, где вновь проигрывалось изображение танцующих шаров. – Но тогда кто? Нефтида, так зачем Магическому Богу дроны… – Она покосилась на Лейвинию. – Или, может, Тома по доброте душевной приютил шпиона?
- Академия-сити после всего, что сделал с Патрицией, ещё и бездоказательно обвинять меня будет? – Лейвиния, похоже, находилась на грани срыва; Канзаки положила руку и ей на плечо, а Шокухо недовольно уставилась на Серью. Та же, будто не обратив внимания, продолжала упорно рассматривать повторяющееся видео.
- А потом я причина всех скандалов, ага, - пробормотала Мисака, в свою очередь неприязненно косясь на Серью. – Слушайте, я не изучала всю тёмную сторону. Не могла у них появиться какая-то новая команда, из новых людей?
- Нет, - мгновенно отрезала Серья. – Я бы знала.
Мисаку это, похоже, не убедило – как и Шокухо. Но сейчас, без Томы, обсуждать что-то с Серьей бессмысленно.
А он когда ещё придёт.

Пришёл Тома ближе к вечеру, с компанией из Цучимикадо и Аогами.
- Дамы, - блондин поправил солнцезащитные очки и подмигнул спустившейся Серье. – Уговорите Ками-яна перейти на домашнее обучение. Комое-сенсей мне сегодня уже даже не намекая заявила.
- О да, - саркастически заметил Тома, обнимая всех по очереди. – Заниматься в тихой, спокойной обстановке, не прерываемый никем. Кроме разве что десятка несчастий и споров.
- Зато сразу с тремя пятыми уровнями, не считая прочих! – Аогами похлопал его по плечу, тоже требуя обняться. - Мы ведь поднаторели в науках и можем объяснить всё, что хочешь! 
- Все трое сразу? Весело получится. – Тома увернулся от его объятий. – Давайте лучше с этим призраком разберёмся.
- Мы просмотрели все камеры, - Серья подошла за своей порцией. – Никаких призраков.
- Сквозь антипризрачный фильтр смотрели? – Тома и её обнял, Цучимикадо лишь покачал головой.
- Сквозь все фильтры смотрели, ничего нет. Пойдём… - девушки потянули Тому за собой, а Цучимикадо потоптался, попрощался в спину и вышел.
- Болтают, у кого-то так мужская дружба порушилась, - пробормотал он про себя, но скорее дружелюбно. Всё же стоит радоваться за приятеля, тем более что тому хорошо только на первый взгляд.
Тома всё больше и больше думает – не то чтобы впервые в жизни открыл такое действие, но гораздо чаще замирает, морщит лоб, даже словно прислушивается к невидимому собеседнику. Постоянно носит капюшон натянутым чуть ли не до лба, веселье больше напускное…
Хотя кто бы стал его упрекать. После гибели Химегами даже удивительно, как друг ещё держится так спокойно. И даже не упрекает Цучимикадо за то, что тот позволил девушке явиться на разборку сильнейших сущностей.
Вообще никого не упрекает.
Парень сел в чёрный джип, теперь на место водителя, но вместо руля взялся за телефон. После звонка он послушал некоторое время, а затем сразу, без переходов, сказал:
- Но нам всё равно так или иначе надо встретиться.
Послушал ещё немного и добавил:
- Просто нас таких уже трое, и стоило бы скоординироваться.
Ещё молчание.
- Ничего я не собираюсь вызнавать, будто вчера родился. Но сама согласись, одной компанией куда лучше.
Ещё пара секунд.
- Хорошо, но хоть как-то сообщай. Тома себя всё активнее ведёт, нам же дадут по шапке, если влезет куда не надо. Ладно, бывай.
Он отложил телефон и со вздохом завёл мотор.
Да… Тома сейчас в любой момент может влезть куда не надо.
Впрочем, будто впервые.