Глава 1

Фелиция не сразу поняла, что произошло. В какое-то мгновение краски и силуэты прохожих вокруг нее устроили бешеную дискотеку. Ноги у Фелиции подкосились, ее затошнило. Она попыталась шагнуть к ближайшему зданию, где бы оно не находилось, но из-за потери координации только упала на асфальт.

А затем все разом исчезло. Даже комок, подступивший к горлу, своевременно ушел вниз.

— Мисс, с вами все в порядке?

Какой-то прохожий навис перед ней.

Фелиция обнаружила, что сидит на тротуаре, прислонившись спиной к стене здания. Все-таки она его нашла. Фелиция осторожно поднялась на ноги. К ее удивлению, она чувствовала себя превосходно, как и всегда.

— Да. Я просто споткнулась, — ответила Фелиция.

Прохожий кивнул и пошел дальше.

Интуиция Фелиции кричала ей, что здесь что-то не так. С этим местом что-то не так. Вроде та же улица. То же время суток. Но окружение почему-то выглядело чужим.

Взгляд Фелиции задержался на незнакомой парикмахерской на другой стороне улицы. Фелиция помнила, что там всегда находилась точка ремонта бытовой техники.

Сперва Фелиция решила, что ей просто нездоровится, а владельцы точки ремонта просто закрылись или переехали. Однако чем дальше Фелиция шла, тем более чужим казался ей город. Знакомые улицы и здания, но совершенно другие магазины, мелкие предприятия, вывески, балконы и окна, даже припаркованные автомобили.

Окончательно Фелиция растерялась, когда не обнаружила здоровенного и узнаваемого здания «Оскорпа» на его привычном месте. Фелиция не работала там уже несколько лет. Но высоченное здание с внешним каркасом в виде сот было видно даже за несколько кварталов. А теперь вместо него там стояло совершенно другое здание: оно было ниже и выглядело совершенно невзрачно, практически не выделяясь на фоне остальных небоскребов Нью-Йорка. Такое совершенно точно не могли перестроить всего за один день.

В поисках ответов Фелиция сошла с дороги, достала смартфон и зашла в соцсети лишь, чтобы обнаружить, что ее аккаунты больше не существуют. Ни один.

— Это странно.

Конечно, она и раньше видела немало странного. Но это было очень странно.

Фелиция продолжила копаться в интернете. Всего две минуты поиска, и Фелиция почувствовала, как ее волосы на затылке становятся дыбом от полученной информации.

Во-первых, никакого «Оскорпа» не существует. Зато по всей планете уже много лет действует бесчисленное количество так называемых супергероев и суперзлодеев. Земля несколько раз сталкивалась с пришельцами. Из самого громкого за последнее время — каменная голова и рука колосса немыслимых размеров, которые возникли прямо посреди океана.

Все это казалось чужим и даже абсурдным. В какой-то момент Фелиция едва не решила, что она попросту сходит с ума. Но сумев взять себя в руки, Фелиция продолжила искать дальше, на этот раз используя другие привычные ориентиры.

Например, Человек-Паук. Как оказалось, его личность стала известна общественности, и шум вокруг Питера Паркера не утихает уже несколько месяцев.

Вот только это был совершенно не тот Питер Паркер.

Конечно, Фелиция знала о том, кто скрывается под маской Человека-Паука, и довольно давно. Нет, Гарри Осборн, ее бывший работодатель, ей ничего не говорил. Тем более, она бросила эту работу после того, как Осборн-младший вколол себе тот злосчастный паучий яд и превратился в уродливого психопата. Нет, Фелиция узнала обо всем сама, еще когда работала на его отца.

Норман Осборн нанял ее для слежки за семьей Паркеров: супруги Бенджамин и Мей и их племянник Питер, который был лишь ненамного младше самой Фелиции. Тяжело больной Норман Осборн надеялся, что однажды всплывет хоть какая-то информация об исследованиях некогда живого Ричарда Паркера, отца Питера. Норман также по секрету поделился с Фелицией своими подозрениями в том, что Ричард Паркер мог выжить, а не погибнуть в той авиакатастрофе.

Норман ценил Фелицию, и не за просто так. Не по годам способная Фелиция очень быстро доказала свою результативность в работе. Она подбиралась к Паркерам ближе всех, следила дольше всех, порой даже проникала даже в Мидтаунскую школу, где учился Питер. А когда Питер пришел домой к доктору Курту Коннорсу, чтобы расспросить о своем отце, именно Фелиция подслушала их разговор. Благодаря ей Норман сократил штат агентов, которые следили за Паркерами до трех человек — собственно самой Фелиции и еще двух работников, которые лишь подменяли Фелицию в ее свободное время.

Встреча Питера с Коннорсом, а также внезапный прорыв в исследованиях последнего вызвали у «Оскорпа» соответствующие подозрения. Вскоре после смерти дяди Питера Фелиция проникла в их дом. Она обнаружила старый портфель Ричарда Паркера и папку с научными документами, с которых она сделала подробные снимки. При этом портфель лежал на видном месте в комнате Питера, а папка с документами — в его школьном рюкзаке, что навело Фелицию на вывод: портфель нашли лишь недавно и, скорее всего, случайно. Рассчитывать на большее не стоило.

Это был единственный крупный улов Нормана с момента отъезда Ричарда и Мэри Паркеров. Норман был непомерно рад, но лишь пока он не узнал, что этих сведений недостаточно, чтобы продолжить исследования и тем более спасти ему жизнь.

Однако в «Оскорпе» дураков было мало, и даже они заметили связь между Питером Паркером и неожиданно объявившимся Человеком-Пауком. Но Фелиция знала больше. Она видела, как Питер Паркер еще до появления Человека-Паука проводит свое свободное время в порту, лазая по стенам и качаясь на цепях, словно какой-нибудь Тарзан на лианах. В тот момент Фелиция решила немного повременить с отчетом. Как бы Норман хорошо к ней не относился и сколько бы не платил, он, откровенно говоря, пугал ее. И внешность гоблина, вызванная странной болезнью, тут была совершенно ни при чем.

Через пару недель Фелиция ненароком стала свидетелем, как Питер Паркер надевает примитивную красную маску, выпускает из руки паутинную нить и взлетает ввысь. И тогда, наверное, Фелиция впервые в своей жизни поступила по совести. Питер, потерявший в детстве родителей, совсем недавно лишился еще одного близкого человека. К сожалению или к счастью, Фелиции были знакомы его чувства. Она не только сокрыла альтер-эго Питера, но и сделала все, чтобы отвести от него уже подбиравшиеся вплотную лапы «Оскорпа».

Агенты, которые работали вместе с Фелицией, значительно уступали ей. Они могли упустить Питера из поля зрения еще до того, как тот обрел способности, стал более быстрым и осторожным. Чего уж говорить, они нередко теряли из виду пожилых Мэй и Бенджамина. Фелиции оставалось лишь подделать алиби Питера, чтобы заверить «Оскорп» в том, что он совершенно точно не Человек-Паук. И ей поверили.

На последнем году жизни Нормана, когда он уже с трудом вставал с постели, его интерес к Питеру резко ослаб. Норман забрал Фелицию с улиц, сделал собственной ассистенткой и фактически стал вести дела «Оскорпа» через нее. По этой причине Гарри, когда стал новой главой компании, тоже стал держать Фелицию близко к себе.

Норманы доверяли Фелиции, но она так и не раскрыла им главной тайны — кто такой Человек-Паук, и как он связан с исследованиями пауков Ричарда Паркера. Фелиция знала многие секреты «Оскорпа», и его дела далеко не всегда были чистыми. А Питер Паркер и без того достаточно пережил.

И вот сейчас Фелиция оказалась в совершенно другом Нью-Йорке, где жил и геройствовал совершенно другой Человек-Паук и совершенно другой Питер Паркер. Если бы ей рассказали подобную историю, она бы ни за что не поверила, но в этой истории героем была она сама.

Забыв про все прежние дела, Фелиция поспешила к себе домой, но обнаружила, что там живут другие люди. Однако в этот раз Фелиция ожидала чего-то подобного и не была сильно удивлена.

Вернувшись на улицу, Фелиция отыскала тихое кафе, где она могла спокойно продолжить искать информацию об этом чужом мире, который лишь на первый взгляд казался столь знакомым и родным.

***

Личность местного Питера Паркера раскрыл суперзлодей Мистерио перед собственной смертью. Мистерио выдавал себя за героя, Человека-Паука выставили как его убийцу, однако в конечном итоге суд оказался на стороне Питера Паркера, полностью его оправдав и признав доказательства вины сфабрикованными. Новостной канал «Дэйли-Бьюгл» был не согласен с решением суда и продолжал следить за Питером в ожидании его любого просчета, чтобы тут же выложить свою провокационную новость. Порой «Бьюгл» создавал новости буквально из ничего или в очередной раз напоминал людям о давно прошедших событиях с участием Человека-Паука. К удивлению Фелиции, лицо директора канала — Джона Джоны Джеймсона полностью совпадало с лицом главного редактора газеты «Дэйли-Бьюгл» — Джона Джоны Джеймсона из ее родного мира.

Фелиция уже давно смирилась с фактом, что стала своего рода путешественницей сквозь измерения, однако столь точное совпадение даже позабавило ее. Ирония в том, что Питер Паркер из ее мира работал на Джеймсона, который даже не подозревал, насколько близко находится объект его ненависти. А еще, что он ему платит и тем самым является спонсором так называемой «Паучьей Угрозы».

Человек-Паук из этого мира сражался со многими суперзлодеями, даже участвовал в некой «Гражданской войне» супергероев и в битве с пришельцами. Но из всех противников Паука Фелиция узнала только Стервятника, Эдриана Тумса. Разумеется, у местного Тумса было другое лицо и совершенно другие крылья, гораздо более внушительных размеров.

Неожиданно Фелиция наткнулась на сообщения о событии, произошедшем буквально через полчаса с того момента, как она оказалась в этом Нью-Йорке. Интернет запестрел фотографиями битвы восьминогого Паучка и человека с четырьмя длинными и гибкими металлическими щупальцами.

Фелиция мгновенно определила его как доктора Отто Октавиуса, ставшего более известным под псевдонимом «Доктор Осьминог». Как и Стервятник, он был одним из членов Зловещей Шестерки — бойз-бэнда, который собрал Гарри Осборн, когда бежал из тюрьмы «Рэйвенкрофт». Помимо них в эту злодейскую клику вошли Алексей Сицевич — громила в роботизированном костюме носорога, Крейвен-Охотник — собственно охотник, предпочитающий более традиционное оружие, и Веном — ужасающий монстр из ночных кошмаров, отдаленно напоминающий самого Человека-Паука. Вшестером они пытались разобраться с Человеком-Пауком, но, к счастью, Питер разобрался с ними.

Прежде Фелиция думала, что она единственная, с кем произошло то, что она даже не может объяснить. Но этот Доктор Осьминог появился слишком внезапно и почти одновременно с самой Фелицией, что напрашивало определенные выводы. Фотографии и видео в интернете не могли похвастаться хорошим качеством, но Фелиции показалось, что этот Доктор Осьминог выглядит немного иначе. Например, его щупальца темного цвета, а их сегменты гораздо лучше выражены. Кроме того Фелиция не помнит, чтобы Октавиус предпочитал пальто зеленым комбинезонам, но оно хотя бы могло скрыть его выпирающие бока. Если таковые у него, конечно, были, потому что Фелиция чувствовала, что это совершенно другой Доктор Осьминог.

Следующие фотографии были смазаны, однако то, что можно было разглядеть, а также комментарии свидетелей вызвали у Фелиции сильнейшее чувство тревоги. Схватку Доктора Осьминога и Человека-Паука неожиданно прервал третий участник. Очевидцы описывали его как зеленого человека верхом на летающей доске. Холодный пот пробежал по спине Фелиции. Она уже сбилась со счета, сколько раз проклинала себя за то, что рассказала Гарри о сохранившихся образцах яда экспериментальных пауков.

Гарри тогда выглядел ужасно. Он совсем недавно потерял отца, и теперь знал, что ровно то же самое произойдет и с ним. Болезнь уже проявляла себя в виде слезающих участков кожи и мышечных судорог. Фелиция наблюдала, как ретровирусная гиперплазия буквально заживо сожрала Нормана, и она не хотела такой же судьбы для его сына. Гарри казался добрым к ней, и она это ценила. Фелиция была единственным человеком в вышке «Оскорпа», кто после смерти Нормана не хотел заполучить свой кусок пирога, обманув юного и неготового к подобному повороту судьбы Гарри. Или, по крайней мере, Фелиция гораздо лучше скрывала свои намерения.

В конечном итоге сама Фелиция оказалась в плюсе, но она корила себя за то, что приложила руку к созданию Гоблина. Во всех жертвах и разрушениях, которые приносил Гоблин, Фелиция видела часть своей вины. Съедаемая совестью, Фелиция провела не одну бессонную ночь, а оскал обезумевшего Гарри снился ей в кошмарах.

Если Гоблин действительно оказался здесь вместе с Фелицией, то ей остается только пожелать местному Пауку удачи и надеяться, что у него хватит духу сделать то, чего не смог Паук из ее мира. Хотя учитывая его биографию, это маловероятно.

***

Фелиция положила телефон и устало потерла глаза. Шея тоже затекла. Несколько часов пристального внимания в маленький экран телефона сделали свое дело. Кроме того, на улице уже близился вечер, а у Фелиции теперь даже не было места, где бы она могла переночевать. Ее квартира занята другими людьми, все ее старые контакты бесполезны, а информация по городу больше не актуальна.

Но у Фелиции оставался один интересный вариант. Пока ее телефон не успел окончательно разрядиться, она отыскала в интернете адрес Питера Паркера. После раскрытия миру его супергеройской жизни, за его домом стали неустанно следить не только фанаты, но и ненавистники Паука. Из-за их возросшей назойливости и откровенных угроз Питер вместе со своей тетей несколько недель назад были вынуждены съехать со своего официального места жительства. Куда именно, никто не знает, но за прошедшее время люди потеряли интерес к их дому. Зато сегодня эта квартира совершенно точно пустовала.

Глава 3

Фелиция проснулась незадолго до рассвета и первым делом проверила новости. Соцсети о Пауке молчали, хотя канал «Дэйли-Бьюгл» сообщил об аварии на линии электропередач, ожидаемо обвинив в этом Человека-Паука.

Неожиданная мысль пришла в голову Фелиции во время утреннего душа. Выйдя из ванной, она, не теряя времени, включила ноутбук и загуглила Мэй Паркер. Чтобы найти Человека-Паука, не обязательно искать Питера Паркера. Похоже, что вчера из-за стресса и усталости Фелиция просто до этого не додумалась.

Отыскав адрес места работы Мэй в благотворительной организации «П.И.Р.», Фелиция через пожарное окно покинула квартиру.

***

Честное слово, Фелиция не хотела совершать угон. Она собиралась как порядочный человек пойти и взять машину в аренду. Но ее наличные подходили к концу, а банки не видели ни одну из ее карт. Кто виноват в том, что ситуация сама толкает ее на мелкие правонарушения?

Но Фелиция была осторожна — выбрала старый и пыльный «Форд», который не будет привлекать лишнее внимание, и чей хозяин вряд ли быстро заметит пропажу.

Добравшись до пункта назначения, Фелиция неожиданно обнаружила то, что искала — самого Человека-Паука! Тот почему-то был в черном костюме, хотя Фелиция положительно оценила столь дерзкую смену имиджа.

Паук быстро скрылся внутри здания, Фелиция вышла из машины и поспешила за ним. Когда она оказалась в столовой для малоимущих, Паук уже скрылся, но из дальнего коридора донесся обеспокоенный голос:

— МЭЙ!

Фелиция заспешила следом, по коридору, к дверям на кухню, когда изнутри послышался женский голос:

— Норман, это мой племянник.

— Норман Осборн? — переспросил Питер.

Фелиция резко остановилась. Она уже несколько лет как зареклась иметь дела с Осборнами. Тем более с теми, кто уже давно должен быть мертв.

На всякий случай Фелиция нащупала в карманах куртки свои перчатки с когтями. Она незаметно приоткрыла дверь и заглянула через щель.

Человек за столом не был тем самым Норманом Осборном, которого она запомнила. Лицо совершенно другое. Он был моложе, а на его теле ни следа болезни. Фелиция быстро догадалась, что это был другой Норман Осборн, как и другой Питер Паркер, другой Эдриан Тумс и, предполагаемо, другой Отто Октавиус.

Но несмотря на другое лицо, это все еще был Норман Осборн. Фелиция уже успела для себя уяснить: кое-что в других мирах остается прежним. Человек-Паук геройствует, Стервятник и Октавиус пытаются убить Человека-Паука, а Джеймсон остается мразью. Наблюдается закономерность.

Из подслушанного разговора Фелиция поняла, что этот Норман из другого, уже третьего измерения (как и, предполагаемо, Октавиус), но она уже сделала для себя выводы. В ее вселенной Норман Осборн был алчным и жестоким бизнесменом. Он умудрялся быть Гоблином даже без костюма и глайдера. Этот же, другой Норман играл потерянного человека, пытался надавить на жалость и, к сожалению, у него это удавалось.

Возможно, Фелиция была слишком радикальна в своих мыслях, но она не привыкла беспричинно доверять людям, тем более столь подозрительным.

«Он у вас пончики ворует, пока вы друг с другом шепчетесь!» — мысленно застонала Фелиция.

В конце концов Питер сказал:

— Я помогу вам, Норман. Вернуться домой.

Фелиция прикрыла глаза рукой, чувствуя, что сейчас Питер поступает очень глупо. Но он был героем, а таков, увы, их моральный кодекс. Быть может, это был правильный поступок, но именно поэтому Фелиция никогда не хотела быть одной из них — «героев». Они всегда ограничены глупыми рамками.

Фелиция отошла в сторону, когда Питер, Мэй и Норман выходили из кухни. Она решила держать Питера на виду, но не подходить близко, пока тот имеет дела с Осборнами.

Прежде чем двинуться в путь, они решили накормить Нормана, а Мэй в это время ушла чистить костюм Паука. Оказалось, что костюм был черным только изнутри. Питер вывернул его, так как снаружи он весь был испачкан в зеленой краске.

«Пожалеешь еще, Питер», — думала Фелиция, наблюдая за ними со стороны и даже успев украдкой перекусить.

Если же Человек-Паук так хочет всем помочь, то пускай помогает. А ее это не касается.

Фелиция ушла раньше и стала дожидаться Паркеров и Осборна в (почти) своей машине. Пока Фелиция их ждала, на канале «Дэйли-Бьюгл», который она включила на своем смартфоне, напомнили о ночной аварии на линиях электропередач, в которой обвиняли Человека-Паука. Однако на этот раз они нашли свидетеля, который заявил, что Человек-Паук, действуя совместно с каким-то «земляным типом», одолели «электрического монстра». Джеймсон отнесся к показаниям свидетеля скептически, а вот Фелиция вспомнила про Макса Диллона, который, как и Норман Осборн, уже несколько лет должен быть мертв. Неизвестный «земляной тип», должно быть, тоже был из их межпространственной компании.

«Становится все интереснее, — не без тревоги подумала Фелиция. — Кто следующий? Веном?»

Размышления Фелиции прервали Паркеры и Осборн, которые сели в фирменный грузовичок «П.И.Р.а» и направились куда-то в центр Манхэттена.

***

Паркеры так и не заметили хвоста за собой. В отличие от Фелиции. Не она одна следила за грузовичком. Некая черная машина с одним человеком внутри тоже следовала за Паркерами, но делала это куда более открыто. Фелиции особо не было дело до того, кто это мог быть: фанат, журналист или даже бандит. Если последнее, то она просто вызовет копов и сбежит, пока те не приехали.

Фелиция оставила машину в отдалении от дома на Бликер-стрит, где Паркеры припарковали свой грузовик. Сперва Фелиция решила, что именно сюда переехали жить Паркеры, но ее сомнения быстро рассеялись, когда она увидела, что в дом вошли только Питер и Норман, в то время как Мэй осталась ждать их в машине.

Другая машина, которая следовала за грузовичком, припарковалась гораздо ближе — буквально за углом. Когда Фелиция проходила мимо, то заметила у водителя бейдж журналиста. Фелиция брезгливо поморщилась. С тем же успехом он мог написать на борту своей машины: «Я слежу за Питером Паркером!» Фелиция вспомнила коллег-недотеп из своего измерения, которых Норман Осборн использовал для слежки за Паркерами. Однако по какой-то причине, ни тот, ни другой Питер Паркер, несмотря на свой удивительно высокий IQ, не могли заметить столь очевидную слежку. С этим миром явно что-то не так.

«Да, папа. Они все безнадежны», — с тоской подумала Фелиция.

Дом, в который зашли Питер и Норман, был каменным трехэтажным зданием с огромным круглым окном в крыше и высокими двойными дверями. Здесь мог находиться музей, банкетный зал или даже обсерватория, поэтому Фелиция, чтобы не гадать, просто загуглила.

В это было сложно поверить, но интернет говорил, что здание является резиденцией мага, которого называют Доктор Стрэндж. Похоже, что на этой Земле не только гостят пришельцы, но и присутствует самая настоящая магия.

Проникать в незнакомое здание, которое ты видишь впервые, и без того безрассудно, а если это дом какого-то местного Мерлина, до безрассудство возрастает десятикратно. Постучать в парадную дверь и попросить разрешия войти тоже не вариант. Фелиция все еще не хотела сталкиваться с, пусть и другим, Норманом Осборном. Особенно, если помимо него там могут быть Доктор Осьминог, Электро и еще неизвестно кто. Еще хуже будет, если там окажется Гарри Осборн из ее измерения.

Фелиция снова стала ждать.

***

Спустя десять минут Человек-Паук выбежал из дома со странной коробкой в руке. Он прыгнул вверх, но угодил в объявившийся из ниоткуда искрящуюся дыру, и тут же выпал из другой рядом.

Фелиции доводилось видеть всякое, но это уже было нечто запредельно странное.

Следом за Пауком из дома вышел мужчина в красном плаще. Паук предпринял новую попытку сбежать на паутине вверх, но мужчина взмахнул руками, и в воздухе вновь появились два портала, из-за чего Паук случайно зацепился паутиной за собственную ногу.

Фелиция сочла это зрелище не только захватывающим, но и ироничным. Она впервые видела, чтобы Человек-Паук пытался кого-то обокрасть. «Пять» за упорство, «три» за результативность.

Пока Паучок болтался на собственной же паутине, Мерлин словно хлыстом бросил в него какие-то золотые ленты и притянул к себе. Чем бы ни была та коробка, маг явно хотел ее вернуть.

В итоге Питер сумел вырваться и улететь на паутине, но Мерлин не был намерен сдаваться и отправил за ним свой летающий плащ, а сам побежал следом. Как только все трое (плащ ведь может считаться третьим?) скрылись за углом, из грузовика вышла Мэй и, хватаясь за голову, стала было набирать номер племянника, но вовремя передумала. Правильное решение, нечего отвлекать супергероя во время драки с другим супергероем(?). В конечном итоге он сам вернется. Либо Питер, либо Мерлин.

Фелиция мечтательно посмотрела на тот загадочный дом. Настоящая магия… Кто знает, какие секреты он может хранить?

***

Спустя несколько минут ситуация вновь изменилась. Из магического дома вышли двое одноклассников Питера, которые быстро скрылись в направлении ближайшей станции метро. Девушка в руках несла точно такую же коробку, которую Питер пытался стащить у волшебника.

Минуту спустя Мэй завела свой фургон и подъехала ближе к крыльцу дома. Оставаясь за припаркованными автомобилями на противоположной стороне улицы, Фелиция подошла ближе.

То, что произошло дальше, можно смело называть «парадом уродов». Фелиция могла поклясться, что не видела, как Питер Паркер возвращался в волшебный дом, но прямо сейчас он снова вышел на улицу, чтобы проследить, как пять очень примечательных личностей садятся в кузов фургона.

Попутно Питер совершил перекличку, что облегчило Фелиции их идентификацию. К счастью, того самого Гарри Осборна среди них не было. Первым шел уже знакомый ей другой Норман Осборн. За ним семенил связанный собственными же щупальцами Октавиус. Теперь, увидев его вблизи, Фелиция подтвердила свои догадки, что этот Доктор Осьминог тоже был из другого мира. Чернокожего мужчину в строительной одежде Питер назвал «Диллон».

«Электро», — мгновенно догадалась Фелиция. Когда его видели в последний раз, он был синей блестяшкой с огромной манией величия.

Особенно Фелицию удивил некий Марко — человек буквально состоявший из земли или, скорее, песка. А вот доктора Курта Коннорса, он же Ящер, Фелиция опознала и без подсказки. Большая человекоподобная рептилия, гораздо страшнее рапторов из «Парка Юрского периода» и, в отличие от них, самая настоящая. Фелиция несколько раз встречалась с Коннорсом, когда тот еще работал в «Оскорпе», но она никогда не видела Ящера вживую, только старые видеозаписи по телевизору. А тут он был опасно близко, буквально в десяти метрах.

Сердце Фелиции упало в пятки, когда Ящер высунул язык и, принюхавшись, на секунду посмотрел в ее сторону. Но в следующий момент он молча сел в кузов к другим.

— Обещаю, я вас исправлю. Всех, — сказал Питер прежде, чем они с Мэй закрыли дверцы фургона.

— Ты уверен, что Стрэндж не появится? — спросила Мэй.

— Он застрял в другом измерении, так что несколько часов у нас должны быть. С ним все будет в порядке, — заверил Питер.

Стоило Фелиции это услышать, как ее приоритеты резко переменились. Она все еще хотела вернуться домой, однако совсем не горела желанием связываться с новой Зловещей Пятеркой. Или Четверкой, если не считать Нормана Осборна. Хотя характер земляного Марко ей тоже не известен, поэтому несправедливо будет сразу записывать его в злодеи.

Возможно, будет куда лучше, если она отыщет Питера Паркера позже, тем более, опыт уже имеется. Сейчас у Фелиции появились более срочные дела. Со слов Питера этот магический дом только что остался без хозяина, а значит, и его содержимое больше никто не охраняет. Непростительно упускать такую возможность.

Как только фургон уехал, Фелиция поднялась на крыльцо и толкнула синюю дверь. К ее удивлению, та даже не оказалась заперта, и легко поддалась.

Глава 5

Поздно вечером Фелиция снова сидела перед телевизором в квартире Человека-Паука и пыталась разгадать загадку последнего предмета из дома Мерлина — странного объемного диска. Его крышка состояла из нескольких рядов колец, каждое из которых свободно вращалось или двигало за собой какое-то другое кольцо.

Безмятежное состояние Фелиции в попытках решить головоломку прервала трагическая новость из телевизора. «Дэйли-Бьюгл» сумели обнаружить нынешнее жилище Питера Паркера, но было поздно. Фелиция слишком затянула, откладывая все на потом. В здании произошел взрыв. Журналисты сообщали о странных наблюдаемых грозах и песчаной буре прямо в центре Нью-Йорка. Камеры засняли прыгающего по стенам Доктора Осьминога и улетающего Гоблина. Известно было, по крайней мере, об одной жертве — Мэй Паркер, тетя Питера. Сам Человек-Паук тоже исчез.

Фелиция обессиленно закрыла руками лицо. Это ведь была ее вина. Она чувствовала, что так в итоге и будет, но даже не потрудилась предупредить Питера. Она надеялась, что в конце концов ошибается, а Питер Паркер поступает правильно, как и всегда.

Фелиция ощущала себя идиоткой. Питер Паркер был связующим звеном всех этих странных событий. Он был тем, кто мог помочь ей вернуться домой. Но она так и не решилась подойти. Человек с фамилией Осборн напугал Фелицию как маленькую девочку. И тот манящий дом Мерлина, в котором она рассчитывала сорвать большой куш.

Фелиция отругала себя за бессмысленные оправдания. Как и тогда, ее вполне осознанные действия привели к трагическим последствиям. Отличие было в том, что в этот раз она точно знала, что может случиться нечто плохое, но не сделала ничего, чтобы предотвратить это. А она могла. Из-за нее Питер лишился близкого человека. Снова.

Похоже, что смерть преследовала Питера Паркера, в какой бы вселенной он не находился. И учитывая это, Фелиция по-настоящему восхищалась им. Никто кроме нее не знал, как много значила Гвен Стейси для Человека-Паука. Ее Человека-Паука. Если бы Фелиция была на месте Питера, Гарри не сумел бы отделаться побоями и заключением в камере. Если бы Фелиция обладала силами Паука и испытала подобное, она бы отправила Гарри туда, откуда он бы никогда не смог сбежать.

Но Питер Паркер не такой. Он наивный и простодушный, но именно это делает его Человеком-Пауком. Фелиция следила за его начинаниями. Питер искал убийцу своего дяди, ловил подходящих по описанию преступников, но каждый раз ошибался. После событий с Ящером он оставил месть и стал тем самым «дружелюбным соседом» Человеком-Пауком. После гибели Гвен и временного своего отсутствия у Человека-Паука случился заскок. Он стал более жестоким: нещадно избивал преступников, калечил их, ломал им кости, выбивал зубы. Общественность на это реагировала неоднозначно. Репутация Человека-Паука была на краю пропасти, но в конце концов он сумел прийти в себя. И даже тогда Человек-Паук старался держать себя в руках и не переходить ту самую черту, будь перед ним совершенно новые суперзлодеи или давно знакомый Гарри. Питер ловил их и всегда сдавал полиции. Фелиция бы так не смогла. И никто бы не смог.

***

Фелиция схватила рюкзак, сложила в него трофеи из дома Мерлина и паутинометы Паука, угнала первую попавшуюся машину и поспешила к месту инцидента. Она сама не понимала, на что рассчитывает. Скорее всего, на чудо.

Власти перекрыли улицы за несколько кварталов от дома, где произошел взрыв, и никого не пропускали. Фелиции пришлось бросить машину и дальше идти по крышам. Подниматься по стене, используя перчатки с когтями и многочисленные уступы было быстрее, чем бежать по пожарной лестнице. Никогда еще Фелиция не напрягала свое тело до такого уровня. Перепрыгнуть с карниза на кондиционер, ухватиться за шкив для белья, подтянуться и толкнуться вверх, прыгнуть на другой карниз, повторить несколько раз и далее карабкаться вверх, вонзая когти в кирпичную стену. Пробежать по крыше, перепрыгнуть на другую. Если соседнее здание слишком далеко — перепрыгнуть на стену и уже после взобраться на крышу.

Здесь же обнаружились и скрытые недостатки паутинометов Паука. Паутина летела далеко и держалась крепко, однако как и с обычной веревкой — по ней нельзя было быстро подняться наверх. Человек-Паук, должно быть, использовал свою неимоверную силу, руками толкаясь от нити и таким образом взлетал в воздух. Для повторения подобного трюка Фелиции бы понадобилась какая-нибудь маленькая лебедка. Паутина помогала ей только, если нужно было перелететь большое расстояние между двумя домами.

Как будто всех трудностей ее пути было мало — в небе летал вертолет, и Фелиции приходилось скрываться от его прожектора, во многом благодаря браслету, который позволял предвидеть траекторию его луча. По всей видимости, вертолет искал Человека-Паука, однако лазающая по стенам и бегающая по крышам девушка тоже бы вызвала кое-какие подозрения.

Фелиция тренировалась с детства. Ее никто не заметил, и никто не смог бы за ней угнаться. За исключением, разве что, Человека-Паука. Фелиция остановилась только на крыше соседнего здания, к которому она бежала. К сожалению, Человека-Паука здесь уже не было. Даже всевидящие очки Фелиции не помогли его найти. Питер не глуп, он уже давно ушел. Однако других зацепок у Фелиции не было.

Выйти из закрытой зоны оказалось легче, чем попасть. Копы следили преимущественно за тем, чтобы никто не проходил внутрь. Фелиция смешалась с толпой эвакуировавшихся прохожих и спокойно прошла мимо постов.

***

Мэй Паркер была единственным человеком, которая могла привести Фелицию к Человеку-Пауку, ее единственному шансу вернуться домой. Но Фелиция слишком долго тянула.

Теперь ей пришлось активно соображать. Куда мог пойти Питер Паркер после… после всего? Он явно хотел помочь тем уродам, а они, как и всегда, оказались уродами — внутри и снаружи. Его тайное убежище раскрыто и разрушено. Единственный близкий человек погиб. Что еще оставалось у Питера?

Его старая квартира. Фелиция заспешила обратно, угнав уже третью машину за два дня — рекорд, однако! И конечно же, Человека-Паука там не оказалось. В отличие от Фелиции, Питер не мог знать, что его квартиру уже не стерегут так бдительно, как прежде.

Очевидно было, что после всего случившегося, Питер хотел побыть в одиночестве. Желательно — там, где его никто не сможет побеспокоить. Для тех, кто умеет летать на паутине и быстро взбираться по стенам, идеальным выбором была крыша какого-нибудь небоскреба. Однако в Нью-Йорке этих небоскребов как людей в магазинах на Черную Пятницу — немерено. Если ты не умеешь летать, искать Человека-Паука будет просто бессмысленно.

Но пока существовали другие варианты, Фелиция не была намерена сдаваться. Фелиция точно знала о доме Мерлина на Бликер-стрит, но они с Пауком, похоже, рассорились, и тот должен быть заперт в где-то ином измерении. Если нет, то Фелиция уже успела ограбить его, поэтому на дружелюбие в любом случае лучше не рассчитывать.

Если верить интернету, у Питера были два близких приятеля и девушка. Технический прогресс — это, конечно, хорошо, но с распространением мобильной связи все начинают отказываться от домашних телефонов. Никого уже не найдешь в телефонной книге, никому нельзя позвонить. Есть еще соцсети, но в них люди, бывает, не отвечают часами, а иногда и вовсе закрывают свои профили. Приходится искать адрес в интернете и гнать в другой конец района, чтобы лично поговорить с нужным человеком.

Сперва выбор Фелиции пал на Флэша Томпсона, который называл себя лучшим другом Человека-Паука. Фелиция вспомнила, что Питер и Флэш из ее вселенной, несмотря на типичные для подростков разногласия, в старшей школе были приятелями, поэтому считала свой выбор правильным.

— Вы из полиции? — поинтересовался подросток, когда Фелиция спросила его о Питере.

— Упаси Бог, нет, — ответила Фелиция.

— Вы какая-то суперзлодейка? Я не сдам вам Питера!

— Я не суперзлодейка, — Фелиция устало потерла переносицу.

— Да, так бы ответила суперзлодейка.

— А не суперзлодейка бы как ответила?

— Я… — Флэш осекся, понимая, что сам загнал себя в угол. — Слушайте, я видел новости. Оставьте Питера в покое.

Флэш собирался закрыть дверь, но Фелиция придержала ее.

— По городу бродят пять жестоких и опасных злодеев. Они жаждут крови Человека-Паука. Они убили его тетю, и охотятся за ним. Я хочу ему помочь.

Флэш сомнительно оглядел ее сверху-вниз.

— Вы — Черная Вдова?

— Она же погибла? — смутилась Фелиция.

— Их же много. Вы за событиями не следите?

— У меня с этим… сложно.

— Ладно…

Флэш тяжело вздохнул. Несколько секунд он набирался смелости, прежде чем признаться:

— Если по правде… Мы не друзья с Питером Паркером.

— Что?! — удивленно воскликнула Фелиция.

— Я это выдумал, так как хотел, чтобы на меня обратили внимание, как на Паучка! — оправдывался Флэш.

Фелиция развернулась и зашагала обратно к своей (то есть к чужой) машине.

— Мой Бог, потратила время на какого-то пижона!

— Спросите Нэда и ЭмДжей! — крикнул Флэш ей вдогонку. — Они-то уж точно с Питером друзья.

— Спасибо, и без того знаю! — ответила Фелиция, захлопывая за собой дверь.

Следующим в списке был дом Неда Лидса. Дверь Фелиции открыла сонная старушка, говорящая по-тайски (если это был тайский) и почти не говорящая по-английски. Фелиции стоило больших трудов понять, что Неда дома не было.

— Вы. Знаете. Где. Нед? — Фелиция говорила медленно и зачем-то размахивала руками.

И даже если старушка сумела понять ее вопрос, ее ответ, как и язык, остался для Фелиции неясным. Из вежливости поблагодарив старушку, которая, кажется, того и ждала, когда ее оставят в покое, Фелиция ушла.

Дома у Мишель Джонс ей вообще никто не ответил. Похоже, что он пустовал.

Уставшая от безнадежных поисков, Фелиция вернулась в машину.

— Ну почему это так сложно?! — Фелиция в отчаянии упала головой на руль.

Ни одна из ее зацепок не принесла плодов. Фелиция уже подумывала над тем, чтобы бросить свою затею хотя бы на несколько часов. Сейчас ей стоило вернуться в квартиру Паркера, принять душ и выспаться. Может быть, он сам туда и заглянет. А если нет, Фелиция продолжит поиски утром.

Фелиция погнала все эти мысли прочь. У нее было достаточно времени, чтобы повалять дурака. А теперь, пока в Нью-Йорке разгуливают пять суперзлодеев, которые уже убили тетю Питера, Фелиция не может позволить себе ни минуты отдыха. И нельзя обманывать себя: Питер не вернется в свою официальную квартиру, пока те монстры и даже полиция будут его искать.

В надежде на новые подсказки, Фелиция снова полезла в интернет. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила, что все новостные каналы уже больше десяти минут трубят о видеообращении Питера Паркера, с которым он дозвонился на «Дэйли-Бьюгл».

Фелиция включила видео. Питер выглядел потрепанным, и не только внешне. У него была та самая коробка, которую он выкрал у Мерлина.

— Я мог вас убить. В любую секунду. Но я этого не сделал, — сказал Питер.

Наконец Фелиция хотя бы приблизительно поняла назначение этой коробки. Мерлин и Питер не договорились о том, что делать с теми уродами. Мерлин собирался с ними расправиться, но Питер как и всегда начал строить из себя героя. И вот, как ему отплатили.

— Тетя Мэй учила, что всем нужно давать второй шанс. Поэтому я тут, — сказал Питер.

Вряд ли многие люди понимали, к кому конкретно он обращается. Но ему были нужны только те пятеро.

— А «тут» — это где? Конкретно? — поинтересовался Джеймсон, сидя в своей студии.

Питер направил камеру на бронзовое лицо Статуи Свободы.

Фелиция завела машину.

— Боже мой! Он собрался уничтожить еще один объект национального достояния! — воскликнул Джеймсон.

«Ты совсем тупой?» — злобно скрипнув зубами, подумала Фелиция.

Досмотрев видео, Фелиция включила прямой эфир с «Дэйли-Бьюгл», увеличила звук и, поскольку в машине не было подставки для телефона, бросила его на пассажирское сидение.

Фелиция завела машину и резко развернулась прямо посреди дороги.

Попасть на остров Либерти в такое время можно было двумя способами: сначала нужно добраться до порта, а после либо заплатить владельцу какой-нибудь лодки за перевозку, либо угнать лодку и плыть самой. Второй вариант выглядел практичнее.

Фелиция гнала как только могла, однако старалась сильно не рисковать и не привлекать внимания копов. Лишь изредка Фелиция выезжала на встречную полосу или проезжала на красный. Разбираясь с копами из-за правонарушений, она бы потратила больше времени, чем рассчитывала сэкономить.

Но неожиданное сообщение от «Дэйли-Бьюгл» заставило Фелицию сбавить скорость и обратить внимание на экран. Первый вертолет, добравшийся до острова Либерти, сумел издали заснять, как вокруг Статуи Свободы, посреди песчаной бури и молний, летают на паутине… три Человека-Паука!

У Фелиции замерло сердце. Ящера в ее мире не видели уже много лет, а Электро считается мертвым. Какая бы магия здесь не была замешана, может ли быть такое, что один из Людей-Пауков, которые сейчас сражаются с ними, это ее Человек-Паук? Ее Питер Паркер?

***

Когда Фелиция добралась до порта, уже начинало светать. Но едва выйдя из машины, Фелиция увидела, как на Статуе Свободы произошел взрыв, а следом яркая вспышка оставила в воздухе вокруг острова странные фиолетовые полосы.

Зрелище выглядело, мягко говоря, слишком опасно. Фелиция решила повременить с поиском лодки и, подбежав к краю причала, надела свои очки, чтобы разглядеть все, используя их как бинокль. К сожалению, остров Либерти был слишком далеко, и Фелиция не могла увидеть даже силуэты людей.

Тем временем, фиолетовые полосы расширялись. Их края не были четкими, а буквально крошились, напоминая трещины в стекле невообразимых размеров. Некоторые из трещин вспыхивали золотым светом и начинали затягиваться, но большинство из них продолжали быстро расти в длину и ширину.

Это совсем не было похоже на дымовой след, который оставляют после себя самолеты. Края у этих полос были четкими, а цвет — таким ярким и насыщенным, словно он исходил из какого-то другого измерения. Стоит признать, что зрелище это было завораживающим, хотя и пугало.

— Да что у вас там происходит? — пробормотала Фелиция себе под нос.

Фелиция наблюдала за происходящим в течение нескольких минут, так и не сумев определиться, что делать. Да, она окончательно решила для себя, что должна помочь Питеру Паркеру, а появление еще двух Людей-Пауков, среди которых вполне мог быть Питер из ее реальности, только укрепило ее решимость. Но эти странные трещины? К такому Фелиция определенно не была готова. А вдруг они радиоактивны? А что если они начнут засасывать все, что окажется рядом? Или наоборот, «выплюнут» что-нибудь из себя?

Спустя некоторое время, когда солнце уже окончательно поднялось из-за горизонта, над Статуей Свободы возникло золотое кольцо, и все фиолетовые трещины остановили свой рост. Кольцо увеличивалось в размерах, а трещины начали одна за другой затягиваться и исчезать. В конечном итоге кольцо достигло таких размеров, когда Фелиция могла разглядеть, что на самом деле оно состоит из непонятных рунических символов. Похоже, что Мерлин вышел на свободу, и все это — его рук дело.

Неожиданно Фелицию вновь настигли те самые чувства, как при использовании браслета, но гораздо сильнее. Ощущения были прямо как в тот, самый первый раз. Пространство вокруг вновь зарябило, только на этот раз все происходило медленнее. Фелиция почувствовала, что наконец возвращается домой.

Но стоило ей взглянуть на свои руки, и она с тревогой обнаружила, что магический браслет исчезает вместе с этим миром. Этот паршивец не хотел оставаться с ней! Фелиция решила действовать по принципу «выключить-включить». Пока не стало поздно, она спешно сняла браслет и снова застегнула его на руке, но это нисколько не помогло. Спустя мгновение браслет растворился в воздухе, оставив на руке лишь маленький след от своей иглы.

Машина, на которой Фелиция приехала в порт, тоже пропала. Исчезли все фиолетовые трещины и золотые кольца над островом Либерти. Все лодки, стоявшие возле пристани, сменились на другие за считанные секунды.

Телефон Фелиции протяжно засигналил, принимая множество уведомлений, которые она пропустила за эти два необычайно странных дня. Это убедило Фелицию, что она вернулась в свой мир и в свое время, а не заскочила куда-то еще. На этой неделе ей хватило путешествий между измерениями.

Опомнившись, Фелиция стащила рюкзак со спины и заглянула внутрь, чтобы проверить, что еще помимо браслета она могла потерять. К ее огорчению, почти все трофеи из дома Мерлина пропали. Остались только серебряный калейдоскоп и неопознанный зуб. Наверное, если тот маг умел колдовать над измерениями, он мог и на свои вещички поставить какой-то «пространственный якорь».

Паутинометы и пузырек с паутиной, которые Фелиция одолжила у Питера, остались лежать в рюкзаке. А вот новый ноутбук она оставила в квартире. Что ж, когда Питер вернется домой, его будет ждать приятный сюрприз. Или не очень. В любом случае, никакого чека нет, и вернуть ноутбук все равно не получится.

Фелиция выругалась, расстроенная тем, что упустила большую часть своего улова. В тот же момент у рыбака в десяти метрах от нее внезапно оборвалась леска, но Фелиция ушла, этого не заметив.