У них ТАОН ещё и исторический термин. Слово обычно не расшифровывается и имеет средний род. Тем более когда речь идёт о частях Дины, а не современных.

Наверное всё на этот год.

Насколько Софи известно, биологическая мать Кэретты всегда вела в общем-то обычную для лиц определённого круга личную жизнь. Слегка странно, что дело ограничилось единственной беременностью, причём в настолько немолодом возрасте, что многие сомневались в рождении ребёнка. Затем и пригласили медиков ЕИВ, чтобы те своим присутствием подтвердили факт рождения Младшего Еггта. За новинками медицины женщина с юности следила, абортов никогда не делала. Но рождение самой Кэретты было абсолютно законным по всем правовым нормам. И никем не подвергалось сомнению. Как с горькой иронией сообщала сама Кэретта дочерям. «Это было лучшим, что в своей жизни она сделала для меня». Видимо, боковые ветви слишком активно ждали что Глава умрёт, не оставив наследников. Ненависть к боковым перешла к Кэретте от биологической родительницы. Ну, а потом грянула гроза, когда юная Еггта стала полновозрастной.
Саргона вполне устраивал какой-никакой, а союз с Еггтами. Особо неважно, что некогда Великий Дом состоял из одной Кэретты. Уже от него зависело, чтобы Еггты возродились снова. Отношение к прочим потомкам Старых Тигров у Императора совпадало с мнением молодой жены. Софи знает – ссорились родители по другим причинам, нежели отношение к тем, кого презрительно именовали «Прочими Еггтами».
Тот поступок Кэретты отличался крайней степенью  свинства. Законодательные претензии можно было бы предъявить. Но Император решил, что отсылки к древнему праву более чем правомерны. О контроле над собственностью лучше разговаривать  о тех вещах, владелец каких в единственном числе. Юная Еггта оказалась именно в таком качестве.
Саргон чужими руками закончил древнее противостояние со Старыми Тиграми. Впрочем он всегда говорил про тех Еггтов. «Это – да! Тигры были! А выводок почти все какие-то тигрятки рахитичные». Какие-то договорённости были достигнуты. И даже соблюдались. Только Кэретта решила все разорвать. Причём в выгодную для Императора сторону.
Кэретта снова оказалась в том состоянии, что уже случалось переживать. Только на этот раз в полном достатке и абсолютной безопасности.
Сама Кэретта о «прочих» говорить не любила от слова «совсем», Император придерживалась аналогичного мнения, кто другая на месте Софи так и не знала бы ничего. Но Херктерент прекрасно известно: в современном мире деятельность человека оставляет множество следов, и даже если сам говорить не хочет, во множестве изданий окажется зафиксированным, что происходило в тот или иной год. А тут ещё речь идёт о крайне известных людях. Единственное, что было известно от Императрицы – то год когда она стала Главой Дома Еггт звала «годом удара» и никак иначе. Соотнести его с привычным летосчислением – задача для начальной школы. Всё происходящее у Великих вкратце изложено в «Ежегоднике Великих Домов» и «Придворном календаре». Софи и решила посмотреть эти издания за соответствующие года. Благо, даже из дворцовых книгохранилищ никому и в голову не пришло их удалять или ограничивать доступ.
Самым интересным оказались «Дополнения», что издавались когда в  Великих Домах или придворной среде накапливались изменения. Особенно интересными были «Дополнения» к Придворному Календарю. В них было несколько Императорских указов о лишении тех или иных Еггтов придворных чинов и званий.  Саргон неоднократно подчёркивал, придворные чины и звания являются поч1тными знаками отличия, и не дают обладателям никаких привилегий. Это раньше эти чины к армейским приравнивались. Чины Еггтов были аналогичны придворным, но жаловались Главой, а не Императором. Император по сложившейся традиции только подтверждал. Соответственно и право лишать чинов тоже было у Главы. Этим правом изучавшая юриспруденцию Кэретта и воспользовалась, разом лишив кровную родню абсолютно всего. Еггты позабыли, что они пользуются собственностью по Древнему Праву, а не по современному. И для лишения всего одной воли Главы вполне достаточно. Другое дело, что этим правом столетия не пользовались, но его никто и не отменял.
Конечно, по тому же Древнему праву, а так же столетиями формировавшейся системы сдержек и противовесов, позволявшей обеспечивать хоть минимальную выживаемость такого количества паукообразных в одном, пусть и огромном сосуде, указы Глав Домов, особенном по вопросам лишения прав состояния, нуждались в подтверждении Императором. Но Кэретта весьма ловко сыграла именно на этом, обратившись к Императору лично, и уже к концу разговора о Защите Император получила подтверждение всех своих грядущих распоряжений, в ближайшее время оформленных письменно.
При ударе Кэретта проявила не только блестящие познания в Древнем Праве, но и неплохие навыки общения с современной техникой, по крайней сере многоканальным телефоном она пользоваться умела, хотя этот навык был не особенно развит у других глав. Хотя телефонной связи уже несколько десятилетий. И как раз в то время обсуждался вопрос о всеобщей телефонизации рабочих районов, где в Столице жили многие миллионы. Многие Дома, в том числе тогдашние Еггты всерьёз говорили о телефонной связи «излишней роскоши для низших слоёв населения». Юная Еггта знала, что телефонный разговор с определённых номеров приравнивается к аудиенции. Поправки к Древнему Праву, разъясняющие современные явления она тоже внимательно изучила. Император поддержал Кэретту ещё и потому, что ему слишком памятна была грызня со Старыми Тиграми. И хотелось увидеть, как одни Еггты пойдут против других, а он сам будет сторонним судьёй. Но он недооценил Кэретту. Юная Еггта планировал не сокращение, а уничтожение в правом плане боковых ветвей. Еггтов на какое-то время должно было стать как во времена Великой Дины I – Чёрной Змеи – ровно одна. Так и произошло. Тогда ни Император, ни Кэретта ещё не знал, что они возрождением Дома Еггт и займутся. Как до этого и уничтожили. При этом, никого не ранив и не убив. Хотя Кэретта и признавала, что руки крайне чесались. Как раз с Софи это возрождение и началось. Кэретта прямо её называла Первой из Новых Еггтов. Хотя и сейчас живы большинство из старых. Но для Кэретты их словно не существует.
Еггты некогда были не первыми по титулатуре и происхождению, как сейчас, а просто первыми. Верховными главнокомандующими в государстве, построенном вокруг Армии.
Софи просмотрела подборки иллюстрированных журналов за «Год Удара». Без труда нашла снимки с первой аудиенции у Императора Кэретты как Главы. Со вкусом и стилем всегда было хорошо, а теперь ещё стало отлично с деньгами. Юная Еггта была в мундирном платье, благо носить форму любой из существующих частей относилось к Древнему Праву. Кэретта была в общем,  под старину, алого цвета, без знаков принадлежности. С подобным нарядом полагается носить клинки. Если есть – родовые. У Кэретты на портупее были два меча, что за столетия впервые оказались в одних руках – «Золотая Змея» – меч первого Еггта, родившегося после смены младших Еггтов, что считалось сменой поколений, и «Глаз Змеи» – клинок младшего Еггта. Кэретта на тот момента имела право на оба, ибо других   Еггтов по закону больше не существовало. И именно она сделала, что стало именно так. Два этих клинка вместе – невиданная претензия на собственный статус. Саргон уже тогда решил – как-то оспаривать претензии юной Еггты не будет, хотя ещё недавно прикидывал, сколько будет судебных дрязг, когда Еггтов было много. И какой навар будет с этих процессов императорским юристам. Но он ценит сильные поступки выше упущенной выгоды.
Рассказывал Софи о молодости Кэретты, говорил, что на той аудиенции чуть не сказал ей, имея в виду мечи «Вы бы ещё в доспехах пришли». Кстати, в теории так поступить Кэретта могла. Правила аудиенций у Императора при Великих Еггтах и писали. Не особо с той поры и редактировали. Как раз в парадной броне и рекомендовалось приходить. Раз правила не отменены – значит они ещё действуют. Этого он Последнему Еггту не сказал. Узнал оба клинка. Их даже Тигры держали за бронированными дверями в витринах под стеклом. При визитах к нему приходили с другими.
Еще запомнил – на Еггте были лучшие из родовых сокровищ. Причём сама Кэретта буквально на днях захватила право их носить. Годы летят – «Золотая Змея» теперь у Софи, «Глаз Змеи» у Маришки, многие сокровища тоже у них. Сама Кэретта говорила про родовые драгоценности. «Они должны служить живым, а не лежать мёртвым грузом». На деле и сама Кэретта, и Софи с Мариной носят облегчённые копии из недрагоценных металлов. Подлинники на человеке наверное только на свадебных торжествах были. И на самых важных приёмах у заклятых друзей. Лучше всего, когда полуметровая броня линкоров и драгоценные камни действуют совместно. Но линкоре с немыслимой бронёй и орудиями носительница немыслимых драгоценностей и прибыла.
Но времена эффектных демонстраций уже ушли в историю. Хотя сейчас даже в кабин самолётов есть стойки для мечей пилотов. Софи точно знает – когда-нибудь на одну из них ляжет и «Золотая Змея». Всегда будет с ней при боях в небе...
Такие стойки есть и на сухопутной технике. Древняя слава не хочет умирать. Клинки носятся при повседневной форме.

Впоследствии Император, склонный гасить любые конфликты внутри грэдского общества предлагал уже Императрице Кэретте помирится с роднёй, конечно о восстановлении права пользования собственностью не могло быть и речи. Речь шла только о титулах. Кэретта ответила крайне резким отказом. Подтвердив всё, что было в исторических хрониках о упрямстве Черных Еггтов. Конечно, на просьбу Императора Кэретта бы ответил согласием, но Саргон совершенно не симпатизировал тем Еггтам. Прошения на своё имя Саргон читал. Если не совсем восстановление, то смягчение действующих положений с формальной точки зрения было вполне допустимо, но Кэретта была полностью в своём праве. А если так хотите по нему жить, то не жалуйтесь, если его положения против вас и применят. Как говорится, такова жизнь.
Тем более, теперь Еггтов трое. Этот Дом всегда своими женщинами славился. Вот только среди женщин Дома Еггт никогда не было Принцесс Империи. А сейчас их две. И Саргон прямым текстом говорил Софи: «Чувствуется, с вами будет нелегко. И вовсе не мне, а всей Империи. Кое-что я в людях понимаю. Самые опасные противники часто выглядят совершенно безобидно».
Несколько лет, прошло как Кэретта ушла в тень. Инцидент во Дворце Грёз был полным затмением. Но Великий Бал Императрицы – повод вновь о себе заявить. На таких мероприятиях всегда появляются новые центры влияния или в ту или иную сторону резко изменяется влияние старых.
Конечно, есть разные мнения насколько подобные торжества уместны в такое время. Кэретта  считает, и Софи с ней согласна, уместны более чем. Жизнь продолжается вопреки всему, несмотря ни на что. И лучшие доказательства её торжества сложно придумать. Жизнь вечна и  бесконечна, как вечен и огромный Город Кэретты – кратко зовущийся просто — Столица, центр грэдской части мира. Крупнейший город на Земле. Объект лютейшей ненависти большей части жителей второй половины мира. Город иногда называют «Вечным», хотя в мире, причём на юге особенно, много городов куда старше. Но городов много, ставших символами – намного меньше, а Город Кэретты — один. И кто как не Императрица Кэретта знает об этом лучше всех.

Организовать она сможет, в этом Софи не сомневается. В Императрице словно пробудилось что-то от маленькой девочки, видевшей Великий Бал только на картинках и мечтающей туда попасть. Как в Сказку. Сложность в том, что Кэретта умеет только в недобрые и злые. Ладно, её излюбленные метод если знаешь, как не надо сделать ровно наоборот тоже иногда работает. Искусственно ограничиваемая в деньгах в детстве и ранней юности. Она ещё до «Инцидента в в Грёзах» сняла любые ограничения с возможных трат Софи. С Мариной этого не успела сделать исключительно из-за её малолетства. А не из-за каких-то придирок, как считала сама сестрёнка. Потом они все себя не самым оптимальным образом повели. Опять же, знать как не надо делать, не дарует знания как надлежит поступать. Они все трое упрямы примерно в одинаковой степени. И тут уже не сделать ничего. Лучше всего Кэретта умеет быть живым памятником собственному статусу и происхождению. Причём, чуть ли не непосредственно от последней, минуя все последующие поколения. А памятник — потому и памятник, что разговаривать с ним совершенно бесполезно. Всё равно не слышит.

Впрочем, Софи обнаруживает, что в глупенькую маленькая девочку превращается любая в «Сордаровке», стоит при неё речь о Великом Бале, неважно от чьего имени дающемся, завести. Причём разницы в реакциях нет совершенно: на дурочку начинает походить что образец серьёзности Лето, что разрушительница всего и вся Динка- Кошмар. По закону вредности, образцом невозмутимости продолжает оставаться Маришка.
Все слово Бал с придыханием произносят, хотя справедливости ради, на мероприятиях подобного уровня сама Кэретта не бывала. Император считал, что подобное устраивать даже в мирное время расточительно. А Кэретта слишком умна, чтобы в угоду прихоти не выполнять просьбы Императора. Похоже, разрешением на Великий Саргон извинялся перед женой за предпринятые в её адрес следственные действия. Похоже Кэретта мужу ещё припомнила, что этим поступком он нарушил собственное слово: «Супруга Императора вне подозрений». Судя по развернувшейся подготовке, извинения были приняты. Хотя Софи с каждым визитом во Дворец всё больше и больше хочется, чтобы отец перед Кэреттой извинялся бы как-нибудь по-другому. Ибо уже сама Принцесса Империи не готова проводить время ещё в одном сумасшедшем доме какой теперь напоминает Дворец. Сордаровка приют умалишённых периодически напоминала и раньше. Только теперь это состояние началось намного раньше ожидаемой даты. Знали бы в Канцелярии Императрицы и сама Кэретта, сколько визгу будут вызывать персональные приглашения. Все знают, что приглашены и так, но Кэретта решила добавить персональных в зависимости от статуса. Девушка из Великих Домов прислали первыми, начав, разумеется с Эр. Разноглазая плакала от счастья, будто люди, для кого «Гербовые правила» настольная книга могли забыть про дочь первого после Императора человека в стране. О почтовых ящиков часто толпы собираются, после получения очередного «Приглашения». Шум стоит – как Маришка выражается: «Сирены воздушной тревоги тише». Надо думать, при ком говорить. Кошмар имеет доступ к некоторым хранилищам Марины. Опасных вещей там по-прежнему множество, но Кошмар обожает сестрёнку, что берёт только то, что Херктерент прямо разрешила. К несчастью, Марина сочла ручную сирену воздушной тревоги абсолютно безопасной вещью... Видимо сравнение девичьих восторгов с сиреной Кошмар слышала. В разгар сборища взяла и принялась ручку крутить. Что тут началось! Все к убежищам бросились, но по дороге сообразили – сигнал из одной точки идёт. Не дублируется остальными сиренами и радиосетью. Складывать единицы умеют все, сразу поняли, чьи это проделки. И побежали ловить Кошмар. Чтобы поколотить. Тем более она так и стояла с сиреной в руках, самозабвенно крутя ручку. Мозги у Динки временами подтормаживают, тугодумка проще говоря, Но инстинкт самосохранения развит прекрасно. Бегает она быстро и очень. Но её бы всё равно догнали бы и побили, наплевав на статус, тем более в погоне участвовала Лето. Кошмар спасла невероятная интуиция. Неизвестным науке чувством она всегда знала, где находится Марина в текущий момент времени. Туда и побежала. «Еггты своих не бросают!» Не ссорится же с серьёзным человеком из-за проделок мелкой брехливой собачонки. Кошмар чуть ли не в лицо зовут «Пёсик Херктерент». Делает вид, что не обижается. Хотя по-настоящему только Марина в её чувствах разбирается.

Ещё на днях Эрида выдала новое на этот раз биологическое обоснование собственному увлечению: «В клиторе в два с лишним раза больше нервных окончаний, чем в головке полового члена. Поэтому доставляя удовольствие подруге получай же более яркие чувства и эмоции в ответ...»
  Марина сердито буркнула; «Ты сравнение проведи, вдруг малое количество клеток окажется компенсированным качеством использования...» Эрида обиженно на неё посмотрела. Херктерент ещё добавила: «Если пара решает потрепать друг другу нервы, пусть это хоть правильно делает. Так всем будет. И им двоим в первую очередь». У разноглазой слёзы выступили, рожица такой грустной стала, что аж извинится захотелось. Но в результате сказала только: «Не забывай многие девушки, особенно на Юге вовсе не знают, где столь полезный  чувствительный орган расположен. У некоторых он и вовсе отрезан. Причём вовсе не в примитивных племенах дело происходит. Ты видела мальчиков, кто не знает, как его член выглядит?»
Эрида в ответ только кулачком легонько по спине Марину стукнула. Эр обожает телесные контакты, причём практически любые. Непонятно почему, ей очень нравится целоваться при встрече.
Рассуждала разноглазая у себя в комнате, полулёжа в излюбленном крутящемся кресле. Как обычно в своём логове одета она была очень легко, то есть практически никак. Подобная её манера одеваться известна всем. И хорошо ещё Эр в кресле сидела, а не лежала, уютно устроив голову на чьих-либо коленях или животе. Тогда она могла бы ещё продемонстрировать обсуждаемый орган. И даже поласкать, ибо у Эр какое-то удивительное чутьё насчёт чужих желаний или отсутствия их. На памяти Марины это чувство только один раз разноглазую подвело.
Не привыкшая стучаться Марина частенько заставала в кровати не в одиночестве. Спокойно, совершенно не смущаясь, разговаривали о чём Марина собиралась. Впрочем, предложение зайти было обычным ответом на стук в дверь. Эр не считает, что определённые вещи стоит прятать от посторонних глаз. Вообще, говорила приносящим радость следует заниматься никого не таясь, ведь ничего плохого не делается, так зачем скрытность? Эр всегда предлагала присоединится. Марина бывало и соглашалась. Для это всего лишь приятная разновидность общения, доступная всем людям.
Эр хвасталась, что среди поступивших в этом году была одна, кого понадобилось учить ласкать себя, чем Эр с радостью и занялась. Марине сказала: «не знало, что так бывает, думало, что так делать тело умеет само. Чуть ли не с самых ранних лет». Иногда Эриду лучше просто слушать ни делая никаких выводов, ни высказывая собственного мнения. Марина предпочитает считать, что полов существует не два, а три женский, мужской и тот что у разноглазой, причём только ей и ограниченный. Сама она говорит, что родилась на столетия раньше своего времени, потому и является странной такой. Херктерент предпочитает не спорить. Тем более самой очень нравится, как хорошо может сделать разноглазая. Причём такое и от других слышала. Сначала думала – вид лести, потом поняла – правда, даже не приукрашенная.
Как-то сами собой и у неё прилипалки появились, правда не огромная стая, как у огромной рыбы  зовущейся «Император сельдей». Название, как обычно, к реальности отношения не имеет. Рыба к управлению сельдями никакого отношения не имеет, она их просто ест, поэтому в косяках и попадается. Эрида по отношению к прилипалкам на Императрицу похожа несколько больше. Хотя в отличии от рыб, где крупная ест мелких, они скорее питаются за её счёт. Ну и удовольствие доставляют всеми возможными способами. Радуют глаз и не только.
У Марины таких теперь ровно две. Кошмар и Змеедевочка. Плюс стайка Эриды её саму воспринимает кем-то вроде Младшего Императора, чьи отношения к Старшей возможны только между ними двоими.
Отношения у Марины в общем-то такие же как у Эр к прилипалкам, только Херктерент проводит время только с ними двумя. Или с кем-то одной. Не любит многолюдные сборища в горячих в стиле разноглазой. Хотя бывает с понятными целями у самой Эр. Причём та прекрасно знает, Марина любит встречи наедине. Хотя Динка с Коаэ считаются вроде как двое за одну. Их и остальные так же воспринимают. Даже на «вы» обращаются, не столько из вежливости, сколько из соображений, раз разговариваешь с одной, почти наверняка слышит другая и лучше сразу говорить будто они обе тут.
Эрида говорит, что для девушки нормально испытывать влечение к подругам. Нехотя добавляет «и друзьям». Так что Марина думает её сильная тяга к Коаэ совершенно нормальна. Такая она вся маленькая и нежная. Хотя по возрасту даже чуть старше самой Марины. Всё такое, что хочется к себе прижать, заобнимать и расцеловать всюду. И она умеет на ласку отвечать. Чудо как хороша! С ней по-настоящему уютно и спокойно. Жто не Кошмар или Эр кого в самый неожиданный момент может потянуть на что-то совершенно безумное, разрушительное и шумное. Обе словно не знают, что тишины и спокойствия иногда хочется и Херктерент.
Как Змеедевочка и Кошмар ухитряются не ревновать друг друга к Марине, остаётся загадкой природы. У Эр среди прилипалок что-то подобное бывало, а они обе где-то рядом, но разноглазая, оказывается ещё и прирождённая миротворец. Саму Марину некогда ухитрилась с Рэд помирить. Потом и множество других успешных случаев было. Из вредности Марина пытается вспомнить  о провалах разноглазой, как казалось, неизбежных в таком змеятнике. И не может. Абсолютно всех ухитряется держать на абсолютно равном расстоянии от себя. Крионо здесь нет, а значит для большинства её словно не существует. Островитянка писала уже, подала рапорт, теперь переведена в береговую оборону внешнего кольца. Показывая письмо, Эр выглядела очень сильно расстроенной. Опять себя с неожиданной стороны показала. Эр имеет право читать «Сводки для командования», только как и Марина, она их читает на самом деле. Это по радио передают и в газетах пишут «идут бои местного значения» даже про морской театр боевых действий. На деле там жарковато. Крионо теперь в зенитной артиллерии, что плохо. Ибо противник регулярно напоминает о себе и моря, и воздуха. Многометрового железобетона батарей Архипелага там нет. Щиты орудий и мешки с песком даже крупнокалиберными пулями пробиваются. На мирренских ударных машинах меньше восьми пулемётов не ставят никогда...
Крионо проявила принципиальность не лучшим образом. Хоть бы о Разноглазой подумала! Та ведь её ждёт...
Странновато, что рапорту островитянки дали ход. Не могли не знать, в чьё поле зрения она попала, и как сильно будут переживать, если с Крионо что-то произойдёт. Хотя как раз именно этого они могли и не знать. Спроецировали на дочку то, что знают об отце. Он в Великую Войну настоящим боевым генералом был, ни от чего не прятался, подумали, что и дочка такая же, тем более осведомлены о характерах Принцесс Империи и принцессы дома высшего ранга Эорен. Подумали, что Эрида обозвала Крионо трусихой, или нечто в таком роде, а та и подола рапорт, чтобы свою храбрость доказать. Эрида известно кто, такие люди оказанных им услуг не забывают. Только вот не поняли, разноглазой от них нужно было прямо обратное. Чтобы Крионо осталась на прежнем месте службы, за несколькими метрами железобетона.
Они ведь не знали, что Эр совершенно небоеспособна, и храбрость ей доказывать никто не будет. Крионо взялась что-то доказать прежде всего себе.
Марина даже испытывает лёгкое раздражение в адрес островитянки. Заставляет разноглазую волноваться, хотя могла бы сидеть на заднице ровно на своей батарее. Хотя представив себя на месте Крионо, Марина знает – поступила бы точно так же. В то числе, и из чувства стыда. Как же, на столичных бомбы падали, а она загорала. Марина помнит – загар у островитянки был красивый и ровный, без следов от купальника. Впрочем, не будем вспоминать, в каком виде их впервые встретили. А своим солнышком Архипелаг на всю Империю славится.
Марину на месте Крионо совесть был заела, тем более разноглазая наверняка рассказывала о налётах. Конечно от их пересиживал в убежищах высшего класса защиты. Других в Сордаровке нет. Но Марина и Софи тоже в аналогичном убежище прятались. А на родной остров Крионо с начала войны не упало ни одной бомбы. Южане не били даже из пропагандистских соображений. Хотя некоторым бомбардировщикам вполне хватило бы дальности даже с континентальных баз. Слишком пугали данные о мощнейшей ПВО Архипелага. Судя по числу налётов, ПВО столицы казалась им далеко не столь грозной...
Храбрость Крионо сыграла с ней злую шутку. С другой стороны, пойди Эр другой дорогой в памятный день, варианты рассматривались, Крионо спокойно бы сидела под бетоном или грела задницу на нём до тех пор, пока бы всё не кончилось. Но всё вышло, так как вышло. И теперь для Не Поэтессы всё может кончится гораздо раньше, чем для всех, причём самым грустным путём. Хотя ещё неизвестно, в свете всего произошедшего, что для неё хуже – смерть или стать калекой после ранения. Эрида ведь любит в том числе и физическое совершенство. Впрочем, Марина считает, у Крионо только оно и есть в наличии. А так она пустоватенькая. Зато груди такие... До сих пор иногда встают у Марины перед глазами. Невозможное совершенство. И не надо быть художником, чтобы разглядеть. Хотя, если не повезёт, только на работах разноглазой эти сиськи и останутся.
Эрида говорила со слезами на глазах:
«Как тебе повезло с твоими: они младше. Когда будут что-то переживать, ты уже успеешь пережить это раньше, и с тобой можно будет посоветоваться. А я и Крионо. Не знаю, как себя вести. Ибо что-то плохое может с ней произойти, а я не буду знать, что делать!»
«Она сама выбрала свою судьбу. Я на её месте выбрала такую же. Все не могут спрятаться. Надо идти воевать. Там убивают, но и ты убиваешь».
«А что делать оставшимся? Тем, кто не может пойти? Что я буду делать без Крионо?»
Марина чуть не брякнула: «Ты уже не первый день только памятью о ней и живёшь!»
Хватило ума понять, что при  таких словах разноглазая совсем разрыдается, причём до такой степени, что придётся звать врачей.
Поэтому просто промолчала. Мрачно слушала, как Эр, видимо пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, принялась нахваливать Дину и Коатликуэ. Теперь уже Марине чуть плохо не стало, ибо у Эр выходили два совершенно других человека, нежели известные Херктерент.
Где-то даже неплохо, что Эрида так распереживалась. Кажется, разноглазая начинает наконец, понимать, что на шарике много чего происходит вопреки её желаниям. Другое дело, что ценой понимания может стать ранение, а то и вовсе гибель Крионо. А такая цена может стать неоправданно высокой. Да и Марине не хочется, происшествий с островитянкой, но тут и от её желаний совершенно ничего не зависит.  А попытка Эриды вмешаться привела к совершенно обратным желаемым, результатам.
С практически полностью безопасного Архипелага островитянка сам отбыла туда, где степень опасности варьируется в широчайших пределах. Ещё с одной стороны подтверждается сказанное Сордаром о совершенно непредсказуемом, дерзком и своевольном характере дочерей Архипелага. Только Эр от этого не легче. Восторгалась яркими внешностями и характерами. Ну и получила от этой яркости. Хорошо хоть отношения между людьми, конечно то ещё минное поле, но в отличии от настоящего, подорваться можно сильно больше одного раза, хотя некоторым, как и в случае с настоящей миной, хватает одной-единственной. Время имеет свойство течь в одну сторону, унося в никуда вроде бы сильнейшие переживания с чувствами, но пока Крионо слишком прочно укрепилась в жизни Эр, причём практически все усилия прикладывала разноглазая, о островитянка просто по течению плыла. Интересно куда теперь выплывет? Может ведь теперь и с настоящей миной столкнуться. Причём не только морской при столкновении с которой шансы есть у всего экипажа, но и противопехотной, что оторвёт ногу лично тебе. Десантов пока нет, но над занятыми грэдами островами Большой Дуги южане их много разбрасывают с самолётов. Пусть и непосредственный урон от применения сложновато подсчитать. Но он есть, в ожоговом центре охотно подтвердят. Причём мрачная усмешка судьбы; Крионо жила через две улицы от одного из отделений центра. Видеть должна была ранения, перспективами каких особенно хорошо юных красавиц пугать. Тем более там выздоравливающие долечивались, у кого повязки со шрамов были уже сняты и по городу они могли ходить где хочется.
Марина сначала иронизировала над помешательством разноглазой на островитянке, Эрида плакала, показывая письма. Хотя тут радоваться надо, по крайней мере становилось очевидно, что раз человек написал своим почерком, то он жив, и хотя бы относительно цел. К некоторому удивлению, письма не несли следов от туши и ножниц цензоров, хотя штампы, что цензурой пропущено стояли. Сначала Марина подумала было, что Крионо из-за её контактов перевели на особые правила переписки, когда штамп ставят фактически не читая. Вчитавшись, поняла «Правила» общие по-прежнему. Только вовсе не образец красноречия, Крионо этим качеством неожиданно блеснула, ухитряясь писать о таких миленьких глупостях, что что-то замазывать или вырезать не поднималась рука. Впрочем, в таком стиле письма писать во флоте учат быстро. Чтобы слов не было на какие глаз намётан вроде географических наименований, упоминаний оружия и снаряжения, воинских званий и упоминаний о ранениях и болезнях. В жарком и влажном климате микробы страшнее вражеских войск.
Похоже, Крионо умнее чем показалось сначала. Всё-таки подобный язык какой-никакой, а шифр, пусть всем от адмирала до последнего трюмного машиниста известный, а Крионо, как рассказывала Отинг, в школе дразнили «поэтессой» за постоянные «отвр» по литературе.
Впервые человек, кто дорог Эр находится на недосягаемом для неё расстоянии, её жизнь подвергается опасности, самой же Эр совершенно ничего не угрожает, кроме, как съязвила Марина, последствий переедания.
Хотя на деле, это при всей своей тепличности, пусть и вполне ожидаемо столкнулась с тем, с чем не сталкивалась Марина: близкий человек оказывался далеко и под угрозой. Сордар не в счёт: он сознательно и давно сделал свой выбор, доказывать никому ничего было не надо, да и время было мирное.
Все люди, кто нравятся Марине, или просто те, в ком может возникнуть необходимость, находятся там, куда Херктерент может добраться без лишних усилий. Хоть к Сордару на Архипелаг, или туда, где «Владыка» сейчас базируется. Спец полк транспортной авиации для того и существует, чтобы членов Ставки Верховного, включая его Самого, а так же лиц, приравненных к ним, в том числе Принцесс Империи возить, куда им требуется. Члены Ставки в своих действиях только перед Верховным и обязаны отчитываться. Марина машинами полка формально имеет право пользоваться. Но к Крионо со всем своим безумием, полететь не в состоянии: там нет аэродрома, способного принимать огромные машины. Марина предложила лететь с побережья на сверхдальнем морском разведчике. Моря там полно, а летающая лодка способна на воду сесть где угодно.
Эрида отвергла и это, как не ещё на острове не поддержала предложение Марины, обратится к отцу, чтобы он организовала Крионо перевод в одну из рот охраны «Сказки».
«Это Крионо не понравится. Я никогда не буду делать что-то, противоречащее воли нравящихся мне людей», – в отцовском стиле рубанула упрямая разноглазая.
«Сама смотри, – пожала плечами Херктерент, – иногда не сделав что-то против воли человека вскоре у её погребального костра можешь оказаться».
Эрида только сверкнула глазами в ответ.
  Пока все ещё живы...

Этому бесконечному сериалу уже больше двадцати (!) лет год-другой роли уже не играют. Только объём может разбухнуть в два раза. Что НХ-4 и сделала...