Эпизод 42. Чёрная метка
02 июня ** года. Город «Г», Локация «Тёмные воды» (вирт, соответствие с реалом – заболоченные карьеры рядом с микрорайоном «Зелёная Горка»)

В конце концов Зомбак, дав народу расслабиться после боя, толкнул краткую речь в духе «мы победили – всех положили, всем спасибо, но празновать погодите» - и разогнал всех по местам, лечиться, обкастовываться и ждать очередную атаку.
- А она будет? – поинтересовалась Светла вполголоса. Игроки расходились, продолжая бросать на неё изучающие взгляды, чем дико нервировали вампирессу.
- Очень даже может быть. Как я и говорил, Мажоры – мстительные ублюдки, - сообщил Дзин.
- Особенно если дело касается Чёрной метки, - добавила Блиска.
- Ладно, сдаюсь, - Светла вздохнула. – Я расскажу…
Дзин вскинул руку в предупреждающем жесте – «молчи!», повернулся к стоящим поодаль товарищам. Извинился, объясняя, что им надо изучить полученные в схватке абилки и посоветоваться.
Блондинистая парочка, морковная девушка и рогатая служительница закона, которая отчего-то не спешила уходить, приняли это с пониманием.
- Нужны нам больно ваши секреты, пф!.. – Тимка, впрочем, не удержалась, чтобы не обфыркать их. Однако сама повлекла Джонни в сторонку под предлогом того, что им тоже нужно посоветоваться.
- И похвастаться твоим новым достижением, - дополнил напарник.
- Не без этого, - согласилась девочка.
Пару минут они разыскивали шезлонги. Эти «походные троны» из мощного дерева и прочной ткани всё же пострадали в бою. Найдя три уцелевших, товарищи составили их треугольником, расположившись боком друг к другу.
- Думаю, нужно обеспечить приватность разговора. Лягушек не боишься? – деловито осведомился Дзин, поводя пальцем перед собой движением, каким пролистывают длинные списки на смартфонах. – Это, конечно, не белка, но всё же…
- Предпочла бы белку, - вставила волшебница.
- Чего нет, того нет, - рассеянно ответил вампир. – А вот лягушка определённо была где-то… здесь!.. Так что, нет у тебя лягушкофобии? Не хотелось бы, чтобы ты взлетела с визгом и попыталась залезти кому-нибудь на голову.
- Опять развеселив народ, - вставила Блиска.
Светла поняла, что сидит и пялится на них как на сумасшедших, и попыталась взять себя в руки.
- Я не страдаю батрахофобией, - ответствовала с достоинством.
- Что-что ты там про трах? – заинтересовалась Блиска, но тут Дзин достал из невидимого рюкзака…
- По-моему, это всё-таки жаба, - сказала Светла, вампир отмахнулся – неважно, - поставил статуэтку на палубу в центре образованного их шезлонгами треугольника, легко коснулся темени прямоходящей антропоморфной жабы в цилиндре и с тростью.
Светла была готова к странностям, но в самом деле чуть не воспарила над шезлонгом, когда раздался глубокий голос:
- I see trees of green, red roses too
I see em bloom, for me and for you
And I think to myself
what a wonderful world…

Девушка с трудом оторвала взгляд от ожившей жабы, которая принялась танцевать на своём небольшом пьедестале под аккомпанемент джазового оркестра, снимая-одевая цилиндр и помахивая тростью, крутясь и раздувая горло, самозабвенно выводя осанну этому прекрасному миру.
- Не завизжала, - констатировал Дзин. Собеседники с интересом следили за ней.
- И не взлетела, - Блиска усмехнулась вампиру. – А она нравится тебе всё больше?
Тот серьёзно покивал, глядя на Светлу. Девушка почувствовала, что её щёки теплеют. Вампиры не краснеют…
- Это чего? –поинтересовалась она.
- Мой приятель Луи, - Дзин указал на статуэтку, - создаёт приватную зону. Любой, кто попробует подслушать, о чём мы здесь говорим, услышит только его.
- А при чём здесь белка?
- При том, что Джазовый Лягух – артефакт невысокого уровня, - вздохнула Блиска. – Через него можно всё же пробиться, есть другие артефакты и способности. Например, ты со своими заячьими ушами запросто смогла бы подслушать. А вот будь у нас белка, мы могли бы разговаривать без опаски.
- А белка что делает? – спросила Светла. – Тоже пляшет и поёт? Или там, орешки грызёт, с золотыми скорлупками, и ядра чистый изумруд?
- Что-то я не знаю такого сеттинга, - сказала Блиска, и вампиры поглядели на неё с удивлением. – Что?..
– Нет, это просто такая небольшая пирамидка из чёрного камня, белка на одной из граней выгравирована, - пояснил Дзин. – Очень редкий и дорогой артефакт. Жаба, впрочем, тоже нечастый и недешёвый. Чаще всего попадается Нос.
- Не напоминай!.. – вздрогнула Блиска. – Вот он «тоже пляшет и поёт». Одно и то же. Страшно занудным голосом. И то и дело принимается рассказывать, как он крут и какие все вокруг придурки. Впрочем, мы здесь не лекцию тебе про артефакты собрались читать. Это мы здесь задаём вопросы.
Она сыграла голосом, изображая, видимо, «плохого полицейского».
- В Апрельских тезисах почитай соответствующий раздел, - добавил Дзин. – И есть «Предметный указатель» того же Мелкого Змея. Но да, артефакты отставим пока. Сейчас мы жаждем услышать ответы. Итак, Чёрная метка.
- Из Стивенсона, - Светла повела плечами. Она устала не понимать, и ей уже было почти всё равно. – Там Чёрная метка – это как раз «артефакт». А что она значит здесь – я понятия не имею.
- У «Пиратов Карибского моря» режиссёр разве Стивенсон? – удивилась Блиска. – Ну, чего опять? – возмутилась волшебница, когда вампиры уставились на неё, потом друг на друга с нарочитым удивлением.
- Да так, ничего, - Дзин покачал головой и повернулся к Светле. – Повелители Тьмы.
- Кучка Мажоров то есть? – переспросила девушка. – Мстительные ублюдки?
- Не склонные прощать убийство своих, - Дзин энергично кивнул и ткнул пальцем куда-то в пространство над плечом Светлы. – Любой убивший члена их Гильдии получает Чёрную метку.
Девушка уставилась в указанное место, тщась увидеть, повела рукой в воздухе.
- Не старайся, - фыркнула Блиска. – Пощупать маркеры нельзя вообще. А этот конкретный маркер могут увидеть только Мажоры, чтоб они все в Мокрый мир оптом провалились. Чёрная метка – это их гильдийская абилка, знак своим - убить при встрече.
На сей раз голос «плохого парня» вышел у неё совсем удачно. По крайней мере, Светла аж вздрогнула, и Дзин положил руку на её плечо. Девушка длинно выдохнула и наклонила голову, прижимаясь щекой к прохладной успокаивающей ладони.
- Что такое Мокрый мир? – спросила она тихо.
- Потом расскажу, - отмахнулась Блиска.
- Высокоуровневая локация. Океан с чудовищами, - объяснил Дзин, и Светла в знак благодарности потёрлась щекой о его руку.
- Only you can make all this world seem right, - самозабвенно выводил Джазовый Лягух, -
Only you can make the darkness bright
Only you and you alone can thrill me like you do…
- Так вот, мне интересно, - продолжила волшебница, с одобрением наблюдая за сценкой. – Среди Мажоров, конечно, есть ламеры, лузеры и крабы, но как ты, отказница, ухитрилась обнулить какого-то мажорчика?
- Что такое ламеры, лузеры и крабы? – поинтересовалась Светла, с неохотой отпуская руку Дзина.
- Если ты и дальше будешь сыпать вопросами, мы никогда не доберёмся до сути дела.
- Если ты будешь и дальше сыпать незнакомыми словечками, я так и буду задавать вопросы, - ответствовала Светла. – Хотя второй термин мне знаком. И первый, если подумать. А значение третьего нетрудно домыслить.
Блиска со вздохом повернулась к вампиру.
- Она просто ужасна, - пожаловалась.
- Ага, - Светла обиделась бы на это его согласие, если бы парень не смотрел на неё с таким умилением.
- И тебе это нравится, - обвинила Блиска.
- Ага. Но моя симпатия не помешает мне задать вопросы и выслушать ответы. Итак?..
Светла вздохнула и заговорила.

- Это самая странная и страшная история, что я слышала, - сказала Блиска. – Ну, после Стирателя.
Дзин согласно кивнул. Он слушал молча и серьёзно, тогда как волшебница сначала хмурилась удивлённо, потом скептически улыбалась, а к концу было видно, что она готова перебивать рассказчика. Но она всё же утерпела, и лишь сейчас ринулась в бой:
- И я не уверена, что эта не байка, как тот же Стиратель.
- Что такое… - начала Светла, волшебница вскинула руку – потом.
- Запиши в блокнот, - посоветовал Дзин, и девушка так и сделала.
- Так что, признаешься? – сказала волшебница. – Я даже не очень обидюсь.
- В чём признаться? На что не обидишься?
- В том, что ты всё это выдумала от начала до конца, - сказала Блиска. – Ну не бывает же такого. Законы Игры за эти два года изучены вдоль и поперёк, все лазейки в них найдены. Змей со товарищи всё изучил. Игра и Реал – две большие разницы. Они могут пересекаться… но не таким образом. Нормал не может стать Игроком.
- А откуда, по-твоему, Игроки-то взялись? – усмехнулся Дзин, Блиска смерила его свирепым взглядом:
- Ты понял, о чём я. Маггл только во время Первоапрельского Розыгрыша может стать Игроком!..
- Погодите, - медленно проговорила Светла. – Вы зовёте обычных людей… магглами?
Блиска поморщилась.
- Ну, вообще-то это прозвище не прижилось. Вроде имеет хождение среди Мажоров… но сейчас не о терминах речь. Скажи, что ты пошутила, что нас снимают скрытой камерой. Эй, да ты, может быть, и в самом деле журналист? Есть же у них такой тролльский прикол, хайлевел нуба играет, а сам ведёт съёмку исподтишка и ловит лузлы…
Она вдруг осеклась, уставилась на Дзина, потом ме-е-едленно оглянулась через плечо. Дзин приподнялся на своём шезлонге. Светла проследила их взгляды.
Морковная девушка, беседовавшая о чём-то с рогатой полицейской, повернулась к ним и вопросительно подняла красно-рыже-жёлтую бровь.
Блиска адресовала ей нервную улыбку и отвернулась. Помотала головой.
- Нет, не может быть… этак у меня уже паранойя разовьётся. Нужно меньше слушать всякий хоррор в духе Апрельской Резни Бензопилой.
- Что такое… - начала Светла, фыркнула и открыла блокнот.
- Так что? – Блиска воззрилась на неё требовательно… или скорее искательно, ожидая, что она признается в розыгрыше.
Светла пожала плечами.
– Вы требовали правды, и я рассказала всё. И напрасно, видимо, надеялась на совет и помощь, - вырвалось горькое.
Блиска повернулась к Дзину.
- А ты чего молчишь?
- Потому что вы мне и слова не даёте молвить. Но я как раз поверил.
- Дзин!
- Ибо нелепо. И на мой совет и помощь можешь как раз расчитывать, - кивнул вампир вампирессе.
- Спасибо, - выдохнула та, гадая, с какого времени мнение едва знакомого чело… нет, даже не человека!.. – стало так много для неё значить.
- Дзин. Это ведь полная чушь.
- О чём и толкую, - кивнул Дзин. – Чушь, бред, такого быть не может. Любой подкованный в Игре придумал бы что-нибудь более правдоподобное.
- … - Блиска начала что-то говорить, снова осеклась и оглянулась назад – теперь глядя на полицейскую. – Менты на шухере. Посты на локах возрождения. Суета на улицах.
- Ещё одно свидетельство в пользу правдивости истории, - согласился Дзин.
– Может быть, это опять был «взрыв бытового газа», - Блиска подняла руку и сделала странное движение пальцами, будто ставила кавычки.
- Тогда, конечно, тоже менты на ушах стояли… но не настолько.
Светла открыла было рот, закрыла, звучно клацнув зубами, вызвала блокнот и черкнула пару строчек. Может быть, его вообще так и оставить висящим?
- Нападение Мажоров, - дополнил Дзин. – Они обычно не так действуют. Не то чтобы великие тактики, конечно, но не настолько же бестолково.
- За нас дрался Зомбак, - возразила Блиска. – С его прокачанной Тактикой наперевес.
- Аргумент, - согласился Дзин. – Но и сам Зомбак заметил, что нынче Мажоры выступили странно даже для себя. Где их крутыши? Почему они так криво действовали? Напади они одновременно со своими замороченными зверями и прочими миньонами, даже с нашим великим полководцем у нас половина бы улетела на возрождение.
- И каким же образом факт бестолковости Мажоров может подтвердить её слова?
Дзин дёрнул плечами.
- Её история странная. И происходящее странно. Может быть, это звенья одной цепи.
Блиска покивала, состроив на лице выражение глубокого восхищения умом товарища.
- И что ты предлагаешь делать с её странной историей? – поинтересовалась. – Мы здесь отрезаны от информации. Чтобы выяснить хоть что-то подтверждающее её слова, надо вернуться в мирные локации.
- У меня за спиной – полицейский, - Светла ткнула большим пальцем через плечо.
- Предлагаешь поспрашивать её? – фыркнула Блиска. – Она ничего не скажет.
- Даже из отказа отвечать можно сделать какие-то выводы, - сказал Дзин глубокомысленно.
- Слушайте, мне прямо даже как-то неловко с тобой рядом стоять, таким Шерлоком Холмсом!.. – восхитилась Блиска. – Сразу чувствуешь себя таким… Ватсоном. Кажется, знаю, почему он такой – перед какой-то девушкой, наверное, выпендривается, - громким шёпотом «по секрету» поведала Светле. – Но кто бы это мог быть?
- Представления не имею, - отозвалась та и покосилась в сторону. – Слушай, это ведь он нарочно?
- Foxy… - жарко выдохнул Лягух, -
You know you're a cut little heartbreaker
Foxy…
You know you're a sweet little lovemaker
Foxy…
- Нифига подобного, - Блиска одарила артефакт приватности одобрительным взглядом, «украдкой» показывая большой палец, Лягух прикрыл глаза, раздувая горло, и вкрадчиво сообщил, что хотел бы забрать её домой:
- Foxy…
Светла раздражённо отвернулась. На глаза снова попалась служительница порядка, упорно отирающаяся около их междусобойчика.
- Тогда, может быть, сдаться ей? – невпопад сказала вампиресса.
- Кому?
- Полицейской. Обратиться к этой Гильдии. Рассказать всё, попросить помощи… - и, возможно, позволить стереть себе память, содрогнулась Светла, вспомнив.
- Ни в коем случае!.. – вампирессе даже сначала показалось, что это она воскликнула. Девушка подняла взгляд – товарищи шокированно таращились на неё, потом уставились друг на друга.
- Верю, - проговорила Блиска. – Вот теперь – верю, что она из отказниц и была не при делах до сегодняшнего утра.
Дзин повернулся к Светле и произнёс веско:
- Омерта.

Я совершенно не думал, что Дзин тоже окажется вампиром. Неожиданно. Но написано превосходно.

Эпизод 44. Ревизия поступлений
02 июня ** года. Город «Г», Локация «Редколесье» (вирт, соответствие с реалом – парковый массив по соседству с микрорайоном «Старый Центр»)
Как правило, вампир получал кровь сородича либо в дар, либо в бою с ним, поведал Дзин. Светле же она досталась не так и не этак. Эффекты и добровольного, и принудительного «донорства» были изучены и в общих чертах известны и предсказуемы, но этот случай оказался чем-то средним. Дзину было интересно, что за абилки она получила от его крови.
Её Дисциплины Крови продвинулись с начального уровня Неофит до уровня Ученик, и теперь закладка с этим заголовком содержала три активных заклинания и аж дюжину пассивных способностей.
Действие Очарованного Сна теперь было продлено, выросло время контроля и последующего сна, и сам шанс очарования.
Плащ Теней, снижающий заметность и затрудняющий противнику прицеливание, и дающий небольшую защиту от физического урона, лазеров и стихийных заклинаний, выглядел перспективно. Вот только поддержание этих чар постоянно расходовало «кровь», в зависимости от… степени освещённости и «освящённости» места, где находится заклинательница. При нахождении в затенённых пространствах и на дружественных тёмным существам локациях – немного, на свету и в «светлых» землях – больше. Дзин посулил, что эта абилка открывает доступ к Щиту Мрака:
- Мощный защитный бафф, может накладываться на других, полезная, в общем, штука, однако дорогая, чтоб её…
Малое Проклятье Крови налагалось на короткоклинковое холодное оружие, и враг, раненый им, получал проклятие, кто бы мог подумать… Сначала – случайный и слабый тёмный дебафф, но потенциал развития есть, оценила Светла, черкнув заодно в записной книжке значение этого слова.
Ниже записала словечко пассивки – навыки, действующие по умолчанию постоянно и/или рандомным образом. Их у неё как-то вдруг образовалось достаточно много:
Суть Крови – пассивная абилка, та самая, результат срабатывания которой доставил спутникам столько веселья. Сейчас они за счёт Светлы уже не развлеклись бы – потому что эта самая абилка, позволяющая заполучить случайную способность противника, чью кровь довелось попробовать, обзавелась возможностью сброса ненужного свойства.
След подранка и Хищник по следу – возможности «видеть» следы существа, которого она ранила, и следы монстров, родственных последнему убитому ею. Может быть полезно, сказал Дзин, когда получаешь квест, связанный с фармингом определённого вида монстров. Светла шевельнула пальцами, вызывая записную книжку.
Чутьё намерения – умение определять направленный в её сторону враждебный взгляд. Но не направление – это приходит с «возрастом».
Голос крови – ощущение присутствия вампиров, будь то Игроки, неписи или монстры. Сейчас – лишь тех, кто слабее. Впоследствии, предположил «приглашённый специалист», абилка позволит чувствовать приближение не только тёмных «сородичей», но и «кузенов», и «свойственников».
- …То есть всевозможных гулей, зомби, дампиров, весь тёмный род.
- Не уверена, что хочу знать, кто это такие, - буркнула Светла, машинально записывая виды монстров.
- Познакомиться всё равно придётся, - посулил Дзин. – Что там ещё?
Вампиресса пробежала список глазами и поморщилась. Раньше названия были забавнее. Как же там… Крем от загара, Голоса в голове. Сейчас же – всё мрачные и готические именования. Взор через Тьму, каково?
- Полезная штука, - возразил Дзин. – Ты сможешь видеть некоторые умения тёмных монстров, эффекты, которые на них действуют. Это даже и Игроков касается, если у них нет препятствующей этому Завесы Тьмы.
- Завеса у меня как раз есть, - заметила Светла, открывая следующую строчку.
- С чем тебя и поздравляю. Умение скрывать свои умения, прости за тавтологию и повтор, нужная вещь. Возьми, для примера, меня, - Дзин развёл руками, словно и предлагая взять. Светла оценивающе поглядела на него через прозрачные таблицы.
- Ну, допустим, возьму, - осторожно предположила.
- Ты вампир. И я, вампир более сильный, Взором видел твою уникальную абилку. Там, в Норгороде. А сейчас, если твой уник сработает опять, не увижу, как раз из-за этой Завесы. Кстати, - он чуть замялся, - прости, что смеялся тогда…
- ? – вампиресса удивлённо вскинула брови, глядя на смущённого Дзина.
- Ну, над маркером твоего уникального умения и его названием, – пояснил он.
Воцарившуюся тишину нарушила Блиска:
- Ты должна сказать «прощаю, но с тебя обед в шикарном ресторане», - подсказала «доброжелательница» Два суровых взгляда её не смутили.
- Ты же как будто «не слушаешь».
- А, точно, - и Блиска снова отвернулась, сообщив в пространство: – Кстати, я знаю отличные заведения, что в городе, что в Игре, и вот ну совершенно случайно у меня завалялись скидочные…
- Блиска, - вздохнул Дзин.
- Молчу, молчу, - хихикнула их спутница.
- Насчёт всяких там «Взоров», - как бы между прочим интересуясь, спросила Светла, - бывают абилки вроде «Испепеляющая Взглядом»?
- Вообще-то есть нечто похожее, - печально вздохнул Дзин, - но не в наших сеттингах.
- Эй, а ведь ты видела и маркер, и название, и даже описание навыка, – вспомнила вампиресса.
- Мы тогда уже попали в скрытый квест и стали союзниками, - ответила волшебница. – По умолчанию верхние статусы открыты для состоящих в одной команде. Кстати, прости за то, что прочла Дзину вслух описание. Хочешь, в качестве извинения свожу тебя в какой-нибудь шикарный ресторан?
Состроила глазки и потянулась взять её за руку.
- Что ещё за верхие статусы? – сердито осведомилась Светла, избегая её касания. – И как их, блин, спрятать от тебя?
- Кажется, меня отвергли, какой жестокий мир… - волшебница прижала отвергнутую руку к груди преувеличенно трагическим жестом. И продолжила делово, взмахнув ладонью в жесте, разворачивающем меню: - Статусы – они статусы и есть. Зайди в соответствующую закладку… Да-да, она самая, «Отображение статусов для….». Что там сверху, читай. Галка стоит – вот и сними. Пожалуйста, теперь ты их от меня скрыла, и я увижу разве что собственные чары, наведённые на тебя, а срабатывание твоего уника – фиг там.
- Не то чтобы я вам не доверяю, - пробормотала Светла, собираясь вновь разрешить отображение, но промедлила.
- Нет, всё правильно, - засмеялась волшебница. – Обладатели уников обычно не светят их случайным союзникам. Всякого рода уникальные абилки потому так и называются, что очень редки. Их носителя, будь он хоть какой отказник, приветливо встретят в любой Гильдии. Лишний козырь тебе для общения с Гилдмастерами. Немногие Игроки, даже хайлевелы, могут похвастаться хоть одним уником, а у тебя их… сколько уже? – как бы между прочим осведомилась.
Светла молчала.
- Не хочешь говорить, не надо, - сказал Дзин.
- Тебе что, неинтересно? – возмутилась Светла и тут же поняла, что сказала что-то не то.
- Мне очень интересно, - ответил Дзин. – Но если ты думаешь, что лучше оставить так, я сдержу любопытство…
Блиска вздохнула растроганно, смахнув фальшивую слезу с глаз. И изобразила пантомиму, будто держит перед собой невидимый пакет, берёт из него какую-то снедь и с хрустом жуёт.
- Четыре, - выдохнула Светла.
Декларация независимости (развернуть), и
Панцушот (развернуть), нет, спасибо, а ещё
Приз зрительских симпатий – вот его, пожалуйста, раскройте. Она перечла описание достижения, обозначенного видеокамерой с восклицательным знаком, и коснулась следующей закладки.
Эффекты достижения Превозмогание, увеличивали урон и сопротивление магии в ближнем бою против сильного противника… если рядом были свидетели этого боя. Вампиресса так и не поняла, получила ли эту абилку за победу над врагом, что был много сильнее, или над собственной «вампирской натурой», когда она противостояла давлению Образа и так и не запустила клыки в Пикинёра. Вместо этого запустив его за борт.
Светла опять вывела описание Приза зрительских симпатий, внимательно перечла. Поморщившись, явила и Панцушот, пробежала глазами. Как-то слишком уж явно Превозмогание коррелирует с этими двумя абилками.
- Случайность? Не думаю… - со значением провозгласила Блиска, кивнула как-то странно и пошевелила бровями.
- Да, всё одно к одному, - согласился Дзин. – Как будто тебе навязывают определённый стиль боя. Выходить в первую линию и сражаться красиво, используя акробатику и приёмы, впечатлять окружающих и получать с того повышение параметров.
- Но в ближнем бою противостоять крутым монстрам она сможет ещё нескоро, - заметила волшебница. – Не говоря уж об Игроках.
- Да мне и неохота выходить в первую линию, - возмутилась Светла. – Уж извините, предпочту издалека нож кинуть.
- За что ты извиняешься? – Блиска мимоходом растянула меж ладонями веер сияющих искр. – Я тоже считаю, что лучший враг – застреленный издалека.
- И в спину, - добавил Дзин.
- И, в твоём случае – перед смертью грызанувший ещё одного врага, - кивнула волшебница, скомкав маленькие молнии в кулаке. – Собственно, у тебя эта тактика уже отработана.
Светла кивнула.
- Тем не менее, слишком уж вкусные плюшки дают твои уники, - пробормотал Дзин. – Надо глядеть навыки обращения с оружием, как у тебя с ними?
Светла перещёлкнула закладки и принялась хвастаться. Все имевшиеся абилки продвинулись, и появились новые. Внимая комментариям Дзина, она перечитывала описания умений и мысленно воспроизводила необходимые для их активации действия. Приёмов для Кинжала стало пять, Метательное оружие – навык метания с двух рук, или возможность бросить два однотипных оружия одной рукой. Это интересно… и перспективно.
Издалека закидать сильного противника острой сталью, повесить дебаффы, измотать, заколдовать… обескровить. Светла непроизвольно облизнулась. А потом вступить в ближний бой. Собрать кровь – и бонусы, что дают чужие взгляды, направленные на неё. Глупо как-то. Мне нужно выставлять себя в центр всеобщего внимания. Ходить в группе, чтобы спутники могли мною восхищаться. Смотрите на меня, люди.
Светла украдкой покосилась на Дзина.
- Что?.. – тот, оказывается, смотрел прямо на неё.
- Нет, просто… - вампиресса замешкалась.
- Да-да? – Дзин ободряюще улыбнулся. Светлу осенило:
– …Жалею, что не могу прямо сейчас встать и попробовать пустить в ход эти приёмы, и попробовать чары, - посетовала она.
- А почему бы и нет? – удивился Дзин.
- Ты погляди вокруг, - весело предложила Блиска. Светла оглянулась и не увидела ничего нового. Ах да, конечно, - сейчас это уже прекратилось, но сразу после боя некоторые Игроки тут и там на палубе размахивали всевозможным оружием, стреляли и направляли заклинания – вниз с края палубы, или просто палили в пространство. Очевидно, испытывали свои новые умения.
- Кто-то впрочем, предпочитает скрытничать, - добавила волшебница.
- Ну и я предпочту, - решительно сказала Светла. – Нет, вам бы я показала, но не всем окружающим. Потом испробую на монстрах… Что такое?..
Она вдруг осеклась и потянула носом, вновь оглядела палубу. Что-то было не так.
После боя балкон вновь оккупировала Пробковый Шлем. Устроилась на привычном месте, обвесилась окнами и наблюдала, перебрасываясь иногда парой фраз с Игроками или снующими мимо коротышками из обслуги.
А сейчас она привстала и что-то втолковывала стоящему рядом Зомбаку и знакомому позолоченному карлику. Тыча при этом пальцем то вперёд, на свои экраны, то вниз, на проплывающую землю, то вперёд, на светлые громады пылающих от солнца облаков.
Уже многие обратили внимание на разговор наблюдательницы, атамана и карлика. Светла поняла, что своим вампирским чутьём (не выраженным никакой конкретной абилкой) ощущала некое предвкушение, охватившее Игроков, и тревогу неписей. Не начало ли это того самого «всякого», что «может случиться», подумала она.
Вокруг балкона толпились Игроки, спрашивая, что случилось, в том числе дубль Джонни. Оригинал вместе с Тимкой объявились рядом. Трое встали с шезлонгов, Дзин коснулся макушки Луи, и поднял каменную статуэтку.
- Что за фигня? – осведомилась Тимка.
- Самим хотелось бы знать, - ответил Дзин за всех. – Мы только заметили.
Он то ли разбирал что-то в поднявшемся гаме, то ли читал по губам.
– Кажется, засекли нечто подозрительное. Хм, зверьё?
- Подозрительное зверьё? – переспросила Блиска. – Где? И чем оно подозрительное, тем, что опять не соответствует локациям?
- Нет. Зверьё подозрительно… своим отсутствием.
Пятеро переглянулись, потом Тимка с Джонни сорвались с места и подскочили к фальшборту. Дзин, Светла и Блиска подошли следом, и все уставились вниз.
- В самом деле, где все монстры? – спросила Тимка после нескольких минут наблюдения.
- Вообще-то зверья здесь всегда было не изобилие, - сказал Дзин. – Но такого запустения не припомню.
- Может быть, их перебили? – предположила Светла.
- Всех сразу? – хмыкнула Тимка. – И кто? Игроков и неписей тоже не видать. Хотя что нам здесь делать, в песочнице…
- Зелень и камни, - проговорил Джонни неторопливо, будто описывая пейзаж. Напарница поглядела на него, потом вниз.
- И в самом деле, это я соврала. Народу здесь всегда хватало, постоянно тёрлись алхимики и зельевары, и шли обозы с камнем, по соседству-то – Столбы!.. Сколько раз мы сами подряжались собирать «сено», и обозы охраняли. А сейчас что-то ни одного каравана не видать.
- То есть, - Джонни кашлянул и со значением произнёс: - Как-то тихо.
- Да, слишком уж тихо, - подхватила Тимка, подростки весело переглянулись, словно это была какая-то шутка «для внутреннего употребления».
Внизу тень дирижабля пересекла петляющую дорогу, совершенно пустую. Сдержанный гул голосов Игроков становился громче. Дзин обернулся к балкону, прищурился.
- Наблюдательница утверждает, что это безлюдье и, гм, беззверье – признак тревожный. И Зомбак, кажется, склонен согласиться. А ещё…
Рогатая полицейская протырилась через толпу, ухватила Абаснуя за плечо, показала какой-то предмет в руках, указывала им в небо. Мертвецкий главнокомандующий покивал, что-то спросил.
- …Они что-то засекли в облаках, - закончил Дзин.
- Опять небось косяк каких-нибудь газонокосилок? – радостно предположила Тимка и даже потёрла руки.
- Лучше уж монстров, у тех хоть кровь, не машинное масло… - отозвалась Светла. А лучше вовсе обойтись без сражений, - но эту мысль вслух высказывать не стала.
Зомбак сунул руку за борт плаща и извлёк гигантского ворона, вышвырнул в пространство. Мерно взмахивая крылами, инфернальная тварь полетела прочь, по курсу дирижабля. Золочёный карлик пожимал плечами, прикладывался к трубе размером чуть ли не с себя. Зомбак обратился к окружающим, призывая тех, у кого есть какие-нибудь «наблюдательные» умения…
Таких оказалось немного, и они уже пустили в ход свои абилки. Кажется, большая часть пассажиров-игроков и команды дирижабля сочли, что тревога поднялась напрасно. Впрочем, наблюдательница и не объявляла пока тревогу, разглядывала зелёные холмистые просторы, рощи и луга на своих огромных мониторах. Зомбак раскрыл собственный экран, куда более скромный, и помавал возле него костистой дланью, управляя полётом своего «дрона». Карлик раздавал приказы и слушал доклады по какому-то стимпанковскому телефону, воткнув шнур носимого с собой громоздкого вычурного прибора в разъём на палубе.
Морковная девушка вдруг встала и подняла руку. Во вдруг нагрянувшей тишине звонкий голос колокольчика прозвучал набатом.
Зомбак подпрыгнул и издал возмущённый вопль. Светла успела увидеть в окне перед ним что-то тёмное, громоздкое, не вместившееся в «экран». Сверкнуло, и окно пошло помехами и схлопнулось.
Позолоченный карлик поспешно схватился за огромный бинокль. Все напряжённо уставились туда, куда улетел «дрон».
Из белой пены облаков впереди-сбоку со зловещей неторопливостью опускались летающие корабли. Не пассажирские, судя по их хищным обводам и торчащим пушкам.

Отредактировано Лунатик (28-07-2019 18:05:26)

Прода? Да ладно... о_0
Ура Автору!