Путешествие продолжается. Кажется, кто-то сказал, что Зелёные Холмы - нубятник, и большим ребятам там делать нечего?

Эпизод 30. Нездешние
02 июня ** года. Город «Г», Локация «Зелёные Холмы» (вирт, соответствие с реалом – микрорайон «Зелёная Горка»)
Светла мгновенно сорвалась в бег, Дзин ненадолго от неё отстал. Хотя было понятно, что он мог бы вырываться вперёд. А Блиска, способная мгновенно оказаться на месте событий – Светла кратко обернулась, - лишь чуть шаг ускорила.
- Какого вы тормозите, дети в беде!.. – яростно прошипела вампиресса, приостановившись.
- В какой беде? – невозмутимо спросила Блиска.
- Максимум, что им грозит – так это потеря опыта и уровней. Ну, ещё попранное самолюбие… - Светла снова бросилась бежать, Дзин догнал её и продолжил таким невозмутимым тоном, словно они шли прогулочным шагом. – Как же, они, такие крутые, умудрились в этой локе напороться на кого-то не по силам… Ух ты!..
Бегущие влетели под сень рощицы, Светла споткнулась о труп чудовища и едва не полетела кубарем. Совершив кувырок, на какой посчитала бы себя неспособной, налетела на другого зверя, прыгнувшего навстречу. Сшибла его, и они покатились. Лапы прошлись по груди и животу девушки, с когтей полетели искры, две (?!.) пасти щёлкали в опасной близости от лица.
Светла бестолково отмахивалась, умудрилась крепко попасть локтём в одну из морд. Они распутались и отскочили друг от друга, двухголовый пёс зарычал обеими пастями. Вампиресса в ответ оскалилась тоже и зашипела так, что саму продрало жутью. В глотке клокотала злость. Её!.. укусила!.. какая-то шавка!..
Да, телом монстр одновременно напоминал гиену и волка, чёрная расцветка в тёмно-рыжих подпалинах, мощные лапы. И головы. Левая башка зверя – горящие угольями глаза, острые уши и пасть, полная зубов, была похожа на морду оборотня из дешёвого ужастика. Правая же была слепа и безуха, с короткой шерстью, по которой то и дело пробегали искры. Она оскалила пасть и плюнула молнией, двухголовый монстр бросился на добычу.
Наверное, он успел удивиться, потому что цель вовсе не оказалась парализована. И даже, кажется, не считала себя добычей, а его – хищником.
Светла, не думая противостоять мощному телу, брошенному в полёт, бросила иглу и пропустила монстра мимо себя со стороны слепой головы. Мутантный пёс с грохотом рухнул. Сенбон, добытый ещё в больнице, заколдованный Блиской, угодил в нервный узел, на несколько секунд парализовав монстра.
Светла не дала ему этих секунд, чтобы оклематься, прыгнула следом и…
У неё возникло ощущение, словно она неосторожно хватила полный глоток сильной газировки, ударившей в нос и обжегшей горло. Девушка осторожно слезла со спины пса. Тот попытался встать… индикатор в виде алой капли, мерцающий над ним, вспыхнул и потемнел. Эффект «Кровотечение» оказался фатальным, и полоска жизни истаяла.
Светла сглотнула. Покашляла, сплюнула раз, другой. Посмотрела на Дзина. Самурай стоял, опустив меч, на клинке дымились какие-то чары. Под его ногами истаивали останки двух монстров.
- Он меня укусил!.. – пожаловалась Светла глупо.
- И ты укусила его в отместку, - кивнул невозмутимо Дзин.
Девушка икнула и наклонилась… замерла недоуменно. Не было ощущения скручивающихся внутренностей, тошнота не пришла, её мутило, но несильно и как-то… психологически, что ли. Физиологически организм не собирался реагировать на провокацию. И кровь, выпитая из жилистой шерстяной шеи пса, как будто впиталась прямо изо рта.
Хлопок телепортации привёл её в себя. Блиска всё же решила поучаствовать в веселье. Её согильдийцы стояли в центре рощи спина к спине и довольно успешно отбивались от наскакивающих зверей. Тимка ловко действовала нагинатой, с лезвия которой иногда срывались прозрачные полумесяцы, разящие нападающих и срубающие ветви с деревьев. Парень не отставал, посылая в мутантов ножи и звёзды, которых у него, казалось, был бесконечный запас. Иногда он переходил в рукопашную, ударяя ножами, пиная и швыряя монстров оземь.
Блиска сделала рукой круговое движение, как будто очерчивая преграду между детьми и монстрами. Визуально это никак не показалось, но двое приободрились.
- Спасибо-тёть-Ксе!.. – крикнула Тимка, бросая с нагинаты серпы один за другим.
- Мы-дальше-сами!.. – парень создал дубля, тот сорвал с пояса девочки нож с «ценником», прыгнул вверх и в сторону и приземлился за спинами монстров. Отвесил одному пинок под хвост, бросился к другому и перепрыгнул его, наступив на слепую морду, ударил ножом третьего и остановился, раскинув руки с видом «нате, жрите меня». Через мгновение скрылся под чёрно-пегими телами…
Грохнул взрыв, разбросав по меньшей мере половину оставшейся стаи. Пролетела голова, хвост и выдранные с корнем кусты. Джонни-оригинал мотнул головой, на мгновение приостанавливаясь, но Тимка защитила напарника. Приняла на нагинату последнего пса, ударив между головами, пинком стряхнула труп с наконечника и огляделась.
- Ну и кто мне скажет, что всё это значит? – поинтересовалась в пространство. – Блиска?
Та покачала головой.
- Сама теряюсь в догадках.
- Что не так? – тихо обратилась Светла к Дзину.
- Монстры нетутошние, - ответил самурай. – И довольно сильные, кстати. Жаль, у тебя некромантии нет, могла бы их поднять. Кстати, ты сейчас что, впервые кусалась?
Светла кивнула неловко.
- Загляни в статы.
Девушка вспомнила, что в пылу сражения и в самом деле слышала звон сообщения. Открыла интерфейс.
- Абилка линейки Крови апнулась. Временное свойство, полученное от жертвы при… - Светла поморщилась.
- Прямом кровопитии, - предположил Дзин.
- Откуда ты?..
- Я имел дела с вампирами, - пожал самурай плечами. – Что получила от псов?
- Стихийная защита от молний.
- Пригодится, если ещё подобные твари шляются по округе, - кивнул Дзин.
- А ещё… хм…
- Два временных бонуса?
Светла коснулась пальцем иконки заклинания. Глаз со зрачком в виде треугольника с молнией внутри, как на знаке опасности электричества. Использовать? Конечно!..
Мир подёрнулся туманом, цвета смазались. Светла подняла голову и увидела сначала Блиску – сверкающий силуэт. Волшебница была сплошным облаком электричества, её аура сияла, расходясь вокруг. Над головой маячили иконки наложенных заклинаний.
Двоих согильдийцев окутывали туманные вихри. Ножи с «ценниками» пылали алым огнём, вокруг лезвия нагинаты возникали спиральные узоры. На металле казалось бы простых ножей мальчишки вспыхивали и пропадали искорки и спиральки.
Попутчики собирали лут, у каждого предмета была своя «аура». Потом мальчишка достал полосы плотной бумаги, исписанные закорючками, расстелил на земле и перевалил на них пару монстрячих тел. Хитро сплёл пальцы, и в поверхности листов словно чёрные дыры открылись, монстры провалились внутрь.
- Продам некроманту какому, - прокомментировал Джонни, преспокойно сворачивая свитки и убирая в инвентарь. – Стихийные хорошо идут.
- Что это было? – спросила Светла.
- Грузовые печати… считай, что это чемоданы такие. В них можно носить всякие вещи, которые в инвентарь не спрячешь, вроде тел, или какого другого груза. Удобная вещь. Кстати, об удобном, ты получила глазную абилку?
- Откуда ты?.. – Светла перевела взгляд на него и забыла, что хотела спросить. Дзин предстал перед ней сплошным чёрным провалом, его силуэт был словно вырезан из отреза ночной тени. Над головой его парили чёрные же метки – наложенные заклинания, по иконкам можно было понять лишь, что они есть, и их больше трёх.
- У тебя глаза изменились, - хмыкнул Дзин, с интересом её разглядывая. Светла отвечала тем же. – Всегда можно узнать, использует ли игрок восприятие, по этому признаку.
- И какие они сейчас? – поинтересовалась она, подумав о зеркале. Всё же глядеть на свою «куклу» в интерфейсе не совсем то что устроит девушку.
Дзин вдруг шагнул вплотную и наклонился к ней. Поднял руку, словно затеняя её лицо. Светла в замешательстве попятилась.
- В них молнии, - сказал самурай. – Такие искры. Выглядит симпатично…
Кто-то кашлянул за спиной. Двое обернулись. Блиска со товарищи разглядывали их со снисходительными улыбочками.
- Что? – спросила Светла.
- Нет, ничего, - Блиска усмехалась.
- Вообще-то мы можем куда-нибудь прогуляться, если мешаем вам, - одарив их понимающим взглядом, заявила Тимка.

Блиска, похоже, наслаждалась ситуацией. Чем дурнее глупость, мрачно размышляла Светла, тем сложнее доказать, что она не отвечает действительности. Высказанная волшебницей идея прилипла, и теперь все заявления вампирессы, что «мы вовсе не», будут восприняты как «очень даже да».
Попутчики даже ушли вперёд, чтобы «не мешать парочке», и теперь вполголоса обсуждали между собой появление плюющихся молниями псов. Светла, впрочем, прекрасно всё слышала. Она узнала, что на локациях ещё с позавчерашнего дня появляются несвойственные им монстры. Гильдии пытаются понять, что происходит, неписи встревожены, открылись новые квесты…
- …должно быть, вроде того, который достался вам с Блиской, - пробормотал Дзин, который, оказывается, тоже слушал. Светла ненароком сделала шаг в сторону.
Какое-то время они шли в неловком молчании. То есть это Светла чувствовала себя не в своей тарелке, а самураю, похоже, было на всё пофиг.
- Блиска хорошая, - сообщил он вдруг. – Просто иногда её заносит. Не обращай внимания на её дразнилки, и всё.
- … - Светла неловко кивнула.
- И не надо меня бояться. Я не причиню тебе вреда.
- … - девушка снова кивнула и спохватилась. – Я вовсе не боюсь тебя!..
Дзин качнул шляпой. Светла начала было спорить, но парень не отвечал, и она замолчала.
- Что, так заметно? – девушке казалось, что она достаточно хорошо скрывает эмоции. Видимо, не от Дзина.
- Мне – заметно. Никто другой не поймёт… - он фыркнул, - или примет за нечто иное. За симпатию, интерес.
- Ну, уж лучше так, - пробормотала девушка. – Хотя тоже глупости.
- Я бы предпочёл вызывать симпатию, а не страх.
Вампиры не краснеют, не краснеют…
- Понимаешь, я не люблю красивых парней. От красавчиков одни проблемы.
Дзин покосился на неё с иронией, но комментировать жалкие оправдания не стал. Поднял руку, Светла посмотрела в указанную сторону, ничего не увидела, потом догадалась активировать зрение. В зелени скрывались косматые тени, вокруг которых блистали молнии, вились вихревые потоки, струилась вода…
- Это?..
- Они самые, - кивнул Дзин.
- Надо предупредить… - трое ушли уже далёче, Светла собралась им крикнуть. Но тут Блиска повела рукой, и вокруг неё на мгновение возник маркер заклинания радара. Девушка подняла голову, перекинулась парой слов с согильдийцами и отправила молнию в направлении псов. Тимка тут же ударила своим призрачным полумесяцем, парень отправил несколько ножей и звёзд.
Монстры выскакивали из кустов, от лая и воя по коже Светлы холодок прогулялся. Казалось, двоих детей и невысокую волшебницу мгновенно сомнут, но Блиска шагнула вперёд и оказалась в пелене электрических разрядов, прозрачных вихрей воздуха, огненных спиралей и водяных брызг. Заклинания, выплюнутые слепыми головами монстров, меняли направление и устремлялись к ней.
- Заземление, - Дзин засмеялся. Вампиресса глянула на него вопросительно. – Она перенаправляет на себя атаки и гасит их. Вообще эти стихийные псы – неудобная дичь. Сами они своими чарами её не пронимают, но и её заклинания теряют в мощности. Гм… ребята неплохо справляются, но всё же…
Светле тоже показалось, что «всё же». Первая волна заклинаний была отражена, но маркеры защитных чар тревожно мерцали. К тому же среди псов оказались и «земляные», чья атака была направлена не на волшебницу, а под ноги игрокам, превратив почву в зыбучие пески. Тимка и Джонни здорово потеряли в маневренности и прыгучести, а Блиска и вовсе провалилась по колено и теперь не могла сойти с места.
Мгновение – и в руке Дзина появилась целая пачка метательных звёзд, в следующую секунду сталь отправилась в полёт. Светла бросилась в атаку, сжимая сенбон и обновляя «глазную абилку». Игла в пальцах загорелась холодным светом стихии молний, оттеняя чёрную метку её собственных ментальных чар.
Бросок – и сенбон вонзился аккурат в холку пса. Светла нарочно выбрала «земляного», стоящего в стороне от прочих. Стихийные псы обладают частичной защитой от прямых магических ударов, но не от земли, что разверзается под ногами.
Вампиресса материализовала карту подчинённого зверя и торопливо отдала команды, ткнув по иконкам. За пару секунд пёс превратил в болото участок земли, сбив прыжки сородичам. Другой, захваченный магией Дзина, вызвал невысокую стенку между игроками и монстрами, в которую тут же врезался ещё один прыгнувший пёс. Светла взмахнула обеими руками, посылая в полёт ещё две стрелки. У одной прокнула абилка, и пёс застыл, поражённый в «Нервный Узел», вторая лишь раздразнила цель. Все сенбоны были «заряжены» кровью Светлы, но сработал лишь один стальной – сказался высокий уровень монстров и маленький урон игл дикобразов.
Светла бросала иглы, перемещаясь вдоль массы врагов. Очередной пёс плюнул в неё светящейся волной, застывшей ледяными клинками. Вампиресса промедлила на долю секунды, вспомнив разгромленный операционный зал, серые сосульки, потёки застывшей крови…
Это оказалось совсем не больно. Девушка упала на колени, глядя на вбитый в живот ледяной шип.
- Вставай, чё ты развалилась!.. – кто-то вздёрнул её за ворот и толкнул прочь. В Джонни, оттолкнувшего её с траектории заклинания, ударила молния, и мальчишка застыл под дебаффом. В следующую секунду его опрокинуло длинное чёрное тело. Парень вскрикнул… и развеялся облачком пара, лишь занесённый нож, кувыркаясь, упал прямо перед Светлой.
Девушка подхватила его и с диким рыком бросилась на зверя, который недоуменно мотал обеими мордами, озадаченный исчезновением врага. Удар пришёлся прямо под челюсть слепой башки, и она изрыгнула почти в упор ещё один разряд.
Который благодаря защите от Блиски и собственному временному иммунитету почти не причинил вреда, отшвырнув девушку прямо под ноги Тимке.
- Сюда!.. – крикнула та, взмахнув нагинатой над вампирессой. Воздух, казалось, разломился под этим ударом, и острые осколки с воем устремились на псов.
Светла попыталась встать – и обнаружила, что движения её приобрели неторопливость и плавность. Что за… Всё же кое-как собрала под себя руки и ноги и вовсе негероически улепетнула на четвереньках под защиту детей. Джонни, разумеется, был жив, хотя сказать «здоров» про него не выходило, Тимка откровенно наслаждалась боем.
А вампирессе было жутко смотреть, как они противостоят чёрным монстрам. Вот Тимка бьёт нагинатой между голов очередного пса – похоже, это уязвимое место. Джонни мечет ножи, оглядывается, скалясь весело:
- Что, патроны кончились? – сплетает пальцы на рукояти своего ножа и бросает перед ней. В землю под ногами вампирессы вонзилась целая дюжина клинков, возникших из облачков пара.
- На мне стан!.. – обнаружила она причину своей тормознутости. Индикатор мигал снежинкой – к удару ледяной магией добавился эффект замедления.
Блиска послала в неё молнию, разряд разделился на несколько электрических змеек, обвивших руки и ноги вампирессы. Светла подхватила два ножа, к счастью, резаться ими уже не было нужно, очередной левел-ап заклинания позволил накладывать его, просто сказав определённое слово:
- Контроль!.. – заколдованный нож полетел в пса, заклинание сработало, но Светла не успела этим воспользоваться – Тимка, не разобравшись, тут же зарубила застывшего монстра. «Кровь» вампирессы кончилась, и она принялась метать ножи просто так.
А потом оказалось, что врагов не осталось.
Последний нож испарился с ладони девушки. Светла завертела головой.
- Ну и драчка вышла!.. – восхищённо заявила Тимка.
- Да уж, неплохой бой, - солидно сказал Джонни. Вновь сложил пальцы, ленивым жестом отправил двойника собирать боеприпасы и лут. Спохватившись, вампиресса принялась обходить место боя, пополняя уровень «крови».
- Ты так и будешь с этим ходить? – Блиска указала пальцем. - Меня это нервирует.
Светла опустила взгляд и не без удивления обнаружила подтаявшую сосульку, всё ещё торчащую у неё в животе.
- Ой, забыла… - растерянно вырвалось у неё. Тимка и Джонни покатились со смеху. – Дзин, ты не мог бы?
Самурай приблизился и преклонил перед ней колени, стянул перчатку. Обычная рука, белая кисть, пять пальцев, обычные ногти… Аккуратно подцепив ими «занозу», Дзин потянул лёд из её тела. Очень странное ощущение… Отброшенный прочь ледяной клинок быстро растаял. Светла поглядела, как неровная алая «дыра» в животе затягивается:
- Спасибо, - к сожалению, дыры в Накидке Мозгоправа и Сорочке Банковской Служащей не заживают.
Дзин пожал плечами и вновь надел перчатки.